Дмитрий Воронин - Скайгард

• Название: Скайгард
• Автор: Дмитрий Воронин
• Издательство: Издательство: Эксмо
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-699-44647-6

Женский экипаж космического штурмовика — что может быть нелепее! Так считают все мастер-пилоты военизированной патрульной службы «Скайгард». Однако капитан Катя Шелест, медик Леночка Градова и бортинженер Снежана Соболева готовы доказать грубым самцам в форме, что способны нести службу ничуть не хуже их. Правда, на женский экипаж почему-то все время сыплются всякие неприятности: приходится то драться с коварными контрабандистами, то сражаться с космическими пиратами, то разоблачать козни опасных гипнотизеров-сектантов, а то и вовсе разрушать преступные планы галактического масштаба… Но так даже интереснее!

---

И каждый час, проведенный вместе, будет для вас праздником.

Джад уставился на Катю, словно на привидение, а затем, не сказав ни слова, повернулся и ушел.

«Боюсь, ты его не убедила», — хмыкнул Бес.

— Борт-812 «Маргаритка», патруль «Скайгард». Вызываю борт-231 «Эмеральд».

— «Эмеральд» на связи, рады вас слышать, капитан Шелест! — На экране появилось изображение мужчины, затянутого в несколько вычурную униформу «Талера-Галакто». — Вы готовы принять данные по маршруту?

— Да, «Эмеральд».

— Отправлено.

— Подтверждаю получение…

Катя несколько минут просматривала сведения о предстоящем полете, затем недовольно пожала плечами:

— «Эмеральд», вы понимаете, что выбрали для посещения один из самых опасных участков астероидного пояса?

Человек на экране оглянулся, словно желая убедиться, что люк, отделяющий его от пассажирского салона, надежно заперт, затем ответил, чуть понизив голос:

— В курсе, капитан. Увы, решение принимаю не я. И даже не руководство компании. Эти, — раздраженный кивок в сторону люка, сами выбрали маршрут. И подписали отказ от претензий в случае форс-мажора.

— Потрясающая информированность…

— Не без этого! — усмехнулся пилот. — Я командую этим корабликом уже семь лет и привык точно знать, каковы могут быть последствия моих решений. Но я хотел бы встретить старость дома в постели… так что, думаю, непонимания между нами не возникнет.

— Рада слышать это… — Катя сделала выразительную паузу.

— Игорь Карелин, мэм. К вашим услугам.

— Вы не с Сибириады, случаем, господин Карелин?

Не то чтобы встретить земляка было чем-то особенным но, как показывала практика, выходцы с одной и той же планеты куда лучше понимали друг друга. В этом полете оплачиваемом кучкой богатых идиотов (а как известно, кто платит, тот и заказывает музыку — эта сентенция, несмотря на заезженность, всегда точна), пилотам, дабы не нажить себе неприятностей, требуется полное сотрудничество и взаимное доверие.

— Нет, сожалею. Я родился на Земле… хотя на Сибириаде бывать приходилось. И, мэм, не нужно официоза… прошу, называйте меня просто Игорем.

— С удовольствием, — тепло улыбнулась девушка. — А я Катя.

— Рад знакомству, — наклонил голову Карелин. — А знаете, Катя, вы ведь своего рода легенда Талеры.

— Правда? — удивление в голосе Шелест было почти искренним.

— Клянусь. Поговаривают, что президент нашей компании заказал два десятка ваших портретов.

— Он мной очарован? — ехидно поинтересовалась Катя.

— Вроде того… Он, знаете ли, большой поклонник дартса. После того как вы устроили взлет с нарушением всех правил астропорта и боевые стрельбы над курортной зоной, он просто мечтает о том, чтобы у вас, леди, нашелся повод посетить нашу уютную планету снова.

— Я так понимаю, что этого посещения я никогда не забуду?

— Боюсь, что именно так. И воспоминания будут не самыми лучшими…

Безусловно, Катя и сама понимала, что доброжелателей среди руководства крупнейшей аэрокосмической компании Талеры, владевшей к тому же немалым числом элитных отелей, у нее нет. И ладно бы вздорную девчонку, поднявшую такой переполох, примерно наказали — так ведь, по сути, все эти безобразия сошли ей с рук. Репутация компании, не сумевшей поставить на место экипаж заурядного штурмовика, была изрядно подмочена — и самой компании, и в первую очередь ее руководства. Так что, попади девушки с «Маргаритки» в астропорт Талеры, на встречу с оркестром рассчитывать не приходилось. Но подобное предупреждение, пусть и об известных фактах, дорогого стоило.

— Спасибо за предупреждение! — Она чуть помедлила и уверенно поинтересовалась: — А ваша откровенность, Игорь, не приведет к неприятностям?

— А я запись выключил… — ухмыльнулся Карелин. Снежка, сидевшая в кресле второго пилота, уважительно присвистнула. Заставить черный ящик шаттла прекратить запись мог только настоящий профессионал, сама она вряд ли взялась бы за такую работу.

— Но сейчас включу снова! — тут же жизнерадостно сообщил пилот. — Ибо нарушение устава, как вы знаете, допустимо лишь до определенных пределов. Борт-313 «Шмель», проверка связи.

— Пять из пяти, «Эмеральд», — тут же откликнулся Келфер. — Готов к приему курса.

— Передача пошла.

— Подтверждаю. Знакомые места…

— Приходилось посещать?

— Не без этого, — хмыкнул Джад. — Какова программа развлечений?

— Идем к «Эпсилон-16», входим в пояс, где вы устраиваете показательные стрельбы. Затем я стыкуюсь с камешком F351-54, туристы совершают небольшую прогулку — и на этом все. В общей сложности — сорок два часа. Прошу прощения, леди энд джентльмен, но сейчас я должен покинуть рубку. До вэйпойнта шаттл поведет напарник, в поясе предпочитаю сам сидеть за штурвалом.

— Хорошо вам отдохнуть, Игорь.

— И вам того же.

Катя оглядела подруг, словно решая, кому доверить пилотирование. На самом деле все давно было определено. Снежка, конечно, отменный штурман, но в каменной мешанине хороший стрелок важнее. А Ленка с ее имплантатом в орудийной башне чудеса творить может.

— Так, девочки, первая вахта моя. Затем — Лена. Снежана, ты последняя, до самого вэйпойнта… Лена, к финишной точке ты должна быть бодрой и жизнерадостной, так что полноценный сон, контрастный душ и кофе — обязательно. Все, отдыхайте.

Бортнавигатор принял управление и пристроил штурмовик в двух сотнях метров позади шаттла. Несмотря на то что орбитальный челнок, рассчитанный на перевозку полусотни пассажиров и двадцати тонн груза, заметно превосходил размерами оба своих эскортных корабля, вместе взятых, «Маргаритка» рядом с ним не казалась крошечной. Более того, черно-фиолетовый корабль с золотой эмблемой «Скайгард» на борту смотрелся, прямо скажем, довольно грозно… Зато «Шмель», одноместный легкий истребитель орбитальной поддержки, выглядел просто мухой — по тоннажу он уступал «Маргаритке» почти в двенадцать раз, и о такой роскоши, как каюта, душ или туалет, Джаду приходилось только мечтать. Он сейчас пребывал в пилотском кресле, упакованный в специально разработанный для малых истребителей скафандр, который, в теории, должен был обеспечивать человеку все удобства, от полноценного питания до отправления естественных надобностей. Но комфорт в перечень услуг не входил.

— Метеор, около семи тонн, на два часа, сообщила Снежка. — Скорость сближения — двести метров в секунду. Дистанция — три километра.

— Лена?

Обзорный экран озарился серий разрядов, где-то далеко впереди полыхнул взрыв.

— Метеор, около пятидесяти тонн, на три часа, — тут же отрапортовала штурман. — Скорость сближения — двадцать три метра в секунду. Дистанция — три километра. Пройдет стороной.

— Великоват… — Катя пожала плечами. — Пусть живет. Нам только разлетающихся осколков не хватало…

Пока что программа развлечений для скучающих нуворишей выполнялась в полном объеме. Небольших каменных и ледяных обломков здесь было более чем достаточно, так что Лена могла в полной мере проявить свой талант бортстрелка, чем и занималась уже битый час. Пару раз бластерные лучи в пыль разносили булыжники буквально в десятке-другом метров от сияющего огнями шаттла, добавляя острых ощущений его пассажирам. Особого риска не было — экраны «Эмеральда», пусть и не слишком мощные, вполне способны были без ущерба и разряд излучателя поглотить, и небольшой камень дезинтегрировать. Зато смотрелось неплохо — Карелин уже передал своему эскорту, что клиенты в восторге и всерьез считают, что боевые корабли отражают чрезвычайно опасную метеоритную атаку.

Игорю следовало отдать должное — неуклюжий челнок под его управлением, казалось, ничуть не уступал в маневренности истребителю. Он лихо увертывался от особо неприятных обломков, иногда проходя от них на расстоянии менее десяти метров, позволяя туристам во всей красе рассмотреть изрытую кавернами поверхность «малой планеты». И тут же шел в лоб на небольшой осколок, предоставляя эскорту возможность произвести красивый залп. А уж когда неподалеку (вполне в пределах видимости) проплыл изуродованный обломок металла, в котором знаток мог определить фрагмент маневрового импеллера штурмовика класса «Баньши», восторгу зрителей и вовсе не было пределов. Правда, Джад этих восторгов не разделял.

Катя тихо зеленела от зависти. Она считала себя хорошим пилотом, но до капитана «Эмеральда» ей было далеко. Интересно, почему столь замечательный пилот прозябает на скучных и совершенно бесперспективных орбитальных рейсах? В конце концов, подобная прогулка — исключение, а повседневная работа капитана шаттла-сплошная рутина. Деньги? Компания уровня «Талера-Галакто» платит своим служащим неплохо, но есть же еще и чувство собственного достоинства.