Stashe - Судите и судимы будете

• Название: Судите и судимы будете
• Автор: Stashe
• Жанр: Фэнтези

Если судьба выбрала тебя своей игрушкой и заставила сомневаться в мироустройстве, придется либо сдаться на милость провидения, либо изо всех сил бороться за собственное будущее. Келан живет в мире, где дома охраняют живые изгороди, а по горным дорогам ездят паровозы. Здесь правят волшебники и палачи, и если по иронии судьбы родишься шантийцем, тебе нигде не будут рады. Этот жестокий, перепутанный мир надежно хранит свои секреты от любопытных глаз и ушей. Богдан, далекий потомок землян, прибудет на станцию, расположенную в одном из самых отдаленных секторов космоса, чтобы расследовать трагическое происшествие: гибель команды и пассажиров неизвестного космического корабля. Ему придется столкнуться с рядом необъяснимых явлений, событий, которые медленно, но уверенно подтолкнут его к шагу в неизвестность. Двуликий Янус готов дать ответы на многие вопросы. Но сможет ли ищущий их правильно задать?

---

Пилот шара развернулся к кораблю и поманил Дана ладонью, приглашая спускаться. Шептунов сделал удивленное лицо и неспешно прошел к сходням. Человек в комбинезоне и мужчина, который ругался с усачем, вежливо улыбались натянутыми улыбками.

— Вы Богдан? Иномирец? — уточнил пилот.

— Я. Кристиан Вайдер прислал мне письмо и еще одно передал с жевларом Стоушем. Полагаю, ему не терпится побеседовать, а тут вышла досадная заминка. Я не могу просто нарушить право моих пассажиров на анонимность. С ними заключено особое соглашение. Но нам предложили убираться или согласится на досмотр. Видимо, встретиться с Крисом не удастся.

— Чепуха, — решительно возразил пилот. — Он ждет вас. Крис немного занят сейчас. Один очень важный эксперимент. Пойдемте. Долетим до комплекса на шаре. Что касается ваших дел, пассажиры не должны покидать корабль ни под каким предлогом. Это единственное условие. Мы разрешим эту неприятную ситуацию немного позже. Идемте же.

Дан улыбнулся и размашисто зашагал вслед за пилотом, надеясь, что островитяне не полезут на корабль, нарушив тем самым заключенные с жителями материка соглашения.

35 глава

Вид из шара был потрясающий, панорама захватывающей. Дан про себя восхищался изобретательностью островитян, красотой природы и человеческого гения.

Он находился в самом центре загадки, которая не давала покоя ученым станции долгие годы. До сих пор не представлял, каким образом островитяне маскируют такое большое пространство, как глушат сигналы? Но это составляло лишь часть его интереса. В первую очередь Шептунов являлся следователем, а потом вольным помощником специалистов станции. Он жаждал встречи с человеком, который мог ответить на вопросы. Кроме того, про себя Дан не уставал восхищаться жителями острова. Ему стало совершенно ясно, кто стоит за волшебниками, интригами, политическими трениями. Конечно, и, несомненно, уровень технологий на островах во много раз выше, чем на материке. Но почему такая разница? Неужели теории Яши и Лео имеют реальную историческую основу? Значит ли это, что острова не что иное, как место посадки колонистов? Именно отсюда их потомки начали покорять материк и здесь, скорее всего, сохранились какие-то артефакты землян, позволяющие им выгодно отличаться от более отсталых рас Януса. Но почему не произошло полной ассимиляции? Как им удалось сохранить остатки той цивилизации, не деградировать, не растворится среди прочих рас, не выродиться, в конце концов?

Жилые комплексы, к которым они как раз подлетали, вызвали у инспектора новую волну восторга. Большое квадратное поле с явно искусственным покрытием, скорее всего, предназначалось для летательных объектов типа челноков. Перед ним раскинулась какая-то обширная парковая зона, которая для обычного заповедника выглядела чрезмерно ухоженной. Жилой комплекс сверху напоминал башню, плавно срезанную под углом в сорок градусов. Приглядевшись, Дан понял, что здания примыкают друг к другу, образуя разомкнутый колодец. Внизу, посредине, в виде цветных расходящихся кругов располагалась площадь, плавно переходящая в центре в каскадный парк.

Шар мягко опустился на площадку перед зданиями. Пилот разгерметизировал двери:

— Прошу! — и вылез первым. Шептунов потянулся, разминаясь, покрутил головой, но Кристиана нигде не заметил.

— Идемте, — мужчина поманил инспектора за собой и быстро зашагал в сторону стеклянных дверей. Мимо Дана пролетело несколько островитян на дисках. Эти нехитрые устройства, довольно популярные на Эзарусе, были изобретены много веков назад, и до сих пор использовались как средство передвижения. Особую любовь они сникали в туристической сфере. Силовые диски потребляли смехотворно мало энергии, их почти невозможно было повредить, а при подключении дополнительного блока, они удачно исполняли роль люльки для любопытных туристов. Ограждали тех силовым полем, не позволяя вывалиться.

Оказывается, подобные диски есть на Янусе. Правда, история их появления туманна, но сам факт потрясает воображение. Передовые ли у островитян технологии — большой вопрос. Хотя, несомненно, ставить рядом силовые диски и паровоз нельзя.

Внутри здания было прохладно, светло и просторно. Дан усмехнулся про себя, с любопытством продолжая осматриваться. Они вошли в лифт, но поехали не вверх, а вниз. Примерно через три секунды у Шептунова заложило уши. Когда створки дверей мягко разъехались, инспектор понял, что оказался глубоко под землей, скорее всего, в каком-то тоннеле. Дан старался запоминать дорогу, но запутался в бесконечных переходах.

Когда они вышли к арке, за которой показался гладенький коридор, даже оглянулся, чтобы убедится, что находится по-прежнему под землей. Полная иллюзия солнечного света в нем порядочно сбивала с толку. Лучи просачивались сквозь псевдо прорубленные окна в коридоре, и создавали ощущение наземного помещения.

Пилот проводил Шептунова до двери, около которой мигал зеленый глазок и матово светился квадрат переговорной панели. Там мужчина набрал код и попросил Богдана подождать.

— Кто это? — раздался чуть подрагивающий голос.

— Святослав. Привел Богдана, как мы и договаривались. Он здесь.

— Отлично. Дальше, я справлюсь сам. Спасибо, Слава, позвоню чуть позже.

— Уверен, что разберешься? С учетом обстоятельств?

— Да, — рассеянно подтвердил голос и затем более уверенно произнес, — да! Иди, Слав. Гм, Дан? Подождите чуть-чуть. Я сейчас выйду к вам.

Пилот коротким кивком попрощался и исчез из жизни инспектора.

Шептунов прислонился к стене, прикрыл глаза. Волнение куда-то исчезло. Как злость, раздражение, даже любопытство. В одно мгновение стало на все наплевать. И дело не в усталости или перенапряжении, а неком странном предчувствии. Словно покорно зашел в ловушку, которая только что захлопнулась. Словно добычей был не Вайдер, а он сам.

А ему плевать! Потому что уже совершенно точно не удалось сохранить главное в жизни. Осталось жесткое подчинение обстоятельствам. Пусть в фантазиях все можно изменить ценой неимоверных жертв и усилий, но! Реалии жизни банальны, просты и тем страшны. Как он понимал сейчас Келан, которой пришлось идти на предательство. Понимал, так как в данную секунду был сам обречен на повторение.

Богдан услышал тихий свист воздуха и открыл глаза. Панель двери отъехала в сторону, открывая круглые своды уходящего вглубь нового тоннеля. Он увидел высокого, темноволосого мужчину в комбинезоне и сразу его узнал.

— Кристиан Вайдер? — мужчина чуть шутливо поклонился. Спокойствие как рукой сняло. Волной накатила ярость. Но Шептунов сдержался и холодно уточнил, — Вы были контактером? Работали на станции, которая находится на орбите Януса.

— Войдите, — землянин сделал шаг назад и добавил, — здесь закрытая зона. Я не могу держать двери нараспашку. Войдите.

Богдан шагнул, услышал, как за спиной мягко съехались створки, и пристально посмотрел на мужчину.

— Объясните необходимость спектаклей.

— Объясню в свое время. Прежде покажу кое-что. Идемте.

Шептунов понимал, что игра в детское упрямство неуместна, но очень хотелось встать в позу и потребовать объяснений. Вайдер держался совершенно независимо, весело и как-то нахраписто, что напрочь отбивало следы малейшей симпатии к нему. Дан неприязненно оценивал противника, сверлил его затылок взглядом, и пытался продумать следующие шаги.

— Так значит, мы сможем договориться? — спросил он, — ваши показания в обмен на смягчение приговора?

— Нет, — Кристиан помотал головой, но не обернулся, уводя инспектора по коридору, — меня устраивает полное оправдание.

— Что? — Дан хотел демонстративно рассмеяться, но вместо этого злобно огрызнулся, — это после гибели стольких людей?

— Да не преувеличивайте, Богдан. Шантийцы не люди, они представители чужой расы, которая официально еще не признана. Можно сказать, биологические образцы. А люди, так те вообще преступники. И погибли они по собственной вине, а не моей. Если точнее, из-за жадности Даны Линговой. Она ведь, несомненно, рассказала о моей бессердечности и жестокости?

— Забыла упомянуть цинизм.

— Ну да. Так вот, Дан, на самом деле, все произошедшее глобальный несчастный случай. И вы сейчас повторяете условия его возникновения. Создали предпосылки. Оказывается, мы стоим на одной доске.

— Не понял? — инспектор напрягся, но возразить оказалось нечего.

— Поняли. Правда, вы не понимаете, каким образом, но я объясню.

— Разве шантийцы не являются потомками колонистов и землянами в энном поколении?

Кристиан резко обернулся и в его глазах Дан уловил одобрение:

— Вы много нарыли. Да. В некотором смысле, но не совсем. Я тут достиг определенного прогресса. Удивитесь, как одинаково развитые инстинкты управляют разумными существами. Одни и те же интриги, ошибки, попытки захвата власти или перераспределения ролей. Острова это как Эдем для всех остальных обитателей планеты. Да и сами острова лишь кажутся цепью клочков суши. На самом деле небольшой материк, с искусственно поднятым уровнем почвы или воды на некоторых участках. Островитяне по уровню развития и интеллекту гораздо ближе к нам, нежели к ним, но… какова цена? Мы ведь понимаем, разные культуры, что там — виды! Уровни их развития несоизмеримы. Тогда как удавалось колонистам на протяжении стольких веков сохранять баланс и не выродиться в дикарей, вовсе исчезнуть с планеты? Загадочная история. Сегодня, наконец, я смог сделать копию одного документа. Естественно, пришлось много врать и хитрить, но получил то уникальные материалы, бесценные для станции, Януса.