Оксана Панкеева - Люди и призраки (Судьба короля - 4)

• Название: Люди и призраки (Судьба короля - 4)
• Автор: Оксана Панкеева
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2007
• ISBN: 5-93556-426-2, 978-5-93556-426-1

Из одноименного мультфильма. Сначала Кантор увидел все те же сверкающие сапоги. Это начинало уже раздражать. Затем он повел глазами в сторону и наткнулся на дамские туфельки. Изящные туфельки на высоком каблуке, из светло-серого бархата, украшенные по бокам скромными такими камушками тысяч по шесть каждый. Из туфелек уходили куда-то вверх две стройные женские ножки в шелковых чулках. Кантор приподнял голову, по привычке исследуя эти ножки взглядом снизу вверх, и отметил про себя, что такие короткие платья позволяют себе только волшебницы. Ну, еще Ольга, но она не в счет. Если уж она уверяла, что в их мире можно спокойно выйти на улицу в том ее черном платье, едва прикрывающем самое сокровенное... ...

---

Затем что-то глухо бумкнуло и в коридоре засуетились. Королева и ее первая дама переглянулись и дружно расхохотались, представив себе, как герцогиня Дварри рухнула в обморок посреди коридора.

За этим занятием и застал их принц Орландо, вернувшись, как и обещал, прямо к завтраку.

- А что у вас веселенького? - поинтересовался он. Дамы объяснили причину веселья, отчего он тоже рассмеялся и сказал:

- Вы ей передайте, что в обмороки падать вредно. Одна уже упала не в то время и не в том месте...

- Так уж и не в том, - возразила Эльвира. - Очень даже в том. Ты бы знал, как ей завидуют! Если им на это намекнуть, они начнут на каждом углу падать!

- Дверь запри, - посоветовал мистралиец, усаживаясь за стол. - А то она еще сюда припрется. Я собирался только к Шеллару зайти, а не рисоваться перед всем двором. А ваши дамы пусть не переживают, если уж папа сюда повадился, то не успокоится, пока всех не переберет. Сегодня, к примеру, он был у Камиллы.

- Откуда ты знаешь? - поинтересовалась Эльвира и заперла все-таки дверь.

- Я его только что видел. Он зашел посмотреть, как у меня дела и рассказать, чем все кончилось. Он же не знал, что я был здесь и все знаю. Принц полюбовался на манный пудинг, поданный на завтрак, щедро полил вареньем и с восторгом запустил в него ложку. - Кстати, Элмар - это кто? Такой огромный верзила с трех Шелларов в обхвате, к которому на балу все дамы липли? Надо будет с ним тоже познакомиться. Интересно, что же это за роковой красавец такой разбил сердце моему бедному папочке...

- Это ты о чем? - не поняла королева.

- О папе, разумеется. Он мне только что жаловался на свою несчастную любовь. С этими эльфами общаться, рехнуться можно. Мой бедный папа втрескался по уши в вашего первого паладина, разумеется, без всякого намека на взаимность, и теперь сидит и страдает.

- Он у тебя что, ненормальный? - ужаснулась Эльвира.

- Ну, это с какой стороны посмотреть... У эльфов это считается нормальным. Да не смотри на меня так! - засмеялся Орландо, затем подумал и посыпал свой завтрак сверху сахаром. - Я этим не страдаю, я воспитывался среди людей. Да еще и в Мистралии.

- Ты всегда так много сладкого ешь? - улыбнулась Кира, вспомнив, в какой ужас пришел ее супруг при упоминании о давней ходячей сплетне насчет его романа с шутом, и спеша перевести разговор на другую тему.

- Не всегда, - ответил мистралиец. - Только, когда есть возможность.

- Так вот почему у Эльвиры вечно конфеты на столе! - засмеялась королева. - А я-то думала, она их сама ест!

- Ну, сама тоже... Но в основном их ем я. Я вообще сладкое люблю. С детства. Знаешь, как я был потрясен в свое время, когда узнал, что Шеллар сладкого не любит! Это было по моим понятиям ненормально и чем-то сродни тяжелой болезни.

- И тебе было его жалко? - засмеялась Эльвира.

- И жалко тоже. Но в основном... хотите, я открою вам великую тайну? Этого никто не знает. За что я так полюбил Шеллара. Однажды, когда они были у нас в гостях, я что-то напроказил, и меня лишили сладкого на два дня. Представляете, какая это была трагедия для меня, да еще в возрасте восьми лет! Сидим мы за столом, вся королевская детвора, нас трое и их пятеро, всем подают десерт, а мне нет. Обидно до слез - все трескают торт, причем по огромному куску, а я сижу и смотрю! Я не выдержал и разревелся. Ринальдо и Коррадо стали дразниться, Тина давай меня уговаривать "не плачь, ничего страшного", а Шеллар с величайшим недоумением поинтересовался, а что такого случилось и отчего я так расстроился. Тут всем стало смешно, меня оставили в покое и переключились на него. Стали ему объяснять, отчего я реву, подробно и доходчиво, потому как все знали, что если он чего-то спросил, надо непременно это исчерпывающе объяснить, иначе либо будет доставать, либо пойдет у старших спросит. Ринальдо один раз попался таким образом, выругался при нем нехорошим словом, а что это значит, не объяснил, так он пошел у наставника спросил. Со всеми последствиями. Поэтому Шеллару подробно объяснили причину моего неподобающего рева, отчего он ужасно удивился и для верности переспросил, действительно ли я это ТАК люблю. А когда я подтвердил, что да, действительно, Шеллар отдал мне свой кусок торта. Я был в шоке. Я не представлял, как можно расстаться с таким огромным куском сладкого и отдать его кому-то другому. Это для меня было не менее, как подвиг. Хоть он и говорил, что он не любит, я в такое не мог поверить, у меня в голове не укладывалось, как можно не любить сладости. Вот с тех пор я и проникся к нему столь глубоким чувством.

- А сам Шеллар знает? - засмеялась королева.

- Я ему не говорил, - улыбнулся Орландо. - Хотя, Шеллар мог и сам догадаться. Не знаю.

- А ему за это не попало? - поинтересовалась Эльвира. - Никто не настучал?

- Нет. Коррадо хотел настучать, но, разумеется, он не побежал втихую как же, не подобает! - а заявил, что все расскажет. Шеллар посмотрел на него этак спокойно и говорит: "Я прикинусь, что чего-то не понял, и мне за это ничего не будет. А вот что будет тебе, когда я расскажу, что ты Ноне под юбку лазил..." Последовала немая сцена, после чего Деимар и Интар чуть ли не хором стали просить не связываться с Шелларом, а то неприятности будут у всех. Сами понимаете, они с ним постоянно общались и хорошо знали, чего от него можно ожидать.

- Я как-то не представляю его ребенком, - призналась Кира. - Пытаюсь изо всех сил, и все равно представляю взрослым. То ли он так рассказывает о своем детстве, то ли он просто всегда был взрослым в душе... Не знаю.

- Ну что ты, - засмеялся Орландо. - Вовсе не был он взрослым в душе. Просто умен был не по годам и никогда не улыбался. Зато любопытства у него было на десятерых. Я, например, до сих пор не представляю его взрослым, хотя и наслышан, и даже видел один раз.

- Это когда?

- А на балу, когда ты с ним под пальмами сидела. Я так до сих пор и не могу поверить, что этот здоровенный улыбающийся мужик - мой друг Шеллар. Я его видел в последний раз, когда ему было двенадцать лет, и он под большим секретом признался мне, что начал курить. А я ему под большим секретом признался, что на днях впервые познал женщину. Вот так мы обменялись секретами, и расстались на двадцать лет... - он попытался намазать варенье на булку, затем передумал, придвинул к себе вазочку и запустил в нее ложку. - Я как-то даже волнуюсь... Как он меня встретит, что скажет... Вдруг обиделся, что я к нему не приходил...

- Да перестань, - одернула его Эльвира. - Он будет очень рад. Только как бы нам узнать, когда он встанет?

- А давайте мы после завтрака переберемся в гостиную, и будем ждать там, - предложила Кира.

- Ну да! - хихикнула Эльвира. - А вдруг он по привычке в неподпоясанном халате выползет?

- Хорошо, тогда я прикажу кому-нибудь доложить. Когда закончим завтрак. А мы пока поболтаем. Мне ужасно интересно, что вы еще интересного вытворяли в детстве.

- Хитрые какие, - улыбнулся Орландо. - А вы?

Подруги переглянулись и чуть ли не хором заявили:

- У нас были свои женские тайны!

- Я же вам открыл свои мужские тайны, - укоризненно сказал мистралийский принц и внимательно посмотрел на обоих по очереди. - Разве вам не хочется быть хоть немного откровеннее?

И подруги с удивлением почувствовали, что действительно хочется...

* * *

Когда его величество выглянул в коридор и спросил, где ее величество, у стражников на входе сразу что-то невообразимое случилось с лицами.

- Челюсти подберите, - строго сказал король, с трудом сдержав смех. Вам что, еще не сказали?

- Нет, - хором ответили все четверо. Затем один добавил: - Мы только что заступили. А ее величество направилась на третий этаж.

- Понятно, - кивнул король. - Надеюсь, вам тоже все понятно, или я лично должен вам объяснить?

- Никак нет, ваше величество, - вразнобой ответили стражники и суеверный ужас на их лицах моментально сменился радостными улыбками. "Надо же, и они, меня, оказывается, любят!" - подивился король и, прикрыв за собой дверь, направился в кабинет. Кабинет оказался открыт, и у него мелькнула даже шальная мысль, что это вчерашние стражи проклятий тут нашкодили, но все оказалось намного проще и материальнее. На диване в кабинете спал Жак, свернувшись калачиком, точно, как в памятный вечер перед коронацией. А за столом, уткнувшись лицом в какие-то документы, храпел его несостоявшееся величество Элмар I. И сейф, разумеется, был открыт настежь, а как же иначе!

- Паршивцы! - вслух сказал король, понимая, что искать в сейфе коньяк будет бесполезно, раз тут побывал кузен Элмар. Жак зашевелился, приподнял голову и пробормотал:

- А что, уже утро?.. Ой, ваше величество! Вы уже встали?

- Нет, я сплю, и мы друг другу снимся, - усмехнулся король, усаживаясь в свободное кресло и приступая к священному ритуалу набивания трубки. - Это у тебя привычка - как напьешься, приходить спать в мой кабинет? Или это ты, чтобы меня насмешить? В таком случае следовало хотя бы пощадить мой сейф, а то мне как-то не смешно при сознании того факта, что мою заначку выпили. Неужели больше нечего было пить?