Стивен Кинг - Способный ученик

• Название: Способный ученик
• Автор: Стивен Кинг
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 1999
• ISBN: 5-237-04103-5

Американский подросток. Днём он хороший мальчик из маленького городка, способный ученик, надежда школы. Вечерами этот способный ученик учится убивать.

Что автор хотел сказать своей книгой?  Может быть, хотел напомнить о зёрнышке тьмы, которое есть в душе у каждого человека. Если это зёрнышко вовремя поливать и хорошенько ухаживать за ним, рано или поздно оно прорастёт. И тогда в душе у когда-то хорошего, в общем-то, человека не останется ничего, кроме тьмы.

---

     Сейчас Тодд ловил каждое его слово... Это  уже  было  что-то.  Но  он верил -  впереди  ждут  вещи  поинтереснее.  Надо  только  изредка  давать Дюссандеру шпоры. Да, черт возьми, повезло. У других в его возрасте маразм крепчает, а этот хоть бы хны.

     Дюссандер глубоко затягивался, не выпуская сигареты изо рта.

     - Иногда мне мерещатся люди,  которые  были  со  мной  в  Патэне.  Не охранники, не офицеры - заключенные. Помню случай в Западной Германии, лет десять назад. На дороге произошла авария. Образовалась  пробка.  Я  глянул направо - в соседнем  ряду  стояла  "симка",  за  рулем  совершенно  седой человек. Он не сводил с меня глаз. На щеке у него был  шрам.  Лицо - как простыня. Патэн, решил я. Он там был, он узнал меня. Стояла зима, но я  не сомневался: снять с него пальто и закатать  рукав  сорочки - обнаружится лагерный номер. Наконец движение возобновилось. Я  оторвался  от  "симки". Еще десять минут, и я бы не выдержал, я бы вытащил его из машины  и  начал бить... есть номер, нет номера - все равно. Я бы начал бить его за то, что он так смотрел на меня... Вскоре я уехал из Германии. Навсегда.

     - Вовремя смылись, - заметил Тодд.

     - В других местах было не лучше. Рим...  Гавана...  Мехико...  Только здесь я выкинул все это из головы. Хожу в кино. Решаю шарады.  По  вечерам читаю романы, все больше дрянные, или смотрю телевизор. И тяну виски, пока не начинает клонить в сон. Ничего такого мне больше не снится. Если  ловлю на себе чей-то взгляд на рынке, в библиотеке, у  табачного  киоска,  -  то только  потому,  что  я  кому-то  напомнил  его  дедушку...  или   старого учителя... или бывшего соседа. А то, что было в Патэне,  это  было  не  со мной. С другим человеком.

     - Вот и отлично! - подытожил Тодд.  -  Про  все  про  это  вы  мне  и расскажете.

     - Ты, мальчик, не понял. Я не хочу об этом говорить.

     - Никуда не денетесь. Иначе все узнают, кто вы такой.

     Дюссандер, без кровинки в лице, внимательно посмотрел на Толда.

     - Я чувствовал, - произнес  он  после  паузы,  -  я  чувствовал,  что кончится вымогательством.

     Август 1974

     Они сидели на заднем крыльце под безоблачным дружелюбным небом:  Тодд в футболке, джинсах и кедах, Дюссандер - в заношенной рубахе и  мешковатых брюках  на  подтяжках.  Ну  и  видочек,  мысленно  скривился  Тодд,  можно подумать, что все это ему пришло в посылочке от Армии спасения. Надо будет чтонибудь придумать. Таким тряпьем можно испортить все удовольствие.

     Они закусывали сандвичами "Биг Мак", доставая их из корзинки; не  зря Тодд накручивал педали  -  сандвичи  были  теплые.  Тодд  потягивал  через соломинку тоник. Дюссандер пил свое виски.

     Его голос шелестел, как газета, прерывался, набирал  силу  и  тут  же слабел,  делался  почти  неслышным.  Его  выцветшим  глазам   с   красными прожилками никак не удавалось остановиться  на  одной  точке.  Со  стороны могло показаться, что на крыльце сидят дед и внук.

     - Вот все, что я помню, - закончил Дюссандер и  откусил  от  сандвича добрую треть. По подбородку потек соус.

     - А если подумать? - мягко спросил Тодд.

     Дюссандер изрядно отхлебнул.

     - Пижамы были бумажные, - процедил он. -  Когда  заключенный  умирал, его одежда переходила к другому. Иногда одну пижаму  снашивали  до  сорока заключенных.  Я  удостоился  лестной  оценки  за  бережливое  отношение  к имуществу.

     - От Глюкса?

     - От Гиммлера.

     - Постойте-ка, в Патэне была  швейная  фабрика,  вы  говорили  неделю назад. Почему же там не шили пижамы? Заключенные могли сами шить их.

     - Фабрика в Патэне выпускала обмундирование для  немецких  солдат.  И вообще мы... - Дюссандер осекся, но усилием воли заставил себя  закончить. - В нашу задачу не входило укреплять здоровье заключенных. Может быть,  на сегодня хватит? Пожалуйста. У меня болит горло.

     - Вы слишком много курите, -  заметил  ему  Тодд.  -  Расскажите  еще немного про одежду.

     - Какую? - угрюмо спросил Дюссандер. - Лагерную или эсэсовскую?

     Тодд улыбнулся.

     - И ту, и другую.

     Сентябрь 1974

     Тодд делал себе в кухне сандвич с арахисовым маслом и  джемом.  Кухня находилась на некотором возвышении и вся сияла хромом и нержавейкой.  Тодд недавно пришел из школы, а мать все никак не  могла  оторваться  от  своей электрической машинки. Она печатала диплом какому-то студенту. Студент - в очках с немыслимыми линзами, с торчащими во все стороны короткими волосами - казался Тодду пришельцем из космоса.  А  написал  он  что-то  такое  про распространение плодовой мушки в долине Салинас в  послевоенный  период... или еще какую-то муру в этом духе. Тут стрекот машинки оборвался,  и  мать вышла из кабинета.

     - Вот и Тодд с мыса Код, - сказала она вместо приветствия.

     - Вот и Моника из Салоников, - ей в тон сказал Тодд.

     Для своих тридцати  шести  мать  у  меня  будь  здоров,  подумал  он. Высокая, стройненькая, светлые волосы  чуть  тронуты  пепельным  оттенком, темно-красные  шорты,  прозрачная  блузка  с  янтарным  отливом,  небрежно завязанная узлом под самой грудью, достаточно открыта,  чтобы  каждый  мог оценить эти маленькие, ничем не стесненные взгорки. Из волос у нее  торчал ластик, а сами волосы были наспех схвачены бирюзовой заколкой.

     - Что в школе? - Она поднялась по ступенькам  в  кухню  и,  мимоходом чмокнув сына, присела возле рабочего столика.

     - Полный ажур.

     - Снова будешь в списках лучших?

     - Ясное дело.  -  Вообще-то  Тодд  чувствовал,  что  может  в  первой четверти несколько сдать позиции. Уж  очень  много  времени  он  торчал  у Дюссандера, и даже  когда  не  торчал,  в  голову  лезла  вся  эта  дрянь, поведанная ему отставным воякой. Пару раз эта дрянь даже  ему  приснилась. Да ладно, было бы о чем говорить.

     - Тодд Боуден, способный ученик, - с этими  словами  мять  взъерошила его лохматую голову. - Как сандвич?

     - Ничего.

     - Сделай-ка мне тоже и принеси, пожалуйста, в кабинет.

     - Не могу, - сказал он, вставая. -  Я  обещал  мистеру  Денкеру,  что почитаю ему часок-другой.

     - Опять "Робинзон Крузо"?

     - Нет. - Он показал ей корешок толстой книги,  купленной  в  буке  по дешевке. - "Том Джонс".

     - Мать честная! Тодд, лапка, тебе ж на это года не  хватит.  Взял  бы опять адаптированное издание.

     - Ему хочется услышать всю книгу целиком. Так он сказал.

     - A-a.  -  Секунду  она  точно  бы  оценивала  сына  взглядом,  потом привлекла к себе. Тодд смутился - мать редко выказывала свои чувства. - Ты ангел! Почти все свободное время читаешь ему вслух. Нам с папой кажется... да такого просто не бывает!

     Тодд скромно потупился.

     - И ведь никому ни слова. Прячешь, можно сказать, свои таланты.

     - Да ну, этим только проговорись... совсем, скажут, завёрнутый. А  то и с дерьмом смешают.

     - Фу,  какие  слова,  -  машинально  выговорила  она  сыну.  И  вдруг спросила: - Как ты думаешь, не пригласить ли нам мистера Денкера поужинать с нами?

     - Может быть, - туманно ответил Тодд. - Слушай, мне пора рвать когти.

     - Поняла. Ужин в половине седьмого. Не забудь.

     - Ладно.

     - Папа у нас сегодня опять допоздна на работе,  так  что  мы  ужинаем вдвоем, возражений нет?

     - Я в восторге, мамочка.

     Она провожала его влюбленной улыбкой. Надеюсь, думала  она,  в  "Томе Джонсе" нет ничего такого, о чем не следовало бы  знать  тринадцатилетнему подростку. Вряд ли, если учесть, в каком обществе мы живем.  За  доллар  и двадцать пять центов ты можешь купить "Пентхаус" в любой книжной лавке,  а какому-нибудь расторопному мальцу и денег  не  надо  -  схватил  журнал  с полки, только его и видели. Так что вряд ли книга, написанная  двести  лет назад, может дурно повлиять на Тодда... а старому  человеку  какое-никакое удовольствие. И потом, как любит говорить Ричард, для подростка весь мир - огромная  лаборатория.  Пусть  понемногу  разбирается,  что  к  чему.  При здоровой семье и любящих родителях, если он и узнает  о  теневых  сторонах жизни, - это только закалит его.

     А уж такому, как наш Тодд, ничего  не  страшно.  Так  думала  Моника, прослеживая взглядом удаляющийся велосипед. Хорошо мы воспитали  мальчика, мысленно отметила она и стала  делать  себе  сандвич.  Хорошо,  ничего  не скажешь.

     Октябрь 1974

     Дюссандер похудел. Они сидели в кухне,  между  ними,  на  клеенке,  - потрепанный том Филдинга. Тодд, не упускавший из виду ни одной мелочи,  не пожалел  денег,  которые  ему  выдавали  на  карманные  расходы,  и  купил "Комментарий  Клиффа"  с  кратким  изложением  содержания  романа  -  если родители вдруг проявят интерес к "Тому Джонсу", Тодд сумеет  удовлетворить их любопытство. Сейчас он приканчивал буше. Он купил два пирожных, себе  и Дюссандеру, но тот к своему пока не притронулся. Изредка  тупо  поглядывал на него и знай отхлебывал виски.