Райчел Мид - Рождение шторма

• Название: Рождение шторма
• Автор: Райчел Мид
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

Он сдержался и кивнул, запуганный моим агрессивным тоном. Голос мало чем отличался от обычного, но я посчитала, что, если Уил немного испугается, то вреда от этого не будет. Он должен быть готов, что, весьма вероятно, я откажусь работать на него, независимо от того, насколько сильно мы оба хотели выручить Жасмин.

По пути домой я заехала к маме, желая переговорить с Роландом. Закат отбрасывал красно-оранжевые лучи на их дом, и аромат маминого цветущего сада наполнял воздух. Знакомый запах безопасности и детства. Войдя на кухню, я обнаружила, что мамы нигде нет, что было не так уж и плохо. Она обычно расстраивалась, когда мы с Роландом говорили о делах.

Он сидел за столом, собирая модель самолета. Когда он ушел из шаманства и увлекся этим хобби, я долго над ним смеялась, хотя сама не сильно от него отличалась, собирая свои пазлы. Одному Богу известно, какой фигней я буду страдать, когда сама отойду от дел. У меня было подозрительное ощущение, что я выберу вышивание крестиком.

Когда он увидел меня, его лицо расплылось в улыбке и смешливые морщинки собрались вокруг глаз на обветренном лице, которое я так любила. Его волосы были блестящими, серебристо-белого цвета, и он ухитрился почти полностью сохранить их. Во мне было пять футов восемь дюймов (~173см), и он был совсем немного выше меня. Но вопреки небольшому росту, у него было крепкое телосложение, и с возрастом он не растерял свои мускулы. Может ему и перевалило за шестьдесят, но у меня было чувство, что он все еще оставался серьезным противником.

Роланд быстро оценил выражение моего лица и указал на стул.

– Ты ведь здесь не для того, чтобы расспрашивать меня об Айдахо. – Я и правда не поняла выбор места для их последнего отдыха, но пусть делают что хотят.

Чмокнув его в щеку, я на минутку обняла его. Я любила немногих людей в этом мире – или в любом другом – но за него я бы умерла.

– Нет. Я здесь не за этим. Но все равно расскажи об этом.

– Потом. Это не так важно. Что у тебя случилось?

Я улыбнулась. В этом весь Роланд. Всегда готов к делу. Я подозревала, что если бы моя мама ему позволила, он бы до сих пор сражался.

– Да так, получила предложение по работе. Странное оно. – Я выложила ему все - про Уила и Жасмин, о доказательствах, найденных мной на месте ее похищения. Еще я припомнила информацию Уила про этого парня Эсона.

– Я слышал про такого, – сказал Роланд.

– Что тебе известно?

– Не много. Я никогда не встречал его, никогда не сражался с ним. Но он силен, я это точно знаю.

– Становится все лучше и лучше.

Он внимательно посмотрел на меня.

– Ты собираешься взяться за это дело, так ведь?

Я отвела взгляд.

– Возможно.

– Это плохая идея, Евгения. Очень плохая.

Меня удивили тревожные нотки в его голосе. Я никогда не замечала, чтобы он отступал перед какой-либо угрозой, в особенности, если дело касалось невинного человека.

– Она же еще совсем ребенок, Роланд.

– Нам обоим известно, что каждый год, похищая женщин, джентри остаются безнаказанными. Многие так никогда не возвращаются. Все это слишком опасно. Ты ничего не изменишь.

Я начала заводиться. Забавно, что когда кто-то старается убедить тебя чего-то не делать, то это приводит к обратному результату.

– А теперь мы можем вернуть одну из них. Нам известно, где она.

Он слегка потер глаза, мелькая татуировками на руках. Мои тату изображали богинь, его – водовороты, кресты и рыбу. У него была своя собственная коллекция богов, которых он мог призывать... или в данном случае, Бога. Все мы обращаемся к божествам по-разному.

– Это вовсе не 'зашла-и-вышла', – предупредил он. – Ты окажешься в самом сердце их мира. А ты никогда не заходила так далеко. Ты не знаешь на что это похоже.

– А ты знаешь? – спросила я с сарказмом. Когда он не ответил, то от осознания у меня расширились глаза. – Когда?

Он взмахнул рукой, останавливая меня.

– Это не важно. Важно другое – если ты отправишься туда в своем теле, это сделает тебя уязвимой, тебя смогут убить или поймать. Я не позволю тебе сделать это.

– Ты не позволишь мне? Брось, ты больше не можешь отсылать меня в мою комнату. К тому же, я много раз бывала на той стороне.

– В форме духа. Если сложить все время, что ты пробыла там в своем теле, получиться минут десять, не больше. – Он покачал головой с мудрым, снисходительным видом. Меня это взбесило. – Молодежь никогда не осознает свою глупость.

– А старшие никогда не осознают, когда им пора отступить в сторону и дать более сильным и молодым делать свое дело. – Слова вырвались до того, как я смогла себя заткнуть, и я сразу же почувствовала себя виноватой. Но Роланд только одарил меня пристальным взглядом.

– Ты думаешь, что сейчас ты сильнее меня?

Я даже не сомневалась:

– Мы оба знаем, что я сильнее.

– Да, – согласился он. – Но это не значит, что ты должна рисковать своей жизнью ради девочки, которую даже не знаешь.

Я уставилась на него в недоумении. Обычно мы не ссорились, и его реакция показалась мне странной. Он женился на моей маме, когда мне было три года, и сразу удочерил меня. Связь отец-дочь горела в нас обоих, вытесняя любую тоску, которую я могла бы испытывать по родному отцу, которого никогда не знала. Моя мама почти никогда не говорила о нем. У них был бурный роман, но, в итоге, он не захотел брать на себя ответственность ни за неё, ни за меня.

Роланд сделал бы все что угодно, лишь бы удержать меня подальше от любой опасности, кроме тех моментов, когда дело касалось моей работы. Когда он понял, что я могу ходить по мирам и изгонять духов, то стал обучать меня, и моя мать возненавидела его за это. Они были самой любящей парой, которую я когда-либо видела, но эта ситуация едва не разрушила их отношения. В конце концов, они остались вместе, но ей никогда не нравилось то, чем я занималась. Роланд, однако, видел в этом долг. Даже судьбу. Я не уподоблялась глупым людям из кино, которые могли 'видеть мертвых людей' и сходили от этого с ума. Я без усилий могла игнорировать свои способности. Но чем дальше, тем сильнее Роланд переживал за меня, это было не правильно. Пренебречь чьим-то призванием было расточительством, особенно если это означало, что другие будут страдать. Поэтому он постарался относиться ко мне настолько объективно, насколько это возможно с любым другим учеником, борясь со своими собственными чувствами.

Все же, по какой-то причине, он хотел удержать меня. Странно. Я приехала сюда для разработки стратегии, а закончилось все тем, что мне пришлось защищаться.

Я резко сменила тему, рассказывая ему о том, что керес знал мое имя. Он бросил на меня красноречивый взгляд, давая понять, что тема Жасмин не закрыта. Мамина машина подъехала к дому как раз вовремя, давая мне временную передышку. Тяжело вздохнув и бросив на меня предупреждающий взгляд, он сказал, чтобы я не переживала из-за имени. Такое иногда случается. Его имя тоже, в конце концов, вышло наружу, и ничего особенного из-за этого не произошло.

Моя мама вошла в кухню, и шаманские дела были забыты. Ее лицо – так похожее на мое, той же формы, с высокими скулами – улыбчивое и теплое, как и у Роланда. Однако выражение ее лица было немного другим. Она постоянно тревожилась обо мне. Иногда я думала, что это из-за того, как я зарабатываю себе на жизнь. Хотя нет - эта тревога была и тогда, когда я была маленькой, как будто я могла исчезнуть в любой момент прямо у нее из-под носа. Наверное, это были всего лишь 'мамские' страхи.

Она поставила бумажный пакет на стол и начала вынимать продукты. Я знала, что ей известно, чем я занимаюсь, но она предпочитала игнорировать это.

– Поужинаешь с нами? – спросила она. – Мне кажется, ты еще больше похудела.

– Ничего подобного, – сказал Роланд.

– Она слишком худая, – проворчала мама. – Конечно, я не возражаю против легкой худобы.

Я улыбнулась. Моя мама – просто супер!

– Тебе нужно больше кушать, – продолжала она.

– Я ем по три шоколадных батончика в день. Я не лишаю себя калорий. – Я подошла и ткнула в ее плечо. – Заметь, ты ведешь себя, как все обычные мамы. А умные, профессиональные мамы себя так не ведут.

Она буравила меня взглядом.

– Я врач. От меня требуется вдвое больше, чем от обычной мамы.

В итоге, я осталась на ужин.

Мой сосед Тим был отличным поваром, но ничто не могло заменить мне маминой стряпни. Сидя за столом, мы обсуждали их отпуск в Айдахо. Никто не вспоминал ни про Жасмин, ни про кереса.

Добравшись домой, я обнаружила Тима, собирающегося свалить с выводком хихикающих девиц. Он был в режиме 'псевдо-индеец-вождь' – в волосах какие-то бусины, плюс штаны и жилет из оленьей кожи.

– Приветствую тебя, сестра Евгения, – сказал он, поднимая ладонь, как персонаж из фильма про Дикий Запад. – Присоединяйся к нам. Мы идем на концерт в Девидсон-Парк, там мы сможем присоединиться к дарам весны Великого Духа, пока священный ритм музыки будет направлять наши души.