Александр Кованов - Слезы Химеры

• Название: Слезы Химеры
• Автор: Александр Кованов
• Издательство: Ленинградское издательство
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9942-0731-4

Несправедливо осужденная по обвинению в колдовстве девочка.

Кладоискатель с мрачным прошлым и не вполне понятными целями.

И преследующая самого опасного в истории нового мира преступника выпускница Школы Охотников.

Что может случиться, если дороги возрождающегося из праха Последней Войны постапокалиптического мира сведут эту троицу вместе? Кто знает. По крайней мере скучными их приключения назвать будет трудно…

---

Кай несколько секунд молчал, пристально глядя на собеседника.

– Зачем ты решил со мной встретиться, Прометей?

– По многим причинам. – Признался гость. – Во первых, хотел убедиться, что наши агенты не ошиблись, и ты действительно выжил.

– А во вторых? – Не слишком дружелюбно прервал его Кай.

– Для того чтобы от лица Совета Фабрики предложить тебе вступить в наши ряды.

– Это что, шутка? Или безумный бред? – Опасно сузил глаза Кай.

– По твоему у меня столько свободного времени, что я трачу его на розыгрыши? – Тот, кого Кай назвал Прометеем, покачал головой, и задумчиво пригладил бороду. – Старейшины действительно предлагают тебе вернуться.

– ? – Непонимающе склонил голову на бок Кай.

– Они готовы обо всем забыть. – Пояснил посол. – Если ты предстанешь перед Советом, скажешь, что ошибался, раскаешься…. Тебя простят, и позволят начать все с чистого листа. Многие кланы пойдут на все, лишь бы заполучить агента с таким послужным списком как у тебя.

– Зачем им это?

На этот раз Прометей ответил не сразу.

– Не понимаешь? Или ты просто не в курсе последних новостей?

– Нет, откуда? – Тут Кай был полностью искренен. – После того, что случилось, я меньше всего искал встреч со старыми знакомыми.

Посол посмотрел на него с легким недоверием.

– Что ж, это возможно…. Все дело в том, что за последние пять лет многое изменилось. Мы на грани войны с Альянсом. Старейшины из последних сил сдерживают молодежь, но….

– Молодежь всегда хочет войны. – Пожал плечами Кай. – Когда было иначе?

– Сейчас совсем другая ситуация. – Неожиданно прошипел Прометей, наклоняясь над столом – Кланы почти на четверть состоят из молодых и горячих юнцов. Каждый из которых грезит славными победами….

– Сочувствую. – Усмехнулся Кай. – Вот только каким образом, это связано со мной?

– Как связано? – Хмыкнул Прометей. – Конечно, как это может быть связано с воином одиночкой, и героем, Древние тебя раздери, в изгнании?

– Неужели я стал такой важной персоной? – Усмехнулся Кай.

– Напрасно скалишься. – Серьезным тоном сообщил ему Прометей. – Изгнанник из клана предателей выживший в мертвой зоне, и оказавшийся сильнее приговора Совета. В молодые головы могут закрасться слишком опасные мысли.

– Ты же знаешь, что приговор нашему клану…. – Попытался возразить Кай.

– Вы слишком часто позволяли себе не соглашаться с решениями большинства. – Без тени сочувствия прервал его Прометей. – И уже за одно это….

Посол осекся, наткнувшись на предупреждающий взгляд.

– Действия нашего клана всегда были продиктованы необходимостью. – Жестко отчеканил Кай. – И если остальные этого не видели….

– Ну вот, а ты еще спрашиваешь….

Собеседники помолчали.

– Значит, старейшины хотят устроить для молодежи показательное представление на тему «Возвращение блудного сына»? – Предположил Кай, тщательно скрывая за язвительным тоном пламя разгорающейся ненависти. – Кающийся предатель из мятежного клана вымаливает прощение…. Ты что, правда, думал, что я соглашусь на это?

– Все зависит от того, под каким углом на это смотреть. – Не согласился с ним Посол. – Вот лично я вижу в этом замечательный шанс для тебя, и всех нас…. А ты, вместо того, чтобы разумно взглянуть на вещи продолжаешь лелеять старые обиды.

– Старейшины нарушили закон. Вынесли тайный приговор одному из самых влиятельных кланов, даже не дав нам возможности защищаться. Вырезали всех только за то, что мы хотели заключить с Альянсом договор на монтаж шести очистных установок. – Злобно прошипел Кай, не отрывая своих холодных глаз от собеседника. – Ты это называешь детскими обидами? Или всерьез считаешь, что, услышав твое предложение, я должен плясать от радости?

– Очистные установки просто стали последней каплей. – Твердо ответил бородач, – И ты это прекрасно знаешь. Да, клан Гидры был уничтожен, но Совет предлагает тебе вернуться, и получить шанс начать все сначала. Подумай о будущем….

– Я думал о нем. – Согласился Кай, – Думал, когда меня «изгнали», бросив на верную смерть в самом сердце Северных пустошей. Думал, пока шел через земли мутантов….

– Между прочим, многие считают, что клан Гидры вовсе не был полностью уничтожен, и теперь, выбирает удобный момент для триумфального возвращения. – Неожиданно произнес посол, внимательно наблюдая за реакцией собеседника.

– Возвращения? – Лицо Кая непроизвольно дернулось, искажаясь в жуткой усмешке. – Так вот к чему весь этот фарс….

– Клан Гидры был слишком влиятельным. – Пояснил Прометей. – Поэтому, некоторые склонны верить, что кроме тебя удалось уцелеть еще нескольким агентам, тем, кто во время исполнения приговора был слишком далеко, а потому сумел скрыться и залечь на дно. Конечно же, Совет не боится мести жалкой горстки выживших, это смешно, но в сложившейся ситуации нам всем было бы выгоднее, если бы клан Гидры вновь присоединился к Фабрике. К тому же, некоторые из членов совета, особенно самые молодые, сочувствуют постигшей твой клан судьбе. Почти наверняка ты сможешь набрать достаточно голосов в свою поддержку, и даже самые упертые из Старейшин ничего не смогут с этим поделать.

– Значит, если я соглашусь вернуться, то возможно смогу претендовать даже на место в Совете? – Криво усмехнулся Кай. – А если нет, то, что тогда?

– Ты и сам знаешь ответ. – Попытался воззвать к его разуму посол. – Взвесь все как следует….

– Нет. – Кай отрицательно покачал головой. – Даже если ты действительно говоришь искренне, мне нет смысла возвращаться на Фабрику.

– Подумай.

– Здесь не над чем думать, Прометей. – Тихо произнес Кай. – За все эти годы со мной так никто не связался. Клана Гидры больше не существует. Я последний.

Лицо Прометея дернулось, оплывая и превращаясь в одутловатую восковую маску.

– Ты потек. – Кай поморщился. – Надеюсь, что во время переговоров с чиновниками Альянса ты себе такого не позволяешь.

– Тебе легко говорить. – Вздохнул посол, принимая прежний вид. – Так нормально?

– Вполне. – Подтвердил Кай.

– Тогда почему ты не хочешь вернуться?

– Считай это гордостью, или ослиным упрямством….

Собеседники помолчали.

– А какие вообще новости? – Разорвал молчание Кай.

– Королева Мертвых по-прежнему ищет капсулу с прахом Короля. – Прометей усмехнулся, – Представляешь, она даже пыталась договориться через посредников со Старейшинами о выдаче твоих останков…. Предлагала отдать за них город.

– Большой?

– А ты как думал. – Посол нервно достал из кармана пачку сигарет. – Мирный 12. Руда, шахты…. Слышал, наверное? Лакомый кусочек.

– И что же решат старейшины? – Кай устало потер ладонями лицо.

Прометей пожал плечами и закурил.

– А что тут решать? Совет не настолько глуп, чтобы сообщать мертвякам как здорово их развели. Но с другой стороны…. Твоя смерть решит сразу две проблемы.

– Избавит вас от опального героя, и направит мысли воинственной молодежи в нужное русло. – Вздохнул Кай. – Ты умеешь сообщать плохие новости.

– Именно по этому я и хочу, чтобы ты принял наше предложение.

– Я этого не сделаю.

– Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь. – Посол внимательно посмотрел на Кая, и медленно поднялся из-за стола. – Я сообщу Совету о твоем решении. Прощай.

– Жизни и процветания. – Догнал его голос Кая.

Прометей замер, борясь с собой, а затем, понизив голос, произнес. – Жизни и процветания, старый друг.

***

– Я получила лицензию. – Просто сказала Лиса, положив документ перед Каем.

– Так быстро? – Удивился тот, проверяя бумагу на подлинность. – Я поражен. Как тебе это удалось?

– Военная тайна. – решила поддеть его Лиса.

На самом деле получение лицензии, вопреки опасениям охотницы, действительно заняло не так много времени, как она опасалась. Конечно, ей пришлось как следует побегать по кабинетам Министерства, ставя подписи и печати, но как ни странно, перепон ей никто не чинил, и очередей здесь тоже почти не было: Как объяснила ей одна словоохотливая чиновница «не сезон». Но все же, не смотря на это, когда она вышла на улицу, на город уже опустился вечер….

– Это хорошо…. – Кивнул Кай, протягивая лицензию охотнице. – Так как она сделана на твое имя, официально, ты назначаешься главой нашей экспедиции.

– Главой? – Многообещающе подняла брови Лиса.

– Официально. – Поправил ее кладоискатель. – Теперь нам осталось сделать всего одно дело, и мы можем собираться в дорогу.

В мастерскую, в которой могли попытаться снять ошейник Веги, они решили отправиться все вместе.

Не смотря на то, что рабочий день уже подходил к концу, механик, к которому они обратились, узнав в чем дело, охотно согласился помочь, причем, к удивлению Кая, совершенно бесплатно.