Ольга Романовская - Весенние ветры

• Название: Весенние ветры
• Автор: Ольга Романовская
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Продолжение истории Зары Рандрин.

---

Чета Канре благополучно устроилась в середине толпы, внимавшей традиционной речи главы клана. Церемония в святилище уже состоялась, свидетели с радостью публично описали храбрость, проявленную юношей на охоте, так что Джарх мог смело представить этого жгучего брюнета со взглядом волчонка как своего полноправного сына, наделив его голосом в решении политических вопросов. Юноша получил второе имя, и отныне к нему нужно было обращаться 'сахт'. В анторийском не было аналогов этому слову, обозначавшему принадлежность к семье верхушки правящего клана, это было что-то между 'Вашей светлостью' и 'Вашим высочеством'.

После торжественной части, завершившейся троекратной славой рода Фагх и родителей молодого человека, гости перешли в банкетный зал, где были накрыты столы.

Дворцовый распорядитель рассадил приглашённых в соответствии с заранее утверждённым списком, учитывая не только их происхождение, но и отношения с правящей четой. Заре и её фиктивному мужу повезло оказаться за вторым по счёту столом в непосредственной близости от правящей верхушки — сказалось благоприятное впечатление, произведённое на Меисель. Тут были совершенно другие яства, нежели, к примеру, за десятым столом, другое обращение, другие разговоры.

Между первой и второй переменой девушка поняла, почему Нубар Эрш так настаивал на том, чтобы она скрывала свой характер: 'чёрная вдова' с упоением отомстила чересчур самоуверенной и дерзкой родственнице мужа, посмевшей вести себя с ней на равных. В одночасье девушка лишилась права бывать во дворце и была с позором выставлена за дверь. Меисель Лорри Джарх не терпела конкуренток и придерживалась правила, что при дворе Фагха есть место только для одной симпатичной стервы — неё самой. Всех остальных она безжалостно истребляла, травила, лишала положения и выдавала замуж за простолюдинов. Исключения не делалось даже для иностранцев: стоило какой-нибудь новобрачной, проводившей медовый месяц в землях клана Джарх проявить характер, косо взглянуть на местную 'королеву', как её безо всяких объяснений выдворяли из города.

После небольшого перерыва начались танцы.

Проворные официанты разносили среди гостей кубки с местными спиртными напитками. Шампанского в Фагхе не было, поэтому приходилось довольствоваться местными винами. Самым вкусным сеньорите Рандрин показался соломенный напиток с лёгким осадком и приятным медовым привкусом. Он на удивление легко пился, оставляя после себя приятное терпкое послевкусие. Немного крепче обычного вина, но крепость эта совершенно не чувствовалась, а будто даже придавала лёгкости. Не занятая работой, просто наблюдая за пёстрым двором Джарха и стараясь не попадаться на глаза местным магам, девушка пригубила не один кубок этого божественного нектара.

Нубар Эрш, протанцевав с ней два первых танца и кратко сообщивший о мыслительных процессах в головах магов (всё спокойно, анторийцы их не заинтересовали), убедившись, что герцогине ничего не угрожает, оставил её развлекаться самостоятельно. Его самого заинтересовала какая-то суйлимка, правда, ненадолго, потому что политику он любил больше, чем женщин. Проследив за ним взглядом, Зара убедилась, что начальник намерен провести ближайший час за игрой в карты с представителями местной правящей элиты. Безусловно, за столом может завязаться интересный разговор, полезный для Антории.

Девушка танцевала, веселилась, пила, ела мороженое и не замечала, как летит время. С кавалерами проблем не возникало, так что сидеть у стеночки не приходилось. К слову, стулья там по большей части пустовали: мужчин в зале оказалось больше, чем женщин.

Материализовавшийся неизвестно откуда советник тоже удостоился чести пройтись по паркету с незнакомкой из парка и в этот раз оказался намного удачливее. Анторийка улыбалась, вела себя расковано, даже строила ему глазки, по большому секрету призналась, что замужем, и даже назвала своё имя — Лерель. После того, как он принёс ей ещё кубок мадэ, девушка совсем растаяла и согласилась принять его ухаживания.

Ощущая себя самой прекрасной, желанной и неповторимой, Зара продолжила кокетничать со всеми более-менее привлекательными мужчинами, потом заметила в дальнем конце зала 'мужа' и послала ему 'воздушный поцелуй'. Ей в голову вдруг пришло острое желание подойти к нему, прижаться к груди и уткнуться носом в подбородок. Захотелось, чтобы он тоже обнял её, провёл рукой по щеке и больше никуда не уходил до конца вечера. Решив осуществить свой план, Зара начала пробираться сквозь вальсирующие пары, готова была окликнуть графа по имени, но вовремя остановилась, сообразив, что чуть не выдала его — с языка готова было сорваться вовсе не 'Алоис'.

Покраснев и мысленно обозвав себя идиоткой, Зара присела на стул, пытаясь понять, откуда в её голове взялись такие фривольные мысли. В довершении ко всему зачесались губы, а память воскресила сцену поцелуя на приёме в Дорге. Во всех подробностях, со всеми ощущениями. Вот бы и в этот раз он подошёл и…

'Неужели опять?!' — мысленно ужаснулась сеньорита Рандрин, отгоняя от себя навязчивые видения. Щёки налились пунцовым румянцем, но воображение по-прежнему не сдавалось.

Не выдержав, Зара встала и снова отыскала глазами Нубара Эрша. Сердце колотилось так, что, казалось, мешало дышать. Лёгкий туман в голове обволакивал мысли, притуплял все чувства, кроме одного — желания оказаться рядом со своим начальником и позволить себе выйти за рамки официальных отношений.

Когда он обнимает её, пусть и ради игры, это так приятно… И так беспокоился за неё в Дорге, за это нужно вознаградить.

Девушка до крови закусила губу, тихо пробормотала проклятие и пожелание 'той крашеной суке навсегда распрощаться со своей гривой', взяла с подноса ещё один кубок мадэ и залпом осушила. Мир немного утратил свою реальность, подёрнулся лёгкой дымкой, зато притупилась боль от того, что граф улыбался другой женщине. И держал её за руку. Впрочем, если эта особа приблизиться, то девушка с удовольствием вопьётся ногтями в её личико. Зара злорадно улыбнулась, представив царапины на холёных щёчках.

Зал, танцующие пары всё больше и больше утрачивали реальность. Голову окончательно заполонила ватная истома, восприятие притупилось, а голоса слились во что-то нечленораздельное. Забыв о суйлимке, которая, к слову, уже отошла от Эрша, сеньорита Рандрин медленно дошла до ближайшего стула и села, тут же ощутив свинцовую тяжесть, разлившуюся по всему телу. Веки сами собой закрывались, и лишь усилием воли Зара удерживая их открытыми.

Сами собой вспомнились события пятилетней давности, ещё до государственного переворота, когда существовал Консулат. Погожий солнечный день, отец взял её во Дворец заседаний, чтобы помочь добыть Королевский свиток. Она по указке подходит к своему будущему начальнику, не знает, что сказать, и тот поднимает на неё глаза… Какие же удивительные у него глаза! Пусть не такие яркие и переменчивые, как у неё, но особенные. Мягкий, обволакивающий взгляд…

— Ну и красавица! — раздался ироничный голос 'бога', которого сейчас девушка представляла. — Лерель, ты меня слышишь? Давай руку, пойдём.

— Я никуда не пойду, я хочу танцевать. С тобой, — Зара, покачиваясь, встала, но, не удержав равновесия, едва не рухнула на пол.

— Где тебя носило весь вечер? — обиженно поджав губы, она смотрела на приближающегося графа. — Я так соскучилась, а ты меня бросил… И улыбался той твари, ты всем улыбаешься, а на меня даже не смотришь. Ты меня не любишь, да? Я тебе совсем не нужна? Ты только скажи, я уйду…Милый, мне так тоскливо без тебя, так неприятно видеть, как ты вечно с другими.

Остатки разума подсказали сеньорите Рандрин, что стоит остановиться, но она не могла, продолжая прилюдно жаловаться на холодность мужа, на его неласковость и горькую долю молчаливо сносить все измены.

— Тихо, солнышко, успокойся, дома поговорим. Ты права, мне не следовала оставлять тебя одну, — Эрш подхватил её под руку, и, извинившись перед невольными слушателями этого спектакля, потянул упирающуюся девушку к выходу.

— Так, Зара, сколько мадэ Вы выпили? — раздался в её голове укоризненный голос графа. — Вы вообще думали, когда брали его? Он же крепче граппы, мужчину с ног легко свалить сможет, не то, что Вас. Никаких Вам больше танцев, в гостиницу и спать! Мне ещё думать, что завтра с Вашим похмельем делать.

Пристыженная девушка кивала. Она с трудом стояла на ногах, плохо ориентировалась в пространстве, поэтому на верхней ступеньке лестницы начальник со вздохом взял её на руки, констатировав, что передвигаться сама в таком состоянии подчинённая не способна. А Зара была и рада — прижалась к нему, смущённо улыбаясь, обхватила руками за шею и уткнулась лицом в плечо. Постепенно одна ладонь сползла ниже, девушка решилась робко засунуть пальцы за воротник, погладить по спине, аккуратно коснуться кончиком носа подбородка…