Владимир Михальчук - Смерть наудачу

• Название: Смерть наудачу
• Автор: Владимир Михальчук
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-47329-8

Частный детектив Ходжа Наследи берется за новое дело. Но это вовсе не расследование загадочных убийств, которое недавно с блеском провел лисоборотень, получив в итоге новый дом вместе с фамильным демоном. Нет, речь теперь идет всего лишь о выполнении обязанностей телохранителя посла Астурского графства. Посол прибывает в Валибур для подписания договора о военной помощи. Этот договор необходим Валибуру, оказавшемуся перед угрозой вторжения злобных демонов из сопредельного Княжества Хаоса. Правда, у посла украли одну ценную вещь, но для Ходжи ее поиски – не проблема.

Однако это поручение оказалось гораздо сложнее других дел, и Ходже Наследи приходится выкладываться по полной… не оставляя, впрочем, без внимания прекрасных дам, до которых лисоборотень большой охотник.

---

Госпожа харр Зубарева сверкнула белоснежными зубками. Улыбка показалась мне до невозможности нахальной.

– Порадуйте меня профессиональными секретами, прошу вас. Будет очень интересно узнать о себе что-то новое. Вы же детектив.

– Глубокоуважаемая, – я приложил к лицу мешочек со льдом и поморщился, – вы начитались книжек. Частные детективы больше ползают в канавах и рубятся на мечах, чем решают проблемы клиентов, не выходя из кабинета.

– Жаль.

Да что у нас за разговор такой глупый получается?! Мне надоел обмен бессмысленными фразами.

Я твердо решил, что следующий нейтральный вопрос – последний. Если девица не выложит причину визита ко мне и не предложит аванс – полетит по лестнице после хорошего пинка под зад.

– Вы говорили, что родом из Брокколи. Как дела в южных дистриктах?

– Мы активно боремся с преступностью, – слабо улыбнулась посетительница. – Вампиры шалят иногда. А в целом все неплохо. Так что, работая со мной, вы не будете искать преступников.

– Хвала богам, мы помаленьку приближаемся к сути! Не пройдет и половины суток, как вы расскажете о своей проблеме!

Моя радость не знала границ.

– У меня нет проблем, – заявила Зарилия.

Я скис и слабо простонал.

Естественная регенерация заботливо устраняла последствия драки. Восстановление шло полным ходом, и это причиняло мне немалую боль. Оборотнем быть хорошо, но избитым оборотнем – несладко.

У меня поднялась температура. Тело спешило возобновить работу изувеченных органов; поврежденные места мгновенно разогревались и ощутимо жгли – клетки проворно восстанавливались. Мышцы подрагивали от молниеносных покалываний нервов. Я чувствовал себя закипевшим чайником – того гляди из ушей повалит пар.

Мне требовалось полежать хоть полчасика. И обязательно отмокнуть в ванне с холодной водой, пока организм не прекратит самолечение.

– Люди и оборотни, у которых нет проблем, не обращаются к частным детективам, милая. Давайте договоримся: прекращаем глупый балаган и переходим к делу. Сэкономим ваше и мое драгоценное время. Как вам такое предложение?

Девица не ответила на мой вопрос. Она неспешно покуривала и наблюдала за моими мучениями.

– Вы неплохо держитесь, господин Ходжа.

– Стараюсь…

– Вы все еще крепки и даже строите осмысленные фразы. И это несмотря на приличную потасовку!

Кажется, мне только что сделали комплимент.

– Я вообще крутой парень.

Зарилия склонила голову набок, приподняла бровь и насмешливо поглядела на меня из-под челки.

– Крутой, соглашусь. Гляжу, наш общий друг порекомендовал мне действительно нужного специалиста.

У меня нет друзей, но я решил не сообщать об этом Зарилии.

– Вам требуется мальчик для битья? Признаюсь, согласен быть избиваемым три раза в неделю от шести часов первоутрия до двух первого обеда. Но вам придется изрядно раскошелиться.

– Мне нравится ваше чувство юмора.

– Мне тоже.

Девица рассмеялась. Смех у нее оказался под стать внешности. Такой же приятный и обворожительный.

– Предположительно вас никто не будет бить.

– Это радует. За такую приятную новость вы получите скидку.

Госпожа харр Зубарева притушила сигарету ровненько в центре пепельницы на столе. Тонкие пальчики скользнули по волосам и закинули мешающую прядь за ушко. Блеснула драгоценная сережка, вероятно стоящая не меньше половины интерьера моего дома.

Девушка наконец-то перешла к делу:

– Вам известно, что такое Конвент Создателей?

– Туманно, – признался я. – Какое-то полумифическое сборище не то богов, не то полубогов. Где-то слышал, что крылатые собираются раз в десять лет и решают судьбу нашего мира. Короче, легенда из разряда глупых, ничего не стоящих суеверий.

– Это совсем не суеверия! – Зарилия округлила глаза и заговорщицки подалась вперед, словно собираясь открыть мне величайшую тайну. – Конвент действительно существует, и он начнется завтра! В Валибуре!

– Конечно-конечно, – поспешно согласился я. – Пусть себе существует. И пусть начинается на здоровье. Но что из того?

Кажется, ко мне решила заглянуть религиозная фанатичка.

– Создателям грозит большая опасность! Но еще в большей опасности наш Валибур!

Ну да. А послезавтра небо грохнется на землю и раздавит всех живущих своим необъятным пузом. Или внезапно выключатся валибурские солнца. Страшно представить!

Я с трудом удержался от смеха.

– Пока еще не понимаю, куда вы клоните, но уже заинтригован. Двумя меткими фразами вы сообщили, что наши боги, которым обычно плевать на судьбы смертных, вдруг решили встретиться в пивнушке за углом. Погуторят там часок, посовещаются. А потом ужрутся амброзиума и пойдут хулиганить на улицы. Соглашусь: в таком случае опасность действительно невероятна. Боги могут отравиться некачественным алкоголем и помереть, а Валибуру грозит разрушение под пятками нетрезвых небожителей…

– Вы дурак? – спросила Зарилия.

Признаться, я думал о ней примерно то же самое.

– Милочка, как бы вам сказать… Ваши слуги, вполне вероятно, подарили мне серьезное сотрясение мозга. Видите? Мои глаза слегка расфокусированы и разъезжаются в стороны. Но мне пока хватает ума, чтобы оценить происходящее. Вы грубым образом избили известного сыщика и предложили глупейший разговор с целью якобы нанять его на работу. Причем вместо выкладывания фактов битый час молча курили и посматривали по сторонам. А потом начали нести какую-то мистическую чушь. У меня есть подозрения, что вы хотите прибрать к рукам мой замечательный дом. Или вы подружка Шамура дел-ар Пиллио и сейчас решаете, как бы мне отомстить?

– Пожалуй, я ошиблась… – пробормотала девица.

– До свидания.

– Псих и параноик! – бросили мне. – Поверить не могу: уже двенадцатый с первого утра.

– Двенадцатый? Я не ослышался? – Меня заинтересовали слова Зарилии. – Хотите сказать, что до меня обращались к одиннадцати детективам? И каждому говорили о вашем Конвенте?

– Да.

– Тогда еще раз до свидания. – Я привстал с кресла и указал девице на дверь. – Услыхав вашу историю, весь Валибур превратится в стадо психически неустойчивых граждан.

– Но вы даже не выслушали до конца! – не сдавалась Зарилия.

Регенерация потихоньку возвращала меня к жизни.

Передо мной сидела красивейшая из женщин и несла околесицу. Что-то подсказывало: на этом расследовании я не заработаю ни шиша. Но – клянусь своим хвостом! – у меня проснулся интерес.

– Ладно. Вкратце рассказывайте, чего от меня хотите. Только давайте без конвентов.

– Не получится без конвентов, – вздохнула девушка.

Она поникла и едва не плакала. На большущих глазах поблескивала влага. Надменность и напускная загадочность Зарилии куда-то пропали. Сейчас я видел в кресле для посетителей обычную девицу. Уставшую и осунувшуюся, пусть и очень красивую.

Настоящая актриса: меняет личины, будто перчатки. Интересно, как она будет вести себя дальше? Небось через полчаса попытается сыграть женщину-вамп и соблазнить меня. Я ничуть не буду сопротивляться.

– Тогда давайте по порядку, – смягчился я. – Что там с Конвентом?

– Собрание богов-создателей веками держится в тайне, – начала она. – Смертным не положено интересоваться жизнью богов, кроме того, о чем говорят в церквях… Но Конвент существует!

– Верю-верю! – пришлось миролюбиво поднять ладони.

– Каждое десятилетие боги встречаются в Большом Мире для того, чтобы определить новый виток будущего. Они общаются, обмениваются информацией о создании новых вселенных и разрабатывают планы развития миров.

– Как интересно… – без особого энтузиазма поддержал я.

– Смертные создания не вмешиваются в дела Создателей – запрещено. Таков закон богов! Иначе страшные кары падут на города. Прольются реки крови, поднимется смрад горящей плоти. Все живое погибнет…

Девица, конечно, размышляла, как пьяный священнослужитель. Но я подумал, что наши боги далеко не глупы. Абсолютно правильное решение! Если хочешь поболтать с друзьями в спокойствии – под страхом страшной кары не подпускай к себе «детей».

– Давайте все же не углубляться в проблематику Конвента, – попросил я.

– Хорошо, – неожиданно согласилась Зарилия. – Вам и так не следует знать всего.

– Отлично!

– В этом десятилетии Создатели встретятся в Валибуре. На встрече также будут присутствовать все видные политики нашего города…

А вот это уже намного ближе к реальности. При упоминании о политиках я навострил уши.

– Также на Конвент приедут послы дружественных и нейтральных государств. Их пригласили по завету Создателей.

– Да вы что?! – едва не хмыкнул я.

Можно подумать, мать-основательница Изистра или огненноглавый Птар хотят поглазеть на каких-то там мелких послов.

– Создателей очень беспокоит опасность, исходящая от Княжества Хаоса и Дальних кругов. Вы ведь в курсе, что силы антипорядка в последнее время значительно разрослись и представляют большую угрозу для Вселенной?