Елена Кипарисова - За секунды перед бурей

• Название: За секунды перед бурей
• Автор: Елена Кипарисова
• Жанр: Ужасы и Мистика

Совет вампиров и людей испокон веков тайно контролирует наш мир, удерживая его в рамках традиций и законов. Четыре избранные девушки претендуют на сердце красавца-вампира, готовые присоединиться к обитателям ночи и забыть прежнюю жизнь, тем самым, доказав свою преданность. Но у Тео свои взгляды на это. Она готова на все, лишь бы избежать подобной участи. Ни богатство, ни знатный род темного жениха не смогут заставить ее стать одной из бессмертных. Но хрупкое перемирие находится под угрозой. Кто-то открыл охоту на вампиров, поставив на карту все. Теперь Тео придется решить, на чьей она стороне. Остаться с вампирами, продолжив дело отца, или все-таки быть преданной мечтам о просто человеческом счастье?

---

— Не выспалась. Почему нужно было вставать ни свет, ни заря в выходные?

— У нас много дел. И мне надоело тебе повторять это, но веди себя прилично. Больше никаких выходок. Если я до сих пор не нашел времени чтобы серьезно с тобой поговорить, это не значит что я не хочу этого сделать.

— Валера, — строго сказала мама, беря его за руку. — Тео старается и давай закроем эту тему. Гости могут услышать.

Он нехотя кивнул и начал изучать газету. Мы с мамой переглянулись, но не решились продолжать разговор.

Вампиры поднялись через несколько минут. Миссис Ньюбелз счастливо улыбалась, усаживаясь на свое место

— Нижний этаж просто идеальное место для нас. Мы отлично отдохнули. Даже посмотрели телевизор, хотя обычно этим не балуемся, — ее голос был похож на звон колокольчика.

— Мы рады, что вам понравилось, — мама ответила столь же доброжелательно.

Эдриан ни на кого не смотрел и был особенно мрачен сегодня. Он лишь сухо поздоровался с присутствующими и приступил к завтраку. Вампиры практически ничего не ели, как впрочем, и всегда, лишь слегка пригубив еду, они старались всеми силами поддержать беседу за столом.

— Нам бы хотелось осмотреть окрестности, — поделился мистер Ньюбелз. — Говорят здесь неплохие леса.

— Именно это я и хотел вам преложить сегодня, — согласно закивал отец. — Мне хотелось бы пригласить вас в поход с ночевкой. Здесь действительно красивые места.

— Было бы чудесно. Сегодня отличный день и солнца почти нет, — миссис Ньюбелз была искренне рада такой возможности.

От Эдриана не донеслось ни звука. Он упорно смотрел на почти полную тарелку еды и совершенно не реагировал на замечания родителей. Его мать с непонимание взглянула в его сторону, а затем перевела печальный взгляд на присутствующих.

— Эдриан тоже с удовольствие пойдет с нами. Он любит пешие прогулки, — в ее словах чувствовалось извинение. — Надеюсь, вы вчера хорошо провели время, — решила она сменить тему, обратившись ко мне.

— Да, — кивнула я. — Мы были в летнем саду. — Я ожидала поддержки от парня, но он молчал и даже не поднял взгляд, словно речь была не о нем.

— У вас есть летний сад?

— Да, можно сказать тропический рай, — улыбнулась я. Миссис Ньюбелз нравилась мне все больше и больше. Отчего я почти забыла, что она вампир. Ее улыбка и доброта во многом играли свою роль. Не каждый человек может похвастаться этим. Уж я точно не могу.

— Там и, правда, райский уголок, Эдриан? — спросил его отец.

Парень нехотя поднял голову и безучастно посмотрел в ответ:

— Да, там очень красиво. Полно экзотических цветов. Просто другой мир. — Он так и не взглянул в мою сторону, хотя нас разделял только стол. Видимо он злился на меня, я была с ним не слишком любезна. Я могла бы его пожалеть, но знала, что так будет лучше. Ведь именно этого я и добивалась. Избавиться от вампира и зажить сказочной жизнь подальше отсюда. Просто не знала, что это будет так просто. И не знала, что парня это так оскорбит. Почему я чувствую вину за это?

— Я могу вам показать, пока мы будем собираться, — сказала мама. — Это мой маленький сказочный мир. Всю жизнь мечтала о подобном цветнике. И вот, наконец, мечта осуществилась.

Как только завтрак закончился, я, извинившись, поднялась в свою комнату. Неловкость в присутствие Эдриана достигла максимума. Здесь была и вина за прошлую ссору и стыд за слишком откровенный сон, пусть он этого и не мог знать.

Нам лучше больше не оставаться наедине. Слишком взрывоопасная смесь. Еще и этот поход. А я то думала, что мои мучения были закончены еще вчера.

Я не стала переодеваться, лишь взяла с собой короткую ветровку и обула полусапожки на устойчивом каблуке. Что-что, а отказать себе в обуви на высокой шпильке я не могла. Ростом мне гордиться не приходилось. Я решила захватить с собой плеер, чтобы в нужный момент отгородиться от вампиров и родителей (я так и не смогла определить кто из них все-таки хуже) и фотоаппарат, в надежде получить хоть какое-то удовольствие от похода. В мой рюкзачок в беспорядке отправились самые необходимые вещи, способные помочь хрупкой девушке пережить ночь в диком лесу.

Когда я спустилась вниз, вампиры уже стояли у выхода. Одевшись по спортивному, каждый из них захватил с собой по довольно объемному рюкзаку. Я могла только догадываться, что за вещи первой необходимости они взяли с собой по такому случаю. Через минуту появился отец с большим походным рюкзаком, который был чуть ли не больше него самого и мама с маленькой корзинкой для пикника. Подобная идиллия меня даже пугала. Трудно было забыть, что в двух шагах от тебя стоят три вампира, получавшие свежую кровь, бог знает когда. 'Пикник на опушке с семьей вампиров', вряд ли это могло стать основой для картины.

— Может мне помочь вам с вещами? — вежливо предложил мистер Ньюбелз, оценивая ношу моего отца.

— Нет, спасибо, — тут же ответил он. — Я стараюсь поддерживать себя в форме и это для меня сущие пустяки.

И это не было пустым хвастовством. Отец не мыслил себя без спорта, всегда находя время для грандиозных походов в горы, или сплаву по бурным рекам. Маме при всем ее не желании все-таки приходилось поддерживать его стремления. Лишь мне удавалось избежать подобных безумств. До сих пор. Это ночь будет для меня боевым крещением. При всем нежелании признавать себя слабохарактерной изнеженной девчонкой, я просто не могла себе представить ночь на сырой земле среди насекомых и диких животных.

— Все готово. Можем идти, бодро произнес отец и двинулся во главе группы.

Как я не старалась держаться поближе к нему и к маме, но отсутствие физических нагрузок незамедлительно дало о себе знать, и вскоре я стала отставать, перемещаясь в конец группы. Вампиры шли молча, и я приложила все усилия, чтобы поравняться с миссис Ньюбелз, а не остаться в хвосте вместе с Эдрианом.

Мы поднимались в горы, и через полчаса мое сбившееся дыхание вырывалось толчками, а ноги отказывались идти дальше. Я остановилась, сделав вид что хочу сфотографировать пейзаж, открывающийся с этой высоты. Никто не заметил, что я отстала, и мне удалось перевести дыхание перед очередным рывком. Когда я обернулась чтобы идти дальше, передо мной стояла миссис Ньюбелз и мягко улыбалась.

— Я заметила, что ты отстала, — она говорила осторожно, словно боялась спугнуть.

— Да. Решила немного пофотографировать, а заодно и немного передохнуть. Страсть к спорту не передалась мне от родителей. К сожалению.

— Дети не должны быть копиями своих родителей. Только так человечество может развиваться. Идем, мы быстро их догоним.

Она аккуратно взяла меня за руку и повела тропой, которой только что ушли остальные. Я чувствовала, что женщина не просто так дожидалась меня, но спросить в открытую мне не хватало смелости. Наконец миссис Ньюбелз произнесла, слегка замедляя шаг:

— Спасибо что пригласили нас погостить у себя. Мы редко встречаемся с людьми. Ты должна понимать, мы не можем слишком афишировать наше существование. А замкнутый образ жизни слишком часто заявляет о себе.

— Да, я все понимаю. — Мне нечего было сказать. Я слишком мало знала о быте вампиров и сожалела, что не подготовилась к встрече с ними. Они все еще оставались для меня загадочными мифическими существами, несмотря на то, что вот уже сутки находились на расстояние вытянутой руки. — Эдриан очень грустный. Я думаю ему очень сложно находиться среди людей.

— Не в этом дело, — тут же ответила его мать. — Точнее не только в этом. Эдриан довольно замкнут и мы виноваты в этом. Ламии рождаются крайне редко, и мы оберегали его как могли. Пока он рос, мы даже не разрешали ему общаться с другими вампирами. Они заставшие существа, остановившие свое развитие, а он был практически обычным ребенком. Много позже он вышел в свет. Поэтому ему довольно сложно общаться с обычными людьми. Твой мир и его диаметрально противоположны. Возможно, он нервничает из-за этой разницы.

— Он нервничает? — я даже слегка улыбнулась абсурдности этой фразы, но, не увидев ни капли веселья в глазах миссис Ньюбелз, попыталась загладить свою вину. — Я имею в виду, что он взрослый и сильный вампир. Разве он знает, что такое нервничать?

— Ты его переоцениваешь. Он молодой вампир, который еще не определился с выбором своего пути. Ему нужно чье-то одобрение гораздо чаще, чем ты можешь подумать. Я просто хочу сказать, что его угрюмая внешность обманчива, это лишь маска. Ведь все мы надеваем маски? — она с улыбкой посмотрела мне в глаза и я улыбнулась в ответ. — Ты пока единственная, кому удалось хоть и на пару секунд, но пробить его броню. Так что я считаю тебя особенной.

— Я вполне обычная, — ответила я, пыталась разглядеть впереди остальных, но они ушли далеко от нас.

— Знаешь, Эдриан всю ночь сидел за компьютером, искал информацию про школьную иерархию. Это так странно, его никогда не интересовал этот вопрос.