Ким Лоренс - Лоно Каридес

• Название: Лоно Каридес
• Автор: Ким Лоренс
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 0-263-84781-0

 Больше всего на свете Бекка ненавидела клан финансовых воротил Каридесов, идущих по головам простых людей для достижения своих целей. И угораздило же ее влюбиться в одного из них...

---

— Значит, я должна заниматься сексом, когда ты этого хочешь?

При мысли о подобной расчетливости Бекка почувствовала себя преданной.

— А я-то думала, ты хочешь близости.

Кристос тихо выругался.

— Полагаешь, я могу включаться и выключаться, как автомат?

Увидев, как он расстроен, Бекка почувствовала неуверенность. Впрочем, она тут же ее подавила, потому что знала: Кристос без зазрения совести использует любые методы для достижения цели. А в данный момент он хотел, чтобы этот младенец стал продолжателем династии Каридесов, и боялся, что она решит отменить бракосочетание.

— Я не позволю манипулировать собой!

— Я и не пытаюсь тобой манипулировать, — огрызнулся Кристос, потом схватился руками за голову и застонал. — Я добивался близости с тобой, от которой забываю собственное имя, но разве я обвиняю тебя в том, что ты доводишь меня до амнезии?

— Так ты не думаешь, что, занимаясь со мной любовью, можешь изменить мое мнение о свадьбе? — спросила Бекка, не в состоянии остановить слезы, бегущие по щекам.

Он? Забывает собственное имя?

— Слушай, если бы я просто хотел принудить тебя выйти замуж, я не занимался бы с тобой любовью.

Кристос подошел к камину, взял стакан с янтарной жидкостью с полки и одним махом опрокинул ее в себя.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь.

Он грохнул пустым стаканом и медленно оглядел Бекку с ног до головы. На губах его появилась улыбка — циничная и преисполненная плотского вожделения.

По телу Бекки пробежала дрожь возбуждения.

— Произношу по буквам: т-ы м-н-е н-у-ж-н-а.

Даже если это только секс, ты мне нужна! — улыбка Кристоса стала еще циничнее.

Жар залил щеки Бекки.

— Я всегда знала, что ты наглый тип, но это уж действительно... У меня слов нет... — ее голос дрожал от возмущения.

— Не заметно. Разве мы оба не знаем, что ты без этого не можешь?

Грубость вопроса заставила Бекку поджать губы и с отвращением уставиться на будущего мужа.

— Дорогая, поверь, я — уж точно не могу. Возвращаю тебе комплимент, ты — лучший секс в моей жизни.

— Я говорила, что это не буквально. Репортер просто захватил меня врасплох, я рассердилась и... — Осознание услышанного пришло не сразу. — Я?

Кристос не спускал с Бекки глаз:

— Да.

— Значит, я... Пожалуйста, скажи, что это не просто громкие слова! — умоляюще прошептала Бекка.

— Не дело начинать брак со лжи.

— Не дело и строить брак на младенце.

— И на сексуальной совместимости, — напомнил ей Кристос. — Но прежде чем ты приступишь к перечислению возражений...

— И не собираюсь, — заявила Бекка, чувствуя нелепое смущение. — Только что это за совместимость, когда при первом же взгляде на женщину у кого-то возникает желание сорвать с нее одежду?

— Осмелюсь предположить, что «кто-то» — я?

— Ну... я стараюсь не спать одновременно с несколькими миллиардерами!

Вспышка досады озарила взгляд Кристоса.

— Я устал от твоей озабоченности моим финансовым положением.

Бекка побледнела от гнева:

— Думаешь, мне нужны твои деньги?

— С этим я мог бы справиться! — воскликнул Кристос.

Бекка озадаченно нахмурилась:

— Не понимаю...

— Разве обнищание сделало бы меня лучше? Если бы я носил очки и имел вид чокнутого, значит, я стал бы более чутким? А тебе не приходило в голову, что всякий раз, желая оттолкнуть меня, ты хватаешься за различия в нашем материальном положении?

— Ну, ты должен согласиться, что между нами действительно большая раз... — Бекка взглянула на него и осеклась.

— Ты ищешь препятствия там, где их нет. Допускаю, что тебе хочется романтической любви, — сурово произнес Кристос. — Это понятно, но мы имеем дело с реальностью, а не с волшебной сказкой.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

— По-твоему, любовь — выдумка?!

— По-моему, и то, что у нас есть, — не так уж плохо. Мы доставляем друг другу много радости, и будем осчастливлены ребенком, которого оба полюбим. Разве это не лучше, чем какие-то туманные идеалы?

Ты — мой идеал!!!

Но тебе я этого никогда не скажу.

— Я готов учесть...

— Уже что-то...

— Бекка, я понимаю твою осторожность.

— Разве?

— Но не понимаю, что происходит. Почему ты явилась среди ночи с заявлением, что не можешь выйти за меня замуж?

— Я не сказала, что не могу.

— Разве?

— Я только сказала, что не выдержу эту свадьбу.

— А, другое дело, — Кристос откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. — Ты появляешься среди ночи, совершенно обезумевшая...

— Ничего не обезумевшая!

— На улице ниже нуля, а ты даже без пальто.

— Ты сказал, что свадьба будет простой, и я поверила. А во время обеда твоя мама начала рассказывать о приготовлениях, и я поняла: мы по-разному понимаем простоту.

— Почему ты ничего не сказала — тогда?

— Потому что хотела ей понравиться.

— Ты выходишь замуж за меня, а не за мою мать, и тебе необязательно соглашаться со всем, что говорят другие.

— Но разве я могла возразить, когда твоя мама так радостно рассказывала о гостях, о том, сколько она потратила средств и сил?

— Я возьму счета на себя!

— Я задумалась об этом, когда ты ушел, и не смогла заснуть. И... хор!

— А что хор?

— Выписывать из Нью-Йорка целый оркестр и сопрано!..

— Давай разберемся. Ты согласна, что нам нужно пожениться? Тебя беспокоит только сама церемония?

Слово «нужно» не должно было ранить Бекку, но ранило.

— Лучше сказать, меня это очень пугает.

— Почему?

— Я не люблю подмостков, Кристос, и как подумаю о том, что на меня глазеют... — она приложила руку к животу. — Не хочу такой свадьбы.

Глаза Бекки вдруг наполнились слезами. Мгновение она смотрела на протянутую к ней руку Кристоса — сильную, с длинными, музыкальными пальцами, потом порывисто вздохнула, протянула навстречу свою и почувствовала знакомый электрический разряд.

— Я думал, все девушки мечтают о пышной свадьбе...

— Только не я! Даже если эта свадьба была бы настоящей, — Бекка поморщилась, когда его пальцы стиснули ее руку.

— Извини.

— Сколько всего ожидается приглашенных?

— А?

— Ты не слушаешь!

— Я должен подумать.

Кристос постарался отвлечься от плавных линий тела Бекки, ее податливости, ее томных вздохов где-то возле его шеи, горячих губ на своей коже... Мужчина протяжно выдохнул.

Пора брать себя в руки.

— И еще, — Бекка нахмурилась, — они все знают, что я беременна. Имею в виду, это довольно очевидно.

Может быть, Кристос наконец посмотрит на ситуацию с ее точки зрения? Может, представит себе, как она валкой походкой идет по церковному проходу, смахивая бисеринки пота со лба?

— Очевидно?

Единственной очевидной для Кристоса вещью было то, что он потерял разум в тот миг, как его взгляд остановился на этой рыжеволосой колдунье.

Они все знают, что иначе мы не женились бы.

— Тебе стыдно, что ты беременна?

— Нет, конечно! Я горжусь!

— Я тоже!

Их глаза встретились, и, к своему удивлению, Бекка не усомнилась в искренности Кристоса.

— Верю.

— Дети — благословенный дар.

— Даже с рыжими волосами? Ведь и такое возможно. Знаешь, — смущенно сказала она, как будто это только что пришло ей в голову, — думаю, ты будешь настоящим добрым папашей.

— А мужем?

Бекка скользнула по его лицу испуганным взглядом. Молчание затягивалось. Наконец Кристос натянуто улыбнулся и сухо сказал:

— Похоже, судьи еще совещаются.

— Ты сам назвал брак азартной игрой, — напомнила Бекка.

— Азартная игра предполагает привычку к проигрышам. Я же предпочитаю думать об этом как о просчитанном риске. Так я правильно понял, проблема не в свадьбе, а в церемонии?

— Полагаю... да.

— Я это улажу, — пообещал Кристос и сунул руку ей за вырез футболки.

— Ты с ума сошел! Ох, не надо, — Бекка зажмурилась, когда его палец добрался до ее груди. Мужчина остановился, и она открыла глаза. — Я не имела в виду... буквально.

— Знаешь, ты сводишь с ума... хрупкостью, нежностью, — Кристос зарылся лицом в рыжие волосы и вдохнул их сладкий аромат. — Утром я попрошу мать угомониться.

— А она не расстроится?

— Возможно, но в любом случае не так, как расстроюсь я, если в ближайшие шесть секунд ты не позволишь себя поцеловать.

— Не хочется тебя огорчать...

— Где я?..

Бекка спросонья даже не поняла, что сказала это вслух. И тут же услышала:

— Вот ты и проснулась. Хочешь чего-нибудь? — спросил Кристос, протягивая ей кружку с кофе.

— Ох, нет! — воскликнула Бекка. — Я осталась здесь на ночь!

— Ну, пока мы собирались поспать, ночь кончилась, — сообщил мужчина, поднося к губам кружку. — Позвонить, чтобы принесли еще?