Светлана Жданова - Лисий хвост или По наглой рыжей моське

• Название: Лисий хвост или По наглой рыжей моське
• Автор: Светлана Жданова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0838-2

Говорят, нет хуже врага, чем бывший друг, а я лукаво промолчу. Говорят, чудес уже не случается и боги — лишь миф, а я поспорю. Говорят, лисы не летают, а у девиц не бывает хвостов. Это вы просто хвис не видели! У меня-то точно все не как у людей, я же тут самая рыжая!

---

– Нет, что вы. Усталость последних дней, наверное, сказывается.

Женщины подобрали все то, что не подошло и недомерянно, и вышли из комнатки. А я стянула проклятый корсет, да и все остальное, заворачиваясь в простыню.

Слезы из глаз покатились сами собой. Но у меня даже сил не было их сдерживать. Просто сидеть, обхватив себя за плечи, и тихо ронять соленые капельки на белый хлопок.

До чего же абсурдная ситуация. Находиться в доме его бывшей женщины, матери его сына, улыбаться, принимать ее старую одежду, которую, возможно, касались его руки, и понимать, что это все… никогда не будет. И эта прекрасная женщина, похожая на ангела милосердия, и обаятельный мальчишка, они были отвергнуты им. И я… жестоко выкинута из его жизни, лишенная права даже на жизнь. Недостаточно хороша.

Однажды я попыталась поцеловать его… вот только кто мне даст. Это ведь не входило в его планы… Да неужели он так разборчив, что не мог немного потерпеть поцелуи так ненавистной им дуры, отважившейся привязаться, поверить в сказку? И в него.

Хватит, хватит, хватит думать о нем. Хватит терзать себя по тому, кого никогда и не было. Лишь маска друга, сброшенная в первый же удобный момент. А она была мне так дорога. И ты, Рейвар, был мне дорог. Я крепче сжала свои плечи и заскулила: Мне было больно, было сладко Смотреть в глаза твои и петь О счастье быть домашней шавкой, Что ты привык во мне терпеть.*

Поверх моих рук, судорожно стискивающих плечи, легчи чужие, теплые и очень красивые. Длинные музыкальные пальчики, рядом с моими, совершенно обычными, да еще и с пообкусанными ногтями.

– Успокойся, девочка. Тш-ш, ты в безопасности, здесь никто не причинит тебе зла.

– Я бы не зарекалась.

– Кто тебя обидел? – заглянула мне в глаза леди Даянира.

– Жизнь. На всю голову.

– А ну прекрати так говорить! Ты умненькая девочка, я же вижу. Но, наверное, доверчивая. Тебе кто-то сделал плохо? Расскажи, может, я помогу.

– Не хочу, – упрямо тряхнула я рыжей гривой, стараясь отвернуться.

Вместо попыток развернуть меня к себе, графиня осторожно дотронулась до левого плеча.

– Это ведь не от когтей грифона? – спросила она, пробегая пальцами по полоске розовой кожи от ключицы и до плеча. – Тебя мой брат обидел?

– Не больше чем я его, леди. Ваш брат мертв. Она глубоко вздохнула.

– Этого следовало ожидать. Доигрался. Наши женщины очень мягкие и нежные. Но ведь ты сильная, правда? Иначе бы мой сын так не восхищался тобой. Он рассказывал мне, что впервые увидел женщину, которая не бежит от опасности, а становится к ней лицом. Я рассмеялась.

– Последнее время я только и делаю что бегу. Отовсюду. Прочь.

Мелкий озноб перешел в тяжелую, липкую дрожь. Закутавшись в одеяло, я легла на постель, поджав под себя ноги и хвост. Почему-то именно его тепло было для меня важнее всего сейчас. Воплощение всех бед.

– Оставайся у нас. Здесь тебе некого бояться.

– Это вам только кажется, – неприятно усмехнулась я.

А леди Даянира, сидящая рядом, и поглаживающая меня поверх одеяла, поджала губы.

– Последние дни столько суеты. Я еще по наивности надеялась, что это из-за ярмарки. Но ведь нельзя вечно обманывать саму себя. И если Барталамео мертв, то… нас ждет война. Хорошо, что люди Рейвара успели подойти, – натужно улыбнулась она.

Я вздрогнула, не в силах сдержаться. Да, его команда где-то в графстве – веселые, знакомые, смертельно опасные парни. И сам Рейвар недалеко. А я рядом с женщиной родившей ему сына. По щеке скатилась слезинка, которую я так хотела скрыть. Рука Даяниры застыла на моем предплечье.

– Последние полтары декады он не вылезал из Гнезда Грифона, словно привязанный. Оправил Нейллина к нам, а сам лишь пару раз появился, хотя обычно пытается каждую секунду свободного времени с ним провести. А потом начал носиться как ужаленный по всему графству. Ты… – ее голос сорвался, – ты была там это время? Что я могу сказать? Нелли повезло с матерью – умная женщина. Просто кивнула, пряча лицо в складках одеяла.

К моей радости леди больше ни стала ничего говорить, только сидела рядом и гладила меня по волосам. Потом она дала мне стакан теплого молока с медом, словно знала, что я люблю и то и другое, особенно вместе. Уложив меня обратно в постель, Даянира, осторожно накрыла одеялом съеживающееся от внутреннего холода тельце и, продолжая гладить по голове и плечам, начала что-то напевать. Совсем разомлев, я довольно быстро уснула.

Даянира налила в мою большую кружку чая и пододвинула поближе тарелку с вкусными рассыпчатыми печеньями. Мы обе давно ждали этого разговора, но то страшились, то заняты были, то рядом в самый неподходящий момент кто-то оказывался. Зато сейчас, когда пригляделись друг к другу и успели почувствовать доверие и некое соучастие, говорить будет легче.

– Я выросла в графстве и никогда не покидала его до этого, – начала рассказывать Даянира. – Но мой старший брат, Олеф, так хотел, чтобы я посмотрела свет, вот и отослал меня в этот институт. Там было весело, но эта гонка за самыми красивыми и именитыми кавалерами, которой развлекались воспитанницы, меня слегка раздражала. Поэтому я и подружилась с Маришат. Она казалась такой спокойной и уверенной. И никогда не бегала за мужчинами, они сами падали к ее ногам. Но только один не поддался. Маришат очень злилась, грозясь, что эта бесчувственный мужлан за все поплатится. Однажды она уговорила меня пойти на прием, где должен присутствовать предмет ее вожделения. К тому же светский раут проходил в институте искусств, пропустить такое, имея приглашение на руках? Да ни за что! Я летела как птица. Но именно там и случилось непоправимое – мы встретились. Объект желания Маришат и ее единственная подруга. Рейвар понравился мне сразу. Такой спокойный, безумно красивый, образованный и какой-то… совершенно иной. Он интересовался искусством, спокойно разговаривая с теми, с которыми я боялась дышать одним воздухом. А как он умеет петь, если уговорить. В общем – я влюбилась с первого взгляда. Что самое удивительное, Рейвар не оттолкнул меня, как всех других дурочек. – Даянира нервно сжала в руках вышитую лебедями салфетку. – Я до сих пор не знаю, любил ли он меня хоть на каплю крови. Но и того, что было, мне достаточно. Такое случается только раз в жизни. Головокружительный роман, от которого за спиной растут крылья, а на губах не угасает улыбка. – Похоже, те воспоминания даже сейчас грели ее сердце. – А потом брат погиб, и меня в срочном порядке отправили домой. Мы виделись с Рейваром последнюю ночь, и я решила забрать хоть частичку своей первой любви. И увезла с собой Нейллина. Наверное, с моей стороны это было очень глупо и наивно. Но не о чем жалеть. У меня потрясающий сын. В нем есть то, что я так любила в Рейваре. И у меня есть муж, с которым мне не быть иначе. Я вполне довольна своей жизнью и тем, как распорядилась ей судьба.

– Рейвар знал о сыне?

– Я отсылала ему письмо, как только точно узнала о беременности, извинялась за свою женскую глупость. Потом было письмо, когда сын родился. И в десять лет тоже. Как оказалось, они, по непонятным для меня причинам, так и не дошли. – Уголок губы леди Даяниры нервно дернулся, но и без того было видно, как горьки ей эти мысли. – Барталамео всегда знал, кто отец Нейллина. Маришат быстро выложила свою версию истории, якобы к ней сватался младший брат правителя полукровок, а я отбила его, затащив в постель и надеясь ребенком удержать. В общем – цену себе набивала, смешивая меня с грязью. Братик всегда не ладил со мной, и был рад выдать чуть ли не за первого встречного. Хорошо им оказался Ондрий, – ласково улыбнулась она. – Когда у нас настали трудные времена, Барталамео что-то там разузнал и написал письмо старшему брату Рейвара. Тот, конечно, взбесился – у полукровок не принято бросать своих детей. И велел в наказание не только сыном заняться, но и его местом в жизни – то есть графством.

Леди Даянира налила мне чая и подложила на тарелку еще печенья. Ой, я даже не заметила, как столько сгрызла на нервной почве!

– Ой, помню, когда Рейвар впервые появился в этом доме, – продолжила она рассказ, – я думала, он взглядом всё испепелит. За пятнадцать-то лет сильно изменился – уже не молодой аристократ, а полноценный лэй`тэ. Но до сих пор невообразимо хорош, этого не скрыть. Я потом замучалась Ондрия уверять, что люблю его одного и никуда не уйду, – лукаво улыбнулась Даянира. – Было бы к кому! Иногда мне кажется, что Рейвар способен нормально общаться только с Нейллином, привязался он к сыну. Правда, впервые услышав, как Нел шипит в адрес настоящего отца, Рейвар запретил говорить ему правду. Да разве шило в мешке утаишь? Но и признать Рейвара – отцом, для Нела значит отречься от собственных слов. А он гордый. Да еще и боится, что Рейвар тогда перестанет так с ним возиться. Вот и ходят как два дурака. Я хмыкнула – еще каких дурака!