Евгения Чепенко - Девица и волк

• Название: Девица и волк
• Автор: Евгения Чепенко
• Жанр: Фэнтези

Вторая повесть о молодой Яге, волкодлаке и их друзьях. Дубравко предстоит защитить Даню от посланных его кланом убийц, встретиться с матерью и стать сторожем Кладенца. Ну а Дане — разобраться с тем, кто пытался навлечь на нее гнев Морока.

---

Наконец среди деревьев в лунном свете мелькнуло расплавленное серебро небольшой быстрой речушки. Если вода окажется слишком медленной, то рассчитывать на ее помощь не стоит, в противном же случае…

Лиза позволила себе выдохнуть с облегчением, когда до чуткого уха донесся плеск быстрого потока. Она повернула в сторону воды, если спуститься вниз по течению и вовремя выпрыгнуть из речки метра на четыре от берега, запах утечет дальше, и Дубравко не разберется в какой именно момент потерял их из виду, а вот личности он наверняка уже учуял. Девушка снова разыграла не тот козырь. Клан не одобрит.

Девушка прыгнула в воду. Яков следом.

По собственной глупости придется на время затаиться. Но это ничего. Конец лета. Скоро сентябрь. Дубравко с ведьмой обязательно вернутся в город, там Лиза и будет ждать. Теперь она будет умнее. Чем дальше от старой ведьмы, тем лучше.

Волкодлак опустился на колено возле воды. Он обвел кончиком указательного пальца отпечаток миниатюрной ступни.

Клан прислал мстителей. И не простых. Елизавета, а с ней Яков. Первая умна, хитра, самоуверенна, второй туп и силен. О главе в этой паре и гадать нечего. Она выбрала поджог, странный способ, однако сомнений никаких — цель Даня. Дубравко до боли стиснул челюсти. Не доберется, гадина. Он знает, что они рядом и будет ждать.

Глава 3

Даня держала Дубравко за руку и улыбалась, глядя на Мирну с Гораном. Они выглядели слишком уж настороженными, напряженными. Эти двое впервые в жизни посетили тридесятое царство и теперь готовы были ежесекундно отразить любое нападение. Девушка хмыкнула. Было б кому нападать! Разве что самой Маржане.

От этой мысли Яга нахмурилась. Она рисковала, соглашаясь взять двоих, а теперь выходило, что троих. Не к добру оно. Не нарушала она раньше запретов. Маржана бабушку любит, да то бабушка, а вот простит ли при случае внучку неизвестно.

Дубравко почувствовал перемену в настроении девушки. Бездонные синие озера глаз с тревогой изучали ее.

— Что?

Она улыбнулась и покачала головой, стараясь не думать о возможных осложнениях.

— Ничего. Пойдемте.

Мирна с Гораном вернулись накануне, как раз после пожара. Дубравко первым сообщил сестре о намеченном визите к матери, а уж после Мирна не оставила Ягу, пока не уговорила взять с собою Горана. Даня прекрасно понимала чувства девушки и не смогла отказать. Что касается ночного пожара, личность виновника установить не смогли. Когда там, в лесу, раздался еле уловимый треск где-то в пределах слышимости, Дубравко сорвался с места и довольно долго отсутствовал, а по возвращению все больше молчал, на вопросы отвечал односложно, уклончиво. Не составило труда понять, что он чего-то недоговаривает.

Девушка взглянула на волкодлака, уверенно шагающего рядом. Сильный, выносливый, осторожный, великолепный древний хищник. Расспросить его просто так о чем-то личном, о том, что он скрыл даже от нее, не получится. Если бы они были равными по возрасту, она смогла бы. Но увы. Судьба распорядилась иначе. Он старше, мудрее и вся память предков не могла помочь ей. Как бы неправильно не казалось это девушке, она твердо знала, что любые попытки выудить хоть какие-то крохи информации потерпят полное фиаско. Он будет уворачиваться, шутить, подтрунивать над ней до тех пор, пока она не сдастся добровольно. Так уже случалось раньше, когда речь заходила о его прошлом. Когда в поле он сам пожелал поведать ей небольшой кусочек своего прошлого, она была безгранично удивлена. Выход один: ждать и терпеть. Рано или поздно он расскажет.

— А долго нам этой гадостью дышать? — Мирна брезгливо сморщила носик и резко отдернула ногу от прошмыгнувшей в траве крысы. — И вот на эту гадость смотреть? — Добавила она.

— Сама гадость! — огрызнулась крыска, скрывшись в норе. Лысый длинный хвостик недовольно дернулся. — По чужому двору ходит и еще оскорбляет!

— Ой! — волчица подпрыгнула и отступила.

— Ты не сходи с тропинки, — посоветовала Яга. — Тут места на полянках на вес золота.

— Да как скажешь!

Горан ухмыльнулся жене.

— Хочешь, я тебя понесу?

— Не фарфоровая. Сама дойду, — девушка гордо вскинула кудрявую головку. Даня засмеялась.

— Бегите за мной. Тут по тропинке. И да, — Яга подняла указательный палец в воздух. — С печкой и яблоней не разговаривать. Дойдем до реки, к берегу не подходить.

Никто не проявил минимальных признаков эмоций, лишь Мирна изящно повела бровью. Даня закатила глаза. Волкодлаки. Что с них взять?

Девушка сорвалась с места и побежала, ее стая следом. Мимолетом проносились поля, леса, ручьи, овраги. Встречная нежить уступала дорогу. Наконец вдали блеснул изгиб белой речки.

— Нам туда, — кивнула Яга.

Любопытство все же взяло верх, и Дубравко чуть опередил Даню. Он вовремя успел остановиться, не ступив на ровную поверхность бежевого берега. Молоко в паре метров от него бурлило и стекало вниз, под гору. Волкодлак присел и окунул палец в вязкую субстанцию.

— Овсяный кисель. — Прокомментировала девушка рядом и впервые в жизни втайне порадовалась, что хоть в чем-то превосходит Дубравко. — Хочешь, попробуй. Он сладкий.

— Нет… — Парень поморщился. — Спасибо.

— Ого! Реально молоко? — Горан оперся о колени, стараясь поближе взглянуть на поток.

— Ага. Там, чуть подальше, есть медовая река. Но вы ж все равно не едите.

Дубравко отрицательно покачал головой, сбросил кашу обратно, вытер руку о траву и поднялся.

— Куда дальше?

— Вверх по течению. К истоку.

Четверка снова двинулась в путь.

Дубравко не взялся бы определить, сколько времени они следовали край реки, прежде чем Даня велела остановиться. Одно он заметил точно, чем ближе к истоку — тем шире становился молочный поток.

Стоял полдень. Место, где они очутились, ничем не отличалось от предыдущего ландшафта, разве что тут и там виднелись простые, добротные деревянные срубы и каменные дома, росли цветы, а в кронах щебетали незримые птицы. В нескольких местах через реку были перекинуты арки мостов, украшенные резными перилами.

— Добро пожаловать в Беловодье, господа! — прожурчала Даня. — Ну… дом своих родителей я знаю. А вот вашу матушку придется позвать.

Мирна, взволнованная, порывисто ухватилась за руку мужа. Яга взглянула на Дубравко.

— По имени.

— Просто по имени?

Даня кивнула.

Парень шумно вдохнул через нос, набирая в легкие побольше воздуха, зажмурился, и тихо позвал.

— София… Мам, это я… и Мирна… Приди… пожалуйста, — на последнем слове голос сорвался.

Дубравко медленно нерешительно открыл глаза, боясь увидеть того, кого не жаждал уже. Он оглянулся.

Никого.

Все та же равнина, рядом лес, белая река, домики, мосты, только где-то возле дверей стали появляться люди, заинтересованные вновьприбывшими. Матери среди них не было. Он даже не знал, как она будет выглядеть. Как привидение из книг? Или как старушка? А может обычная женщина такая, какой он ее запомнил.

— Почему…

Яга поняла разочарование Дубравко.

— Погоди немного. Она обязательно услышала. Дай ей время дойти.

Он кивнул. Яга улеглась в траву и уставилась в ясное синее небо с редкими рваными островками облачков. Стоять после долгого пути порядком надоело. Горан завистливо покосился на нее. Мирна напряженно сжимала ладонь мужа. Даня притворно нахмурилась.

— В травке поваляться охота? Ты перед встречей с тещей вообще не переживаешь?

Великан хмыкнул.

— А ты?

— Один-один, — Яга подняла руки над головой и удобно уложила их, изобразив некое подобие жеста сдачи. Горан всегда казался ей младше Дубравко с Мирной, верно это было связано с прогрессирующим взаимным желанием подшучивать друг над другом, но в сущности Яга знала о Горане только то, что видела сама. Прошлое его для нее оставалось загадкой.

Ждать Софию пришлось не слишком долго.

— Dubravko! Myrna! — женский мелодичный голос заставил Ягу подняться из травы и сесть. — Moja djevojka! Koji ti postati ljepotu. Ti si tako odrastao! Moj mozak.

— Мама! — Мирна сорвалась с места и побежала навстречу невысокой статной брюнетке. Тугая коса, перекинутая через плечо, доходила женщине до талии. Большие синие, до боли знакомые глаза ее сына сияли радостью. Она раскинула руки и прижала дочь к груди. Мирна заплакала.

Горан остался стоять на месте, скромно глядя на свою жену и теперь обретенную тещу.

Даня взглянула на Дубравко. Он стоял, не шевелясь, лишь желваки на скулах ходили, выдавая внутреннюю бурю эмоций. Девушка нахмурилась. Почему он не идет навстречу матери? Он ведь так жаждал ее видеть, поговорить с ней. Яга поднялась из травы, осторожно коснулась плеча парня. Он вздрогнул и одними губами прошептал:

— Мама.

— Molchik moj! — по щекам женщины катились слезы, она приблизилась к сыну и обняла его. — Moj omiljeni!