Надежда Дурманова - Поймать архимага

• Название: Поймать архимага
• Автор: Надежда Дурманова
• Жанр: Фэнтези

Когда кажется, что жизнь скучна и однообразна, а свобода потеряна навсегда и выхода нет, не надо отчаиваться. Просто оглянись вокруг и ты заметишь, что жизнь идет полным ходом, охота на тебя продолжается, а друзья готовы снова придти на помощь!

---

— Будущего было два, ты выбрала правильный вариант. Другой вариант был намно-ого хуже этого, а так ты хоть живой осталась. Если бы ты не отправилась в, как ты говоришь, эти хайновы развалины, тебя бы убили сегодня же, — тихо сказала Рэш. — Я пойду, ваше величество, меня брат ждет. Волнуется, поди.

Я задумчиво глядела ей вслед. Вот тебе и потеря способностей, всем бы там дары терять. Но мне не на что жаловаться — благодаря этой женщине я жива и даже частично счастлива.

Наконец в переулке появился отряд магов, который принялся тушить то, что осталось от постоялого двора. Хозяин уже не мельтешил, а сидел на стуле с кривыми ножками, и молча размазывал слезы по закопченному лицу.

На улице не осталось даже зевак — смотреть здесь было не на что. Даже молодой маг похромал домой, осторожно ощупывая щеку. Помня, как у меня чесалась спина после лечения наемника, я мысленно посочувствовала парню.

— Знаете что, — обратилась я к бывшему трактирщику, — идите-ка вы к друзьям ночевать. У вас ведь есть друзья?

— Есть… Но притеснять их неудобно, у них же семьи, — неуверенно сказал мужчина.

— Они поймут. Идите. Нечего сидеть тут, простудитесь еще.

— А как же вы? — уже собравшийся уходить мужчина развернулся и вопросительно посмотрел на меня.

— У нас есть дядя Марэль, он что-нибудь придумает, — дурашливо сказала я.

Марэль, уже закинув все наши сумки (вот умница, успел захватить наши вещи!), ждал нас. Меня — пока я договорю с бывшим трактирщиком, Дара — пока он отдышится после колдовства. Чужая стихия всегда дается нелегко, а уж некромантам — тем более.

Мы неспешно побрели прочь от почерневшего остова трактира. По улице ветер еще долго носил запах гари.

— Что, прямо так и сказала? — недоверчиво уточнил Марэль, пристально глядя на меня.

Мы сидели в одной маленькой и уютной забегаловке. Она единственная в этом квартале работала по ночам. Здесь было тихо, спокойно, никаких выпивох, заядлых спорщиков и магов, которые не могут контролировать силу, кою необходимо вложить в заклинание.

Хозяин этого заведения, за неимением новых посетителей и наличием резвой девушки-подавальщицы, которая справлялась с приемом заказов сама, бренчал на домре, пытаясь подобрать мелодию на слух. Он то и дело мычал что-то себе под нос, пытаясь попасть в ноты. Но результаты его пока не удовлетворяли.

— Зачем мне врать, Марэль? — возмущенно спросила я, скрестив руки на груди. Я вопросительно посмотрела на некроманта, но тот не собирался вступаться за любовь всей своей жизни, то есть меня. Не найдя поддержки, я вздохнула и терпеливо повторила: — Рэш сказала, что меня сегодня собирались убить. И если бы я не отправилась поглядеть на развалины, я была бы мертва. А так, сказала она, я хотя бы осталась жива, хотя и этот вариант моего будущего не самый радостный.

— Как все удачно сложилось. Если бы не эта ясновидящая, я даже боюсь предположить, что с нами было бы. Она нам здорово помогла. Она не сказала почему?

— Потому что иначе бы все пошло не так, как надо. Может, она и видела что-то, но делиться со мной этим явно не собиралась, — стараясь не раздражаться, произнесла я. — И вообще, чего ты меня пытаешь? Отстань. Лучше скажите мне, дорогие мужчины, что с приготовлением зелья?

— Все куплено, все готово. Завтра можно приступать, я думаю, — сказал Дар. — Софора обошлась недешево, но она того стоит. Нам надо лишь найти какой-нибудь постоялый двор и снять комнату на день. Правда, денег осталось только на какую-нибудь полуразвалившуюся хибару, в приличное заведение нас уже не пустят. Особенно в таком виде.

Я вспомнила, что мой (вообще вдовы, но сейчас мой) полушубок погиб в огне. Жаль, он мне так нравился, но Марэль и так едва успел забрать наши вещи со второго этажа. Хорошо еще, что мы их даже не вытаскивали из сумок и ничего не пришлось собирать в спешке.

Хозяин забегаловки затренькал, часто-часто перебирая струны. Видимо, он наконец подобрал мелодию и сейчас настраивался петь. Я жутко устала, все резкие и громкие звуки больно резали по ушам, мне хотелось в теплую кроватку. И переодеться и вымыться, а то я жутко грязная. Марэль выглядел и того хуже — весь в саже, полы плаща обгорели, теперь свисая рваными клочьями. Некромант был вял и постоянно тер покрасневшие глаза. Ему тоже безумно хотелось отдохнуть, но искать ночью постоялый двор у нас уже не было ни сил, ни желания. Марэль же наглотался дыма и теперь покашливал. Пришлось заказывать ему горячее молоко.

— Я тут от Тени весточку получил, — сказал вдруг наемник. — Пишет, что в Мортане дела плохи. Скрывать твое отсутствие уже становится нереальным, люди не верят. Оппозиция упорно толкает слухи о том, что ты умерла, а трон пустует нарочно — мол, приходите и забирайте государство, кто хочет. А твои сторонники… что ты так смотришь? Такие тоже есть, ты что, не знала? Вот чудачка. Ну вот, они ищут твою сестру, чтобы посадить на трон. Чтобы тот не пустовал.

— Хе, не найдут, — кисло улыбнулась я. — Когда она узнала о смерти моей маман, в прямом смысле слова скрылась в неизвестном направлении. И уже столько лет ее никто не может отыскать. А я ее поддерживаю, зачем ей в это ввязываться и ломать свою жизнь? Государство и без нее простоит. Она по характеру еще хуже меня, так что пусть гуляет.

— Не бывает людей с еще худшим характером, — уверенно заявил Дар, отчего получил пинок по ноге.

— А как сама Тень? — поинтересовалась я. — Как ребенок?

— Пишет, что нормально и чтобы я не волновался. Как она себе это представляет? — патетически вопросил Марэль. — Я тут извелся весь, а она мне — не волнуйся! А если бы с ее помощью попытались давить на меня, а, следовательно, и на тебя? Женщины…

Я хмыкнула — какая двоякая ситуация. Марэль за нее волнуется, она ему пишет, чтобы он не дергался. Он, наверняка, в ответных письмах просит ее о том же. И все равно за близкого человека невозможно не волноваться, как бы этот самый человек не просил. А если не волнуешься за него, значит, не такой уж он тебе и близкий.

Хозяин наконец-то разродился песней о каких-то неизвестных на нашем континенте богах и героях, о мужчине, который хотел летать и просил крылья как у птицы, о его возлюбленной — такой недосягаемой и одинокой. Мотив был простой, но приятный. Голос у исполнителя — не очень, эта песня больше подошла бы женщине. У мужчины не получалось прочувствовать текст, выходило суховато, он кое-где не дотягивал ноты.

Мелодия игралась неторопливо, ровно, повторяясь раз за разом. Под такое монотонное звуковое сопровождение я начала засыпать прямо за столом. Уже засыпая почувствовала, как некромант пододвинулся поближе, обнял меня за талию. Я положила голову ему на плечо и уснула.

Глава 12

Зелье никак не хотело закипать. Мало того, что оно было очень сложно в приготовлении, так еще и после этого его нужно было держать три часа в холоде, дав ему остыть. И избегать контакта с кожей. Поэтому мы попросили на кухне ложку с самым длинным черенком. Нам охотно одолжили, не спрашивая зачем, но подозрительно косясь. Когда мы просили котелок, на нас так же косились. Но, видимо, на этом постоялом дворе было правило «желания постояльца — закон», поэтому никто не стал к нам лезть с расспросами.

Мы дремали, чтобы хоть как-то скоротать ожидание. Всю ночь мы просидели в той забегаловке, слушая песни. Поспать не удалось — негде, а на стульях неудобно. А утром мы отправились на поиски недорогого постоялого двора. Нашли, правда, здесь все же было дороговато, но по сравнению с остальными — дешевле не найти. Я фыркнула — так и норовят обобрать до нитки. Гатта очень дорогая страна, в Ксавии дешевле. Вот так поживешь в Дортре неделю и разоришься. Определенно пора возвращаться домой.

Самое сложное будет как-то перелить зелье в пузырек. Дар предложил левитировать котел, но мы решили оставить это на крайний случай — слишком кропотливая работа. Что делать с зельем дальше, мы не имели ни малейшего понятия. Ну, кроме того, что неплохо было бы проконсультироваться с придворным гаттийским магом.

Я открыла левый глаз и взглянула на котелок, но зелье по-прежнему томилось и не собиралось доводиться до состояния готовности. Оно имело противный болотный оттенок, но в рецепте было написано, что готовое оно станет светло-зеленым. А болотный цвет указывает на промежуточную стадию. Интересно, подумала я, почему у всего неформатного колдовства — будь то некромантия или вот зелье, несущее безумство и скорую смерть, был оттенок зеленого?

Все пропорции ингредиентов отмерял Марэль, он же и готовил. Потому что у меня не хватит терпения на это все и я все просто выкину в окно, а некромант вообще заявил, что его нельзя подпускать близко к котлу, потому что он обязательно что-то напутает, и в городе станет на еще один постоялый двор меньше. Наемник обозвал наши отговорки ребячеством, тяжело вздохнул и принялся за готовку.