Донна Кауффман - Сказки серого волка

• Название: Сказки серого волка
• Автор: Донна Кауффман
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Транзиткнига
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-034269-1, 5-9713-1287-1, 5-9578-3241-3

«Пользуйся ими – и бросай!»

Таково жизненное кредо журналистки Танзи.

Ведь не зря же она учит своих читательниц, что представители сильного пола делятся на ДВЕ КАТЕГОРИИ.

«Агнцы» мечтают о браке, ценят семейные устои, вьют «уютные гнёздышки». СКУЧНО – СИЛ НЕТ!

«Волки» хороши для короткого романа, не приживаются в неволе (в смысле – в браке). С НИМИ ЗАБАВНО – ИНОГДА.

Где же тот крепкий орешек, который НЕ УКЛАДЫВАЕТСЯ ни в одну категорию?

Где НЕ «ВОЛК» и НЕ «АГНЕЦ» – а, простите, мужчина?

---

– Рина, не тебе это говорить. Ты же меня знаешь.

– Но, дорогая, ведь мне ты не сможешь отказать. И вообще, разве я когда-нибудь советовала тебе плохое?

– Извини, ты замужем всего месяц. Господи, что стало с моей лучшей подругой? Признайся честно, наверное, у тебя на пальце вместо обручального – волшебное кольцо. И оно постоянно внедряет тебе в сознание мысли вроде «Устраивай специальные обеды» или «Постарайся спихнуть замуж свою последнюю незамужнюю подругу».

Рина рассмеялась:

– Нет, моё кольцо нашёптывает совсем другие вещи, типа: «Ну и что, что он вечно разбрасывает носки? Зато у него куча денег; не ной, а лучше найми горничную!»

Теперь рассмеялась Танзи:

– Ладно, только, прошу, не экспериментируй на мне. Не то я притворюсь, что не слышала твоего звонка.

– Господи, ты даже не выслушала, кого я тебе присмотрела! Можно подумать, мне неизвестны твои запросы – тебе ведь подавай настоящего самца-мачо! Кстати, я просто тащилась от твоей колонки про подружку невесты, хотя мне неловко, что в эту категорию ты попала по моей вине.

– Охотно верю. Даже слышу нотки раскаяния в твоём голосе. И всё-таки прошу: избавь меня от своей помощи. Я счастлива, мне ничего не нужно. Или ты не дочитала колонку до конца?

Подруга даже ухом не повела, как, впрочем, Танзи и предполагала. Ведь Рина поставила перед собой цель и следовала ей неотступно.

– Кстати, – поинтересовалась она, – а Марти нравится?

– Ещё как нравится! Особенно когда он торчит на работе, а не носится сломя голову на своей новой спортивной тачке.

– Какая муха его укусила? Давно он заделался любителем спортивных автомобилей?

– Понятия не имею, – пожала плечами Танзи. – Может, у него сейчас кризис среднего возраста и он пытается обнаружить в себе волка?

– Думаешь, обнаружит?

Обе расхохотались.

– Как мне кажется, твоя теория про волков и агнцев всё ещё продолжает будоражить умы, – сказала Рина.

– Меня завалили письмами, – призналась Танзи и тотчас подумала об одном таком конкретном послании.

Оно пришло накануне вечером, когда она поглощала холодную пиццу, которую заказала предыдущим вечером, лишь бы только не встречаться за ужином с Райли. Танзи уже целую неделю обитала под крышей «Большого Харри», и до сих пор ей удавалось избегать его общества за обеденным столом. Хотя, сказать по правде, Райли не слишком-то стремился навязать ей своё общество.

Накануне вечером Танзи пробежала глазами писульку от Миллисент. Тётушка сообщала ей, что поселилась в «Бельвью», в другом номере. Танзи невольно улыбнулась, читая ту часть послания, где Миллисент «выражала надежду, что Райли не слишком сует нос в график её работы». Ну, тётушка, сказанула! Этот тип даст кому угодно сто очков вперёд по части несования носа. Уж если кто и привык совать нос куда не попадя, так это сама Миллисент, с её наставлениями, как следить за домом. Вскоре Танзи услышала, как в душе льётся вода, и на минуту отвлеклась, пытаясь представить себе Райли нагишом. Ничего подобного, её страж предстал перед её мысленным взором намыливающим голову в строгом деловом костюме.

Танзи пропустила, не обратив на него никакого внимания, предыдущее послание тётушки и тотчас наткнулась на очередную эпистолу от Соула-М8. И, сама того не замечая, принялась читать.

«Я тот, кто тебе нужен. Твои слова о том, что ты мечтаешь о волке, который бродит среди стада овец, не обманули меня, моя единственная. Я стану тем самым человеком, кто научит тебя, убедит, что нет смысла остепеняться. То, что будет между нами, выше всяких слов. Волк, агнец – обычные ярлыки. Взгляни глубже, и ты поймёшь: я тот, кто сделает тебя своей».

Танзи тогда передёрнуло. Передёрнуло её и сейчас. И дело не в том, что она больше не могла отмахнуться от этих посланий. Скорее всего виной тому кумулятивный эффект – вот она одна сидит поздней ночью посреди огромного особняка. Нет, не одна, конечно, где-то под одной с ней крышей обитает Райли. Но он наверняка давно в постели и спит сном праведника – не иначе как в немнущейся пижаме. И факт его присутствия не способствовал избавлению от страхов.

– Значит, так, – тем временем продолжала Рина, – завтра, где-то в восьмом часу вечера. Я на тебя рассчитываю. Поверь, ты не пожалеешь.

– А как же Райли?

Нет, конечно, страж из него никакой – кстати, зачем вообще её кому-то охранять? – однако кто знает, вдруг и он пригодится.

– А при чём тут он? Не ты ли сама говорила мне, что он этакий бука? Вот увидишь, он даже не заметит твоего-отсутствия.

– Все так, но, с другой стороны, я тоже не прикладывала особых усилий, чтобы нам познакомиться ближе. – Да, предлог явно неубедительный, и Рина наверняка это поняла. Но других у Танзи не нашлось. – Мне следовало хотя бы разок поужинать с ним вместе. Ради тётушки.

– Твой Райли подождёт. У меня для тебя, детка, угощение покруче – стопроцентный мачо в собственном соку.

– И я слышу это от замужней женщины! – хихикнула Танзи. – Где твоя совесть?

– На месте. Там, где полагается. Именно потому я и предлагаю тебе лакомый кусок по имени Брок Маршалл. Я буду с замиранием сердца слушать рассказы о твоих приключениях. Взамен тебе придётся выслушать причитания моей экономки о том, что сейчас-де невозможно нанять приличную прислугу.

– Брок Маршалл? Что-то имя больно знакомое. Погоди! Это не тот тип с телевидения? Он ещё ведёт программу «Не пропусти своё счастье». Мне казалось, сам он своё уже давно нашёл.

– Оказалось, у его подружки роман с кем-то из телеоператоров. Так что свадьба отменяется.

– Отлично. Как раз по моей части – мужик, которого продинамили, можно сказать, на глазах у телезрителей.

– А по-твоему, лучше таскаться по торговым центрам в надежде подцепить Санта-Клауса, чтобы потом на полдня уединиться с ним в номере отеля?

– Не смешно. Напомни мне, чтобы я об этом не слишком распространялась.

– Ну да, передо мной и миллионами твоих читателей.

– Эх, по идее мне полагается быть наследницей и распоряжаться каким-нибудь респектабельным благотворительным фондом, – вздохнула Танзи. – И с чего это меня потянуло в журналистику?

– Ты и так наследница. А Миллисент и сейчас распоряжается респектабельным благотворительным фондом, и не одним, а всеми, что есть. А ты не журналистка, ты ведущая колонки.

– Да-да. И ещё я не собираюсь на твой обед. – Танзи даже показала мобильному телефону язык.

– Это я уже слышала.

– С меня хватит, я и так выдержала не одну такую пытку. Так что я объявляю мораторий на специальные обеды начиная прямо с настоящего момента. Передай это дальше. – Рина попыталась возразить, но Танзи ей не позволила. – Довольно уже того, что Сью пробовала подсунуть мне тренера по теннису.

– Лично мне Виктор показался очень даже симпатичным.

– Откуда ты его знаешь?

– С тех пор как Сью припёрла меня к стенке, чтобы я играла с ней в паре. Так что тебя в нём не устроило? Или он играет в паре только на корте?

– Не знаю и не хочу знать.

Виктор был высоченным, шести с половиной футов росту, наглядным примером того, почему некоторые мужчины обречены на одиночество, хотя, казалось бы, природа щедро одарила их мужскими достоинствами.

– Рина, лапочка, ему уже тридцать три, а он явился в точно такой жe футболке, что и его обожаемая мамочка.

– Да…

– Вот именно. Сью уверяла, что он просто душка. Это она в точку попала. Пай-мальчик, ничего не скажешь, если мамочка до сих пор решает за него, в чём ему показываться на людях.

– Не думаю, что мать Брока указывала ему, что носить, а что нет.

– И на том спасибо. Кстати, ты помнишь её по шестой серии?

– Ну ладно, ладно, – попыталась ублажить подругу Рина. – У тебя ведь не с ней свидание. Кстати, не ты ли говорила мне, что от его передачи исходит какой-то животный магнетизм? Как знать, вдруг ты станешь его укротительницей?

– Предлагаешь мне взять в руки хлыст?

– Танзи!

– Нет, ты меня не поняла. Я не собираюсь никого приручать. Лично мне куда больше нравятся дикие особи. Боюсь, всё остальное мне просто неинтересно. Наверное, это заложено в генах.

– Пустые слова. А вот Слоан как-то раз сказала мне…

– Прошу тебя, только не надо о Слоан. У тебя был медовый месяц, и ты не попала на ту дурацкую вечеринку, поэтому понятия не имеешь.

– Но она сказала, что Алек – стопроцентный мачо.

– Да уж, мачо, – вздохнула Танзи. – Неандерталец, вот кто он такой. Видела бы ты этого типа! Да на нём волос больше, чем на Кинг-Конге!

– Ты излишне привередлива.

– Я? Попробовала бы ты отличить, где у него голова, а где кое-что другое. Из-за густой шерсти сразу и не поймёшь.

Рина рассмеялась и в то же время поморщилась от отвращения.

– Ну ладно, ладно, сдаюсь.

– Спасибо. Давай закругляться.

– Не забудь поговорить со Сью о приданом младенцу Мэриел.

Танзи пообещала и, нажав кнопку отбоя, скинула наушники на пассажирское сиденье.