Бри Деспейн - Темное божество

• Название: Темное божество
• Автор: Бри Деспейн
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Грейс Дивайн, дочь местного пастора, всегда знала, что в ночь, когда исчез Даниэль Кэлби, случилось, что-то страшное. В ту ночь она нашла своего брата Джуда, лежащим на крыльце в луже собственной крови.

Ее семья тщательно пытается похоронить воспоминания о той ночи, но все меняется, когда спустя три года, Даниэль неожиданно возвращается, и поступает в школу, где учится Грейс и Джуд. Несмотря на обещание, которое Грейс дала своему брату, держаться от Даниэля подальше, она не может справиться со своим влечением к Даниэлю, к его шокирующим художественным способностям, к его желанию научить ее смотреть на мир под другим углом, и к странному, холодному блеску в его глазах.

Чем ближе Грейс общается с Даниэлем, тем больше подвергает опасности все свою жизнь, так как ее действия вызывают гнев и негодование в Джуде, тем самым бросая его в объятия древнейшего зла.

Даниэль спустил с цепи эту страшную ночь. Грейс должна выяснить правду темной тайны молодого человека… и спасти тех, кого она любит. Но для этого ей, возможно, нужно будет принести жертву… — свою душу.

---

"Мы делаем не больше, чем кого — либо еще," сказал Джуд тем дипломатическим голосом, который он взял у папы, это позволяло ему быть скромным, но при этом противоречить в то же самое время. Он хмыкнул, когда попытался взять коробку из больших рук Дона. "Ничего себе, Вы принесли много тунца".

"Может быть, я тоже вам помогу? Помочь Дивайнам, значит помочь Ангелам Бога". Дон не был единственный, кто рассматривал нашу семью как группу небесных существ. Папа всегда говорил, что пастор из Нью-Хопа проповедовал из той же самой хорошей книги, как и он, но больше всего все хотели, услышать евангелие от Божественного Пастора.

Что бы они подумали, если бы узнали, что наша фамилия происходит от Дивиновичев? Мой прадед изменил свою фамилию, на Дивайн, когда иммигрировал в Америку, и мой дедушка нашел, что это пригодилось, когда он присоединился к духовенству.

Порою нелегко приходилось жить, чтобы соответствовать нашей фамилии.

"Ну, как же мы можем позволить Вам унести такой тяжелый ящик обратно". Джуд похлопал Дона по руке. "Вы можете помочь нам загрузить грузовик".

Дон выставил напоказ свою здоровенную коробку в центре зала приюта с довольной улыбкой на своем лице. Джуд поднял мою коробку мужских вещей и последовал за ним через запасную дверь.

Мои плечи с уходом Дона расслабились. Он всегда слонялся вокруг прихода "пытаясь

помочь," но я всегда старалась избегать его. Я не сказала бы моему папе или брату это, но я все еще чувствовала себя неловко рядом с Доном. Я ничего не могла с этим поделать. Он напомнил мне Ленни из "О мышах и людях" — он был медлительным и добрым, но мог свернуть Вашу шею одним движением своей руки.

Я все еще не могла стереть из памяти то насилие, которое жило в этих руках.

Пять лет назад, Джуд и я (и тот человек, имя которого начинается на Д и заканчивается на эль), помогали папе убирать в приюте, когда Дон Муни споткнулся через двери часовни

впервые. Папа приветливо встретил его, несмотря на его грязную одежду и кислое зловоние, но Дон схватил моего отца и прислонил нож к его горлу, требуя денег.

Я так испугалась, что чуть не нарушила свое правило "Грейс не плачет". Но папа даже не дрогнул — даже тогда, когда кровь начала катиться по его шее. Он указал на большой витраж

окна, который изображал Христа, стучащего в деревянную дверь. "Просите, и Вы получите,"

сказал он, и пообещал Дону, дать то, в чем он действительно нуждался: работа и крыша над головой.

Это было незадолго до того, как, Дон стал самым преданным прихожанином отца. Все остальные, казалось, забыли, как мы впервые встретились с ним. Но я не могла.

Может быть, это делало меня единственным Дивиновичем, в семье Дивайн?

ВЕЧЕР

"Я не знаю, что тебе сказать, Грейс". Пит опустил капот "десяти с половиной летней", зеленой Toyota Corolla моего отца. "Я думаю, что мы застряли".

Я вовсе не была удивлена, когда автомобиль заглох. Черити и я постоянно уговаривали наших родителей избавиться от Corolla и купить нового Highlander, но папа всегда качал головой и говорил, "Как это будет выглядеть, если мы купим новый автомобиль, когда этот еще прекрасно работает?" Конечно, папа имел в виду "работает" в относительном смысле. Если Вы прочитали сердечную молитву и пообещали Богу использовать этот

автомобиль, чтобы помочь нуждающемуся, он может завестись — это обычно происходило на третьем или четвертом повороте ключа в замке зажигания. Но на сей раз я не была уверена, что даже божественное вмешательство, может заставить этот автомобиль двигаться.

"Мне кажется, что я видел бензоколонку за несколько кварталов отсюда," сказал Пит. "Может мне стоит пойти туда и попросить помощи?"

"Та бензоколонка закрыта". Я дышала на свои замороженные руки.

Пит осмотрел улицу. Вокруг ничего не было видно, кроме слабого света уличного фонаря. Ночное небо было полностью затянуто облаками, и холодным ветер взъерошил каштановые волосы Пита. "Из всех вечеров, забыть зарядить свой сотовый телефон именно сегодня".

"По крайней мере, он хотя бы у тебя есть," сказала я. "Мои родители серьезно застряли в двадцатом веке".

Пит только наполовину улыбнулся. "Хорошо, я думаю, что мне нужно пойти и найти телефон — автомат," проворчал он.

Внезапно, я почувствовала, что все это было моей ошибкой. Всего несколько минут назад, Пит и я смеялись, над тем, как икала Бретта Джонсон во время теста по химии. Пит смотрел на меня, когда мы смеялись, и наши глаза на мгновение встретились. Именно тогда автомобиль и сделал это ужасный глухой звук и застрял в переулке на пути к приюту.

"Я пойду с тобой". Я вздрогнула от звука разбитого стекла, раздавшегося неподалеку от нас. "Это будет приключение".

"Нет. Кто-то должен остаться с этими вещами".

Corolla была забита коробками, которые не поместились в грузовик. Но я не была уверена, что я была тем, кто должен остаться, чтобы защитить их. "Я пойду. Ты уже сделал достаточно".

"Ни в коем случае, Грейс. Пастор он или нет, но твой папа убьют меня, если я позволю тебе ходить в этой части города". Пит открыл автомобильную дверь и втолкнул меня внутрь. "Ты будешь в безопасности — и в тепле — здесь".

"Но…"

"Нет". Пит указал на небольшое здание, строящее через улицу. Я услышала крики ругающихся парней в одном из разбитых окон.

"Я просто пойду, и постучу в дверь одного из тех домов".

"Да, правильно," сказала я. "Лучше в дома. Те, которые ближе всего к нам". Я указала вниз темной улицы. Мы стояли под единственной рабочей лампой в этом квартале.

"Здесь в основном частный сектор, и несколько баров. Но избегай их, если не хочешь потерять несколько зубов".

Пит ухмыльнулся. "Ты часто бываешь на плохих улицах?"

"Что-то вроде того". Я нахмурилась. "Поспеши… и будь осторожен, хорошо?"

Пит наклонился через дверь машины с одной из своих усмешек тройной угрозы. "Интересное у нас с тобой свидание?" сказал он, и поцеловал меня в щеку.

Мое лицо вспыхнуло. "Так, что это — свидание?"

Пит улыбнулся, раскачиваясь назад и вперед на своих каблуках. "Заблокируй автомобиль". Он закрывал дверь и засунул руки в карманы своей куртки от letterman.

Я щелкнула дверным замком и смотрела, как он пнул пустую пивную банку, когда уходил в глубину темной улицы. Он исчез из моего поля зрения, как только вышел из зоны, освещения уличного фонаря. Я натянула вниз пальто, чтобы согреться, и вздохнула. Это может все и ужасно, но, по крайней мере, я была на свидании с Питом Брэдшоу.

Скрежет.

Я посмотрела вперед. Это был шорох гравия на тротуаре? Пит уже возвращается назад? Я осмотрелась вокруг. Ничего. Я проверила боковую дверь. Она была заперта. Я села и взяла в руки хоккейную клюшку Пита, которая лежала между передними сидениями.

Я чуть не умерла, когда Дон Муни спросил, может ли он поехать со мной и Питом в

Corolla. Я не могу сказать, был ли он невежествен или он просто думал, что мы нуждаемся в компаньоне. К счастью, Джуд спас меня, швыряя коробку женских пальто на заднее сидение автомобиля. "Здесь нет свободных мест," сказал он, и убедил Дона ехать в грузовике с папой и с ним. Они выдвинулись первыми, а Пит и я последовали за ними, но я должна была вернуться за аптечкой для Мэриэн Дайк на полпути. Даже притом, что она выглядела уставшей, она предложила нам войти и угоститься пирогом — которые она делает лучше всех. Но я знала, что она начнет оценивать Пита, хуже, чем моя настоящая бабушка, поэтому я пообещала зайти к ней в следующий раз. Тогда, чтобы наверстать время, я свернула вниз на улицу Маркхам, решение, о котором я полностью сожалела в этот момент.

В течение последних нескольких лет здесь было относительно тихо, но этот район города когда-то был печально известен за странными событиями и исчезновениями. А потом, ежемесячно, трупы начали подниматься, как маргаритки. Полиция и газеты размышляли о серийном убийце — но другие говорили о волосатом животном, которое преследовало город по ночам. Они назвали его Монстр улицы Маркхам.

Ерунда, правда?

Как я сказала, уже прошло несколько лет, как что-то действительно странное происходило в этом районе, но мне было интересно, чувствовала бы я себя лучше, если бы Дон поехал с нами. Была бы я меньше напугана, если бы он был со мной один на один в этом переулке?

Больше!

Эта мысль сопровождалась мгновенной волной вины. Я закрыла глаза и позволила моему разуму поблуждать, пытаясь успокоиться. По этим причинам, я вспомнила о том времени, когда спросила у своего отца, почему он помогает тому, кто причинил ему боль.

"Ты знаешь значение своего имени, не так ли, Грейс (Grace-благодать)?"

"Да. Это означает небесную помощь, руководство, или милосердие," сказала я, повторяя то, что мой отец всегда говорил мне.

"Никто не может жить без благодати. Мы все нуждаемся в помощи," сказал он. "Есть различие между людьми, которые делают плохие вещи, потому что они являются злыми и людьми, которые делают плохие вещи из-за сложившихся жизненных обстоятельств. Некоторые люди в отчаянии, потому что они не знают, как попросить Его о милости".