Элизабет Пауэр - Скандальная репутация

• Название: Скандальная репутация
• Автор: Элизабет Пауэр
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 0-263-84206-1

Измученная бесконечными нападками желтой прессы и властолюбивым отцом, Шеннон Бувье убегает из дома. Через пару лет она случайно встречается с Кейном, которого давно и безответно любит...

---

Я надеюсь, Кейн сможет справиться с этим. — Этой фразы было достаточно, чтобы испортить ей настроение. — Ты получила то, чего хотела, впрочем, как и он.

Надеюсь. — Она покраснела и улыбнулась.

Я в этом уверен. — Ранульф выпил стакан апельсинового сока, который принесла сиделка. — И вы наконец подарите мне наследника. Для этого ты выбрала правильного мужчину. Он тот, кто нам обоим нужен, Шеннон, тебе и мне. Я не сомневался в его заинтересованности в делах компании и был уверен, что он сотворит для нас чудо, поэтому обратился к нему. Он знал, что получит, если привезет тебя обратно. Кейн долго искал тебя и наконец нашел. Он получит свое, когда женится на тебе.

Холодок пробежал по спине Шеннон.

Что он получит? — спросила она, еле шевеля онемевшими губами.

Контрольный пакет акций компании.

Контрольный пакет... — повторила Шеннон упавшим голосом.

— Сначала он долго отказывался, но потом согласился, — продолжал Ранульф, не замечая того, что его слова причиняют ей боль.

— Значит, ты отправил его за мной, чтобы он привез беглянку на своей яхте? — Как пирата за сокровищем. Она не могла поверить. И это был человек, которого она любила!

— Яхта? — Ранульф широко улыбнулся. — Вот, значит, как он тебя покорил. Когда Кейн позвонил мне и сказал, что нашел тебя в Барселоне, я думал, что ты снова сбежишь и у него ничего не получится. Но он умеет обращаться с женщинами. Как и с компаниями. Должен сказать, что у него своя процветающая фирма и он в нас больше не нуждается. Пара удачных сделок - и он стал мультимиллионером. Но все же самой удачной сделкой в его жизни станет женитьба на тебе.

Он женится, потому что любит меня, — возразила Шеннон.

— Вполне возможно. Но Кейн не из тех, кто руководствуется чувствами.

— Зачем ему тогда это нужно? Он и без того богат. К чему ему еще деньги?

Ты должна понять, как поняла твоя мать, что дело не в деньгах. Такие люди, как я и Кейн, наслаждаются самим процессом. Нам важен дух соперничества. Власть. Это как наркотик, Шеннон.

Она не могла поверить в это. Кейн любит ее. Он сказал бы ей, если бы отец предложил ему такое. Или нет? Ее подозрения усиливались с каждой минутой. Кейн даже никогда не говорил о своей любви. Он признался, что она сводит его с ума, что он не сможет спать без нее. Но слов «я тебя люблю» избегал.

Шеннон страшилась спрашивать его об этом. Она помнила, каким нежным он был с ней. Но кто не согласится побыть нежным, чтобы утолить свою жажду власти? Однако узнать все наверняка можно, лишь задав прямой вопрос. Но у Кейна было важное совещание, он не отвечал на звонки. Значит, она сможет поговорить с ним не раньше завтрашнего дня.

Назавтра рано утром Шеннон уже была у него в кабинете.

Привет! — Он зашел, прикрыл за собой дверь. — Что случилось? — встревожено спросил Кейн, заметив темные круги под глазами, бледное лицо.

Это правда? — чуть слышно прошептала Шеннон.

Что — правда? — Он нахмурился.

Она перевела взгляд на букет лилий, стоявший на середине длинного блестящего стола.

Правда, что мой отец предлагал тебе контрольный пакет акций?

Да, он упоминал об этом... — Кейн говорил медленно, взвешивая каждое слово.

При условии, если ты женишься на мне?

— Это он сказал тебе?

Значит, это правда? — растерянно проговорила она.

Ну... — Кейн замялся.

Почему он тянет? Почему просто не засмеется и не скажет «нет», не обнимет ее, не поцелует?

Это было очень давно. Я отказался от его предложения.

А потом передумал?

Что ты несешь? — Он холодно посмотрел на невесту, не веря, что она сказала такое.

Это правда! Как ты мог так поступить со мной?

Ради бога, Шеннон! О чем ты говоришь? — Он двинулся к ней, но она, качая головой, попятилась назад. — Я не принял всерьез его слова. Я уверен, что он думал лишь о тебе.

Обо мне? — Ее глаза светились недоверием. — Ты тоже думал только обо мне, когда вы обстряпали это дельце?

Какое дельце, Шеннон?

А что же это тогда было? Джентльменское соглашение? — Она покраснела от злости. — Ты забираешь мою дочь, подчиняешь ее своей воле, а я отдаю тебе власть над компанией, так?

Какая власть? О чем ты говоришь? — Кейн побледнел, его глаза сверкали. — Ты льстишь мне и всем представителям мужского пола, если думаешь, что кто-то может подчинить тебя своей воле.

На столе зазвонил телефон, прервав их ссору. Он поднял трубку и, услышав извиняющийся голос секретарши, крикнул:

—Я же сказал — никаких звонков!

—Я знаю только то, что рассказал мне отец.

Он не имел права обсуждать с тобой это!

Нет, имел! — закричала она. Слезы брызнули у нее из глаз. — Ты сел на свою чудесную яхту и отправился искать меня. А когда нашел, то затащил меня на борт и насильно увез. И тебя абсолютно не волновало, хотела я этого или нет.

Ну конечно!

А то, что ты притворялся, будто не хочешь меня, было частью плана? Этакий рыцарь на белом коне! Это для того, чтобы я поверила тебе?

Ты действительно так думаешь? — Он немного успокоился. Его лицо осунулось, стали заметны морщинки.

А разве это не так?

Ради бога, Шеннон! Что ты хочешь от меня услышать? Сколько я должен повторять? Ранульф предлагал мне это, но я отказался.

Почему же ты вдруг передумал? — упрямо спросила она.

Кажется, я об этом уже говорил. Что еще?

Скажи, что ты любишь меня. Хоть один раз,

пожалуйста! — внутренне молила она Кейна. Но он не произнес заветных слов.

Если после того, что между нами было, ты мне не веришь, мне нечего больше тебе сказать.

Тебе правда нужна я, а не компания? Тогда докажи это, — потребовала Шеннон, зная, что он не пойдет на такое. Он слишком горд для этого.

Доказать? Ты мне так мало доверяешь, что просишь доказательств? — Кейн собрал бумаги со с тола и положил их в портфель. - Нам не о чем больше говорить. - Он вышел из кабинета.

— Кейн! — Звук захлопывающейся двери был единственным ответом.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Шеннон не знала, как она продержалась следующие несколько дней. Все в офисе бросали на нее сочувственные взгляды, от которых ей становилось только хуже. Кейн с ней не разговаривал. Постепенно девушку охватывало отчаяние. Если он любит ее, почему не сделает первый шаг навстречу? Как она хотела снова услышать его голос! Хотела, чтобы он подошел к ней и сказал, что был не прав, что напрасно разозлился, что он любит ее, что лишь она одна нужна ему.

Она сидела в своем кабинете, уронив голову на руки.

— Шеннон?

Она подняла голову и увидела Стюарта Мэйнарда, одного из директоров компании.

Ты в порядке?

В полном, — ответила она, даже не пытаясь соврать про головную боль. Какой смысл? Все равно все сотрудники знали об их разрыве. Они так громко кричали, что просто невозможно было не услышать.

Ты знаешь, что Кейн уходит от нас? На его место уже назначили другого человека.

Да, конечно, — пробормотала Шеннон, стараясь не подать виду, что это для нее новость. Почему он решил уйти и даже не поставил ее в известность? Неужели между ними все кончено? Кейн не смог притворяться и не захотел жениться на ней даже из-за денег и власти? Или он просто обижен и зол на нее, потому что она усомнилась в его чувствах? Как бы она хотела верить в это!

— Да, конечно, ты знала, — согласился Стюарт.

Шеннон вдруг ощутила себя бесполезной, никому не нужной. Она чувствовала, что вот-вот заплачет, и хотела, чтобы Стюарт ушел и оставил ее наедине с несчастьем. Что может быть хуже? Твой любимый мужчина женится на тебе только из-за денег. А когда ты сказала ему об этом, он даже не счел нужным защищаться. Даже не попытался после этого заговорить с тобой.

Что ты принес? — спросила она дрожащим голосом у Стюарта.

Это проект, который я делал для Честертона. Завтра Кейн устраивает на своей яхте прием для клиентов компании. Должен был пойти я, но Ранульф настоял, чтобы пошла ты. Говорят, у него чертовски хорошая яхта! — Стюарт восторженно улыбнулся. — Ты, наверное, знаешь.

О нет!

— Я... я не смогу пойти, — пробормотала Шеннон. Как она может поехать к нему на яхту и развлекать клиентов компании на вечеринке, как будто ничего не случилось? Делать вид, что у нее все отлично, когда хочется умереть? Да еще и неизбежна встреча с Кейном... — У меня много дел. Я думаю, будет лучше, если туда отправишься ты.

— Ранульф так не думает. Я был бы рад, но он решил по-другому. Ты же не будешь перечить ему? — встревожено спросил Стюарт.

Ты точно не будешь, горько подумала Шеннон. А Кейн бы стал. Он — единственный, кто мог сказать ее отцу «нет». Только Кейн и она. Шеннон удивилась, насколько они похожи, казалось, они созданы друг для друга. До недавнего времени...

Все же ей очень хотелось видеть Кейна. Да и перечить отцу, волновать его, когда он только стал идти на поправку, было бы неразумно. Она не хотела угрожать его здоровью своими выходками.