Вячеслав Маликов - Mechanica Solo

• Название: Mechanica Solo
• Автор: Вячеслав Маликов
• Жанр: Альтернативная история

Не такое далёкое будущее, начало 24 века. Триста лет Земля переживает последствия экологической катастрофы - синдром ядерной осени, разыгравшейся после полномасштабной войны между Североатлантическим альянсом и Китаем, вышедшим из ШОС. На планете практически не осталось растительности и животных. Белые США расколоты на Западные и Восточные прибрежные штаты, между которыми лежит Чёрная пустошь, населённая чернокожими дикарями, штурмующими малочисленные города-анклавы. Остатки государств втянуты в борьбу не только за продукты и скудные ресурсы, но и за право сохранить культуру и цивилизацию. Политики играют жизнями людей, набирая вес в борьбе за власть, в то время как обычные люди являются лишь пешками в их игре, достаточно несчастными, но не безвольными, готовыми в какой-то момент дать отпор. В разгар очередного политического гамбита на Землю высаживаются инопланетные захватчики, которые, тем не менее, воюют не против людей, а занимаются совсем непонятными делами - кражами растений. Кто-то из землян начинает борьбу с ними, кто-то смиряется. Но опять же, есть люди, готовые из всего извлечь свою выгоду, не считаясь с другими. Главный герой - "золотой ребёнок", сын наследного сенатора одного из Восточных прибрежных США. Женщины, алкоголь, наркотики - обычное для него времяпровождение. Когда отцу-сенатору это надоедает, он решает взять воспитание сына под свой жёсткий контроль. Череда событий несколько раз настолько круто меняет жизнь бывшего бездельника и лентяя, что, в сущности, он в какой-то момент становится единственным, от чьего слова зависит спасение не только своего родного штата или Восточных США, но и всего человечества.

---

  всей Земле, нам не так сильно достаётся.

   - Мне кажется, ты неправ, - покачала головой Крепп.

   - В чём?

   - Они же не фронтом наступают. Их точечные удары всем флотом могут быть

  проведены в любую точку Земли хоть сейчас.

   - Тоже верно, но не знаю... К тому же, если все их силы будут свободны,

  наше сопротивление в какой-то точке Земли приведёт к тому, что все вражеские

  корабли будут висеть точно над нашей территорией и, в случае повторных демаршей

  с нашей стороны, в считанные секунды будут приходить на помощь своим или

  банально мстить. А как легко они умеют выжигать города со всем населением,

  мы уже убедились. Их логика не понятна, но то, что они - враги, я выучил

  твёрдо.

   - Всем бы твою уверенность..., - вздохнула Крепп. Они дошли до

  стоянки, и она разблокировала машину. - Куда сейчас?

   - Домой.

   - А фуршет?

   - К чёрту, - Алекс сел на пассажирское место и уставился в одну точку.

  Командный центр,

  военная база "Килингтон",

  пригород,

  Колумбия,

  штат Мэрилэнд,

  Восточные США,

  Северная Америка,

  4 июля 2308 года,

  12.01

   Заседание проводилось за закрытыми дверями. Число участников было

  строго ограничено двумя офицерами и тремя учёными.

   За столом переговоров сидела Кристи Крепп, Анна Портгроу и два

  бывших ученика Календжи Кулебато, прибывшие несколько недель назад из

  Западной Вирджинии. Оба были среднего роста, светловолосые, сероглазые.

  Держались они всегда настороженно и отстранённо, но между собой порой вели

  очень жаркие и ожесточённые споры. Звали их Иван и Николай - они были сыновьями

  американских русских, живших в стране не первое столетие. Раньше их предки

  проживали в городке Мечта - основанном русскими переселенцами в начале

  двадцать первого века, как раз перед войной. Потом городок подвергся

  многократным набегам грабителей и разбойников, отчего родители мальчиков

  переселились в Чарльзтон. Вскоре братья остались сиротами и их взял на

  воспитание Календжи Кулебато, ставший им не столько учителем, сколько отцом.

  Сейчас Ивану было около двадцати, а Николаю - семнадцать. Несмотря на столь

  юный возраст, они проявляли ясность мысли и недюжинную смекалку.

   - Что-то есть? - спросил Александр Катармэн, сцепив руки в замок и

  положив их на стол.

   - Да есть, - кивнула Анна Портгроу, волнуясь. Она взяла один из

  кристаллов, лежащих перед ней и вложила его в голопроектор. Над столом тут же

  расцвёл радужный бутон, через секунду принявший очертания сдавленного

  футбольного мяча. Или апельсина. Объект медленно вращался вокруг своей оси,

  подставляя тусклые бока всем желающим посмотреть.

   - Это корабль пришельцев. Но не тех, что сейчас грабят нашу планету,

  а каких-то других.

   - Это точно? - спросила полковник. Мысль о том, что придётся воевать

  с двумя расами пришельцев вместо одной, перехватила ей дыхание и мгновенно

  пересушила горло. Кристи как бы невзначай подняла ладонь к горлу и оттянула

  узкий воротник.

   - Абсолютно, мисс Крепп, - кивнула Анна. - Сейчас Николай и Иван

  объяснят. Ребята?

   - Да, спасибо, - кивнул Иван, переглянувшись с братом. Он протянул

  руку и нажал одну из кнопок на зыбкой голографической клавиатуре. Картинка над

  голопроектором стала постепенно меняться. Сперва корабль стал плыть, теряя

  слой за слоем, словно кто-то снимал с него листы подобно тому, как снимают

  листья с кочана капусты. Сперва пропала обшивка, потом - одна за другой

  растворились палубы, обнажая на удивление симметричную структуру внутренних

  помещений, соединённых широкими и протяжёнными коридорами. Когда все палубы

  пропали, над голопроектором осталась плыть только голубая игла вертикального

  лифта, а головкой на ней сверху горела белая искорка. Пока картинка

  видоизменялась, Иван рассказывал:

   - Мы смогли дешифровать те данные, которые учитель скачал с корабля

  пришельцев. Большая удача, что ему вообще удалось это сделать - на наше

  счастье у них коммуникационные порты оборудования основаны на высокочастотном

  пульсировании света - подобие наших блутусов или инфракрасных портов. Учитель

  смог, разбив светофильтр на своём коммуникаторе, заставить систему сбросить

  дамп памяти корабля.

   - Что же там есть? - вежливо поинтересовался Алекс.

   - Там несколько терабайт информации, дешифровка только начата.

  Медиа типа чертежей или фото-видео легко читабельна. Сложность составляют

  тексты на неизвестном языке. Нам нужны криптографы и лингвисты - данные мы

  можем достать, - Иван снова переглянулся с Николаем, - но перевести мы не

  сможем.

   - Кристи? - спросил Алекс.

   - Найду лучших.

   - Хорошо, - кивнул сенатор. - Раз вы уже просмотрели данные, скажите,

  кто эти вторые пришельцы?

   Иван помолчал и осторожно произнёс:

   - Там много данных по разным расам - мы нашли блоки данных космических

  карт с обозначениями планет и их жителей. Мы пока не знаем, откуда прилетел

  этот корабль. Думаю, как только мы наткнёмся на данные касательно самого

  корабля, мы это установим.

   - Ну а ваши предположения?

   - Мы предполагаем, что это тоже люди. Как мы или флоралики.

   - Вот как..., - Алекс убрал руки со стола. - Значит их оружие нам

  подойдёт?

   - Да, - кивнул Николай, до того момента молчавший.

   - Среди тех артефактов, что мы успели вывезти, есть оружие?

   - Есть несколько образцов индивидуального оружия, но его дизайн не

  позволяет нам сказать, что оно человеческое - оно сделано под другие руки, -

  ответил Иван.

   - Но его можно использовать?

   - Да, можно.

   - Каков принцип работы? - вступила в разговор Кристи, услышав приятную

  для себя новость.

   - Лучевой. Мы уже нашли информационные блоки касательно подобного

  типа оружия - нам нужны криптографы чтобы прочитать данные, - кивнула Анна.

   - Значит наладить производство мы сможем не раньше, чем переведём?

   - Да, сенатор, - Иван убрал кристалл с углубления проектора и взял

  у Анны другой, вставив его в устройство. Над голопроектором развернулся

  образ вытянутой трубы, ржавой и испрещрёной выщерблинками. С одной стороны

  труба заканчивалась кривой чудно изогнутой рукоятью с двумя большими легко

  различимыми даже в уменьшенном виде кнопками.

   - Какова мощность этого образца? - поинтересовалась Кристи Крепп.

  Она хорошо помнила, как эта "винтовка" выглядит на самом деле.

   - Луч с мощностью в пару мегаджоулей с высокой фокусировкой. Дальность

  стрельбы - до полукилометра, диаметр луча - семь миллиметров, время одного

  залпа - одна четырнадцатая секунды. Может вести непрерывный огонь. Источника

  энергии в оружии не обнаружили, возможности разобрать - тоже. Нужно переводить

  тексты. Только я боюсь...

   - Чего? - резко спросила Крепп, уже представлявшая, как легко можно

  будет справиться с любой угрозой посредством такого оружия. Особенно в

  бортовой модификации.

   - Того, что..., - Иван замялся, не зная как сформулировать. Но потом,

  оживившись, сказал:

   - Вот скажите мне - мы в бортовые компьютеры самолётов закладываем

  технологию литья пулемётов, установленных на самолёте, или всё-таки просто

  закладываем программу диагностики и управления этим самым пулемётом?

   Все за столом сникли - молодой человек был прав - вполне возможно,

  что данные с корабля окажутся бессмысленными.

   - Тогда предлагаю не ждать у моря погоды, а спешно искать переводчиков,

  - подытожил Александр Катармэн.

  побережье,

  Кэйп Мэй,

  штат Нью Джерси,

  штат Мэрилэнд,

  Восточные США,

  Северная Америка,

  4 июля 2308 года,

  09.26

   Голубой бутон розы расцвёл над городом настолько внезапно, что буквально

  парализовал жителей прибрежного городка в первые мгновения. Но многочисленные

  пропагандистские материалы правительства всё же сделали своё дело - горожане

  спешно покидали открытое пространство, стараясь укрыться от вторжения и прямого

  контакта с противником. Улицы быстро опустели, двери нестройно лязгали замками

  и засовами. Те же, кто оказался вдали от дома, либо баррикадировались в

  общественных местах, либо старались быстро и незаметно покинуть открытое