Марина Дементьева - Князь черного заката(мгмж-2)

• Название: Князь черного заката(мгмж-2)
• Автор: Марина Дементьева
• Жанр: Фэнтези

Моей любимой бабушке Тане посвящается. И пусть ты наверняка не знала, кто такие эльфы, понятия не имела о попаданках и не знала, что за зверь пространственно-временной портал, эта книга тебе. Спасибо за то, что назвала меня замечательным именемМарина… Огромная благодарность моим подругам, послужившим прототипами для хранительниц стихий. Девочки, спасибо вам за то, что вы у меня есть! NB: пересечений с реальной жизнью не искать.

---

Глава пятнадцатая. Счастье, которого нет

Даже несмотря на последние события, в очередной раз перевернувшие всё с ног на голову, выезжали из кармаллорского замка спешно, можно сказать, почти тайком. Никого не посвящая в суть происходящего, не тратя даром время на приготовления, ни перед кем не отчитываясь. Больше всего Марине ее действия напоминали побег. Довольно таки бестолковый, как она сама справедливо полагала. Не сумела даже по-человечески собрать вещи - всё валилось из рук. Через десять минут бессмысленных метаний по комнате, сопровождаемых охами и ахами, Демиан, наблюдающий эту картину, в конце концов не выдержал, за несколько секунд побросал в сумку какие-то платья (как показалось Марине, первые попавшиеся) и, с поклажей в одной руке и с громко выражающей свое возмущение девушкой в другой, как ни в чём ни бывало вышел из покоев бывшей герцогини Ариаты. Бывшей… Никогда раньше это слово не вызывало у Марины такие положительные эмоции. Трей, о чём-то мило беседующий с Искрой, обернулся на тихое Маринино ворчание, в первую секунду в полном обалдении таращился на молодых людей, а потом долго не мог сдержать смех. Искра, не посвященная в историю отношений подруги и боевого мага, только изумленно хлопала ресницами.

- Я бы попросила вас вернуть меня в вертикальное положение! - ледяным тоном отчеканила Марина и требовательно дрыгнула ногами. - Если вы не заметили, я умею ходить и не нуждаюсь в транспортировке.

Ведьмак немедленно подчинился, аккуратно поставив хранительницу на землю. Как нарочно, Марину тут же повело, так что ей срочно пришлось ухватиться за рукав Демиана. Едва восстановив равновесие, девушка с высоко поднятой головой двинулась к Ниери, прощаться, гордо игнорируя хохот Трея и веселые искорки в глазах Демиана.

- Береги ее, - шепнул Трей на ухо другу. - Ты в ответе за эту девушку. Смотри, если что с ней случится, отчитываться будешь передо мной!

- Если с ней что-то случится, то прежде всего я буду держать ответ перед самим собой, - так же тихо произнес Демиан.

- Эта иномирянка вечно попадает в неприятности, - ухмыльнулся Трей. Демиан только тяжело вздохнул, мученически подняв очи гОре. Будущий герцог, подмигнув, похлопал его по плечу. Терпи, мол. Твой выбор.

Встретиться, пусть в последний раз, с герцогом Кармаллорским, Марина категорически отказалась. С Шерпой, единственной обитательницей замка, к которой девушка испытывала добрые чувства, она успела коротко увидеться и едва ли не насильно всучила женщине свои драгоценности, которые не успела снять, оставив в шкатулке, - браслет и пару колец. Кормилице денег от их продажи хватит до конца жизни. Теперь же Марина и Искра сжимали друг дружку в объятиях и никак не могли распрощаться.

- Девчонки, ну что вы, в самом деле, как будто навсегда расстаетесь! - До Трея с запозданием дошло, ЧТО он сейчас ляпнул. Демиану в жизни не приходилось видеть, чтобы кто-нибудь с такой сумасшедшей скоростью сотворял знак Хозяйки.

- Я рад за тебя, братишка, - улыбнулся ведьмак, незаметно указывая глазами на Искру-Ниери. - Уверен, что Валента тоже радуется за вас.

- Но не предаю ли я ее? С ее сестрой…

- Что еще придумаешь? - прошипел Демиан, разозлившись на чрезмерную мнительность товарища. - Семь лет прошло, парень! И все эти годы ты помнил о Валенте, так какое же это предательство?! Ниери любит тебя, ты любишь Ниери. Или… Уж не Валенту ли ты ищешь в ней? Если так, то лучше сразу признайся, не мучай девчонку!

- Нет, ну что ты такое говоришь! Конечно нет. Я еще не окончательно свихнулся. Валента умерла, а Ниери - вот она, живая. Да и не похожи они вовсе. У нас с Валентой… Мы были еще такими глупыми, почти дети. Юность, свобода, вкус новизны, первая любовь. Как степной пожар. А потом эта трагедия, смерть, кровь на руках, сводящее с ума чувство вины. С Ниери всё по-другому. Мы с ней уже успели многое пережить, многое понять. Мы знаем, чего хотим. И даем себе отчет в происходящем.

- Да помогут вам светлые боги, - совершенно серьезно произнес Демиан, на памяти Трея поминающий высшие силы исключительно в матерных оборотах. И тут же задорно подмигнул, смазав торжественность момента. - Смотри, не назови Ниери именем сестры. Она тебе этого не простит.

- Не назову, - заверил Трей. Приятель не был бы самим собой, не вернув беззлобную шпильку. - И вообще, сам сначала разберись со своими чувствами, а уж потом раздавай советы.

- И то правда… Леди Марина, вы сами дойдете до конюшни или вам помочь?

До обозначенного строения Марина не дошла, а добежала. Гневно сверкая глазами. Вспомнив их 'телларионскую идиллию', Трей с улыбкой покачал головой. 'Пусть у вас всё будет хорошо, ребята…'

Ворон, застоявшийся в загоне и заскучавший по хозяину, ткнулся мордой в протянутую ладонь. В его тихом ржании и фырканье явственно слышался упрек, адресованный ведьмаку.

- Извиняй, старина, раньше никак не мог. Дела…

Конь, как показалось мужчине, ответил скептическим взглядом. Вечно вы, двуногие, отговорки находите. Словно бы вопросительно покосился на растерянно замершую на входе в конюшню Марину.

- Ага. Те самые дела, - вздохнул Демиан, зарывшись пальцами в длинную конскую гриву. - Леди Марина, и долго вы собираетесь здесь находиться? Понравились местные ароматы? Седлайте вашего коня, скорее, не то мы из замка до заката не выберемся.

- Моего… коня? А он у меня непременно должен быть, по-вашему?

- Ну, так выбирайте любого, и покончим с этим!

- Гм… Дело в том, что… В общем, я совсем не умею ездить верхом. - Девушка выдавила из себя эту фразу и испуганно взглянула на молодого человека. Демиан со свистом втянул в себя воздух. На языке так и вертелась пара-тройка особо забористых гоблинских ругательств. Вообще-то, в отличие от своего лучшего друга, боевой маг крайне редко позволял себе использовать в речи крепкие словечки, и уж если начинал материться, то, наученные горьким опытом, волшебники в такие моменты старались не подходить к нему ближе, чем на полет стрелы.

- Как? Совсем? - Спокойно, не стоит сегодня делать исключение и давать волю эмоциям. Но уж больно близок к тому. В конце концов, Марина ни в чём не виновата. Но почему эта девчонка постоянно создает ненужные проблемы? И что теперь делать? Не пешком же идти, в самом-то деле! Есть, конечно же, еще один вариант, но… Не объяснишь же Марине, что он хочет находится как можно дальше от нее! Что в непосредственной близости к ней у него просто башню сносит, и эмоции вырываются из-под контроля! О Бездна и все ее демоны…

- Меня из замка почти никогда не выпускали, а если я оказывалась за его пределами, то всегда путешествовала в карете и с сопровождением, - оправдывалась Марина. - И вообще, - бывшая герцогиня опасливо покосилась на огромного, сверкающего бешеными глазами Ворона и доверительно прибавила: - я их боюсь…

- Это Ворон и он не кусается, - улыбнулся молодой человек.

- М-да? - скептически протянула девушка. Конь в нетерпении грыз удила, нервно топчась на одном месте. Умный зверь никак не мог взять в толк, отчего эти двуногие никак не договорятся и не выйдут из этого душного надоевшего стойла на свободу, туда, где звенит под копытами твердая земля, где ветер треплет гриву, где растет сочная трава.

- Демиан… А может мы пешком?…

- Хм… Можно. Но только при условии, что вы будете идти с той же скоростью, что и я, не отставая. - Девушка съежилась под откровенно изучающим взглядом ведьмака. - Десять лиг в сутки - столько потянете? - Марина прикинула, сколько это в километрах и мысленно застонала. А Демиан еще мстительно уточнил: - По лесу.

- И что мы…

- Придется Ворону взять на себя двойную нагрузку, - пожал плечами Демиан и махом взлетел в седло. Марине же вспомнилась незабвенная фраза - 'Боливар не вынесет двоих'. Хм, этот подозрительно косящий на нее 'Боливар' вынес бы и четверых. От угольно-черного зверя прямо-таки веяло неукротимой силой. - Хотя такую пушинку, как вы, он даже и не заметит. - Демиан свесился в сторону, и Марина даже испугаться не успела, как оказалась перед ним в седле, заключенная в кольцо уверенных рук.

Замковые ворота перед ними никто не спешил закрывать, несколько ошарашенные зрелищем стражники прижались к стенам, освобождая всаднику дорогу. Впрочем, Марина уже давно успела заметить особое отношение местного населения к ведьмакам. Подъемный мост надо рвом также был опущен. Телларионский замок, ее прекрасная, сказочная тюрьма, стремительно таял в утренней дымке. Марина сидела как на иголках. Стараясь отодвинуться как можно дальше от мага, она почти ложилась на мощную конскую шею, судорожно вцепляясь пальцами в роскошную гриву. Восторга от такого повышенного внимания с ее стороны Ворон не испытывал, выражая свое недовольство происходящим тихим ржанием. Девушка прекрасно понимала, что ведет себя крайне глупо, но ничего не могла поделать. Какие бы чувства Марина ни испытывала к Демиану, они были пронзительно яркими, сводящими с ума своей силой. Словно горный обвал сметали все внутренние заслоны, бесцеремонно врываясь в душу, переворачивая привычный мир вверх дном, взрывались ослепительным фейерверком. И она отчаянно стремилась убежать от всего этого безумия, сохранить свой хрупкий, испуганно замерший в предчувствии скорых перемен мир, свое тщательно оберегаемое спокойствие, оказаться далеко-далеко от этого мага. Какое уж тут 'далеко', когда лопатками ощущаешь биение его сердца, когда теплое дыхание путается в волосах… И сразу стало смешным, эти ее нелепые опасения, этот страх, детское стремление закрыться в своей раковине, цепляться за тающие на глазах остатки былой свободы. Девушка не заметила, как тихо уснула, положив голову на плечо Демиану.