Ирина Шевченко - И придет волчица

• Название: И придет волчица
• Автор: Ирина Шевченко
• Жанр: Фэнтези

В час великой беды, когда не останется надежды, и не будет иных заступников, придет волчица белая. И преисполнятся трепетом сердца узревших силу ее. И убоятся враги, и бегут в ужасе, ибо огонь и сталь пойдут впереди нее, и сумрак встанет за ее спиной...

Считаю своим долгом предупредить, что вторая книга будет значительно отличаться от первой. Будет меньше шуток и больше грустных, а иногда и мрачных эпизодов. После эпилога к "Дочери Хранителя" мне кажется это вполне логичным, но если кто-то к такому не готов, то пусть даже не начинает читать то, что написано ниже.

      От остальных жду честных отзывов.

      С уважением, Ирина.

---

      - Хочу. А ты не очень устанешь?

      - Ничего, - улыбнулся он. - Потом отдохну.

      "Матрас" подо мной превратился в скоростную моторную лодку и помчался на плещущуюся у берега компанию. Надеюсь, в общем шуме и хохоте мой крик можно было принять за радостный вопль...

      Выбравшись на песок, вытершись и завернувшись в полотенца, начали подготовку к предстоящему банкету.

      Най выкопал неглубокую ямку и аккуратной кучкой сложил дрова для костра, подоткнув кое-где пучки сухой травы.

      - А спички кто-нибудь взял? - повернулся он к нам.

      В ответ на эти слова в сухое дерево ударили разом четыре огненных разряда. Алатти, Риса, Ферт и ... Вришка? И чему их только на целительском учат? Стоящего у "мангала" парня обильно обдало копотью.

      - Уже и пошутить нельзя, - с деланной обидой пробурчал он, прежде чем с гиканьем помчаться к воде.

      - Ты улыбнулась, - отметил сидящий рядом со мной Сэл.

      - Да, - не стала отрицать я. - Не устаю удивляться, какие же вы все-таки разные.

      - Наверное, - нахмурился он. - Най отказался от летних курсов.

      - Как? - растерялась я.

      - Просто, - ответил за брата вернувшийся после омовения Найар. - Пошел к Багуру и попросил вычеркнуть меня из списков. Лишать себя отдыха для того, чтобы получить шанс перейти сразу на четвертый год?

      - А чем плохо?

      - Ты девчонок их видела? Ужас! А на нашем - сплошь милашки.

      - Най!

      - Ну, ладно-ладно. Шутка. Просто у нас с Фертраном другие планы на лето.

      - Какие планы? - возмутилась Риса. - Ферт, ты же со мной остаешься! Гейнра тоже набирает учеников на ускоренную программу. Мы в списках, забыл?

      - Знаешь, Рис... - пробормотал растерянно полуэльф.

      - Не знаю и знать не хочу! - взвилась девушка. - Мы с самого начала работаем в паре! Если я остаюсь, то и ты тоже! Я не намерена торчать тут лишний год, когда есть возможность поскорее вернуться домой!

      - Что?! - пришла очередь Дана. - Ты собралась возвращаться на Саатар, а я узнаю об этом между прочим, на дружеском пикничке?!

      - Дан, не нужно...

      - Это тебе, видимо, ничего не нужно!

      Обиженный парень отошел к самой воде, и Риса смиренно поплелась за ним, на ходу бормоча какие-то оправдания. И кто это сказал: милые бранятся, только тешатся? Придурок какой-то!

      - Ферт, что вы, в самом деле, задумали? - наперла я на приятеля-универсала. - Отказываетесь от дополнительных занятий. Ты Рису бросаешь без напарника. Най ребят. В чем дело?

      - Ну мы это... того...

      - Я уже поняла, что вы - того! Нормально отвечай, когда тебя старшие спрашивают!

      Совсем от рук отбились, пацанва бестолковая!

      От моего резкого тона, да еще и заслышав, что я тут оказывается старшая, тогда как по официальной версии я была младше его на полгода, Фертран растерялся окончательно. Отвечать пришлось Наю.

      - Мы хотим к горам поехать. По тракту прошвырнуться. Может быть работу подыщем. Деньжат заработаем, а заодно рекомендации - засчитают как практику. В сентябре быстренько сдадим теорию и тоже пойдем на четвертый.

      - Най, это же детство полнейшее! А если никто вас не наймет? Если не будет никаких рекомендаций и практики? Зачем так рисковать, когда есть гарантированный способ сэкономить время на обучении?

      - Так интересней.

      Мальчишки!

      - Я с вами, - возвратился к костру Дан.

      - Ребят, вы что?.. - встревожилась я.

      Нет, вроде бы не поссорились. Риса образовалась рядом спустя секунду и ухватила любимого под руку.

      - Я же тоже с Наем в паре, - пояснил водник. - Так какой мне толк оставаться?

      - Но Сэл ведь еще есть.

      - Сэл? - усмехнулся Данвей. - Ты что, даже не похвастался, Буревестник?

      Буревестник? Вся компания уставилась на стушевавшегося вдруг парня.

      - Вот такой у меня брат, - со смесью насмешки и гордости прокомментировал Найар. - Скромный, умный и невероятно одаренный. Многоуважаемые тэры и тэсс, позвольте представить - Сэллер Кантэ, сильнейший адепт Воды в Школе герцогства Марони за последние двадцать лет! Прошу отметить, это я цитировал нашего наставника. Так что в напарниках он не нуждается.

      Скромный, умный и невероятно одаренный Сэл смущенно пожал плечами. Выглядело, как извинение: мол, я не специально - оно само так получилось.

      - Здорово! - восхитилась Вришка. - А "Буревестник" тут причем?

      - А, это его Багур так нарек на последней практике, - пояснил Дан. - Видели бы вы, что он сотворил с той гидрой!

      - Да он ее узлом связал! - подхватил восторженно Най. - А потом волну такую поднял и одновременно два водоворота и смерч гиаров на десять! А после еще...

      - Най! - прикрикнул на рассказчика брат. - Хватит. Это никому не интересно. Практика, как практика. Сдал и хорошо. Забыли.

      - Те рыбаки, которые оказались невольными свидетелями твоего зачета, нескоро такое забудут! Так что я не удивлюсь, если по осени застану братишку уже на пятом курсе.

      - В этой Школе хоть кто-нибудь все семь лет учится? - поинтересовалась Мила.

      - Учатся, - кивнул с презрением Фертран. - Все семь лет, а потом идут в вечные подмастерья к действительно сильным волшебникам.

      - Это уж точно не про нас, - улыбнулась провидица.

      - У тебя тоже ускоренный курс? - поразилась Риса.

      - Какой еще ускоренный? Обычный. Три года - на прорицательском больше и не учатся. Вы что, не знали?

      Я знала, Милара еще в самом начале похвасталась.

      - Дар ясновиденья либо есть, либо нет, - пояснила огорошенной компании девушка. - Заклинаний особых, обрядов, в нашем деле нет. Учим кое-что, для общего развития, а остальное по желанию на протяжении жизни. А летом отдыхать буду, как положено.

      - Везет! - хлопнул по голой коленке тэр Ридо. - А у тебя, Рыжая?

      Прежде чем ответить Вришка показала ему язык.

      - Мара никаких скоростных программ не придумала, но я на все лето иду в лечебницу к Белым сестрам. А это, без вариантов - практика и рекомендации!

      - Молодец, - похвалил универсал.

      - Ну вы даете! - искренне рассмеялась я. - И стоило Медведю так расписывать мне преимущества личного ученичества, когда пол Школы и без того оканчивает обучение раньше положенного срока!

      - Ой, не скромничай! - махнула на меня Вришка. - Ты самое большее через полгода уже перстень получишь.

      Получу. Только нужен он мне теперь?

      - А где Алатти? - спохватилась Риса.

      - Ой! - схватилась за голову Милара. - Ну мы и дураки! Начали тут друг перед другом хвастать.

      - А что такое? - насторожился Сэл.

      - Эвил тоже "ускоренный" набирает, а ей даже не предложил.

      - Вот урод! - озлился Ферт. - Она же самая одаренная на своем курсе! А может и вообще... У нее же врожденное... Вот!

      - Вот, - вздохнула провидица. - И кто этих наставников поймет?

      Огневичка сидела у кромки прилива. Хорошо, хоть не плакала.

      - Ал, возвращайся к нам, - позвал ее Селлер.

      - Угу, сейчас... Буревестник! - бросила она неожиданно злобно.

      - Алатти, ну он-то причем? - попыталась урезонить ее я.

      - А я причем, а? Вы теперь все такие важные! На четвертый курс уже собрались. Ты так и вообще... Год-два, как дар прорезался, а уже в великие волшебники нацелились!

      - Ну и ты нацелься, - не выдержала я. - Кто тебе мешает?

      - Смеешься, да? - огрызнулась она в ответ.

      - Не смеюсь. Никто уже не смеется.

      - Так вам праздник порчу, да? Могу и уйти!

      Уйдешь ты, а как же!

      Вскочившая с песка девушка наткнулась на воздвигнутую мной стену.

      - Пусти!

      - Остынь для начала.

      - Остыть?! - в противоположность сказанному кисти рук маркизы Весара окутались пламенем. - Да я сейчас выберусь и...

      Не знаю, что она собиралась сделать, но даже угрозы своей закончить не смогла, так как в этот момент на нее обрушился настоящий водопад.

      - Спасибо, Сэл, - поблагодарила я, не оборачиваясь.

      - Не за что, - отозвался друг. - Ал, ты как?

      На девушку было жалко смотреть - поникшие плечи, ссутулившаяся спина, с облепивших лицо волос капала вода. В довершение всего она хлюпнула носом.

      - Алатти, - я убрала заслон и подошла к ней. - Перестань, не надо.

      - Ну, Алатти! - хором заныли подоспевшие девчонки.

      - Нам правда жаль, - продолжила я, - но нашей вины в этом нет.

      - Я знаю, - всхлипнула она. - А моя, Гал? Разве моя вина в этом есть? Я же так старалась. Училась. Все задания сдавала даже раньше срока. Практику...

      - Ну поговори с Эвилом, он же...

      - Что - он?! - опять начала распаляться огневичка. - Первые месяцы обхаживал, только бы я на его курс перешла. А когда перешла... - она снова всхлипнула. - А когда перешла, он... он мне говорит... Говорит, гореть каждая спичка горазда... Представляешь? Я - спичка! Он, значит, буревестник, - кивнула она на Сэла, - а я - спичка!