Владимир Мясоедов - Растущий лес

• Название: Растущий лес
• Автор: Владимир Мясоедов
• Жанр: Фэнтези

Восемь человек из нашего мира, которые оказались в другом. Много это или мало? А если они помимо знаний еще имеют эльфийские тела и магическую поддержку? Хватит ли этого чтобы выжить? А если да — то где предел открывающимся перед ними возможностям?

---

— Можно, — после краткого раздумья решила дроу, видимо решившая, что после всего произошедшего с ней, нарушение норм этикета, одинаково строго как у светлых, так и у темных эльфов, это не стоящая упоминания мелочь. — Да, я всех уже выучила, вот только до сих пор так и не могу сообразить, кто вы и откуда. Что не из нашего мира, понятно, о таком оружии ни одного упоминания в библиотеке дома не попадалось. Конечно, я прочла ее далеко не всю… но такое бы точно не пропустила! А уж ваше поведение… Может, я, конечно, ошибаюсь, но на светлых эльфов вы не похожи.

— Не ошибаешься, — кивнул Михаэль. — Потому что мы не светлые, а сумеречные.

— Это как? — не поняла дроу.

— Ну… — задумался шаман. — Как бы это сказать…

И замолк, явно пытаясь подобрать слова.

— Короче, — пришел ему на помощь Серый. — Минимум спеси, традиций и тупого чинопочитания, характерных для светлых эльфов. Максимум результатов, что характерно для темных. Но при этом цена отнюдь не всегда оправдывает средства. У нас есть своя мораль, в которой для такой вещи как предательство, корыстные интересы служат отягчающим обстоятельством. И, кстати, расовые предрассудки, если хочешь чего-то достичь в нашем обществе, советую тоже забыть. Если для дела нужно, чтобы руководил и всем командовал лысый толстый старый гоблин со скверным характером, он будет командовать. В том числе и эльфами. Тобой. Мной. Всем кланом.

Протоклис совершил невозможное для гнома вообще и для жреца своего бога в частности деяние. Поперхнулся пивом и выплюнул напиток, единодушно почитаемый подгорным племенем как священный.

— Он это серьезно? — подозрительно осведомился он у Келеэля. — Нет, я, конечно и сам не ханжа… Нет, но он это серьезно?!

— Вот потому-то мне они и интересны, — хохотнул архимаг. — Такого, что они подчас вытворяют, я сам и спьяну не воображу.

— Учитывая что, сейчас главой считаюсь вроде как я, спасибо большое за лестное сравнение, — ядовито буркнул Михаэль.

— Да ладно, я совсем не то имел ввиду, — стушевался воин. — Я так, общий принцип разъяснить… Ей, же, вроде бы целым домом командовать… в будущем.

— Мне?! — поразилась дроу.

— Ах да, — хлопнул себя по голове шаман. — Совсем забыл сказать. Наше общество неуклонно будет развиваться, во всяком случае, если все пойдет так, как планировалось. Подумав, большинством голосов была признана лучшей традиционная эльфийская модель его устройства. Конституционная монархия при парламенте, составляемом главами кланов и гильдий, может и не самая эффективная форма правления, но, во всяком случае, она достаточно жизнеспособна и сбалансирована, что проверено временем. Абсолютистские формы правления чересчур негибки, олигархия ведет к стагнации и загниванию, а при демократии, даже если она настоящая, правят те, кого больше, но никак не те, кто разбирается в важных вопросах лучше. А так будет хоть какая-то надежда, что после нас к управлению придут не полные чайники, а с детства подготавливаемые для роли правителя личности, для которых хорошее состояние их подданных будет равно их личному могуществу. Изменения от общепринятой в здешних краях модели будет только одно. Официально будут править не отдельные личности, а супружеские пары, нечего разводить институт консортов и фаворитов.

— А если супруги по какому-то вопросу не договорятся? — спросила дроу, кидая подозрительный взгляд на своего мужа.

— Если друг с другом договориться не могут, то и управлять ничем, крупнее семейного бюджета, толком не сумеют, — категорически высказалась Лика.

— Ага, — пронеслось в мозгу у Келеэля. — Вот кто, видимо, это новшество придумал. Ну что ж, девочка, кажется, я ошибся в первоначальной оценке, честолюбия ты отнюдь не лишена и вторая роль, пусть даже в правящем клане, явно не устраивает особу, столь успешно прячущую свои амбиции… Гм… Может мне глав заговорщиков искать не только среди аристократов, но и среди членов их семей, способных оказывать нешуточное влияние на родственников? Да, определенно надо озаботиться этой задачей.

— Правда для устройства подобного образования нам пока не хватает сущей мелочи, — продолжил шаман. — Вассалов, которые будут исполнять различные поручения трона. То есть что это я, уже хватает. Кайлана, Аласазор, поздравляю вас с присвоением вашей чете статуса глав дома. Подданных у вас, правда, пока будем маловато… Все имеющиеся в наличии жрицы, лишившиеся своих сил. Думаю, ты, Кай, лучше всех поймешь, как с ними обращаться, тем более что обычные колдовские то способности они утратили не до конца. Плюс те, кому по каким-либо причинам наше общество не понравится и они захотят поискать альтернативу. Которой будете вы. Название для своего клана можете подобрать сами, но оно все равно должно быть согласовано. Как только наберется у у вас народа хотя бы десяток, подумаем об отселении на отдельную жилплощадь с соответствующих размеров земельным участком.

— Но почему нам?! — некроманта такой карьерный рост, судя по всему отнюдь не обрадовал, а его супруга так и вовсе от такого известия впала в ступор. Резкая смена статуса с пленницы, до главы дома, пусть пока совсем небольшого и существующего лишь иллюзорно, видно никак не могла поместиться в ее сознании.

— Мы — коллектив хоть и сплоченный, но небольшой, — пояснила Шура. — Я имею кое-какой опыт в прогнозировании ситуаций внутри различных сообществ, пусть и сугубо теоретический. Из загонов гипнургов нами было выведено четыре с половиной десятка дроу. Из них три с половиной — женщины относительно молодого возраста.

— Угу, — хихикнул Шиноби. — Лет двести-триста. Все! Молчу! Тем более, что я на них наговариваю. Всего-то сто-сто пятьдесят.

— Так вот, — продолжила девушка, метнув на эльфа испепеляющий взгляд. — Им, как ни крути, придется искать себе мужей, природа свое все равно потребует. А вокруг одни люди, ведь наша мужская половина уже занята, а многоженство вводить никто не планирует. И если те, кому девушки будут непосредственно подчиняться, будут межрасовой парой, то им психологически будет куда легче самим образовать подобные союзы.

— Ох, завидую я тем парням, что попадут в ваш клан, — мечтательно протянул Серый. — На первых парах у них будет не жизнь, а малина… Хотя чрезмерные нагрузки, вроде бы вредны для здоровья…

— Попробуешь облегчить их участь, кастрирую, — погрозила ему Викаэль. Но как то не слишком убедительно. Во всяком случае, с физиономии ее возлюбленного мечтательное выражение ушло не окончательно и временами прорывалось наружу в виде широкой улыбки.

— Кроме того, — продолжила девушка. — Кадры, что гипнурги собирали в загонах для элиты, пускать на роль простых воинов или слуг просто расточительно. Там же через одного более-менее опытные волшебники и волшебницы попадаются, не магистры, конечно, такие в плен не сдаются и не берутся, но и отнюдь не вчерашние ученики. С классической же, по местным канонам, магией клан Эльдар не в ладах. Мы вряд ли сможем эффективно восстановить их способности до приемлемого уровня, а если собрать их в одном месте, глядишь, чего-нибудь и получиться.

— Угу, — мрачно сказал Серый. — Озеро лавы, например. Или ледниковый период. Или портал куда-нибудь к демонам. Ты помнишь, чем закончилась твоя попытка заставить одну такую ведьмочку с промытыми до белизны и дыр мозгами скастовать файрбол на какую-то пустынную мерзость, что втихаря тащилась за нашим караваном три ночи подряд на внушающем почтение расстоянии? Она обработала два бархана, которые были на расстояние метров в пятьсот от намеченной цели разной плохо определяемой пакостью, среди которой разнообразная плазма составляла едва ли треть, а потом свалилась в глубокий обморок от чрезмерного перенапряжения сил. Настя еле откачала, у дурочки, сердце раза три останавливалось.

— Два, — поправила его целительница, не отрывая глаз от вздымающейся груди Азриэля. — Третий раз были просто судороги

— Все равно, — не унимался воин. — Те дюны теперь выглядят так, словно по ним катался караван горящих грузовиков с токсичными отходами.

— Ну, в процессе повторного обретения силы потери непременно будут, — согласился с ним Михаэль. — Но если пустить это дело на самотек, они будут несоизмеримо больше. А база для них будет расположена подальше от нашей пещеры. Думаю, заброшенный храм, отбитый у сектантов, вполне подойдет.

— Боюсь, придется тебя огорчить, — вздохнул Шиноби. — Пещера у нас конечно хорошая и жалко отсюда съезжать, но видимо в ближайшее время придется. Так что храм лучше попридержать, там хоть точно известно, что крыша над головой имеется. Мои источники информации сообщают, что наши девушки произвели на балу, куда так неосмотрительно поперлись, бешеный успех.

— Еще бы, — хмыкнула довольно Вика, которой, несмотря на любовь к оружию, видимо была не совсем чужда всеобщая страсть прекрасного пола поблистать, при случае, перед восхищенной публикой. Про декольте или обтягивающие платья до нас тут, похоже и не слышали.