Рэчел Линдсей - Модельер

• Название: Модельер
• Автор: Рэчел Линдсей
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-227-01919-3

Аликс сразу нашла общий язык с Анри Дювалем, владельцем известного Дома моды, подружилась со служащими и манекенщицами. И только с его сыном Полем, гениальным модельером, отношения не складывались. Благодаря подруге Аликс, талантливой актрисе Дине Ллойд, Поль получил эксклюзивный заказ. Это была победа. Но Аликс она казалась поражением всякий раз, когда девушка видела, как эти двое нежно воркуют…

---

Утренний воздух был свеж и чист, и, припарковав свою машину, Аликс вдохнула его полной грудью и вошла в салон Дома Дювалей. Когда она проходила через фойе, ее решимость и уверенность стали угасать. А что, если она ошибается в отношении леди Брендон и лишь понапрасну обнадеживает Поля? Нет, она не должна так думать. Иначе не сумеет убедить не только Поля, но и полицейского инспектора.

Рыжая девица за столом администратора улыбнулась ей:

– Если вы к мистеру Полю, то напрасно. Он контролирует примерку мисс Ллойд, а это всегда долго.

«Дина, всегда Дина!» – Аликс с трудом подавила чувство ревности.

– Скажите ему, пожалуйста, что я здесь и мне чрезвычайно важно увидеть его как можно раньше. Я жду месье Дюваля в своем кабинете.

Она поднялась по лестнице и прошла в комнату, которую когда-то выделил ей Анри. В кабинете никого не было, на столе ее ждала большая пачка писем. Мельком взглянув на них, она положила конверты обратно. Примерочная находилась в противоположном конце коридора, и, не в силах больше сдерживать свое нетерпение, Аликс пошла туда.

– Мистер Дюваль, – мягко сказала она.

Драпировка в кабине была сдвинута, открывая Дину в ярком летнем платье.

– Он вышел на минуту. Давай поговорим. Мы давно не виделись.

– Я была занята, – быстро проговорила Аликс. – И потом, я думаю, что сейчас пока не стоит рекламировать тебя. Пусть все немного остынет.

– Я не собиралась говорить с тобой о делах, дорогая. Ты разве забыла, что мы подруги? – Дина повернулась и осмотрела себя в зеркале, затем сказала отражению Аликс: – Ты изменилась ко мне, с тех пор как я начала встречаться с Анри.

– Разве?

– Не притворяйся, дорогая. Ты стала такой высокомерной.

– Это не имело никакого отношения к твоим встречам с Анри. Мне кажется нечестным, что ты теперь встречаешься с Полем.

– А почему женщина должна быть честной? Ведь мужчины себя этим не утруждают. – На лице Дины не было улыбки, оно обострилось и постарело. – Но все равно это кончилось. Как и с Анри.

– Не говори так. – Аликс быстро вышла из кабины. – Мне действительно нужно видеть Поля. Я…

– Он скоро будет здесь. Подожди минуту.

Аликс послушно вернулась. Дина осматривала себя в зеркале.

– Тебе нравится? – поинтересовалась она.

– Разве не рано выбирать летние платья?

– В Австралии, когда я туда попаду, будет уже лето. Я еду на трехмесячные гастроли.

– Я не знала, что ты больше не играешь в своей пьесе, – удивилась Аликс.

– Мне захотелось уехать. – На лице Дины вновь отразилось напряжение, но исчезло так же быстро, как появилось. – Я еду с шекспировским туром – для меня это нечто новое.

– Не могу представить тебя в спектакле по Шекспиру. Но думаю, ты поступаешь правильно, уезжая.

– Я тоже так думаю. Я никогда не видела себя драматической актрисой, но когда Анри умер… – Дина подошла ближе к зеркалу и поправила волосы. – Эти недели я давала самое лучшее представление в своей жизни. У Поля, конечно, появилась надежда, но… – Она сделала шаг назад. – Анри был коварным человеком, ты это знаешь. Ему претила мысль о старости. Если бы он был жив, то, уверена, мое чувство к нему не было бы длительным. Но он умер в то время, когда он… когда он был для меня всем. – В больших глазах заблестели слезы. – Поль единственный понимал, как много для меня значил Анри. Даже ты не догадывалась.

– Я, честно говоря, думала, что ты просто проводишь с ним время, – призналась Аликс.

Дина горько засмеялась:

– Честная у меня подруга!

Аликс вздохнула:

– Я никогда не умела притворяться. Если для рекламы – одно дело, а другое, когда… – Она внезапно остановилась.

Возникла напряженная тишина. Всего несколько дней назад о ее тайне узнал Марк. Мысль о том, что и Дина может догадаться, была невыносимой.

– Мне не нравится, когда заводят интрижки сразу и с отцом и сыном, – твердо сказала она. – У меня нет личных чувств по отношению к Полю. Как он отнесся к известию о том, что ты едешь в Австралию? Уговори его приехать к тебе туда на Рождество. Это будет прекрасной рекламой для его готовой одежды.

– Не притворяйся свахой, – прервала ее Дина. – Поль счастлив, что я уезжаю. Это он уговорил меня принять это предложение.

Аликс рассердилась на себя за то, что сама не подумала об этом. Конечно, Поль поощряет Дину поехать на гастроли! Пока его подозревают в убийстве, он не может жениться. Аликс посмотрела на подругу. Интересно, догадывается ли она о его истинных мотивах? Но пусть сам Поль ей это объясняет.

– Куда он пропал? Мне нужно с ним поговорить.

– Зачем?

Не отвечая, Аликс вышла из примерочной. Она дошла до подножия лестницы, когда наверху появился Поль и после минутного колебания спустился к ней.

– Доброе утро, – холодно произнес он. – Как провели время в Ницце?

– Славно.

Поль окинул ее внимательным взглядом, и Аликс покраснела.

– Я должна поговорить с вами, Поль. Это страшно важно.

– Я занят. До обеда подождет?

– Мне нужно сказать вам это как можно скорее.

– Подождите в моем кабинете. – Он быстро пошел в примерочную. К Дине.

Аликс бесцельно слонялась по комнате. Казалось, прошла целая вечность, пока он пришел. Поль был сдержан, хотя тяжело дышал. Сев за свой стол, он глядел куда-то мимо нее.

Ну вот он здесь, а она не знает, с чего начать.

– Это… по поводу смерти вашего отца.

Поль ничего не сказал, только губы плотнее сжались.

– Вы помните, что писал про вашу семью Джеймс Хантер? Я теперь знаю, откуда он брал эти сведения.

Очень быстро, не обращая внимания на его попытки что-то сказать, она поведала о своей поездке в Кросхем-Парва и о встрече с владельцем заправки. О том, что виделась с его матерью, что узнала от нее и почему поехала в Ниццу к Жоржу Дювалю. Когда она закончила, Поль, окаменев от удивления, не мог слова вымолвить.

– Я понятия не имел, что леди Брендон была до этого замужем, – наконец произнес он. – Отец никогда не рассказывал об этом. – Он вынул платок и промокнул лоб. – Поэтому вы и поехали в Ниццу?

– Марк отправился, чтобы составить мне компанию, а не потому, что у него на меня виды.

– Но ведь он любит вас?

Она кивнула, торопясь поговорить о его, а не о ее будущем:

– Мы должны поехать к инспектору Трускотту. Не знаю, что он сделает, но подозревать вас он больше не сможет.

– Надеюсь. – Поль протянул руку к телефонной трубке. – Я позвоню ему и попрошу нас принять.

Глава 14

В аскетично обставленной комнате Скотленд-Ярда, сидя перед инспектором Трускоттом, Аликс никак не могла понять: она что, полной дурой себя выставила? Приняла желаемое за действительное?

Но, увидев выражение лица инспектора, когда закончила свой рассказ, решила, что все-таки поступила правильно, придя сюда и приведя с собой Поля.

– Любопытные выводы, – протянул инспектор. – Осталось найти улики.

– Улики? – удивленно переспросила Аликс. – А разве свидетельство хозяина заправки не улика?

– Даже если он подтвердит в суде, что леди Брендон смотрела телевизор в его доме, остается важный вопрос – она ехала от дома Дювалей или по направлению к нему. Этот человек был в доме, когда женщина подъехала, и я сомневаюсь, что он покажет под присягой, в какую сторону смотрела ее машина, когда он вышел к леди Брендон. Откуда мы знаем, может, она решила поехать к Дювалям раньше и не смотреть фильм? Затем, после того как у автомобиля спустила шина, она могла передумать и в конце концов досмотрела серию. – Трускотт разглядывал кончики своих пальцев. – Независимо от того, как она поступила, это не доказывает ее виновность.

– Но то, что она был замужем одновременно…

– Это не делает ее убийцей, – прервал инспектор. – Если бы леди Брендон одновременно состояла в дюжине незаконных браков, в данном случае не имеет никакого значения. И не доказывает, что она убила Анри Дюваля, дабы избежать разоблачения. Он вам никогда ничего не говорил? – Последние слова были адресованы Полю.

– Нет, отец ни разу не намекнул, что это она украла эскизы костюмов. И если он держал это в тайне от меня…

– Анри боялся, что вы скажете это ей в лицо, – сказала Аликс. – Разве это не подтверждает, что у него был свой план? – Аликс повернулась к инспектору. – Неужели вы ничего не можете сделать?

– Можем. И немало, – невозмутимо сказал инспектор. – Но мы должны быть уверены, что поступаем правильно. Я благодарен вам, мисс Смит, но если я арестую леди Брендон без надлежащих улик, опытный юрист легко вытащит ее, и тогда мистер Дюваль окажется в еще худшем положении. Все, что я могу сделать, – вызвать ее на дознание. Может, удастся добиться признания.

– Очень сомневаюсь, – вступил в разговор Поль. – Она будет блефовать до конца.

– Я согласна с Полем, – добавила Аликс, подумав о Флер. – Мы должны каким-то образом загнать ее в угол. У меня есть идея, если вы мне поможете.