Светлана Жданова - Лисий хвост или По наглой рыжей моське

• Название: Лисий хвост или По наглой рыжей моське
• Автор: Светлана Жданова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0838-2

Говорят, нет хуже врага, чем бывший друг, а я лукаво промолчу. Говорят, чудес уже не случается и боги — лишь миф, а я поспорю. Говорят, лисы не летают, а у девиц не бывает хвостов. Это вы просто хвис не видели! У меня-то точно все не как у людей, я же тут самая рыжая!

---

Все! Теперь можно идти топится. Потому что жить вот в таких условиях не представляется мне возможным. Эх, только жаль – негде. А до ближайшей лужи перехочу.

Через несколько часов к уже разбитому лагерю подтянулась группа воинов. Такой разношерстной компании я, надо признать, никогда не видела. Тут были и зеленомордые, и краснощекие, и здоровые громилы, и худенькие изящные существа. Увидев их, я икнула и попыталась спрятаться подальше. Такая компания не для маленькой, рыженькой, наивной хвисы. Моё смятение вроде бы осталось незамеченным, ведь к тому моменту я уже перекинулась в свой звериный вид, хватит окружающим на поминутно вытягивающимся личико любоваться. У меня же все эмоции крупными буквами по лбу написаны.

Вот и богатырь тот, назвавшийся Яроком, решил, что мое удивление при виде лица Нейллина было вызвано узнаванием. Правильный вывод. Только я в мальчишке определила не графскую кровушку, а… в общем, родство с тем гадом.

Вот интересно, если мальчишка наследник маркграфа, то кто он Варенику? Или наша тощая графинюшка на сторону любила ходить, да деток оттуда притаскивать? Тогда как он мог стать наследником? Ну не верю я, что сходство никто не подметил.

Хотя… Когда Нел вот так смотрит своими глазами голубыми да улыбается, не так уж и похож. Только когда серьезным становится. У него и черточки помягче. Правда, подбородок такой же упрямый. Парень поймал на себе мой любопытный взгляд и снова ухмыльнулся.

– Да не съем я тебя. У нас за грядой три грифона еще валяются. Мяса для всего отряда хватит.

– Лисы шкурой ценны, а не мясом, – едко парировала я. Все же странно разговаривать с ним. Да еще и любопытно до жути.

– Шкура – это да! Замечательная. Мне как раз зимняя шапка нужна. Посмотрев на мою растерянную морду, паренек рассмеялся. Ну вот, одному на воротник, другому на шапку. А мне что?

– Извини, дурацкая шутка. Тебе, наверное, такими уже надоели. А… можно крылья погладить?

Ну что с ним поделать. Сидит такой весь невинный аки младенчик, глазками любопытными сверкает. А они у него красивые – как незабудки.

– Только, чур, перья не дергать!

– Даже не думал. Если только немного… на подушку, – подмигнул он. Я улыбнулась, как могла. Лед тронулся, господа заседатели!

– Ничего у вас тут за зверушки водятся! Малец, твоя хвостатая?

Бедные мои глазки. Сегодня им как-то уж очень активно приходится выпучиваться. Вот теперь на этого, чешуйчатого.

Мужчина, приложивший Нейллина по плечу, напоминал ящерицу переростка. Большие, на пол-лица, серо-желтые глазищи, лишь мелкий холмик на месте носа и безгубый рот. За место волос – желто-красный гребень. Но и хвоста не было, а то я уже ожидала глянуть.

– У тебя от холода, что ли, мозги уснули, – вышел из-за его спины новый персонаж – высокий светловолосый мужчина, смазливой наружности. – Это не зверушка. Это хвиса. Оборотень такой. Точнее, такая. Эх, у нас в городе хвиса жила, – закатил глаза этот тип. – Дом развлечений держала. Сколько мужиков из семьи поуводила! А с виду такая была… и нечего особенного вроде. Разве что хвостатая.

И так мне обидно стало за весь женский род, да за хвису ту невинную, которую мало того, что жизнь в таком месте принудила обитаться, так еще и эпитетами нехорошими награждают всякие тут мимоходящие, что я не выдержала.

– Нормального мужика не уведешь. А того, который ушел, и не удержать было. Да это и не нужно. Вы, мужики, как… дождик: придет – пошумит, а уйдет, только щеки мокрые и приплод оставит. И пока окружающие хлопали глазами, блондин заржал.

– Точно, хвиса. С той тоже старались не спорить. Не язык, а змеиное жало.

Я с удовольствием продемонстрировала длинный розовый язычок. Ходят тут всякие.

– И откуда у вас такое сокровище? – улыбнулся ящер, трепя меня промеж ушей.

– А куда ж в горы – и без крылатой? – влез в разговор Ярок, телохранитель будущего маркграфа. – С высоты-то лучше видно.

Я слегка офигела. И пока богатырь оттаскивал странную парочку от нас с Нейллином, пыталась понять – это что такое было, а?

– Так надо, – тихо шепнул парень, подсаживаясь ко мне поближе. – Наврать нам ты можешь что угодно, а вот с ними это не пройдет. Не знаю, что ты тут делаешь, но колечко лучше спрячь, как бы полукровки не начали допытываться, откуда у тебя вещичка Рейвара.

Вот дурочка рыжая, совсем про него забыла! А мальчишка с охраной значит догадались, чья подачка у меня на шее камнем висит. Только опять не так поняли.

Вздохнув, Нейллин помог мне снять с шеи бусы и какое-то время тайком рассматривал печатку. А взгляд такой, будто вот-вот расплачется. Неужели и мальчишку этот гад бессердечный обидеть успел? Я же ткнула лбом его под локоть и улыбнулась, как могла. Нейллин растянул губы в ответ… И стало понятно что дело наше – труба.

– А кто они? – решила я отвлечь мальчишку от неприятных мыслей.

– Ты сама не знаешь, с кем связалась? Вот дурища! Они должны защитить Сенданское графство в назревающей войне. Дядя оказался не готов к ней, вот и пришлось помощи просить.

– У кого? – Если бы существовали лисы-блондинки, у них было бы такое дурацкое выражение морды.

– Как тебе объяснить… как я понимаю, ты не из графств. На западе от нашего Наила, по ту сторону Тритоново океана, есть материк Тэрнен. А на нем и находятся земли полукровок. Они, – кивнул он на разношерстных воинов, – оттуда. Большинство рас плохо относятся к полукровкам своих родов, вот они и заняли отдельное государство.

Судя по тем картам, что мне доводилось видеть в замке маркграфа, расстояние не маленькое. Так какого беса?

– Их привел лэй`тэ полукровок. Говорят, он чем-то обязан моему дяде, вот и платит долг собственной гвардией.

– Не хило задолжал! Это и есть гвардия?

– Большая ее часть.

Что-то меня настораживало. Было в его словах такое… В общем – я ничего не понимала и сейчас напоминала кипящий котел. Вроде что-то булькает, а с мыслями не собраться.

– А меньшая где? – резонно спросила я, перебирая лапками. Думать помогает.

– В графстве уже. С лэй`тэ своим, – пожал мальчишка плечами.

Мы сидели почти у самого костра. Его отблески играли на хорошеньком лице, высвечивая аристократический профиль и золотя длинную челку. Нейллин сейчас совсем не походил на того, кого я боялась и по кому необъяснимо скучала. Ни на одного из них. От него лишь пахло похоже.

Я положила голову ему на колено. Мальчишка вроде как и не заметил, когда начал поглаживать мою густую шерстку. Главное, чтобы за уши не трепал.

– Не думала, что наследником этого вашего маркграфа, – не смогла я скрыть брезгливости, – может быть такой… милый мальчик.

– Я не мальчик! – встрепенулся Нейллин. – Мне уже скоро шестнадцать.

– Да? А я думала уже лет восемнадцать.

– Ну, – зарделся он, – я с детства рослым был. Мне мама сказала, что она сестра нашего маркграфа, только лет в четырнадцать. Когда тот приехал и начал требовать меня к себе в наследники. До этого я и знать не знал. Конечно, мама никогда не скрывала, что я… не отцов ребенок, что она меня на стороне прижила. А отец всегда говорил – главное, кто вырастил и любовь в ребенка вложил, а не тот кто… соблазнил и кинул.

Вот оно, значит, как? Значит, он сын сестры маркграфа. Тогда Рейвар ему… отец? Здорово! Выходит, этот ушастый предатель и тут успел дров наломать.

От нежности в моем сердце потеплело. Словно общая тоска связала с этим мальчишкой, который изо всех сил старается казаться взрослее.

– Не переживай так. Твой отец прав.

– Надо оно мне было, переживать! – насупился он.

– Вот и не стоит, – я исподлобья посмотрела на расстроенное лицо Нейллина. Мальчишка он все же. Вроде и выглядит уже довольно взрослым, но в глазах тоска и детская открытость. Кто же перед хвисой будет так выворачивать себя? Я же из него сейчас все дворцовые тайны вытянуть способна. Но не буду. – Кто тут говорил о еде?

– Сейчас все устроим, – подхватился он. А я улыбнулась.

Как только стемнело, уставшие за тяжелый переход люди и нелюди решили развлечь себя неизвестно откуда взявшимся алкоголем и песнями. Вот тут-то я и поплыла. Ведь страсть как песни и музыку люблю. А если еще и в такой компании… нервощипательной.

В общем, я решила – раз умудрилась так попасть, то надо оторваться на полную. Чтобы запомниться. Все равно, рано или поздно, весть о моем пребывании под опекой его же гвардии, дойдет до Рейвара. И о том, что я с его сыном посекретничала, тоже. Так чего стесняться? Пусть запомнят меня не перепуганной крылатой лисичкой, а кем-то смелым, тем, кто смело бросит вызов, продолжая свою гонку и прочь, и рядом. А для начала лучше переодеться.

Позаимствовав у Нела все ту же рубашечку темно-зеленого цвета, я подхватила свои трофейные штаны и сапоги, скрываясь в ближайших кустах и камнях… а за ними подальше от лагеря – а то мотаются тут разные. Мне моя честь все же дорога.