Виктор Поротников - Митридат

• Название: Митридат
• Автор: Виктор Поротников
• Жанр: Историческая проза

Новый роман Виктора Поротникова «Митридат» повествует о сложной и противоречивой эпохе античности (I в. до н. э.). Книга — яркое эпическое полотно, достоверно воссоздающее атмосферу Боспорского царства. В центре повествования — фигура величайшего царя и полководца древности Митридата VI Евпатора, посвятившего свою жизнь борьбе с римским владычеством.

---

Митридат открыл Дейонеку свой замысел, по которому он хотел через Дейонека связаться с вождями колхов.

— Пусть колхи заявят моему отцу, что готовы сложить оружие, но при условии, что я стану царем над ними, — молвил Митридат. — Не скупись на обещания вождям, Дейонек. Если мой замысел удастся, я осыплю золотом и тебя, и предводителей колхидских племен.

Дейонек внимательно выслушал Митридата, затем произнес, качая головой:

— Думается мне, Митридат, ты затеваешь опасное дело. Подумай, можно ли доверять колхам? И как отреагирует твой отец на все это?

— И Зевс когда-то затевал опасное дело, выступив против отца Кроноса, — усмехнулся Митридат, — зато впоследствии стал царем богов.

Роксана, когда узнала, с какой целью Митридат отправил Дейонека в Колхиду, не смогла скрыть бурной радости. И прежде чем поцеловать племянника, произнесла проникновенным голосом:

— Я целую будущего владыку Понта!

Вместе они тщательно обдумали свои будущие действия, готовясь к встрече с царем. Они хотели усыпить бдительность Митридата и постараться убедить его доверить Митридату Младшему как можно больше войск.

Однако вместо царя в Синопе объявился Тирибаз.

Вскоре до столицы дошел слух, что царь увлекся очередной красавицей. На этот раз это была уроженка Хиоса по имени Береника. Часть плененных хиосцев была расселена в Амисе. По договору с Римом хиосцы должны были вернуться на родину, им были выделены корабли и провиант на дорогу. Царь пожелал сам убедиться, что никого из хиосцев не принуждают остаться в Амисе силой. Во время посадки хиосцев на суда царю попалась на глаза девушка необычайной красоты. Вмиг позабыв обо всем на свете, царь пожелал, чтобы юная красавица осталась с ним. Ее родителям было отсыпано столько золота, что они без раздумий отдали дочь Митридату, благо у них кроме Береники было еще три дочери на выданье.

Беренику нарядили в роскошные одежды и объявили седьмой женой Митридата. На другой же день сыграли свадьбу.

— Теперь у твоего отца голова занята прелестями Береники, а не подготовкой к войне, — хмуря брови, поведал Тирибаз Митридату Младшему. — Все военные дела он поручил мне. А посему я повелеваю тебе грузить войско на корабли и плыть к Боспору.

— Как — к Боспору? — опешил Митридат. — Отец хотел отправить меня в Колхиду.

— Царь передумал, — ответил Тирибаз. — В Колхиду пойдет Таксил, а ты, друг мой, собирайся к своему брату Махару.

— Отец решил таким образом избавиться от меня? — вспылил Митридат. — Он хочет навсегда спровадить меня в Тавриду?! Я вижу насквозь его замыслы!

— С чего ты взял?! — Тирибаз с недоумением воззрился на негодующего Митридата. — Ты едешь на Боспор воевать, помогать своему брату, который ничего не смыслит в военном деле. Победив скифов, ты вернешься обратно.

Но Митридат Младший наотрез отказался подчиниться.

— Я не верю тебе, Тирибаз, — заявил он. — Пусть отец приедет и сам скажет мне об этом.

— Он не может приехать, я же сказал тебе, — рассердился Тирибаз. — Твой отец в очередной раз влюблен! Разговоры о войне его раздражают!

— Тогда я сам поеду к нему, — промолвил Митридат.

Он стал собираться в дорогу, но все время откладывал отъезд, находя всевозможные причины.

Дни проходили за днями. Войска, стянутые в Синопу, ожидали посадки на корабли, но приказа не поступало. Военачальники недоумевали. Флотоводцы ворчали: скоро задуют противные ветры, тогда будет гораздо труднее достичь берегов Боспора. О чем там думают во дворце?

А во дворце кипели страсти! Тирибаза осаждали царские жены. Прознав, что Митридат Младший отказывается вести войско к Боспору, сначала Ниса стала предлагать Тирибазу поставить во главе войска ее сына Ксифара, а затем и Фейдима настойчиво принялась расхваливать перед Тирибазом своих сыновей Дария и Артаксеркса. Тирибаз как мог избегал назойливых женщин.

Наконец в Синопу пожаловал сам царь вместе с Береникой.

Монима первая изъявила желание познакомиться с прелестной хиосянкой. После нее это сделали и другие царские жены. И только Стратоника не пожелала встречаться ни с супругом, ни с его седьмой женой.

Митридат был удивлен и раздосадован упрямством своего сына, по вине которого флот до сих пор не вышел в море. Царь встретился с сыном и сурово разбранил его. Тотчас было объявлено о дне отплытия флота: Митридат Младший покорился воле отца.

Перед самым отплытием Роксана пришла к племяннику с упреками в малодушии.

— Что мне остается делать? — пожал плечами Митридат. — От колхов нет вестей. Может, Дейонек не справился с моим поручением либо вожди колхов не поверили ему.

Все прояснилось в день отплытия.

В Синопу примчался гонец от Таксила, который находился с войском в Колхиде.

— Колхи просят дать им царем Митридата Младшего, — сообщил царю гонец, — тогда они согласны подчиниться.

— Почему именно с таким условием? — удивился царь.

— Колхи заявляют, что если ими будет править Митридат Младший, то все прочие племена Понтийского царства уже не будут смотреть на них свысока, как было прежде, — пояснил гонец. — Колхи полагают, что Митридат Младший должен унаследовать державу своего отца. Значит, впоследствии, став царем Понта, он приблизит к себе именно колхов.

— Вот хитрецы! — рассмеялся Митридат. — Так и быть, я отправлю к колхам своего сына, хотя мне жаль с ним расставаться. Но мирная Колхида того стоит, клянусь Митрой.

Митридат Младший, когда узнал, что отец посылает его царствовать в Колхиду, едва не лишился чувств от радости. Его замысел удался! Вместе с ним торжествовала и Роксана.

Во главе отряда конницы Митридат Младший поскакал в Колхиду.

Флот отплыл к берегам Боспора, им командовал военачальник Дорилай.

Никто в царском окружении ничего не заподозрил. Никто, кроме Тирибаза.

Подозрения появились у Тирибаза после беседы с евнухом Вакхидом, который довольно эмоционально поведал ему о поведении и угрозах Митридата Младшего, услышавшего реплику Фарнака.

Тирибаз немедленно поделился своими опасениями с царем.

— Ты думаешь, мой сын замышляет зло против меня? — засомневался царь. — Чушь! Бред! Митридат и так мой наследник, мало ли что там Монима наговорила Фарнаку. Впрочем, я побеседую с ней.

— Не с Монимой надо беседовать, а поскорее взять под стражу Митридата, — настойчиво внушал Тирибаз. — Этот молодец медлить не станет: сегодня он — царь Колхиды, а завтра, глядишь, — царь Понта.

— Что ты предлагаешь, Тирибаз?

— Послать в погоню надежных воинов с надежным военачальником во главе и вернуть Митридата в Синопу. Если потребуется, вернуть силой!

Тирибаз долго убеждал царя последовать его совету. И наконец убедил.

В погоню за Митридатом Младшим было послано пятьсот всадников, начальствовать над ними был поставлен Сисина.

* * *

Сисина доставил Митридата Младшего в Синопу связанным по рукам и ногам.

Митридат и его друзья оказали сопротивление воинам Сисины, несмотря на то, что у него был письменный приказ царя. Особенно яростно отбивался Митридат, сумевший нескольких убить и многих ранить. Друзья Митридата были перебиты, его самого все-таки удалось обезоружить и скрутить. Жертв и крови могло бы быть больше, если бы конники из отряда Митридата Младшего вступились за него. Но все они до этого служили под началом Сисины, поэтому охотно подчинились ему.

В Синопе Митридата Младшего по приказу царя заковали в золотые цепи и заперли в небольшом зале дворца, приставив к нему недремлющих стражей. Кушанья пленнику приносили с царского стола. Он мог каждый день принимать ванну, а на ночь к нему приводили наложницу из царского гарема. Царь всячески хотел показать сыну, что он благоволит к нему.

Благодаря стараниям Тирибаза царю стало известно о Дейонеке, ездившем в Колхиду с известной целью. Более того, людям Тирибаза удалось схватить Деионека и под пыткой выведать у него все, о чем говорил с ним Митридат Младший. Полуживого Деионека представили царю как главную улику против его сына.

На встрече, состоявшейся вскоре после этого, царь был суров и неприветлив с сыном. Он резко обвинил его в измене и привел доказательства.

— Ты хотел низложить меня, опираясь на колхов, — молвил царь с непроницаемым лицом, — ты хотел уничтожить не только меня, своего отца, но и всех своих братьев. Ты договаривался за моей спиной с Архелаем, этим изменником! Ты даже собирался заручиться поддержкой царя Никомеда, моего врага. Что ты можешь сказать в свое оправдание, сын мой?

Царь сидел на стуле, рядом с ним стоял Тирибаз. Митридат Младший стоял перед отцом с золотыми оковами на руках, по бокам от него стояли два мускулистых воина.

Сын отбросил с лица длинную прядь волос и дерзко взглянул на отца.