Дженнет Лавсмит - Женская душа

• Название: Женская душа
• Автор: Дженнет Лавсмит
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»,
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-7024-1137-4

Джейн испытывала облегчение и ужас одновременно.

Ужас — потому, что разразился скандал, ведь жених не явился к алтарю и теперь ее ждут фальшивое сочувствие, насмешки, отчаяние родителей и все, что с этим связано.

Облегчение — потому, что свободна, ибо на самом деле она не хотела выходить за Клиффа, а согласилась, лишь пожалев отца, в компанию которого ее будущий муж обещал инвестировать солидный капитал.

Движимая желанием спастись бегством от предстоящего кошмара, Джейн просит незнакомого мужчину помочь ей незаметно скрыться…

---

— Ну, нет! Пусть он уходит. И прямо сейчас! Он нарушил границы частного владения. Это не его собственность, и он не имеет права здесь находиться. Я вызову полицию.

— Никого ты не вызовешь! — Громила рванулся вперед и с такой силой грохнул битой по полу, что задрожал весь дом. Тут же откуда-то из-за закрытой двери послышался плач ребенка. Незваный гость еще раз ударил по полу своей битой, загородив им дорогу.

— Нет, Джерри, не надо! — послышался страшно перепуганный женский голос. Дверь распахнулась, и на пороге появилась женщина с ребенком на руках. — Не надо драки, Джерри! Лучше пойдем отсюда.

— Куда пойдем, детка? — От гнева и отчаяния мужчина едва не задохнулся. Он яростно взмахнул битой над головой.

Джон решил, что тот замахнулся на него. Он поднял руки, защищаясь, но вдруг весь сжался и всей тяжестью рухнул на пол, хватая ртом воздух.

Джейн упала рядом с ним на колени и закричала:

— Господи! Вы убили его!

— А ну-ка, дамочка, в сторону. — Оттолкнув ее, Джерри подошел к отчиму. — У него сердечный приступ.

Он начал ритмично нажимать Джону на грудь, считая при этом удары сердца. Снова и снова. Затем стал делать искусственное дыхание изо рта в рот.

— Двенадцать… тринадцать, четырнадцать… пятнадцать… — выдохнул он и прервал это занятие только для того, чтобы крикнуть Джейн: — Вызовите «скорую».

Джейн бросилась на улицу и, к счастью, обнаружила на противоположной стороне телефон-автомат. Позвонив и вызвав «скорую», она вернулась и с облегчением обнаружила, что Джон уже дышит самостоятельно.

Те несколько минут, которые прошли до приезда «скорой», показались ей вечностью. Медики тут же принялись за дело. Джона уложили на носилки.

— Надеюсь, с ним все будет в порядке. — У Джерри был виноватый и испуганный вид. Он повернулся к Джейн. — Вы меня простите. Это я виноват.

Джейн тронула его за руку.

— Только благодаря вам он жив. Спасибо.

— Но если бы… но я вовсе не хотел его бить. Простите еще раз, — снова повторил он. — Мы сейчас уйдем.

— Нет. Оставайтесь с семьей здесь… пожалуйста, — прибавила она. — Потом мы с вами поговорим, — уже садясь в пикап, чтобы ехать за «скорой», закончила Джейн.

Прошла неделя после тяжелого сердечного приступа. Джон уже понемногу начал приходить в себя.

— Мы не можем ему делать шунтирование, пока давление не стабилизируется, — сказал врач.

Джейн подумала, что, возможно, ждать этого придется очень долго, если ей не удастся каким-то образом его успокоить.

Она придвинула стул поближе к больничной койке и сказала:

— Все будет отлично, Джон.

Он покачал головой.

— Тебе и матери было бы гораздо лучше, если бы я сыграл в ящик.

— Да как ты можешь говорить такое! Перестань немедленно!

— Но тогда бы вы получили деньги по страховке.

— А зачем нам это нужно? У нас есть те дома, которые ждут, чтобы их привели в порядок. Разве ты забыл?

— Ничего не выйдет, если я буду валяться здесь. Ты же одна не справишься.

— Ха! Ты, кажется, не слишком доверяешь «Мейсон констракшн»!

Джон постарался улыбнуться.

— Это не значит, что я не ценю тебя, разбойница. Ты лучше всех, ты просто умница. Но одна… Это слишком трудно. — Он вздохнул. — Мы даже не закончили ремонт крыши у Брендонов. Бедная Мэриен. Она, наверное, вся извелась от волнения.

— С Мэриен все в порядке. Она скоро придет к тебе. — Матери запретили входить к Джону, так как ее слезы расстроили бы его. Ей предложили посидеть в зале ожидания и успокоиться. — А крышу мы закончили! Хочешь, покажу чек? — Джейн с усмешкой помахала перед его носом чеком, на который Джон смотрел, широко раскрыв глаза.

— Как тебе удалось? Ты звонила Крэгу? — спросил он, имея в виду одного из тех, кто до разорения работал у него.

— Не Крэгу. Джерри.

— Какому Джерри?

— Помнишь того громилу?

— А, этот сукин сын, который…

— Успокойся, Джон. — Джейн помогла ему опуститься обратно на подушки. — Он спас тебе жизнь. Это он понял, что у тебя сердечный приступ, и сразу же принял меры. Он делал тебе искусственное дыхание и отправил меня за «скорой». Подожди, не перебивай! — Она протестующе взмахнула рукой. — Джерри — настоящий клад. Просто находка. На следующий день я поехала поговорить с ним. Его не было дома, но я застала его жену, которая и рассказала мне обо всех их бедах. Джерри потерял работу, когда год назад здесь закрылся консервный завод. Он нанимался на сезонные работы несколько раз, но у них кончились все сбережения, и два месяца назад их выселили из квартиры. И… ну а дальше ты знаешь.

— Да. И тогда они самовольно вселились в мой дом.

— Перестань! — снова взмахнула рукой Джейн. — Ты не поверишь, как здорово он отремонтировал твой дом! Жена мне все показала.

Пока она перечисляла все, что успел сделать Джерри, Джон пораженно смотрел на падчерицу.

— И все один? — только и спросил он.

— Да, все сам. У него золотые руки. Теперь он работает со мной за очень маленькую зарплату и бесплатное жилье… Ты не возражаешь, Джон?

— А что ты меня спрашиваешь? Это же твой дом. И ваша фирма, мисс Мейсон.

— Джон уже выглядит гораздо лучше, — сказала Джейн матери, когда несколько минут спустя вышла из палаты. Скоро ему можно будет делать операцию.

Это нисколько не утешило Мэриен.

— О Боже, операция! — проговорила она, откладывая молитвенник. — Если что-нибудь случится, я этого не переживу, если Джон вдруг…

— С ним ничего не случится, он непременно поправится. — Джейн обняла мать за плечи. Она уже начала понимать, что Мэриен просто не может быть другой. Она слишком нервная, слишком из-за всего переживает, и ей тоже нужно, чтобы ее успокаивали, как и Джона. — Может, перекусим по дороге домой? Я тебя отвезу. Тогда нам не придется возиться с обедом.

День летел за днем, но Джейн почти не замечала времени. Она просто разрывалась на части между больницей, матерью и работой.

Работы было очень много. Брендонам очень понравилась новая крыша, и, когда Джейн заговорила о мансардных окнах, миссис Брендон пришла в восторг. Оказывается, ей давно хотелось сделать второй этаж более светлым.

Джейн это тоже устраивало. Заказы посыпались как из рога изобилия. Паркеры, соседи Брендонов, передали свой дом сыну, и тот пожелал сделать из чердака еще одну спальню и игровую комнату для детей. Разумеется, это можно сделать, тут же согласилась Джейн, даже не представляя, как она это успеет.

Но был еще Крэг. Он раньше работал электриком у Джона и теперь был рад вернуться к делу уже с Джейн.

— Ты скоро будешь так же здорово справляться, как твой старик, — сказал он ей. — Ты, оказывается деловой человек.

— Деловая женщина, — поправила его Джейн.

— Вот это я и говорю, — засопел Крэг. — Хочешь, позвоню Мэлу? Он делал для Джона все работы по сантехнике, а Гиббсоны, те, что живут через дорогу, думают установить у себя новое оборудование.

— Да, позвони ему, — согласилась Джейн. Ей нужно было создать новую команду. У них теперь так много работы, что она едва нашла время, чтобы заполнить заявление на получение ссуды на ремонт дома Джерри. Она рассчитывала, что этот дом, когда будет полностью отремонтирован, послужит хорошей рекламой. Джейн сама удивилась, что назвала этот дом домом Джерри. Если Джерри и дальше останется с ней, то когда-нибудь сможет действительно купить его. Джейн очень нравился Джерри, он постепенно стал ее правой рукой. Он всегда знал, что нужно делать и, самое главное, как делать. Когда Джейн спросила его, откуда у него такие знания о строительстве и ремонте, он ответил: «Три года служил Дяде Сэму в инженерных войсках. Мы там строили все: от казарм до мостов».

Спасибо тебе, Дядя Сэм, думала Джейн. Ей как раз нужен был такой человек, мастер на все руки, так что Джерри появился очень вовремя. Он наблюдал, как идут работы, пока Джейн находилась в разъездах.

Слава Богу, операция у Джона прошла успешно, и теперь он постепенно поправлялся. Его уже перевели в отделение для выздоравливающих. Настроение у него заметно улучшилось. То, что дела шли успешно, он воспринял с огромным облегчением и гордостью. А Джейн радовалась, что может теперь хотя бы в какой-то степени отплатить ему за все, что он сделал для нее.

Мать тоже теперь целиком зависела от Джейн, и это был нелегкий груз. Казалось, что болезнь мужа каким-то образом передалась Мэриен, и она стала совсем беспомощной и слабой. Джейн понимала, что это из-за того, что мать всю жизнь зависела от Джона и во всем полагалась на него. Она с радостью предложила матери свою помощь и поддержку. Но ее по-прежнему не покидало чувство вины.

Ведь, если бы она все же вышла за Клиффа, ничего этого не случилось бы. Деньги Клиффа спасли бы фирму, у Джона не развилась бы болезнь сердца, а матери не было бы теперь так тяжело и тоскливо.