Игорь Чужин - Странник. Книга четвертая

• Название: Странник. Книга четвертая
• Автор: Игорь Чужин
• Жанр: Фэнтези

Чудовищная катастрофа уничтожила родину народа хуманов остров Танол. Все планы и мечты Ингара утонули в морской пучине вместе с десятками тысяч людей и его самыми близкими друзьями. Ингару пришлось сделать очень не простой выбор между честью и долгом. Слава героя не стоит жизни целых народов, поэтому Ингар решил попытаться возродить практически погибшие народы хуманов и гвельфов. Кажется, уже нет сил бороться и проще умереть, чем нести на плечах эту неподъёмную ношу, но человек с Земли, стиснув зубы, начинает восхождение из пропасти к вершине, которая была уже так близка. Снова вокруг боль и кровь, непролазные джунгли и тяжёлые утраты. Сможет ли Ингар преодолеть злой рок и победить, или судьба сильнее человеческого упорства

---

— Веди меня к Алге.

Мы, молча, бежали по разрушенной временем старой дороге ведущей в горы. Сумасшедший забег продолжался до самой полуночи, пока мы не уперлись в обвалившийся туннель, пробитый в скале. Мы еще около двух часов пробирались по тропе протоптанной баркудами пока не уперлись в решетку из мифриловых прутьев перегораживающих туннель.

— Мы пришли «Странник», Алга за этой решеткой, — произнес Лупус.

Площадка перед решеткой носила на себе следы многочисленных безуспешных попыток взлома. Камень на полу тоннеля возле решетки был прорыт метра на полтора, но прутья решетки уходили в металлическую плиту под слоем камня. Та же история была и с камнем на стенах. Лупус призывно зарычал, но в ответ из-за решетки не раздалось, ни звука.

— Давно она там? — спросил я вожака.

— Семьдесят шесть лет, — ответил Лупус. — Мы приносим к решетке еду и воду, чтобы Алга не умерла от голода и жажды.

— Где же твоя подруга прячется? Почему Алга не пришла на твой зов?

— Мы позавчера поругались, и она на меня обиделась. Она, наверное, убежала в конец туннеля ко второй решетке. Самки временами себя очень странно ведут и нам не понять, чем они руководствуются в своих поступках. «Странник», ты сможешь взломать решетку?

— Лупус, я постараюсь, но смогу ответить только когда попробую.

Более внимательный осмотр подтвердил, что решетка изготовлена из мифрила. Сломать подобную преграду когтями и зубами невозможно, поэтому Алга могла сидеть за решеткой до скончания века. Способ срезания мифриловых труб мне был известен, и я приступил к делу. Через час все шестнадцать прутьев были срезаны лучом «Силы» у самого пола, и я попросил баркудов сделать живую пирамиду, чтобы срезать прутья под потолком. Закончить свою работу мне не удалось, потому что стоило мне срезать только четыре прута, как пирамида развалилась и баркуды, протиснувшись в открывшийся проход, скрылись в глубине туннеля. Я чуть не грохнулся на пол, но вовремя повис на руках, зацепившись за решетку.

Пока суд да дело, я решил не искушать судьбу и просто смыться, пока баркуды на радостях забыли про меня. Однако Лупус догнал меня в километре от входа в туннель, когда я вовсе лопатки наяривал подальше от благодарных чудовищ. Вожак баркудов некоторое время, молча, бежал рядом со мной, но потом решил заговорить.

— «Странник», я не нахожу слов, как мне оправдаться перед тобой за свой проступок. Ты не прошел мимо нашей беды и спас Алгу, а мы как неблагодарные Этроски бросили тебя и убежали. Прости нас, если сможешь. Мои сыновья молоды и глупы, они очень любят свою мать и поэтому не смогли удержаться, но я прожил на свете больше трех тысяч лет и все равно повел себя как маленький щенок! Мы перед тобой в неоплатном долгу и если ты прикажешь, то я снова надену рабский ошейник, — заявил Лупус.

Я, понимая, что убежать не удалось, перешел на шаг и сел на камень на берегу ручья вьющегося вдоль дороги. Если мне не удалось убежать, то может быть я смогу получить у баркуда ответы, на волнующие меня вопросы? Чувство самосохранения подсказывало мне, что лучше не раскрываться, а делать вид, что мне известно все и я просто пробегал мимо. Страх холодил душу, но я все-таки решился идти ва-банк.

— Лупус, я в этом мире недавно и как меня здесь только не называли. Я окончательно запутался и не знаю, что мне делать. Одни говорят что я «истинный высокородный, носитель крови „древних“», другие говорят, что я Этроск и представитель расы «Древних». Ты самое древнее разумное существо, встреченное мной на Геоне, помоги мне разобраться в себе и понять кто я такой!

— «Странник» сколько тебе лет? — удивленно спросил вожак баркудов.

— Около тридцати, точно сказать не могу, потому что в моем мире и на Геоне продолжительность года разная.

— Тогда понятно, ты еще очень молодой «Странник» и в тебе еще не проснулось древнее знание твоего народа.

— А когда это знание должно во мне проснуться?

— Очень скоро, лет через сто, сто пятьдесят, это если ты не раньше не найдешь дорогу в свой мир.

— Лупус, люди столько не живут!

— Ты не человек, а «Странник». «Странники» живут столько, сколько захотят, — ошарашил меня вожак.

— Я не верю тебе Лупус! Мне приходилось слышать много славословий в свой адрес и сладкоголосых сказок о своей мощи и неуязвимости. Стоило мне только на минуту поверить в эти россказни, как я сразу оказывался на краю могилы.

— Ты можешь верить или не верить в мои слова, но это так. Ты «Странник» и в этом не может быть сомнений. Если хочешь, то я легко тебе это докажу.

— Докажи, — с сомнением попросил я.

— Ты видишь скалу возле одинокого дерева? — спросил Лупус.

— Вижу, и что?

— Ты помнишь свое состояние в тот момент, когда мы встретились на поляне? Собери свою «Силу» в комок и толкни скалу.

Я усмехнулся и запустил в скалу сгустком «Силы», пульсирующим в моем кулаке, словно снежком. И ничего не произошло. Я повернул голову в сторону Лупуса и ехидно спросил:

— Ну что, фокус не удался, факир был пьян?

За моей спиной неожиданно послышался шорох осыпающегося песка, я повернул голову и увидел на месте скалы большую гору песка.

— «Странник», в такую же кучу, но только кровавого фарша, ты превратил бы нас, стоило тебе этого захотеть! Правда, тебе не стоит обольщаться, такой мощью ты обладаешь только здесь, в сосредоточении изначальной «Силы». В этом месте самая тонкая грань между мирами и ты черпаешь свою «Силу» прямо из астрала.

Я сидел словно пришибленный, окончательно запутавшись в своих ощущениях окружающего мира. Мой разум с каждой секундой терял зыбкую связь с реальностью и уверенность в том, что я Игорь Столяров. Вся прошлая жизнь казалась сном и меня в данный момент волновали только два вопроса, кто я такой и откуда. Баркуд стал той соломинкой, за которую я ухватился, теряя под собой опору здравого смысла.

— Лупус, расскажи мне обо мне? — выдал я странную просьбу сумасшедшего.

Баркуд, пристально посмотрел на меня и начал свой рассказ.

* * *

Никто толком не знает ничего о «Странниках», даже неизвестно единый это народ или отдельные личности, рожденные в разных мирах. Сколько «Странников» тоже никому неизвестно, возможно их сотни, а может быть и миллионы! Время от времени они в одиночку или небольшими группами появляются в той или иной реальности с известными только им целями. Говорят, что у них есть собственный мир, в котором они живут какое-то время, отдыхая от путешествий между различными реальностями. Очень давно Этроски, которых на Геоне зовут «Древними» вступили в войну со «Странниками». Причины, приведшие к войне, давно забыты, потому что война шла во многих реальностях и многие тысячелетия.

Время не однородно, оно течет в разных мирах с различной скоростью, поэтому точно сказать, как давно началась эта война невозможно. Есть несколько версий событий приведшей к конфликту. Я склоняюсь к той версии, по которой в одном из миров Этроски убили семью «Странника», который начал мстить за смерть близких. Ответный удар «Странников» был настолько мощным и неожиданным, что уничтожил мир Этросков, от которого остались только несколько исследовательских станций в разных реальностях. Природные условия мира Этрусков являлись уникальными в магическом и энергетическом плане. Этроски были связаны со своей реальностью, как эльфы с «Деревом Жизни». «Древние» постепенно гибли и вырождались в замкнутых мирках исследовательских станций, но постоянно искали пути спасения. Путем огромных усилий им удалось в реальности, которую называют «Срединным миром», создать искусственный мир эльфов, используя принципы устройства своей погибшей Родины. Этот мир был гигантской генетической и магической лабораторией, где создавались различные формы разумной жизни, от орков до хоббитов. Впоследствии в «Срединном мире» Этроски организовали даже колонию людей. Создавая порталы между мирами, «Древние» попали в мой мир, откуда они стали забирать разумных животных, для создания живых боевых машин. Оттуда они привезли зоргов и малхусов. Из зоргов Этроски вывели баркудов, а из малхусов «эльфийских волков». Много других животных было привезено из нашего мира для экспериментов. Сотни тысяч разумных существ закончили свою жизнь в чудовищных муках на потребу Этросков. После того как создание расы эльфов было закончено «Древние» создали несколько порталов на Геон и отдали этот мир эльфам.

Наступило время когда Этроски практически вымерли и они решили нанести смертельный удар с того света, используя в качестве бойцов баркудов, орков и гоблинов выведенных для войны со «Странниками». Через порталы в миры, где были обнаружены «Странники», ринулись полчища орков и гоблинов при поддержке баркудов. Однако война продлилась не долго, твои соплеменники легко отбили нападения и перенесли войну в «Срединный мир». Уничтожив всех Этросков в «Срединном мире» Странники ушли, и началась война между эльфами, орками, гоблинами и людьми. Порталы на Геон были разрушены и мир Геона, стал существовать отдельно от своей прародины. Я попал на Геон тысячу лет назад уже после глобальной катастрофы и войны магов. Я помню все зверства, которые творили со мной Этруски, превращая меня в «машину смерти». На моей памяти было четыре восстания моих соплеменников в «Срединном мире» и на Геоне против Этросков, в которых пролилось море нашей крови и крови магов врага, но только «Странник» освободил нас с Алгой от рабства и дал возможность уйти на Геон.