Джуд Уотсон - Тайны джедаев

• Название: Тайны джедаев
• Автор: Джуд Уотсон
• Жанр: Космическая фантастика

40/20 лет до битвы при Явине

Secrets of the Jedi

by Jude Watson

---

Он направил Силу на корзины с бельем. Конвейер понесся быстрее, и корзины, сталкиваясь, посыпались вниз.

Как раз когда Ящер выстрелил, сверху обрушился ворох белья и опутал ракету, немедленно выведя систему наведения из строя. Как Квай-Гон и рассчитывал, ракета замедлилась, потеряв цель. Выстрелив, Ящер успел нырнуть вперед, так же, как и с двумя предыдущими ракетами. Только в этот раз он врезался прямо в свой обернутый в простыни снаряд. Который тут же принял Ящера за цель и взорвался. Квай-Гон отвернулся, заслоняясь от взрыва. Ящер больше никому не причинит зла.

Он поспешил к той двери, через которую вошел. Не желая заблудиться в переплетении коридоров, Квай-Гон устремился назад по своему пути.

Подбегая к развилке, Квай-Гон увидел Ади, бегущую навстречу.

- Я сдала Лунасу охранникам, - сообщила она, - Она не была вооружена. Но где искать остальных? Охрана подняла тревогу, но секретно. Они не хотят беспокоить гостей.

- И все же немало гостей будет побеспокоено, если мы не остановим Горма и Магуса, - отозвался Квай-Гон, - Придется прочесать все крыло. Ты выяснила, где проходит встреча?

- В Совещательной Зале. Дальше по коридору. Туда отправили усиленную охрану. Сказали, что уладят все сами.

- Скорее, - позвал Квай-Гон, вновь бросаясь бежать.

Они добрались туда, где Ади оставила Лунасу. На полу распластались четверо мертвых охранников. Ади сокрушенно покачала головой:

- Я не должна была их бросать.

- У тебя не было выбора. Идем, - Квай-Гон помчался еще быстрее. Как им пригодилась бы сейчас помощь падаванов! Охотники рассредоточились и не покинут здание, пока не добьются своего. В конце-концов, они, конечно, встретятся, но к тому времени может пострадать любой, кто попытается этому помешать.

Они добрались до Совещательной Залы. Трое охранников стояли у дверей.

- Входа нет, - заявил старший из них, - И выхода тоже. Все перекрыто.

- Они найдут вход, поверьте, - возразил Квай-Гон, - Вы должны позволить нам исследовать помещение.

- Оно прекрасно охраняется, - ледяным тоном ответил охранник. Ади раздраженно произнесла:

- Послушайте. Дальше по коридору валяется четверо ваших мертвых приятелей. Принять нашу помощь - в ваших же интересах.

- У вас что, проблемы со слухом? Помещение...

Внезапно его глаза расширились, и охранник рухнул на пол. Квай-Гон наклонился и разглядел дротик, торчащий из шеи несчастного. Он обернулся, чтобы увидеть, как Ади уже бежит по коридору.

- Магус! – объяснила она джедаю.

Оставшиеся охранники сгруппировались, держа бластеры наизготовку, но то и дело нервно косились на мертвого товарища. Надеясь, что они не станут стрелять в него, Квай-Гон бросился к двери принялся вырезать в ней мечом проход достаточной ширины, чтобы проскользнуть внутрь.

Вокруг стола переговоров сидели двадцать делегатов. Недоумение на их лицах сменилось паникой при виде Квай-Гона, ворвавшегося в зал со световым мечом.

- Я здесь, чтобы помочь вам, - успокоил он гостей.

В оконное стекло врезались тяжелые ботинки. Лунаса спустилась по тросу с верхнего этажа. Молниеносным движением охотница раскромсала транспаристил и метнула в комнату гранату.

- Ложись! – заорал Квай-Гон. взрыв сотряс залу. Он бросился под стол, утянув с собой столько делегатов, сколько смог, когда повсюду разлетелись обломки. Один представитель был ранен. Один лежал на полу без сознания. Квай-Гон не стал ждать, пока уляжется пыль, и прыгнул к Лунасе, пока она заряжала автоматическую бластерную винтовку. Джедай обрушился на охотницу, увлекая ее назад к окну. Оба вылетели наружу и вниз. Отмахав десять этажей, они с плеском приземлились в бассейн. Кашляя, Лунаса вынырнула на поверхность. Квай-Гон схватил охотницу за ноги, не давая уплыть. Он выволок ее из бассейна и оставил лежать, отплевываясь, на дюракрите. К ним уже спешили два офицера охраны.

- Не давайте ей двигаться, - велел джедай, - Ни на сантиметр.

Он поднял взгляд. На крыше Ади сражалась с Магусом. Охотник отстреливался очередями из бластерной винтовки, снаряды из которых было сложно отразить даже световым мечом. Квай-Гон рванул к стене комплекса, снова жалея, что Оби-Вана и Сири нет рядом. Интересно, где Горм?

Он выстрелил вверх жидким кабелем, и услышал его свист, когда подъемный механизм вознес джедая на крышу. Квай-Гон бросился в схватку, занося меч.

К его удивлению, Магус не ответил на вызов. Он побежал.

Квай-Гон и Ади взмыли в воздух, бросаясь наперерез, когда охотник внезапно изменил направление и бросился вниз. Он приземлился на другой крыше и помчался прочь через мансарду.

Они оставили планетарных лидеров без защиты, а Горм все еще был на свободе. Но Магус был так близко... что же делать? Ади и Квай-Гон бесшумно приземлились и переглянулись.

- Мы им займемся!

Крик Оби-Вана донесся снизу. Они с Сири уже бежали по крыше за Магусом, ныряя в сломанную мансарду с мечами наготове.

Без лишних слов Квай-Гон и Ади отстрелили тросы и устремились вниз по стене обратно в Совещательную Залу. Делегаты завалили стол переговоров набок и скорчились за ним, скрываясь от языков пламени, врывающихся из коридора. Горм развлекался с огнеметом.

Жар нарастал. Квай-Гон почувствовал, как начинает печь кожу. Стол вспыхнул, и планетарные лидеры бросились кто куда. Горм убрал огнемет в сторону и бросился вперед, стреляя из бластера. Квай-Гон и Ади прыгнули, приземляясь перед горящим столом. Световые мечи превратились непроницаемую завесу из энергии и света. Джедаи начали теснить Горма назад. Наполовину машина, наполовину живое существо, охотник представлял собой крайне труднопреодолимую преграду. Его доспех почернел от копоти, но Горм даже не обратил внимания, продолжая напирать.

Квай-Гон был полон решимости разобраться с этим. Существа за его спиной в ужасе цеплялись за жизнь, и джедай собирался обезопасить их и как можно быстрее. Джедаи в бою не шли на поводу у ярости, но охотники за головами выводили Квай-Гона из себя. Убийство само по себе было нижайшим поступком, убийство за деньги – и того хуже. Джедай не мог понять тех, кто зарабатывал на жизнь, причиняя боль живым существам. Тем более – маленьким мальчикам.

Он устремился вперед. Слепая вера в собственную неуязвимость была слабостью Горма. Он возомнил себя нерушимой крепостью. Которую невозможно взять.

Было невозможно, - молча пообещал ему Квай-Гон, - До сегодняшнего дня.

Пластины доспеха Горма славились своей непробиваемостью. Но доселе им не приходилось встречаться со световым мечом. Квай-Гон метнулся вбок, охотник повторил его движение. Он занес руку для удара, ни секунды не сомневаясь в своей быстроте и ловкости. Квай-Гон пригнулся, и огромный кулак ударил лишь воздух. Достигни он цели – и у джедая был бы переломлен позвоночник. Вместо этого Квай-Гон в свою очередь нанес удар, целя в шлем охотника.

Шлем защищал нервный центр Горма. Который управлял движениями тела, посылая команды сервомоторам. Который нацеливал бластеры в руках охотника.

Горм потряс головой. Сбоку из шлема повалил дым. Охотник снова замахнулся. Ади, почувствовав, что задумал Квай-Гон, бросилась к Горму с другой стороны. Вместе они наносили удар за ударом по голове киборга.

Шлем, плавясь, намертво прилип к шее. На секунду Горм изумленно замер, а затем его глаза налились яростью. Он с ревом рванулся к Квай-Гону, потом к Ади. Но световые мечи уже сделали свое дело. Сервомоторы замкнуло, и Горм с грохотом обрушился на пол.

Квай-Гон нагнулся над распростертым противником. Охотник был жив, но определенно выбыл из игры.

Квай-Гон поднял взгляд. В конце коридора застыл Магус. Одним быстрым взглядом он оценил обстановку, двоих джедаев и громилу-охотника, лежащего у их ног. Он встретился глазами с рыцарем и пожал плечами, словно говоря: «О, какая досада. Что ж, здесь больше делать нечего.»

И нырнул в турболифт.

Из-за угла с виноватым видом вывернули Оби-Ван и Сири.

- Мы его упустили.

- Он на крыше, - ответил Квай-Гон.

Забравшись наверх с помощью тросов. Они увидели маленький спидер с Пилотом за рулем. Магус уже бежал к нему. На переднем кресле сидел Тэли.

Затормозив, Магус приставил бластер к голове мальчика. Джедаи тоже остановились. Сохраняя невозмутимое выражение, охотник протянул:

- Судя по всему, вам нужен мальчишка.

- Совершенно верно, - ответил Квай-Гон.

- Пилот, отпусти его, - велел Магус. Пилот взвыл:

- Да он же видел наши лица и знает наши имена!

- Как и джедаи, кретин. Давай пацана сюда.

Крякнув, Пилот поднял связанного по рукам и ногам Тэли. Магус спокойно продолжал:

- Пилот выкинет его с крыши, если вы не дадите нам уйти.

Пилот стоял, балансируя на краешке спидера. Тэли смотрел на них. Он так долго держался, но теперь на его личике был написан настоящий ужас. Сердце Квай-Гона дрогнуло.