Мэйв Хэрэн - От любви не убежишь

• Название: От любви не убежишь
• Автор: Мэйв Хэрэн
• Издательство: Мой Мир ГмбХ & Ко. КГ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 3-938209-08-9

Еще недавно жизнь Стивена и Тесс казалась безоблачной: дружная семья, у обоих супругов — успешная карьера. Но Стивен мечтает стать художником и ради этого готов пожертвовать финансовым благополучием. Но такие перемены не устраивают практичную Тесс…

В очередном романе известной писательницы Мэйв Хэрэн вы прочтете еще об одной головокружительной истории любви.

---

Не успел Хьюго возразить, как их разговор был прерван стуком в дверь. Стивен заглянул в офис.

— А, Стивен, мы как раз говорили о тебе. Входи. — Джозефина бросила на Хьюго предостерегающий взгляд, на который тот намеренно решил не обращать внимания.

— Джо только что спрашивала меня о том, как эти бездельники внизу воспринимают вашу связь с пчелой-царицей.

Стивен был потрясен прямотой Хьюго и старался скрыть смущение, медленно снимая пиджак и вешая его на спинку стула с особой тщательностью.

— И как они ее воспринимают?

— Пока неплохо. Как я уже говорил, вы популярны, и, конечно, мы все здесь часто произносим девиз компании: если Джо чего-то хочет, то она это получит. Правда, дорогая?

Джозефина решила, что на сегодня достаточно:

— Хьюго, прекрати вести себя как дерьмо, и, ради бога, давай займемся делом!

— Мам, ты купила совсем другую пиццу, я ненавижу перец чили.

— Ну, тогда вытащи перцы, и не будет никакой разницы. И не урони их на одеяло.

Все трое забрались к ней на кровать, ели пиццу и смотрели «Звуки музыки». Люк, правда, заявил, что этот фильм — для девчонок, но протест был отклонен. Тесс понимала, что пицца в постели — верх потакания, ну и тем лучше. Сегодня впервые после ухода Стивена они чувствовали себя семьей.

— Итак, мисс Эффективность, вы уже поработали над будущей книгой? — спросил Лайал, не успела Тесс войти в приемную Вилла Кингсмилла.

Тесс с улыбкой помотала головой.

— Вам легче, у вас нет семьи. Вы же сказали мне о своем замысле всего несколько дней назад. У меня было много других забот. Знаете что. Я принесу вам план после Пасхи. На самом деле, к тому времени я, возможно, смогу даже подготовить краткий конспект. Пойдет?

— Здорово! Вы поедете куда-нибудь?

— Развлекаться в Челси.

— А я думал, что вы живете в Челси.

— Так и есть, мы останемся дома, а вы?

— К предкам в Уэртинг.

Тесс хихикнула:

— Вы же не из Уэртинга.

Лайал обиженно взглянул на нее.

— А что такого? Уэртинг описывает даже Оскар Уайльд.

— Только чтобы позлорадствовать. Не думаю, что там есть хоть кто-то моложе восьмидесяти.

— Там очень спокойно. Скрип инвалидных кресел, шорох шагов, треск слуховых аппаратов — разве можно желать большего?

— Настоящая благодать. — Тесс взяла портфель и направилась в офис. Она опаздывала из-за своего визита в школу Люка. — Хорошо, я подготовлю план в ближайшее время.

— Если запутаетесь, позвоните мне.

— Думаю, справлюсь сама, — резко ответила Тесс. — В конце концов, развод — это моя тема.

Глава 30

— Почему ты не сказала мне, что опоздаешь? — Жаки выхватила у нее из рук портфель, суетясь, как старая курица. — Вилл Кингсмилл дважды заходил и спрашивал тебя. Где ты была?

По дороге в офис Вилла Кингсмилла воодушевление Тесс испарилось. Она задумалась: что это за неожиданное собрание? Оставалось только надеяться, что он не был недоволен ее работой.

Но при виде ее Вилл расплылся в улыбке:

— Присаживайтесь, Тесс, хотите чашечку кофе?

— Было бы чудесно.

Он подержал ее немного в напряжении, потом расположился в кресле напротив.

— Итак, Лайал Гибсон рассказал мне о вашем проекте «Безболезненный развод». Он говорил, что вы хотите использовать дела, над которыми работали здесь, чтобы проиллюстрировать ее. — Тесс кивнула. Он что, собирается наложить запрет на идею на том основании, что это может оскорбить клиентов? — Уверен, что вы воспользуетесь ими с надлежащей осторожностью. Вообще это — потрясающая идея, и я всецело поддерживаю вас. Она сослужит хорошую службу имиджу фирмы. Если вам потребуется время поработать над книгой, я сделаю все возможное, чтобы помочь вам.

Тесс чуть не расцеловала его. Все, что ее волновало, — это то, что ей, возможно, придется работать ночами и у нее не хватит сил заниматься Элли и Люком.

— Вилл, спасибо. Это и в самом деле очень любезно с вашей стороны.

Выйдя из его офиса, она исполнила маленькую «джигу», не обращая внимания на неодобрительные взгляды Лилиан. Она почувствовала, как будто что-то отпустило. Отныне все будет хорошо.

На следующей стадии раскрутки духов «Навсегда» необходимо было придумать сногсшибательную и яркую рекламу. Стивен сидел за столом, просматривая огромную стопу иллюстрированных журналов в поисках вдохновения. Но картинка, которая лежала перед ним сейчас, не рекламировала духи. Это было страхование жизни. На ней отец нес на плечах маленького мальчика, и его определенное сходство с Люком заставило Стивена позабыть о своей работе. Таким Люк был пяти или шести лет, смеющийся, с широко раскрытыми глазами, с ежиком темных волос. Интересно, как отреагирует Тесс, если он захочет увидеться с ними? И захотят ли они видеть его? Или же они слишком ожесточены и сердиты и думают, что он бросил и предал их? Колеблясь, он поднял трубку. Он нервничал так сильно, что неверно набрал номер и электронный голос вежливо напомнил ему об этом.

Тесс перечитывала заметки, сделанные вчера для случая опеки, которым она занималась. Даже в ее теперешнем настроении она не могла выбросить из головы слова ребенка, которого анкетировала вчера. Богатый ребенок, у его родителей это второй брак. Когда она вспомнила его слова, ее горло снова сжалось: «Дело в том, что я нигде не чувствую себя дома». Случай был настолько печальным, что она с удовлетворением подумала: к счастью, все начинает улаживаться в ее семье.

Телефон на ее столе зазвонил, и она подняла трубку.

— Привет, Тесс. Как поживаешь? — Услышав его голос, она на мгновение лишилась речи. Меньше всего она ожидала услышать Стивена. — Я не вовремя? — поспешно добавил он, неправильно истолковав ее молчание.

Тесс взяла себя в руки.

— Ничего, все в порядке. Чем обязана?

— Я подумал, что, может быть, все улеглось и я смогу увидеться с детьми. — Он помедлил немного, прежде чем задать вопрос, которого боялся: — Как они?

Тесс подумала: что, если рассказать ему о насмешках над Люком? Но потом решила, что это, возможно, прозвучит как упрек.

— Они в порядке. Поначалу переживали, но, кажется, начали привыкать. Люка попросили петь соло на пасхальном концерте.

Стивен подпрыгнул, услышав эту новость.

— Можно, я приду послушаю? Когда это будет?

— В пятницу, в три часа. — Она знала, что Люк будет рад.

— Прекрасно, я приду. Тесс?

— Да?

— Может быть, потом пойдем куда-нибудь вместе поедим мороженое? Они обрадуются.

Пряча свои чувства за банальностью слов, она попрощалась и вернулась к работе. Скорей бы домой, сообщить детям новость.

— Знаешь, Люк, сегодня звонил папа Он собирается прийти на твой концерт. Потом он угостит вас мороженым.

Элли пристально посмотрела на нее. Лицо Люка засияло от радости:

— Мам, ты сможешь пойти с нами?

Вопрос резанул ее по сердцу. После всего, что произошло, он все еще пытался сделать вид, что все в порядке.

Позже ночью, отправляясь спать, она услышала звук сдавленного плача и открыла дверь в комнату Люка. Может быть, звонок Стивена заставил его заплакать? Но сын мирно спал в обнимку с Тедом. Плач доносился из комнаты Элли.

— Почему папе не интересно то, что я делаю, ведь два моих рисунка взяли на выставку.

Тесс присела на кровать рядом с дочерью и увидела маленькую девочку, все еще ревнующую к своему младшему брату, которому досталось самое драгоценное — отцовское внимание.

— Не волнуйся, хорошая моя, уверена, он не умчится никуда, пока не посмотрит твои картины.

— Надеюсь. — Элли подняла на нее свое заплаканное бледное лицо. — Но он ведь не спросил обо мне?

— Джозефина, я хотел бы обсудить с тобой кое-что. — Джозефина подняла глаза от страниц «Гардиан», посвященных искусству, не зная, чего ожидать. Скорее всего, речь пойдет о Тесс и о детях. — Если Тесс согласится, я бы хотел съездить на Пасху с Люком и Элли в Италию, в Неаполь. Есть дешевый рейс, и я знаю один отель на Капри, где мы могли бы остановиться.

— Пасха — на следующей неделе. У тебя осталось не так уж много времени. — Джозефина принялась чистить апельсин. Ее длинные ногти с красным лаком… Стивен вспомнил неожиданно: в некоторых племенах считалось, что именно женщины способны на самые жестокие пытки. — Я приглашена?

На мгновение Стивен смутился, будет ли это честно по отношению к Тесс. Но пусть сами решают.

— Да, если хочешь.

— Я подумаю. — Джозефина не была уверена, готова ли принять на себя роль мачехи. Она подняла на Стивена глаза, оторвавшись от чашки с кофе. После разговора о поездке в Италию он зажегся счастьем и энергией. Она едва заметно улыбнулась, вспомнив, как они занимались любовью прошлой ночью. Но она кое-что узнала о Стивене за последние несколько недель. Для него секс был не так важен, как для прежних ее любовников. Семья — вот ключ к нему. Так что, возможно, ей лучше поехать с ними в Италию. И, конечно же, искусство. Она еще не извлекла всего из этой его страсти, до конца не использовала ключ к нему, при помощи которого можно было бы еще сильней привязать его к себе. Пора договориться с Тадом Зора о дате выставки, тогда Стивен, наконец, поймет, насколько полезной она может оказаться для его карьеры.