Ким Лоренс - До любви один шаг

• Название: До любви один шаг
• Автор: Ким Лоренс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• ISBN: 5-05-005487-7

Джо и Лайам дружили с детства. Джо рассказывала Лайаму о всех своих проблемах, он был просто ее лучшим другом, пока однажды она не поняла, что любит его. Однако Лайам так непостоянен, у него столько подружек... Вряд ли ей удастся превратиться из "своего парня" в его возлюбленную и тем более жену.

---

– Может быть, ты и не влюблена в меня, Джо, но тебе со мной хорошо. – Он сделал паузу, давая ей время возразить. – Как и мне с тобой.

– Этого мало.

– Но это неплохое начало. – Ее возражения отскакивали от него, как от каменной стены. – Надо быть сумасшедшим, чтобы испытывать чувство вины от того, что между нами возникло сексуальное притяжение.

– А я и не испытываю.

– Нет? – протянул он. – Тогда чего ты изображаешь, будто хочешь, чтобы я перестал прикасаться к тебе? Ты не…

– Это ты так говоришь.

– Да, говорю, – уверенно заявил он. – Нам бы радоваться. Секс – важная штука. А позже, когда страсти улягутся, мы останемся друзьями.

– Жду не дождусь. – Более неподходящего довода он привести не мог. Его слова разбивали ей сердце.

Она презрительно сощурила глаза.

– Ну хватит, Лайам. Я за тебя не пойду, не трать напрасно время. Как это говорится? Кобылку можно затащить на водопой, но пить ее не заставишь… То же касается и девушки на выданье.

– Но я могу затащить тебя в постель и заставить тебя сделать что угодно. Может быть, я не идеально выражаюсь, но в общем я прав.

Джо в смятении закусила губу – она так и знала, что он не упустит ее оговорки. Она взвизгнула, и Лайам подхватил ее на руки.

– Немедленно отпусти меня! – Джо с яростью била каблуками по воздуху. – Я кому говорю? – Она задыхалась. – Ты что, с ума сошел? Ну вот, я в твоей постели, ты доволен? – Нелегко обдать холодным презрением, когда неловко барахтаешься, пытаясь сесть. Но у нее получилось неплохо. – И что это доказывает, не считая того очевидного факта, что эволюционный скачок от неандертальца до современного человека тебя совершенно не коснулся? Никак не воображала, что твои постельные успехи достигались путем рукоприкладства.

Лайам сидел на краю кровати лицом к ней. Неожиданно он отвернулся и закрыл лицо руками, не успев, однако, скрыть тусклый румянец, пробившийся сквозь загар.

– Я прежде отрубил бы себе руку, чем обидел тебя, Джо, ты знаешь это. – Он поднял голову и повертел шеей, будто освобождая от напряжения мышцы.

Его осипший и какойто огорченный голос мог бы коснуться ее сердца, если бы раньше не пронзил ее самую уязвимую точку – живот. Она вскрикнула и, неловко поднявшись, встала на колени поверх стеганого одеяла.

– Знаю, Лайам. – Джо обвила руками его шею и положила голову ему на спину, обуреваемая раскаянием и любовью. Что она делала? Наказывала его за то, что его любит? Каждый удар, который она ему наносила, падал на ее же голову: она ощущала его боль как свою собственную.

Тепло ее тонкого, гибкого, поженственному мягкого тела проникло сквозь тонкий трикотаж рубашки Лайама. Раздражение, смешанное с чувством вины, чудом откатилось в сторону, когда она прижалась так крепко, что он ощутил жар ее дыхания и образовавшееся от него влажное пятнышко на рубашке. Он почувствовал, как к спине прижались мягкие грудки. Она чуть шевельнулась, чтобы ослабить давление, и это легкое движение напомнило ему о переменах в ее теле, тех, которые он сам вызвал.

Вдруг он повернулся и, обхватив пальцами ее лицо, притянул его к себе. Свободной рукой он подхватил ее и посадил себе на колени. Ощутив податливость ее тела, он понял, что не ошибся: она согласна. Она молча смотрела на него чудными, чуть затуманенными глазами. Он тоже молчал: невидимая рука давила ему на горло, зажимая связки. И сила этого давления была почти равна желанию, охватившему его.

Он подвинул подушку и осторожно уложил Джо.

Губы у Джо припухли и стали чувствительными. Поцелуй был сдержанным, но глубоким. Джо успела распробовать крепость его губ и вкус его теплого рта и понять, как пусто станет в мире, если она не испробует этого снова.

– Ума не приложу, с чего это нам нельзя этим заниматься. – Типичные режущие нотки в низком голосе звучали, как никогда, резко.

Он держал в ладонях ее лицо, склоняясь над ней всем телом.

– Все станет еще более запутанным и сложным, хрипло предупредила она, в глубине души надеясь, что он не обратит внимания на ее предупреждение. Он и не обратил.

– Не станет, если быть честными друг с другом. То, что сейчас происходит, не для того, чтобы убедить тебя выйти за меня замуж, не сомневайся.

– Правда? – Она не удержалась и коснулась кончиками пальцев напряженных предплечий. Тихий стон наслаждения прорвался у нее, и она виновато убрала руку.

– Правда, – твердо произнес он. – Но это также не значит, что я не использую этого в качестве аргумента в мою пользу.

Его скрупулезная прямота вызвала у нее слабую улыбку.

– Тогда почему это происходит, Лайам? – томно спросила она.

– Потому что мы хотим этого. Боже! – У него сорвался голос и на перекошенном лице мелькнуло страдание. – Я не просто хочу, Джо!.. – Грудь у него вздымалась, он глотал воздух. – Я не могу без этого, без тебя. Скажи, что и ты тоже!

Рубашка вырвалась у него из джинсов, Джо хватала ее и дергала, дергала…

– Ну конечно, идиот ты этакий! – шипела она, а его голова опускалась все ниже к ней.

– Наконецто ты сказала это, – выпалил он и вытянулся рядом.

Он расстегивал ей блузку с утонченной чувственностью, легкое дрожание пальцев обостряло ее ощущения. У Джо кружилась голова, груди выпирали из нежнорозового атласного лифчика, выходили за край чашечки. Она сладострастно вздохнула, когда он расстегнул крючок.

– Я не сделаю тебе больно, если?..

Джо с усилием подняла отяжелевшие веки.

– Только осторожно, Лайам.

Он, как завороженный, смотрел, как груди у нее чутьчуть всколыхнулись, по телу пробежала легкая дрожь. Розовый оттенок, который он так явственно помнил, обрел более глубокий тон, ареола коралловым пятнышком выделялась на сливочном фоне нежной, как магнолия, кожи. Он приложил ладони к внешнему краю ее грудей и мягко сдавил. Хрипло вскрикнув, он вдруг зарылся лицом между двумя бугорками и глубоко вдохнул, впитывая сладкий, женственный аромат.

– От твоего запаха опьянеть можно. Кажется, я уже пьян.

Темный налет у него на скулах стал еще темнее, на верхней губе проступили капельки пота.

Но Джо не видела этого: жгучее, нестерпимое желание заставляло ее беспорядочно и неловко дергаться, будто его прикосновение прорвало плотину.

– Пьян, но, надеюсь, не до бессилия. – В ее словах звучала скорее мольба, чем шутка, но глаза у Лайама потемнели.

Опираясь на одну руку, он с нетерпением рвал пуговицы на рубашке и наконец стащил ее через голову.

– Непостижимо, сколько времени у нас пропало даром…

Джо ощутила его дрожь и крепко обхватила руками его спину. Она наслаждалась едва сдерживаемой силой его крупного тела. Он здесь, сейчас, и он ее!

– Боюсь, я… – пробормотал Лайам ей в шею.

– Ты не повредишь мне… нам. – Она поняла, что его сковывает.

Лайам поднял голову, но Джо не могла разглядеть его – он был так близко, что лицо превратилось в расплывчатое пятно. Опираясь на локти, он зажал ей лицо ладонями и без церемоний просунул язык ей в рот. В этом откровенном выражении потребности не было ничего от утонченного соблазна. «Поцелуй» – слишком жалкое определение для этого интимного натиска.

Джо извивалась всем телом, сбрасывая одежду в спешке, в исступлении. Воздух был полон нежного бормотания и хриплых возгласов.

Его пальцы скользнули во влажную, спутанную растительность между ее тонкими бедрами. Она в исступлении выкрикнула его имя, острота желания стала невыносимой. Голос Лайама успокаивал, уговаривал, его прикосновения были нежными и сладострастными. Краем ладони он уперся в мягкий бугорок у вершины ее ног и положил пальцы на нижнюю часть живота.

– Невероятно, – выдохнул Лайам, – ты невероятна.

Он поднял на нее взгляд, челюсти у него сжались, а на щеке судорожно задергался нерв.

– Он еще не мешает. – Джо опустила глаза и осторожно положила кончики пальцев на руку Лайама. Заметил ли он легкую дрожь в ее руках?

– Существуют способы выйти из положения.

– Правда?

– Положись на меня. – Уголок рта у него приподнялся.

– Хорошо. – Ответ был мгновенным и непосредственным. Ей не удалось скрыть предательскую дрожь в голосе. Она не поняла, как истолковал ее Лайам, но усмешка у него в глазах погасла.

– Мы с этого начнем, – таинственно проговорил он после недолгого раздумья, от которого Джо чуть с ума не сошла.

– Не пора ли подумать о том, чтобы кончить? – смело спросила она. – Знаю, говорят, что хорошего никогда не бывает слишком, но мой рассудок – штука хрупкая.

Его ласки уже несколько раз вызывали у нее танталовы муки ускользающего, утоления. У нее так пересохло в горле, что она не могла сглотнуть, кожа горела, тяжелое, изматывающее ощущение внизу живота вопило о разрядке.

– Ты хочешь этого?

Он скользнул в жаждавшее его тело, и Джо тихо вскрикнула. Ее голова металась на подушке.