Джуд Уотсон - Тайны джедаев

• Название: Тайны джедаев
• Автор: Джуд Уотсон
• Жанр: Космическая фантастика

40/20 лет до битвы при Явине

Secrets of the Jedi

by Jude Watson

---

* * *

Оби-Ван слишком поздно обнаружил, что впереди тупик. Ему надо было свернуть в один из боковых каналов, но он отвлекся, не в силах оторвать взгляд от Сири, болтающейся на крыше звездолета Магуса. Определенно, Сири сошла с ума. То, что она вытворяла, было невозможно. Только не для нее.

На то, чтобы остановиться, у Оби-Вана оставалось всего несколько минут. Вверх пути не было – тем поджидали ракеты. Оставалось только развернуться назад... в узком проходе сложно было не то что развернуться - просто лететь, не сшибая стены.

Позади Магус швырял свой звездолет то вправо, то влево, от одного края каньона к другому, пытаясь сбросить Сири. Оби-Ван не верилось, что она еще умудряется резать обшивку корабля, когда ее то и дело болтает из стороны в сторону.

Он должен был что-то предпринять.

- Есть идеи? – спросил Тэли.

- Да. Держись, - ответил Оби-Ван, направляя корабль вниз вверх тормашками.

Он видел, как Анакин выполняет этот финт – вниз и назад. «Хотя, - добавил при этом падаван, улыбаясь до ушей, - не рекомендую повторять.»

Теперь Оби-Ван летел навстречу Магусу. Мимо, спасаясь от пушек охотника, пронеслась Падме. Она на секунду выскочила вверх, за край канала, развернулась и пролетела назад над Магусом.

Молодец, сенатор.

Оби-Ван наспех проводил вычисления. Его пальцы носились над пультом, отстукивая команды. Считать и лететь одновременно было проблематично.

- Что ты делаешь? – поинтересовался Тэли, заглядывая через плечо джедая.

- Пытаюсь сбросить боеспособность торпеды до половины.

- Дай-ка я, - Тэли склонился над клавишами, его пальцы замелькали еще быстрее, - Готово.

Оби-Ван постепенно замедлял ход. Ему не хотелось подходить слишком близко – наоборот, надо было отойти на приличное расстояние, дальше зоны эффективного поражения торпеды, чтобы не нанести охотнику серьезных повреждений. Все, что ему было нужно – ударная волна. И связь Сири с Силой, чтобы она узнала о торпеде раньше Магуса.

Джедай выстрелил. Торпеда, пронесшись вперед, взорвалась.

Ударная волна оглушила Сири, но она быстро пришла в себя. Истребитель продолжал лететь, но Оби-Ван видел, что Магуса сбросило с сиденья. В этот момент Сири спрыгнула в кабину через прорезанную дыру.

Теперь корабль безудержно дергался, раскачиваясь. Сири пыталась перехватить управление. Кеноби притормозил. Он увидел мечущиеся в кабине темные силуэты.

- Они дерутся, - разглядел Тэли. Звездолет кренился на один борт. Никем не управляемый, он врезался в огромную трубу, и из него повалили дым.

- Гидравлика накрылась! – взволнованно сообщил Тэли.

Корабль Оби-Вана пришел в движение, преследуя падающий звездолет. Он налег на рычаги, но мог лишь беспомощно наблюдать, как судно охотника с жутким треском рухнуло в каньон. В воздух возмущенно взметнулись тучи огромных, как пылающие шары, искр, когда корабль пропахал сначала одну стену, потом другую. Наконец, злосчастный истребитель завалился набок и замер.

Из дыры в кабине, шатаясь выскочил человек и неподвижно растянулся на земле.

Оби-Ван опустил звездолет на дно. Он распахнул люк и бросился вон из кокпита. Магус лежал, не шевелясь, но он был жив. Оби-Ван, оскальзываясь, залез на крышу истребителя и спрыгнул в дыру.

* * *

Это происходит сегодня, сейчас? Или двадцать лет назад?

Она лежала лицом вниз на палубе, в рубке подбитого корабля, уронив белокурую голову на руки.

Он упал на колени рядом с ней.

Дотронулся до волос. Он не мог заставить себя дотронуться и до шеи, пощупать пульс. Вдруг он его не отыщет, не почувствует бьющуюся под кожей жизнь?

- Сири...

Она тихонько застонала, повернувшись и глядя на него снизу вверх:

- Бластер... Магус...

Оби-Ван выглянул из кабины. Падме стояла, направляя на бездыханного Магуса винтовку. Она не ослабляла внимания ни на секунду. Тэли стоял рядом, тоже прицелившись в охотника из бластера. Оби-Ван видел в его лице борьбу, желание спустить курок. У его ног лежал убийца, лишивший его семьи.

Высоко в небе истребитель Анакина мчался вниз, пробивая себе путь сквозь тучи вражеских истребителей.

- Магус у Падме на мушке. Пока что мы все в безопасности.

- Все такое... серое...

Оби-Ван покачал головой:

- Нельзя было так рисковать.

- Но ведь сработало? – Облечение, затопившее Кеноби при знакомых упрямых нотках в ее голосе, испарилось, когда Сири поморщилась. В Силе колыхнулась горячая волна боли. Оби-Ван попытался подняться:

- Я... где-то тут была бакта.

- Не оставляй меня, - Сири поймала его руку, - Я должна сказать...

- Сири, лежи, я принесу аптечку...

- Во имя звезд, Оби-Ван, я умираю! Можно хотя бы сейчас не перебивать?

Он сердито смахнул слезы:

- Нет, не умираешь!

Ее пальцы пытались нашарить что-то на поясе.

- Не получается... найди ты...

Что найти? – чуть не спросил он, уже зная. Он вынул из кармашка на ее ремне синий согревающий кристалл и вложил в ее руку.

- Нет-нет... это тебе, - Она уронила кристалл в его ладонь, - Так я всегда буду с тобой...

- Ты всегда будешь со мной, - словно во сне, повторил Оби-Ван. Она погладила его по щеке и бессильно уронила руку.

- Не переживай слишком сильно...

Ее глаза закрылись, и она ушла.

Оби-Ван свернулся рядом с ней на палубе, согревая ее ладонь в своих руках. Он думал о том, как и зачем он еще жив, если так больно. А потом он не мог даже думать.

* * *

Анакин, сходя с ума от страха, несся к земле. Он ее разыщет. Он палил в истребители вокруг снова и снова, упорно расчищая себе путь к планете.

Когда он увидел разбившийся корабль на дне каньона, он подумал, что Падме погибла. Сердце сжалось в крошечную точку. Месть. Он будет мстить.

Но, опускаясь ниже, он увидел ее – держа руках винтовку, она смотрела на небо и ждала его. Секунды спустя он уже смял ее в объятиях, твердо решив никогда не отпускать.

- Я волнуюсь за Сири, - прошептала она, отстраняясь.

Из разбитого звездолета не спеша вылез Оби-Ван. Он зашагал к ним. Что-то – в его походке, в его лице – было не так.

- Она теперь едина с Силой, - сообщил учитель им всем, но смотрел только на Магуса. Охотник, приходя в себя, зашевелился. Тэли крепче сжал бластер. Анакин видел в его лице одно-единственное мучительное желание. Тэли хотел выстрелить.

Но тут же Анакин перевел взгляд на учителя, и ему стало жутко. Впервые за все годы, что он знал Оби-Вана Кеноби, ему было страшно за мастера. Анакин видел, как тот смотрит на Магуса. Ее глаза были пустыми, словно у ног джедая лежал не живой человек из плоти, крови и кости, а ничто, пепел.

Оби-Ван активировал свой меч.

Падме глянула на Анакина, расширив глаза. Скажи что-нибудь, - умолял ее взгляд, - Останови его.

Что-то в лице учителя сказало Анакину, что он сейчас ничем не может помешать Оби-Вану.

Тэли шумно выдохнул, не сводя глаз с Кеноби.

Оби-Ван неторопливо опустился на колени и приставил слепящий клинок к горлу охотника. Он встретил взгляд Магуса, и Анакин увидел мелькнувший в глазах того неподдельный ужас. Оби-Ван тихо произнес:

- Ты убийца. Бесчувственный и безжалостный. Но я не ты.

Он поднялся на ноги.

- Свяжите его и доставьте на борт, - велел он, отворачиваясь, - Теперь он военнопленный.

Глава 33

Взламыватель был утерян в бою за базу Азур. Взрыв фузионного снаряда почти сравнял космопорт с землей. Поднявшееся гигантское облако дыма послужило прикрытием для отступления республиканских кораблей. Генерал Солома’ал был взят в плен при попытке скрыться со взламывателем. Тогда он взорвал прибор, чтобы тот не достался врагу. Два дня спустя генерал бежал из плена и был восстановлен в звании и отправлен на другую базу.

Сепаратисты разбомбили лабораторию Тэли. Все его записи и документы были уничтожены. Ему понадобятся долгие годы чтобы восстановить хотя бы часть дела всей его жизни... если это вообще было возможно восстановить. На время войны Фрая секретно отправили на один из Республиканских военных объектов.

* * *

Приближался рассвет. Анакин и Падме стояли на веранде ее апартаментов на Корусканте. Они любили встречать эту пору вместе – стоять так под покровом темноты, но уже ощущать в воздухе утреннюю свежесть. В любые, даже самые темные времена это вселяло в них обоих надежду на лучшее.

- Я снова улетаю, - сообщил Анакин, - Утром мы с Оби-Ваном отправляемся на другую миссию.

- А у меня этим утром важное голосование, - ответила Падме, - Так что лучше попрощаться сейчас.

- Что, такое важное голосование?

- Сейчас они все важны. Сенатору Органе требуется моя поддержка.

Анакин нетерпеливо дернул плечом, но спорить не стал. Он все еще не мог оправиться от ужаса, что чуть не потерял ее. Он просто не понимал – какой толк во всех этих прениях в Сенате, когда идет война и лишь битва имеет значение?