Ханна Бернард - Мисс Библиотекарша

• Название: Мисс Библиотекарша
• Автор: Ханна Бернард
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-05-005923-2

У скромного библиотекаря Эрин рухнули все надежды найти верного и любящего мужа. Теперь она мечтает лишь о ребенке. И никаких мужчин, никаких романов!

---

Нейтан проигнорировал внутренний голос, который приказывал ему не дразнить девушку. Несмотря на то, что его жизнь последние годы напоминала жизнь первобытного человека, он все же оставался джентльменом и не стал бы соблазнять в такой ситуации родственницу своей сестры.

Но она интриговала его. Он хотел попробовать вкус ее губ, хотел ощутить на своем лице прикосновение рыжих кудряшек, хотел сорвать с нее это проклятое полотенце…

Не обращая внимания на угрызения совести, Нейтан уперся руками в дверь, зажав свою жертву в тисках.

– Я никогда не позволяю таким крошкам покидать мою спальню без прощального поцелуя.

– Что? – возмутилась Эрин. – Крошкам?!

– Прощальный поцелуй, – повторил он.

* * *

Эрин прижалась к двери. Огоньки в его глазах говорили о том, что он просто дразнит ее. Ей бы следовало разозлиться, но что-то сдерживало гнев.

Разумеется, она не позволит Нейтану поцеловать ее. Даже если он попросит об этом своим низким, сексуальным голосом, от которого ее бросило в дрожь.

Никто и никогда не осмеливался называть ее крошкой.

– Нет, мистер Чейз. Я не одна из ваших крошек. Буду очень признательна, если вы отойдете от двери и позволите мне вернуться в мою комнату. Я очень устала и замерзла.

– Называй меня Нейтан, – предложил он, не обращая внимания на слова Эрин. – В конце концов, ты стоишь полуголая в моей спальне и утверждаешь, что являешься членом семьи.

Это переполнило чашу терпения.

– Да, я член семьи, бесчувственный ублюдок! – прошипела Эрин. – Если бы ты был хоть чуточку более внимательным и приехал на свадьбу сестры, или на крестины ребенка, или на Рождество, или хотя бы на один семейный пикник, ты бы знал, кто я. Ты в курсе, что Сэлли чуть было не отменила первый за три года отпуск только потому, что ты появишься здесь аж на целых шесть часов? Мы с трудом убедили ее не делать этого. – Она ткнула пальцем в его грудь. – А похороны твоего отца? Нет, ты был слишком занят своими фотографиями и своими крошками! А Сэлли? Она мечтала, чтобы ты повел ее к алтарю. – Она перевела дух. – Половина ее друзей до сих пор уверена, что ты всего лишь миф! Сэлли назвала дочь в твою честь, но ты так и не смог выкроить несколько минут, чтобы повидать ее! А ей уже почти годик. Теперь же являешься сюда в носках с развратными кроликами и ведешь себя как ни в чем не бывало. Мало того – выбрал время, когда их нет дома!

В комнате воцарилась тишина. Эрин закрыла глаза.

Наконец Нейтан заговорил:

– Развратные кролики?

Она вздохнула. Очевидно, ее тирада не произвела на него впечатления.

Эрин что-то почувствовала на замерзших плечах и поняла, что Нейтан накинул на нее свою рубашку. Вконец обессилевшая, она просунула руки в рукава, стараясь одновременно удержать полотенце.

– Давай обсудим аморальное поведение кроликов.

Она с трудом сдержала улыбку. Ему не удастся очаровать ее, даже если она будет единственной женщиной, которая устоит перед его обаянием.

– Эрин, ты ничего не знаешь ни обо мне, ни о моих кроликах. Я считаю, что эти существа ведут себя вполне естественно. – Нейтан принялся застегивать пуговицы на рубашке. Он делал это так ловко и умело, что даже ни разу не прикоснулся к ней. – Ну вот, теперь ты выглядишь вполне прилично, Библиотекарша.

– Отлично. – Эрин не могла поверить, что позволила ему одеть себя, как ребенка. Эта ночь, пожалуй, самая странная в ее жизни. Удивляясь самой себе, она дернула ручку двери. И снова Нейтан остановил ее.

– Ты находилась в моей комнате до того, как я заснул, правда? И видела мои носки, когда я раздевался?

Она кивнула.

– Тебе понравилось представление?

– Я пряталась под кроватью, – пробормотала Эрин. – И ничего не видела, кроме этих проклятых носков!

– Очень жаль, – пробурчал Нейтан. – Придется повторить. – На его губах играла озорная улыбка. – В следующий раз я покажу тебе стриптиз.

Эрин растерялась. Нейтан снова приблизился к ней, и она чуть не подскочила. Но на этот раз он открыл дверь.

– Спокойной ночи, мисс Библиотекарша. Спасибо за приятный разговор. Я приду за поцелуем как-нибудь в другой раз.

Эрин закипела от гнева, вылетев из его комнаты.

Каков негодяй! Бесчувственный ублюдок! И еще постоянно ухмыляется! Она швырнула расческу на ночной столик, растянулась на кровати и натянула одеяло до подбородка.

Гнев мало-помалу стихал, однако все громче звучал внутренний голос. Никогда раньше Эрин не испытывала такого влечения к мужчине, причем к человеку, которого она презирала. А что бы произошло, если бы она согласилась на поцелуй?

Эрин запретила себе думать об этом. Этого никогда не случится. Нейтан Чейз уедет завтра утром. И скатертью дорожка.

Она повернулась на бок и закрыла глаза, стараясь забыть нелепое происшествие. Хорошо бы это оказался всего лишь сон.

Плохой сон. Настоящий ночной кошмар.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Кофе.

Носик Эрин почувствовал приятный аромат, и она пулей вылетела из комнаты. О боже, ни с чем не сравнимый запах кофе действовал на нее как наркотик. Она потерла глаза. Почти всю ночь ее мучила бессонница, и только под утро удалось немного подремать.

Кофе. Невозможно устоять перед этим соблазном. Забыв обо всем, Эрин спустилась вниз.

И только на последней ступеньке девушка поняла, что запах кофе означает одно: в доме кто-то есть. И этим кем-то мог быть только Нейтан. Она взглянула на запястье и раздраженно стукнула по перилам. Ее часы вчера остались в ванной. Эрин считала кощунством вставать раньше девяти по воскресеньям. Учитывая, как поздно она вчера заснула, сейчас наверняка уже полдень.

Нейтан должен был давно уехать, а не сидеть на кухне и наслаждаться колумбийским нектаром богов.

Она было решила переодеться, но отказалась от этой затеи. В конце концов, она здесь хозяйка, и ее халат совсем не похож на соблазнительный пеньюар.

Сначала кофе, а потом все остальное.

Утреннее солнце наполняло кухню ярким светом, отражаясь от безупречно чистых тарелок. Эрин не верила своим глазам. Вчера вечером посуда была грязная. Кто все помыл? Она огляделась. Нейтан сидел в углу, на ее месте, читая утреннюю газету, ее газету, и попивал кофе. Свой кофе, неохотно признала Эрин.

– Доброе утро, – пробурчала она в ответ на его веселое приветствие. Быстро достав из холодильника апельсиновый сок и положив хлеб в тостер, Эрин налила себе чашечку кофе и уселась напротив Нейтана.

Он отложил газету и пристально следил за всеми ее действиями.

Девушка избегала его взгляда. Ночью комнату освещал только лунный свет. Но и тогда ей удалось разглядеть блеск глаз, белоснежную улыбку, волнистые волосы. Почему-то сейчас Эрин было неловко смотреть на него.

– Утром я спросил себя, не приснилась ли ты мне, – сказал Нейтан. В его голосе слышались веселые нотки. – Ты вчера гуляла по крыше? Обмотанная голубым полотенцем?

– Полотенце было желтое, – поправила она.

Он рассмеялся.

– Точно. Но полотенце, которое ты любезно одолжила мне, было голубое. – Он окинул ее взглядом с головы до пят. – Знаешь, а моя рубашка идет тебе гораздо больше, чем полотенце.

Эрин, побледнев, посмотрела на себя и увидела, что она все еще в рубашке Нейтана.

Ее щеки вспыхнули, а руки потянулись к пуговицам, словно она решила вернуть ему рубашку прямо сейчас. Но разум победил.

– Прости, я совсем забыла, – пробормотала Эрин. – Я верну ее тебе сегодня же.

– Можешь не торопиться. Похоже, мы произвели друг на друга не лучшее впечатление. Может, начнем все сначала?

Эрин пробормотала что-то нечленораздельное.

– Ты ни разу не взглянула на меня. Я перепугал тебя?

Эрин заставила себя посмотреть ему прямо в глаза.

Нейтан выглядел даже лучше, чем на фотографии…

Что с ней происходит? Нейтан задал вопрос и наверняка ждет ответа.

– Вовсе нет. Разумеется, сначала я испугалась, так как подумала, что кто-то вломился в дом, но все последующее лишь немного смутило меня.

Собственно, ее гораздо больше смущало то, что она испытывает сильное влечение к незнакомому и презираемому ею человеку.

Нейтан усмехнулся.

– Это было здорово. Если мне не изменяет память, тебя все тоже позабавило. Ты чуть не свалилась с крыши от безудержного смеха. Предлагаю познакомиться еще раз. Привет, Эрин. Меня зовут Нейтан. Рад встрече.

Очаровательный плейбой, подумала девушка, заглядывая в смеющиеся зеленые глаза, излучающие искренность и самоуверенность. Так вот, приятель, эти штучки со мной не пройдут. Я не твоя очередная крошка.

Эрин неохотно пожала его руку, ощутив, как тепло Нейтана передалось ей со скоростью света. Она принялась за завтрак, отвечая лишь «да – нет» на его неоднократные попытки завязать разговор.

Она взглянула на настенные часы. Было почти одиннадцать. Нейтан задержался на пять часов. Хорошо бы он исчез сразу после завтрака.

Надо вести себя более гостеприимно, пока он здесь. По крайней мере ради Сэлли.