Влад Вегашин - Культ Порока. Адепт

• Название: Культ Порока. Адепт
• Автор: Влад Вегашин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 78-5-699-46729-7

Древний, загадочный, лживый и опасный культ Порока, порожденный в древние времена двенадцатью магами-ренегатами, что хотели любой ценой получить Силу. Забытый, считавшийся уничтоженным — но на самом деле дремавший в душах пятерых представителей разумных рас, передающийся по наследству, сохраняющий себя, жаждущий объединиться и возродиться.

Кто встанет на пути подлого, жестокого, лицемерного и равнодушного демона культа? Извечные хранители Империи, или великие маги Академии, или, быть может, священнослужители Магнуса? Нет. Четверо людей, волею то ли случая, то ли чьего-то изощренного и жестокого ума сведенные вместе, и вместе с ними — юный полуэльф, которому придется сражаться не только с демоном, но и с самим собой. Ведь в нем тоже живет Грань, стремящаяся объединиться с другими частями себя и восстать, низвергнув мир в пучину Порока.

---

— Если я правильно поняла, то по наследству? — уточнила Лэрта, и, дождавшись кивка, продолжила: — А в случае, если носитель Грани умирал, не оставив потомства? Сложно поверить, что подобного ни разу не случалось.

— В подобных случаях Грань покидала своего носителя в момент его смерти, и подселялась в ближайшее подходящее сознание. Кстати говоря, каждая Грань обладает подобием собственного разума, способна ставить цели и искать способы их достижения, влиять на личность носителя, и многое другое. Так вот, главной целью всех пяти Граней является объединение. И если когда-нибудь силе культа Порока удастся достичь этой цели, то созданный неудачливыми магами демон культа возродится. И как бы нам всем тогда не пожалеть, что магия после великой катастрофы вообще сохранилась…

— Каким образом, хотя бы теоретически, может осуществляться объединение Граней? — спросил Тэйнар.

— К сожалению, не теоретически. Достоверно известно, что в данный момент носителями культа являются трое. Первый из них носит в себе одну Грань, у других же Граней по две. Первое объединение произошло около девятисот лет назад, именно тогда мы узнали, что Порок не был уничтожен полностью. Это бы первый из известных случаев, когда Грань и ее носитель сумели, так сказать, договориться. Человек полностью осознавал, что живет в нем, и собирался искать других носителей, чтобы убить их и объединить Порок в себе. Видимо, рассчитывал не меньше, чем на власть над миром, но просчитался.

Он был обнаружен. Против новоявленного адепта культа бросили лучших магов Мидиграда и элитный боевой отряд Тринадцатого департамента. Судя по отчетам — ох и бойня же там была… Погибли почти все маги и две трети наших воинов. Адепта удалось убить. Тогда мы еще не знали, что по отдельности Грани уничтожить невозможно…

С тех пор дело о культе Порока постоянно расследуется Тринадцатым департаментом. Только благодаря постоянным поискам, не прекращающимся уже девятьсот лет, мы сейчас располагаем столь полной и подробной информацией о Гранях и многом другом, связанном с культом.

Двести лет назад мы нашли очередного носителя Грани. Помня о том, чем закончилась прошлая попытка взять его силой, мы ограничились пассивным наблюдением, и теперь нам известно его имя и предположительное местонахождение.

История еще одной Грани, той самой, что при разделении попала к эльфу, и вовсе коротка и известна. Тот эльф благополучно вернулся к своим, во время раскола примкнул к Серой ветви, прожил еще около тысячи лет, и погиб в поединке. После него остался один сын, у которого, в свою очередь, тоже был один сын. Этот последний детей имел аж троих, но первый умер еще в детстве, от серебряной чумы. Остались двое, сын и дочь. Мы по мере возможности наблюдали за ними, и вскоре пришли к выводу, что Грань передалась эльфе. К сожалению, двадцать три года назад девушка загадочным образом исчезла из поля нашего зрения, впрочем, сейчас ее судьба нам известна. Эльфа, как ни странно, полюбила человека, больше того — осталась с ним жить, и даже родила ему сына, умерев при родах. Мальчик родился хилым и больным, но с заметным магическим даром — совершенно обычным, классическим даром, передавшимся ему по наследству от матери. Но его отец, после смерти любимой возненавидевший все, что связано с магией, категорически запретил сыну учиться. И добился закономерного результата — в четырнадцать юный полуэльф бежал из дома. Через два года он нашел себе наставника, жившего в горах мага-ренегата, который в течение трех лет обучал юношу классической магии. А потом наставник совершенно случайно погиб в результате несчастного случая. Его ученик в тот момент оказался рядом, хотя, наверное, это не играло никакой роли — Грани чувствуют друг друга, и никому другому та часть Силы культа, что до поры дремала в сознании пожилого мага, достаться просто не могла. Тогда случилось второе объединение.

— А что с первой объединившейся Гранью? — поинтересовался Велен.

Игни развела руками.

— Ее носитель знает о ней, он пользуется силой культа, и ищет прочие Грани, чтобы объединить их в себе. В общем, повторяет путь своего предшественника, которого мы уничтожили девятьсот лет назад. К сожалению, это все, что нам о нем известно. Ни имени, ни рода занятий, ни хотя бы примерного местоположения.

— Про полуэльфа вы тоже ничего не знаете? — уточнил дель Криста, и тут же сконфужено умолк под сразу несколькими насмешливыми взглядами.

— Полуэльфа и его магию мы все имели возможность наблюдать лично не далее, чем позавчера, — укоризненно проговорила Лэрта. — Если я все правильно понимаю, конечно.

— Правильно. Носитель двух Граней находится у нас, — неожиданно произнес незнакомый голос. Все обернулись.

У двери, прислонившись плечом к косяку, стоял очень высокий черноволосый мужчина лет двадцати пяти. Худощавую фигуру облегал черный кожаный костюм, прямые волосы свободно спадали ниже лопаток, частично закрывая пристегнутые за спиной крест-накрест чуть изогнутые номиканские катаны.

Что интересно, никто не заметил, как он вошел.

— Господа и дамы, — глава оперативного отдела кивнула на новоприбывшего. — Виконт Вега де Вайл, старший следователь Тринадцатого департамента.

Виконт окинул взглядом «команду», на секунду задержавшись на каждом, удовлетворенно кивнул, и осторожно примостился на краешке стола.

— Прошу прощения за задержку, — отрывисто произнес он. — Я вижу, госпожа дель Даск уже ввела вас в курс дела. По крайней мере, в общих чертах, так что если у вас нет вопросов, то перейдем непосредственно к вашей миссии.

Вопросы были у всех, но никто не торопился их задавать.

— Итак, единственный носитель одной Грани скрывается в горах, на границе между Империей и Северными княжествами. Он лесной эльф, скорее всего, еще не инициирован, но знает, что его ищут. Владеет техникой Поющего клинка, очень опасен в схватке один на один, но командой вы должны справиться. Как — меня не волнует, главное, чтобы он остался жив. Уточняю, я не берусь гарантированно утверждать что-либо относительно его инициации. Полгода назад точно не был инициирован. Ваша задача: разыскать, обезвредить, доставить в столицу. Вы получите все необходимое для путешествия снаряжение, кроме того, вашему командиру — кстати, рекомендую не задерживаться с его выбором — я выдам стандартный набор артефактов, который получает каждый агент департамента. Разумеется, вся экспедиция спонсируется ООР. Вопросы есть?

— Я бы хотела знать, как по-вашему, мы должны искать в горах этого эльфа, когда даже не знаем, как он выглядит? — с ноткой сарказма в голосе поинтересовалась Альвариэ.

Ответить Вега не успел.

Из коридора донесся звук, более всего напоминающий взрыв огненного шара. В следующее мгновение дверь распахнулась, и на пороге появился носитель двух Граней, невольный адепт культа Порока, полуэльф и маг-недоучка Анжей фон Элге, одетый в испачканную кровью рубашку явно с чужого плеча, и такие же большие ему штаны, кое-как стянутые ремнем на худых бедрах. У его ног скорчился тихо воющий слуга, прижимавший ладони к лицу. Стены, пол, и потолок коридора покрывала черная копоть.

5

— Я иду с ними, — тоном, не терпящим возражений, проговорил полуэльф.

Велен воззрился на едва стоящего на ногах юношу с искренним недоумением. По губам Игни скользнула неуловимая улыбка. Лэрта даже удивиться не успела — первым, что завладело ее вниманием, оказалось кошмарное состояние Анжея. Альвариэ рефлекторно потянулась за мечом, забыв об отсутствии такового. Вега зло сощурил глаза и чуть изменил позу. Лишь Тэйнар не отреагировал на появление спасенного им мальчишки.

— Нет, — голос де Вайла звучал холодно.

— Попробуете меня остановить? — полуэльф вздрогнул, вперив взгляд огромных фиолетовых глаз в лицо следователя.

— Просто не позволю, — пожал плечами тот.

Анжей начал поднимать руку.

Вега прыгнул.

Вот он сидел на краю стола — как будто бы расслабленная поза, спокойный взгляд, в котором сквозит недовольство, не более. А вот уже тело распрямляется в едином, слитном прыжке, катана сама выскальзывает из ножен, ложась в знакомую ладонь, острое лезвие касается горла Анжея и по светлой, болезненно-бледной коже ярким карминовым ручейком течет струйка крови. Пальцы левой руки Веги стальной хваткой сжимаются на тонком запястье, пригвождая его к косяку двери.

— Ты остаешься здесь, — ни злости, ни ненависти, ни презрения. Спокойный тон человека, который выполняет свою работу. Не более.

Анжей лишь рассмеялся — коротко, хрипло, зло. И медленно поднял свободную руку. В его пальцах пульсировал небольшой шар, налитый темнотой. Постоянно меняющаяся структура его поверхности вспыхивала короткими импульсами алого и желтого.