Александр Косарев - Глаз Лобенгулы

• Название: Глаз Лобенгулы
• Автор: Александр Косарев
• Издательство: Вече
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9533-4690-0

В древности алмазы называли «слезами богов». Многие знаменитые камни имеют собственную историю, подчас загадочную и кровавую.

Глаз Лобенгулы — огромный плоский алмаз, священная реликвия кафров, в 1893 году был унесен королем Лобенгулой в Мозамбик и спрятан в тайнике. Сто лет спустя алмаз был найден, и страна погрузилась в пучину гражданской войны. Но едва камень похитили и вывезли — война прекратилась! А в России, где оказался Глаз, началась череда жестоких межнациональных конфликтов.

О головокружительных приключениях группы авантюристов, волею случая втянутых в кровавые события, связанные с историей алмаза, и рассказывается в новом захватывающем романе Александра Косарева.

---

В заключение Акинин подвел меня к обособленному строению во дворе и трижды нажал кнопку звонка. Скрежетнула задвижка глазка, и из-за обитой железом двери на нас внимательно уставился чей-то глаз.

— Открывай, Иван Федорович, — сказал Игорь, — нового работника тебе привел.

Дверь отворилась и, едва мы переступили порог, тут же захлопнулась.

— Здесь у нас находится святая святых, — подтолкнул меня Игорь вперед, — «храм золотого тельца», так сказать. Другими словами, именно тут происходит конечная стадия производства.

— А это что? — подошел я к озаренному желтоватым сиянием горну. — Довольно красиво смотрится…

— Золото, — буднично ответил Игорь, — обычное золото.

— Четыре девятки? — решил я блеснуть своими познаниями.

— Нет, — поморщился Акинин, — такой чистоты нам не осилить. Лом ведь неизбежно содержит разные примеси: медь, кадмий, рутений… Но хоть наша продукция и изрядно загрязнена, платят за нее неплохо.

— И сколько же? — бестактно поинтересовался я.

— Это только моим бухгалтерам известно, — сухо ответил Акинин.

— Извини, — буркнул я сконфуженно.

На следующий день вдвоем с выделенным мне в помощь электриком Славой мы наладили в моем кабинете освещение, побелили стены и залатали цементом выбоины в полу. Трудились истово, без перерыва, поскольку Игорь без обиняков предупредил, что первую зарплату выплатит мне лишь после того, как возложенное на меня производство принесет хоть какую-то прибыль.

С того достопамятного разговора и начались для меня напряженные деньки. Я забыл, что такое суббота, праздники и полноценный сон. Круглые сутки мотался, словно одержимый, по бесчисленным производственным свалкам, свозил и стаскивал на работу всё, что могло пригодиться для запуска моей первой технологической линии по очистке сточных растворов.

Прежние регулярные стычки с Раисой как-то сами собой сошли на нет. Из дома я уходил, когда она еще спала, а возвращался настолько уставшим, что сил хватало только на душ и остывший ужин. Поначалу жена еще проявляла некоторое недовольство, но потом, похоже, махнула на меня рукой окончательно.

Приближался Новый год, но даже любимый праздник не мог отвлечь меня от поставленной цели. Тем более что дело шло уже к запуску первой электролизной линии, которая, по моим расчетам, должна была наконец прервать цепь моих долгов, достигших к тому времени сумасшедшей суммы в четырнадцать тысяч долларов.

Накануне показательного пуска я проделал всю операцию от начала до конца, и результат оказался ошеломительным: моя первая добыча составила аж 265 граммов чистого серебра!

— Вот это сюрприз! — крепко обнял меня Игорь, когда я сообщил ему о своих достижениях. — Спасибо, друг, за отличный подарок к Новому году! Честно говоря, даже не рассчитывал, что ты так быстро управишься…

А на корпоративном новогоднем банкете я получил от Акинина не только свои первые премиальные, но и… серебряный слиточек величиной с мизинец.

— Это не просто памятная отливка, — торжественно пояснил глава кооператива всем присутствующим. — Это, друзья мои, то самое серебро, которое каждый день утекало в городскую канализацию, улетучиваясь из нашего общего кармана! Но Александр, мой старый школьный приятель, нашел способ положить конец сему безобразию. Честь и хвала ему за это!

Шквал аплодисментов заглушил последние слова Игоря, а я, сжимая в руках конверт с деньгами и сверкающий полированными боками брусочек, долго еще пребывал в замешательстве, не в силах поверить своему счастью. Публичная похвала и высокая оценка моих пригодившихся наконец способностей наполнили меня давно забытым чувством гордости и собственной значимости.

Праздник тот удался и надолго запомнился. К моменту завершения банкета мне удалось перезнакомиться практически со всеми коллегами, и на меня стали смотреть уже не как на чужака, непонятно чем занимающегося в подвале, а как на полноправного члена коллектива.

В январе дела в нашем «Регтайме» пошли еще веселей. После Рождества я запустил вторую электролизную линию, в связи с чем мне даже выделили помощницу — девчонку лет семнадцати (чью-то племянницу), приехавшую из Калуги в Москву поступать в техникум. Расписав Валентине (так звали мою юную напарницу) последовательность манипуляций с оборудованием, я с головой ушел в проектирование новой установки — по разделению титана и платины.

Производственная идиллия продолжалась еще порядка двух месяцев. Валентина оказалась на редкость способной ученицей, и мы с ней развили такую бурную деятельность, что чуть ли не на каждой «летучке» нас ставили всем в пример. Но, увы, всё хорошее имеет странную тенденцию рано или поздно заканчиваться.

Когда я задействовал выделенное мне подвальное пространство до последнего сантиметра, мыслительную инженерную деятельность пришлось свернуть, и потекли унылые будни рядового технолога. Дни стали напоминать бесконечную по размерам и пресную по сути лапшу… Именно в тот «застойный» период у меня и случился очередной жизненный вираж.

Дабы скоротать очередное рабочее «окно», отправился я однажды на поиски приличного общепитовского заведения, коими наша малолюдная городская окраина, увы, не изобиловала. Однако мне повезло: довольно скоро я наткнулся на небольшой павильон, прилепившийся к стене заброшенной котельной. Вошел, принюхался, осмотрелся. Десяток круглых столиков, стойка раздачи… Миниатюрная, восточного облика девчушка в новеньком голубом переднике подлетела ко мне, едва я успел присесть.

— Что желаете? — голоском сказочной Шахерезады пропела она.

— А что у вас есть? — поинтересовался я в ответ, любуясь ее неправдоподобно стройной фигуркой.

— Всё есть, — радушно отозвалась девушка, — шурпа, лагман, хаш, манты, салат из свежих овощей, шашлык из баранины и осетрины…

— О-о, — искренне удивился я, — какой богатый выбор! Тогда, будьте добры, салат, шурпу, манты…

С тех пор я стал ежедневно наведываться на противоположный берег Яузы и к тому роковому дню, с которого началось мое падение в бездну бездумного авантюризма, подружился уже и с владельцем харчевни Юсуфом, и с его дочерью Джанни (той самой «Шахерезадой»), и даже с некоторыми завсегдатаями.

А в конце марта Юсуф устроил торжество по случаю своего сорокапятилетия, и я невольно оказался в числе приглашенных. День, помню, был пятничный, душа просила отдыха, и я позвонил Валентине и предупредил, что после обеда в контору не вернусь: мол, срочно вызвали на важную встречу. Тем более что стол именинник накрыл богатый: фирменная баранина в тесте, обжаренные в масле пирожки с бараньими ребрышками, зеленые пиалы с рубиновыми зернами граната, расписные мисочки с мелко нарезанными огурчиками, грибочками, маринованными овощами и всевозможными специями и соусами… Ну и, как водится, не обошлось и без исконно русского напитка в неограниченном количестве.

Именно в тот день, в самый разгар пиршества, ко мне и подсели два удивительно похожих друг на друга чернявых паренька — Юнус и Айзек. Слово за слово — разговорились. Случись наше знакомство при других обстоятельствах — я, скорее всего, поостерегся бы откровенничать с первыми встречными, но пьяному, как известно, море по колено…

— Уважаемый, — вкрадчиво обратился ко мне Айзек, — не согласишься ли на взаимовыгодное сотрудничество?

— В каком… э-э… смысле? — попытался я сфокусировать взгляд на пареньке.

— Ты сам только что сказал, что имеешь дело с плавильным производством, вот мы и хотим дать тебе возможность подработать…

— А к-конкретнее?

— Понимаешь, Александр, мы с Юнусом работаем на людей, занимающихся ювелиркой. Но у них недавно сгорела печь… Техника импортная, достать запчасти сложно, так что быстро им ее не отремонтировать… Вот мы и хотим попросить тебя помочь с переплавкой…

— Да у нас и сырья-то совсем немного, — суетливо вступил в разговор Юнус, извлекая откуда-то для убедительности скрученный из носового платка узелок и на ходу развязывая его.

Моему нетрезвому взору предстали смятый нательный крестик, половинка золотого червонца, несколько золотых зубных коронок, изуродованное обручальное кольцо, парочка еще каких-то сверкающих безделушек…

— Просто расплавить? — уточнил я, не желая обижать обходительных новых знакомых.

— Нет, — торопливо зашептал Юнус, завязывая и убирая платок обратно. — Полученный расплав надо будет залить сюда, — он выложил на стол круглую, явно самодельную керамическую форму, обмотанную проволокой и напоминающую большую хоккейную шайбу.

— Зачем? — удивленно пощелкал я ногтем по «шайбе».

— А, какая-то безделушка из нее потом получится, — отмахнулся Юнус. — На Востоке, Александр, у людей свои причуды, знаешь ли… Выручай, брат! Работы здесь минут на двадцать, а заплатит заказчик хорошо. Деньги честно поделим, пополам, — жарко зашептал он, придвинувшись вплотную. — Русские бумажки сейчас не котируются, так мы тебе немецкими марками отстегнем! Ну как, по рукам?