Галина Романова - История одного эльфа

• Название: История одного эльфа
• Автор: Галина Романова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9922-0680-7

Высокий жребий предсказала Видящая юному Данкору из древнего, но ничем не примечательного Дома Дармира. Пройдя множество испытаний, вознесется он так высоко, как только возможно. Но пока лишь его удел – изгнание, разлука с любимой женщиной, война, плен и рабство. Что еще суждено пережить Данкору? Не ошиблась ли Видящая в своем предсказании?

---

Послышался второй удар колокола.

– О Покровители, что происходит? Откуда этот звон? Что это? – Мы один за другим поднимались с постелей.

Третий удар колокола…

– Подъе-о-ом! – Дверь распахнулась от резкого пинка. На пороге, подсвеченная факелом, замерла фигура незнакомого эльфа. – Живо! Кто задержится в постели после шестого удара колокола…

Четвертый удар заглушил конец его фразы. Мы кинулись одеваться.

– Подъем, подъем. – Эльф прошелся по ряду между койками туда и обратно, время от времени толкая тех, кто, по его мнению, мешался под ногами. – И строиться! На улицу! Живо! Если кто-нибудь…

Пятый удар колокола опять заглушил его слова.

– Шестой удар – знак построения! Живо! Живо!

Мы кинулись к выходу, толкая друг друга локтями – девушки и юноши вперемешку, некоторые на ходу поправляли туники.

Снаружи было еще темно – рассвет только-только начал окрашивать небо на востоке в розовый цвет.

– Смирно! – заставил нас замереть на месте голос командира. Держа факел над головой, он прошелся вдоль не слишком-то подтянутого и ровного строя. – Слушать меня! Мое имя – мастер Моррир. Запомните! Дважды повторять не буду. Вы еще должны заслужить право называться Коралловыми Зубами. Сразу скажу, что победа на турнире не означает того, что вы приняты в наши ряды. Примерно каждый третий из вас вскоре вернется домой, к родителям. Если хотите задержаться тут, советую запомнить несколько главных правил. Во-первых, слушать колокол. Подъем с первым ударом, общее построение – с шестым. Опоздавшие на сутки оказываются на положении прислуги. Завтрак, обед, ужин, отбой и все остальное – тоже по звуку колокола. Поэтому – слушать колокол!.. Во-вторых, самостоятельность. Я – не ваша матушка, чтобы возиться с вами с утра до ночи. Прислуги у нас нет, все делаем сами. Тот, кто не сможет обслуживать себя сам, кто не привык работать, будет отчислен. Вам, как новичкам, на первое время дается послабление – первые три дня вы имеете право задавать вопросы. Даже мне. – Он усмехнулся. – Третье – тренировки. Каждый день с утра до ночи, по крайней мере для вас! Того, кто не будет поспевать за товарищами, отчислят. По окончании курса тренировок – церемония посвящения. Тот, кто не пройдет все испытания, тоже будет отчислен… И последнее, – мастер Моррир остановился в нескольких шагах от меня, – среди вас есть девушки. Для них у нас нет послаблений, так что те из вас, кто не будет успевать за мужчинами, тоже будут отчислены. Пока все. Вопросы?

Мы переглянулись. У меня на языке вертелась целая куча вопросов, но я молчал по одной простой причине – не знал, какой задать первым.

– А спать мы тоже будем вместе с парнями? – послышался знакомый голос Шаллорель.

– Хм, – мастер качнул головой, – я думал, вы спросите о чем-то другом… Нет, для девушек у нас отдельные казармы. Сегодня вечером вас переведут туда. Но тренироваться вы все равно будете вместе.

– А вот я слышал, что Зубы делятся на несколько отрядов, – произнес кто-то из парней. – Разве нас не будут распределять?

– Самый умный, да? – Мастер безошибочно вычислил говорившего. – Что ж, отвечу. Зубы действительно делятся на отряды. А те действительно тренируются по собственным программам, но вы будете заниматься всем, пока не определитесь, к чему у вас большая склонность.

– А у нас будут выходные?

– Кто тут желает быть отчисленным? – Мастер шагнул на голос. – Пока вы не пройдете испытания, никаких выходных, отлучек и свиданий с родственниками и друзьями!

– А наши слуги?

Этот вопрос сорвался с моего языка. Я прикусил его, но мастер Моррир уже остановился передо мной.

Повисла пауза. Нет, он не узнал во мне старого знакомца или дальнего родича. Просто уставился на меня снизу вверх. Ну что делать, если я оказался ростом выше всех новобранцев?

– Ого, – промолвил сотник. – Такой большой, и не умеешь обходиться без слуги?

Тут и там послышались смешки.

– Я рыцарь, милорд, – произнес я, – и мне положен оруженосец. Хотелось бы знать – стоит ли отослать его обратно, в поместье родителей? Дело в том, что Горо и я – выросли вместе, и мне нужно позаботиться о его судьбе.

– Горо?

– Он альфар. И принадлежит мне.

– Что ж, – мастер помолчал, – никто не запрещает вам иметь личные вещи…

– Горо – не вещь…

Смешки и перешептывание прекратились как по волшебству. Мастер Моррир посмотрел на меня очень внимательно.

– Я сам разрешил вам задавать вопросы, – медленно произнес он. – Сегодня – ваш первый день на плацу. Поэтому сегодня вас не накажут. Но если еще раз кто-то пытается меня перебить, он надолго запомнит этот день. Понятно?

Я вспомнил, как меня натаскивали в бытность оруженосцем, и ответил четко, как на учениях:

– Так точно, понятно, мастер Моррир!

– Отлично, – мигом подобрел тот. – Свою… своего альфара можешь оставить здесь. У нас имеется некоторое количество прислуги, так что ему будет чем заняться. А теперь… Побежали! Мы и так потеряли несколько минут на болтовню. Направо и вперед! Бегом!

Все дружно рванули с места.

Вот так началась моя новая жизнь. Каждый день был похож на предыдущий. Мы вскакивали с первым ударом колокола, наскоро одевшись и умывшись, выбегали на плац для построения, там нас уже ждал мастер. Иногда мастер приходил будить нас – но лишь для того, чтобы придраться к опоздавшим или тем, чей внешний вид не соответствовал идеалу. Потом начиналась утренняя разминка – бег, прыжки, борьба. После завтрака занимались метанием копий, топоров, ножей и рукопашным боем. Тренировали нас старшие Зубы – у каждого был свой наставник. Мне досталась женщина-Клык. Нет, это было не имя, а скорее звание среди Зубов – как мы узнали, Зубы делились на Резцы, Клыки и Коренные.

– Как ваше имя? – спросил я однажды, когда мы отдыхали после очередного спарринга.

– Клык, – повторила она, прищуренными глазами глядя на остальные пары. Одни еще тренировались, другие, как и мы, переводили дух перед тем, как возобновить занятия. – Для тебя – леди Клык.

– А все-таки? – настаивал я.

– Пока ты еще не вступил в наши ряды, – женщина смерила меня холодным взглядом, – я для тебя леди Клык. И ты для меня – только Зубок. Вот пройдешь испытание, станешь одним из нас, тогда и познакомимся.

– Я должен стать Клыком? – догадался я.

– Необязательно. Ты станешь тем, к чему у тебя есть способности. Ну, отдохнул, маленький Зубок?

Я кивнул, не сумев сдержать смешок – по сравнению с нею я был каким угодно, только не маленьким. Ну что поделать, если я таким вырос? Дома родителям и сестрам даже нравилось, что я возвышаюсь над ними, как тополь над рябинами, но здесь мой рост поневоле вызывал всеобщие шутки. Например, леди Клык упорно именовала меня маленьким.

Тренировки продолжались до обеда, после которого у нас был один час свободного времени, его мы, как правило, проводили в блаженном ничегонеделании. Ибо час спустя начинались конные тренировки.

Именно здесь, на тренировках, я и встретил наконец Горо. Прошел почти месяц с тех пор, как мы начали заниматься, но я только сейчас увидел альфара – вместе с другими слугами он проворно насаживал на колья свежие тыквы взамен разрубленных.

– Привет, Горо! – улучив минуту, окликнул я его. – Как жизнь?

– Все хорошо, мой господин, – кивнул альфар.

– Чем ты занимаешься?

– Обслуживаю всех понемногу.

– Не тяжело?

– Нет, мой господин. Простите, – альфар поклонился, прижав к животу тыкву, – я больше не могу разговаривать.

– Данкор! – раздался крик мастера, который видел все и сразу. – Что за болтовня? Желаете на своей шкуре узнать, какова жизнь слуги?

– Нет, мастер Моррир! Никак нет! – откликнулся я.

– Тогда марш вперед! У вас еще целый час тренировок!

Кивнув Горо, я поскакал туда, где тренировались лучники.

Другие народы почему-то считают эльфов непревзойденными стрелками из лука, но на деле все обстоит не совсем так. Просто у нас, эльфов, нет культа огромных мускулов, мы не привыкли побеждать с помощью грубой физической силы, а потому предпочитаем решать конфликты, так сказать, на расстоянии. То есть не сходиться с противником врукопашную, а расстреливать его на приличном расстоянии из луков. Эльфийские лучники действительно не знают себе равных, но только в отношении меткости и скорострельности. Во всем остальном с нами вполне могут потягаться люди и пресловутые орки, которые пустили слух, что мы сильны исключительно нашими стрелками.

Среди нас, эльфов, не все являются лучниками, хотя каждого учат стрелять, так, на всякий случай. Но вот я, например, всегда отдавал предпочтение мечу – может быть, потому, что сделать лук для моих длинных рук было трудно, а вот длинные полутораручные мечи встречались гораздо чаще. На тренировках Коралловых Зубов мне приходилось пользоваться обычным стандартным луком, который, повторяю, был для меня несколько неудобен. Я не мог как следует натянуть тетиву, и большая часть стрел не долетала до мишени. Зато хорошо рубился на мечах, так что однажды мастер Моррир сам подошел ко мне и сказал: