Джейн Кренц - Пылай и сгорай

• Название: Пылай и сгорай
• Автор: Джейн Кренц
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Когда-то Рейн Таллентир совершила ошибку, раскрыв свои паранормальные способности, и ее недавним романтическим отношениям пришел стремительный конец. Еще давным-давно ее тетушка Велла, талантливая, но беспокойная душа, советовала Рейн держать в секрете свои таланты. Сейчас же бедная тетушка Велла, последняя ее кровная родственница, умерла, а Рейн примирилась с одинокой жизнью.

Но когда она совершает путешествие в Шелбивилль, штат Вашингтон, очистить дом тетушки, хорошо развитая чувствительность Рейн приводит ее к ужасному открытию: в подвале в шкафу заперта связанная и замученная молодая женщина. Жертва осталась в живых, но преступник все еще на свободе. Без спросу в жизнь Рейн входит сыщик Зак Джонс. Удивительно, но Зак не отрицает ее способности: фактически, он сам ими обладает. Рейн слышит голоса, тогда как Зак видит образы, и за время их встреч Рейн познает мощную волнующую близость — на интеллектуальном, эмоциональном и психологическом уровне — на какую никогда не осмеливалась рассчитывать.

---

При виде картины на стене Рейн замерла. На картине была изображена зловеще улыбающаяся маска. Рейн потянулась и сняла картину. За ней оказался маленький сейф.

Зак в этот момент открывал окно. В спальню ворвался холодный воздух.

— Что, черт возьми, ты делаешь? Уходим отсюда.

— Одну секунду.

Сейф был незамысловатым, из серии недорогих. Она набрала на нем дату своего рождения.

— Оставь, — сказал Зак, выкидывая из окна веревочную лестницу. — Что бы там не лежало, оно не стоит твоей жизни.

Но она уже открыла сейф. Потом вытащила единственную вещь, том в кожаном переплете, и сунула в сумку.

Из коридора раздался какие-то свистящие ревущие звуки.

— Гори, ведьма! — визжал Спайсер.

Включились многочисленные пожарные сирены Веллы.

Рейн подскочила к окну. Зак чуть ли не вытолкнул ее в проем. Она поставила ногу на первую перекладину и стала спускаться. Лестница тряслась и покачивалась, но держалась.

Зак последовал за Рейн без промедления.

Рейн достигла земли и спрыгнула.

— Сюда.

Зак чуть не упал, когда спрыгивал с лестницы. Он приложил руку туда, где расплывалось алое пятно.

Вместе они, то пошатываясь, то спотыкаясь, побрели под прикрытие небольшого сарая, изначально построенного для поленницы дров. Велла держала там садовые инструменты. Рейн стискивала зубы от боли в лодыжке, понимая, что Зак испытывает адские муки. Если он может держаться, то ей сам Бог велел.

Дойдя до задней стороны сарая, они перевели дух. Рейн видела языки пламени и черный дым, поднимавшийся в пасмурное небо. Сейчас пламя ревело, словно ожил огромный тираннозавр рекс и целеустремленно пожирает все на своем пути.

— Присядь, — приказала Рейн Заку. — Пока не свалился.

Зак неохотно повиновался. Пока опускался на холодную землю, на ходу доставал телефон. Он немного наклонился вперед, обозревая горящий дом, держа в одной руке пистолет, пока разговаривал с оператором службы спасения.

Рейн распахнула его куртку и расстегнула намокшую от крови рубашку. На правом боку обнаружилась кровавое месиво. Трудно было определить, где находилась рана. Пальцами Рейн отследила по непрерывно текущей струйке крови, где находится ее источник. Затем нащупала рваные края отверстия и ощутила, как Зак при этом втянул со свистом воздух.

Она сдернула свой длинный шарф и, обернув, затянула его вокруг ребер Зака. Когда она закончила, они оба были в крови.

Дом полностью охватило пламя. Скорость распространения пожара внушала ужас. Если бы не навязчивый страх, который побудил в свое время Веллу установить пожарные лестницы во всех комнатах верхнего этажа…

Нет, подумала Рейн. Даже не думай. Спасибо, тетя Велла.

— Спайсер, должно быть, ушел, — прошептала она.

Зак мотнул головой, не отрывая взгляда от дома:

— Не думаю. Он не может уйти. Ему нужно убедиться.

— Он сумасшедший.

— Ну да.

Несколько секунд спустя она услышала снова голос Спайсера.

— Умри, ведьма. Умри, как она.

— Он наверняка заметит веревочную лестницу, — тихо промолвил Зак. — И выйдет из себя.

Высокий режущий слух визг Спайсера от ярости перекрыл рев огня.

— Ты не можешь сбежать, — кричал Спайсер. — Ты должна сгореть. Только так.

— Он наверняка заметил сарай, — предположил Зак. — И последует тем же путем.

Рейн услышала в отдалении сирены. Однако Спайсер, похоже, не обратил на них внимания.

— Демон всегда побеждает! — вопил он. — Демон сильнее тебя, ведьма.

Зак медленно встал, опираясь спиной на стену сарая.

— Положи оружие, Спайсер, — крикнул он. — Копы уже на подходе. Все кончено.

Спайсер ответил серией выстрелов с короткими промежутками между каждым. Рейн не знала почти ничего об оружии, но ее знаний хватало, чтобы понять: любые пистолеты требуют перезарядки.

Зак выглянул из-за угла сарая и выстрелил лишь раз.

Дуг Спайсер был еще жив, когда Уэйн Ленгтон с помощником шерифа въехали на подъездную дорогу.

Рейн не стала дожидаться, когда медики окажут ей помощь. Она похромала к ним навстречу, махая рукой, чтобы привлечь внимание.

— Сначала позаботьтесь о нем, — сказала она им, указывая на Зака. Со всей властностью, на которую была способна. — Он геройский парень.

Глава 57

Два часа спустя Рейн сидела в приемном покое Шелбивилльской муниципальной больницы. С ней был Уэйн Ленгтон.

Она все еще ждала Зака. Казалось, его держат в отделении скорой помощи целую вечность. Появился врач и торопливо заверил ее, что несмотря на ужасный вид, ранение пустяковое. Он объяснил, что пуля прошла навылет, не задев никаких важных органов.

— Хорошо заштопаем, выпишем немного антибиотиков, и с ним все будет в порядке. Мистер Джонс обзаведется интересным шрамом, но никаких непоправимых повреждений не останется.

Ему легко говорить, подумала Рейн. Момент, когда Зак получил пулю, она будет помнить весь остаток жизни. Ужасающий страх, пронзивший ее, когда она поняла, что его задело, будет теперь являться ей в кошмарах, в точности как те голоса.

Кто-то перебинтовал ее лодыжку и снабдил костылями.

— От Спайсера получено полное признание до того, как его отправили на операционный стол, — отчитался Ленгтон. — Сказать по правде, теперь его трудно заткнуть. Только и болтает, как он вынужден был сжигать ведьм.

— Охо-хо.

Рейн повертела костыли, пытаясь их приспособить под себя.

Ленгтон скорчил гримасу:

— Я признателен, что вы не твердите мне «я же вам говорила».

— Хотя трудно удержаться.

— Готов поспорить. — Ленгтон тихо присвистнул. — Должен сказать, признание Спайсера подоспело вовремя, вот так-то.

— Почему? — спросила Рейн, поглядывая на часы.

— Дело против Бартона Россера начало разваливаться прямо на глазах. Оказалось, что у него железное алиби по крайней мере на время одного убийства, устроенного Костровым маньяком. Когда убивали первую девушку, Россер занимался грабежом.

— Полагаю, Спайсер его подставил? — спросила Рейн.

— Ага. Вы явно напугали его так, что он, э, чуть не наделал в штаны, когда нашли ту девушку еще живой в подвале тетиного дома. — Ленгтон прочистил горло. — Такое впечатление, что что-то в вас заставило его сильно занервничать.

— Временами я так на людей действую. Дар, знаете ли.

Ленгтон смотрел на нее так, словно не знал, как к этому отнестись. Он немного покраснел, а затем сделал вид, что ничего не слышал. Он снова откашлялся и поспешил продолжить рассказ.

— Спайсер понял, что лучший способ отвести от себя подозрения, — это подсунуть нам неоспоримые улики. Он подкинул ремень Бартону Расселу в дом. Затем скопировал фото жертв на флэшку и загрузил в компьютер Россера. Несколько минут назад мы обнаружили такие же снимки на компьютере Спайсера.

— А как он узнал, что Россер самый подходящий подозреваемый?

— Спайсер выбрал типа, который живет в городке меньше него. Россер подходил к тому же тем, что жил один, и ходили слухи, будто он сидел в тюрьме.

У нее зазвонил телефон. Она достала его из сумочки и посмотрела, что за входящий номер. Номер был засекречен и не определялся.

— Алло, — осторожно ответила она.

— Это Рейн Таллентир?

Голос мужской, или похожий скорее на ворчание раздраженного медведя. Трудно сказать.

— Думаю, вы набрали неправильный номер, — ответила она.

— Фэллон Джонс, — прорычал медведь еще более раздосадованным тоном, поскольку ему пришлось назваться. — Просто постарайтесь позвать Зака. Его телефон отключен. Что, черт возьми, происходит?

Рейн на мгновение ослепила Ленгтона улыбкой:

— Простите, шеф. На этот звонок мне нужно ответить.

— Да, конечно.

Она встала, подхватила костыли и похромала к стеклянным дверям. Снаружи было холодно, но ей было все равно. Ей вдруг самой стало так жарко, как в печке. Опершись на один из костылей, она умудрилась приложить телефон к уху.

— Как поживаете, мистер Джонс, — поздоровалась она медовым голоском. — Так это вы возглавляете контору, которая разбила мою семью много лет назад.

— Что?

— Не могу не выразить, как меня бесит подлый коварный способ, с которым ваш агент Уайлдер Джонс проводил так называемое расследование.

— Что за черт? Леди, я не имею ничего общего с тем расследованием. Все происходило задолго до моего руководства «Джи энд Джи».

— Мне не нужны простые извинения, Джонс, я хочу покорных просьб о прощении. Уайлдер Джонс разбил моей тете сердце.

— Вас бесит, что у них был роман? — спросил сбитый с толку Фэллон. — Вы с ума сошли?

— К счастью, нет. Но не благодаря «Джи энд Джи» или заботам «Тайного общества».

— А сейчас вы о чем говорите?

— Согласно заведенному у вас на меня делу, в определенных кругах «Джи энд Джи» бытовало мнение, что согласно высокой статистической вероятности я унаследую тип и уровень парачувствительности, с которой трудно прижиться в реальном мире. Вы знаете, что когда говоришь людям, будто слышишь голоса, они пытаются обращаться с вами, как с сумасшедшей? А знаете что? Зачастую вы так и кончаете — психушкой.