Марина Дементьева - Князь черного заката(мгмж-2)

• Название: Князь черного заката(мгмж-2)
• Автор: Марина Дементьева
• Жанр: Фэнтези

Моей любимой бабушке Тане посвящается. И пусть ты наверняка не знала, кто такие эльфы, понятия не имела о попаданках и не знала, что за зверь пространственно-временной портал, эта книга тебе. Спасибо за то, что назвала меня замечательным именемМарина… Огромная благодарность моим подругам, послужившим прототипами для хранительниц стихий. Девочки, спасибо вам за то, что вы у меня есть! NB: пересечений с реальной жизнью не искать.

---

Говорили по очереди. После сбивчивого монолога Верховного князя - настолько же невразумительная речь Кристалины, потупившей глаза в пол и нервно переплетающей пальцы под невероятными углами. Как только не сломала… Ну, и как апофеоз - оправдательное выступление мастера Когана. Будто преступник, пытающийся смягчить заведомо суровый приговор суда, ну, честное слово. Сидящий рядом с совершенно ошалелым видом Трей промямлил, что после таких новостей необходимо выпить. Сказано - сделано. Другу, правда, наливать не стал. Во избежании… Молодой герцог лучше, чем кто бы то ни было, знал Демиана и примерно представлял, какая реакция должна закономерно последовать с его стороны. На протяжении всего времени, пока ораторы по нескольку раз сменяли друг друга, изо всех сил пытаясь обставить конкурента в свежеизобретённом состязании под кодовым наименованием: 'Кто из нас больше всех виноват перед Демианом?', предмет их горячего обсуждения так и не оторвал взгляд от столешницы и сцепленных перед собой рук. Наконец все умолкли, и установилась выжидательная тишина. Магистр поднял голову. Его глаза не выражали абсолютно ничего.

- Ну, а от меня-то вы что хотите?

Присутствующие несколько растерялись, не зная, что можно ответить на подобный вопрос.

- Ты мой внук… - неуверенно промолвил Верховный князь.

- Благодарю покорно, - резковато по сравнению со стопроцентно безразличным тоном своей предыдущей реплики отрезал Демиан. Порывисто поднялся с места, словно ему было невмоготу здесь больше находиться. Отвесил жалко выглядевшему аваллару издевательский поклон. Аргай машинально отметил, насколько грациозно он это проделал, будто всю жизнь провёл на официальных торжествах и с трёх лет обучался придворному этикету. - У меня уже есть один дед, и мне этого вполне достаточно.

- Но как же…

- И чем же вы, простите, недовольны? Ожидали, что, едва выслушав ваше в высшей степени трогательное признание, я кинусь вам в отечески распахнутые объятия? Пущу слезу, несказанно счастливый, что обрёл настоящую семью, о которой мечтал всю свою жизнь? Так, что ли? - Слова молодого мага били наотмашь, как хлёсткие пощёчины. Заслуженные. И от этого сгораешь от стыда и мучаешься от боли. - А где, позвольте спросить, пропадала ваша светлость, когда горячо любимый внук (поисками которого, вы, несомненно, занимались все эти годы, не находя себе места от тревоги ни днём, ни ночью) не знал, что будет есть на следующий день? - Аргай сильно побледнел и хотел было что-то сказать, но Демиан остановил его одним лишь повелительным движением руки. - Поэтому даже не надейтесь так легко занять место того, кто отдавал мне свой кусок хлеба. Думаете, покаялись, и всё? Привыкли запросто получать желаемое? Так вот, знайте - для меня ваши слова ровным счётом ничего не значат. Это первое. Второе - раньше надо было думать о возможных последствиях, когда закрывали для моего отца двери своего дома и довели мать до такого отчаянного положения.

- Я даже не мог предполагать о твоём существовании! - в отчаянии воскликнул Аргай, пытаясь хоть немного смягчить чувства того, кто был ему внуком. По крови, но явно не по духу. Этот парень с полным презрения взглядом стал первым, перед кем унижался гордый повелитель. Однако, положа руку на сердце, он совершенно прав. Аргай и в самом деле полагал, что сумеет отделаться малой кровью. Как жестоко он заблуждался… Мальчишка на поверку оказался неприступным бастионом. Такого не возьмёшь ни измором, ни подкупом, ни хитростью. А самая яростная атака разобьётся о его высокие гранитные стены. Безнадёжно. Остаётся одна надежда - ворота откроют добровольно, как другу. Но доверие нужно заслужить, и это будет ой как непросто…

- Да ну неужели! - издевательски расхохотался Магистр. - И это мне говорит Великий князь! Ничего умнее придумать не успели? Что, даже не могли предположить столь простого и закономерного развития событий? Уверен, предполагали, еще как. Но я в ваших мыслях тогда был проклятым ублюдком, рожденным эльфийкой, которую вы заранее возненавидели, хотя она наверняка не давала вам никакого повода для подобного отношения, за одно только имя, оканчивающееся на 'эль'! достойная причина для ненависти, не поспоришь. А что теперь? Эльфийское отродье выросло, кстати попалось на глаза любящему родственнику… Очевидно, я неожиданно оказался для вас подходящим внуком, соответствуя ряду каких-то неведомых мне требований, которые вы ко мне предъявили. О, всё складывается как нельзя лучше! Решили удержать ускользающую власть моими руками? Не нужно, князь, не отягчайте свою душу враньём. Я слышал слова князя Д'англара. Но прошу избавить меня от подобной милости. Я не брежу властью, как удивительно это для вас ни прозвучит. Теллариона, знаете ли, по-за глаза хватает. А вы бросьте клич - уверен, мало кто откажется от удовольствия назваться наследником авалларского престола. Меня же в это не впутывайте. Последний вопрос - могу ли я просить помощи Сантаны?

- Ты можешь её требовать… князь Д`элавар. Всё здесь твоё по праву.

- Прекрасно, - коротко кивнул ведьмак, оставшись безразличным к последним словам Аргая. - Засим откланиваюсь.

- Дэм`и! - вскрикнула княгиня Эджина. По нежным щекам женщины прочертили блестящие дорожки щедро пролившиеся слёзы.

- Мы слишком плохо знакомы для того, чтобы вы могли меня так называть, сударыня, - безжалостно произнёс Демиан. - Дешёвый приём. Не старайтесь меня разжалобить, не выйдет. - Резко, по-военному развернулся на каблуках, и ушёл, не оборачиваясь, оставив собеседников в крайне подавленном состоянии.

- Простите его, - через несколько минут унылого молчания попросил Трей, которому стало стыдно за резкие слова друга. Конечно, во многом Демиан был прав, но всё же не стоило так категорично выражать отношение к происходящему вообще, и к обретённым родственникам в частности. - На него в последнее время столько всего навалилось…

В этот момент в коридоре раздались громкие голоса, топот и, что уж вовсе подозрительно, - звуки ударов. Трей подскочил к двери едва ли не одновременно с тем, как её с силой толкнули снаружи.Герцог обозрел скульптурную группу, состоящую из нескольких испуганных слуг, пары стражников (причём один из них красовался заплывшим глазом, а второй одновременно держался за скулу и за живот) и взбешённого Демиана. 'Говорящее' имечко сейчас подходило ему как нельзя кстати. Трей в очередной раз поразился тому, сколь безошибочно точно старый Радек выбрал имя для внука.

- Что произошло? - осторожно поинтересовался герцог, от всей души надеясь на то, что Демиан еще не настолько свихнулся под воздействием прокл`ятого проклятья, чтобы ни с того ни с сего кидаться на всех, кто под руку попадётся. А рука у Дема тяжёлая, и удар поставлен хорошо. Так что ой-ой-ой…

- Марина пропала, - отрывисто выдохнул друг. Трей коротко и ёмко выразил свои чувства, вызванные этими двумя простыми словами. И как тут радоваться тому, что опасения по поводу Демиана не подтвердились? Ведь подумать еще надо, какая из двух бед худшая… - В своей комнате Марины нет. Слуги клянутся и божатся, что она даже близко там не появлялась. Кого ни спрошу, никто её не видел, никто о ней ничего не знает! Ну, просто не замок, а приют для слепо-глухо-немых идиотов! Заколдованный к тому же!

- Дем, - сделал честную попытку хоть немного успокоить друга (самому, впрочем, было не по себе, ну да его уж вразумлять некому), - ну ты чего в самом-то деле, Марину плохо знаешь? Да ты вспомни хоть, как она в Телларионе залезла в подземелье, вместо того, чтоб попасть на кухню. Она же вечно теряется, сама будто заколдованная. Не сей панику, сейчас мы её найдём. Наверняка свернула не туда, да и немудрено, здесь и я бы запросто потеряться смог. Вон сколько коридоров…

- Трей, она не хотела, чтобы её видели! Поэтому никто из нас не заметил, как она ушла. Вот это-то мне и не нравится…

Трею это тоже не нравилось. Категорически. Как-то он это обстоятельство не принял во внимание. Что могло произойти с Мариной, почему она ушла, даже никому не сказав? Хоть бы спокойной ночи пожелала… Так ведь нет, ускользнула, как воровка.

- Отыщем! - нарочито бодро заявил Трей. - Куда она отсюда денется-то. Всё входы-выходы перекрыты. Разве только в окно упорхнёт. - То, что шутка была неудачная и вообще, прямо сказать, идиотская, герцог сообразил, только когда озвучил её. Не успел спохватившийся Трей начертать перед собой знак Хозяйки, отвращающий зло, как внезапно побледневший Демиан прошептал: 'Яувидел, где она'. И бросился бежать, будто за ним гнались все демоны Бездны.

***

Марина была именно там, куда его привело некое внезапно заговорившее в нём наитие. Наверное, это было сердце. Оно и у простых людей-то чуткое, что говорить про магов. А уж если маг влюблён…