Владимир Клименко - Амальгама миров

• Название: Амальгама миров
• Автор: Владимир Клименко
• Жанр: Научная Фантастика

---

Я не стал будить Овида, а обратился к неподвижно стоящему в углу, но никогда не дремлющему Хоме.

- Слушай, Хома, тебе здесь не надоело?

- Надоело-не надоело, куда деваться, - философски проскрипел табурет. - Пока ни одного осколка не нашли. Но вдруг на свалке что-то отыщется или графиня поможет.

- Как же, жди! - возмутился я. - Много она нам помогла. Только записочки шлет. Потом, мне кажется, Людмилы здесь нет. И ведь всегда можно вернуться.

- Да что ты меня пытаешь, - ворчливо отозвался Хома. - Тебе поручено осколки собирать или мне? Я, кстати, тут лавку одну присмотрел, галантерейную. Там такими кружевами торгуют!

- Тебе бы только вещи у честных торговцев таскать. Ворюга несчастный. Прижился тут, прибарахлился. Все, завтра перебираемся отсюда, куда глаза глядят.

Хома обиженно прокряхтел, но стоически промолчал. Снизу, из трактира, послышался пронзительный женский визг.

- И правда, надоело, - подал голос проснувшийся Овид. - Куда отправимся, Мастер?

- Не все ли равно. Шансы-то во всех мирах, пожалуй, равные. Так или не так?

- Ну не скажите, - в наступающем рассветном полумраке стало видно, как Овид приподнялся на локте. - Есть такие миры, куда лучше не соваться. Например, мир Вещих Сновидений. Я в нем и бывал-то всего один раз, но больше желаний не возникало. А там как раз шансы самые верные. В этом мире можно представить все, что угодно, и оно там окажется. Только представить все это нужно во сне.

- И чего тут страшного?

- Ничего кроме того, что может присниться совсем не то, что нужно. Вот тогда берегитесь.

Я поежился, представив оживший ночной кошмар.

- Не обязательно лезть в этот вещий мир. Что, других мало. А похожего на наш, нормальный, разве нет? Хочется чего-нибудь обычного. Такого, как дома.

- Есть один. Очень похожий. Но учтите, вам там тоже может не понравится. Кроме того, во Втором Реальном совсем не действуют заклинания, и я в нем могу вам пригодиться очень мало.

- Что, совсем все, как у нас? И заклинания не действуют? Так это же замечательно!

- Как скажете, Мастер. После завтрака и отправимся.

Но еще до завтрака в дверь раздался вкрадчивый стук.

Хозяин так стучать не мог. Эта грубая скотина, даже явившись с самыми благими намерениями, колотила в дверь с такой силой, что едва удерживалась щеколда. Других посетителей мы не ждали, поэтому Овид положил руку на эфес своей толедской шпаги, а Хома юркнул в угол и затаился в нем, как неживой.

- Могу я видеть Мастера Александра? - послышался из-за двери смутно знакомый голос.

После секундного замешательства я узнал голос продавца из антикварного магазина.

Это действительно оказался "лысый ежик". Его маленькие глазки зашныряли по комнате, и при виде натасканного Хомой барахла он сладко зажмурился, как сластена перед огромным тортом.

- Мастер Александр интересовался волшебным стеклом, - сказал он, значительно помолчав. - Мастер, похоже, интересуется разными вещами. Кажется, он уже прикидывал, как выгодно можно продать массу различных предметов, рассованных по комнате. - Я принес кое-что.

"Ежик" опять значительно помолчал.

Я не знал, как реагировать на неожиданный визит. Выручил Овид. Он спокойно подошел к продавцу и протянул руку.

Продолжая глядеть на меня, а не на Овида, словно спрашивая молчаливого согласия, продавец полез за пазуху и вытащил небольшой плоский предмет, завернутый в тряпку. Овид не спеша вытянул на свет кусок стекла примерно в ладонь величиной. Он внимательно посмотрел на него, а когда повернулся ко мне, то лишь коротко кивнул, подтверждая: "Да, это то, что мы ищем".

- Ты уверен? - боясь спугнуть удачу, тихо спросил я.

- Да, других таких здесь нет. Хотя случается всякое. Дайте мне ваш осколок.

Это был шанс один на тысячу, но осколки совпали по линии разлома, как части сложной головоломки.

- Вот и славно, - почти пропел продавец. Теперь он больше походил на охотничью собаку, делающую стойку над найденной дичью. - Вот и замечательно. Надеюсь цена вас устроит, - и он назвал цену, от которой даже редко проявляющий эмоции Овид сначала застонал, а потом попытался обнажить шпагу, но остановился, взглянув на меня.

Больше всего мне не хотелось сейчас ссоры. Если даже придется отдать все, что у нас есть, игра стоила свеч. Кто знает, вдруг такой осколок у "ежика" не единственный? Что если он только проверяет, насколько серьезные мы партнеры?

- Мы заплатим, - поспешно сказал я, хотя не был уверен, что у нас хватит для этого денег. - Но как у вас оказался этот... эта вещь?

- О-о! - "ежик" закатил глаза, всем видом показывая, каких трудов ему это стоило. - О-о, это было нелегко. Вы же знаете, что такие волшебные вещи на дороге не валяются. Мастер - колдун, и сам хорошо все понимает.

Я не стал спорить насчет колдуна, меня волновало другое.

- Но вы можете отыскать еще такие же... вещи?

- Кто знает, кто знает, - продавец вдруг стал очень печальным. Безумно сложная задача. И вы ведь знаете, что с нами всеми будет, если об этом узнает, - голос "ежика" стал почти неслышен, - инспекция колдовства?

- А что? - нагло встрял в разговор Хома. - Порубят на растопку?

- Если бы, если бы, - продавец едва удостоил табурет взглядом.

- Овид, - взмолился я. Моя впечатлительность включилась на полную мощность. - Отдай ему деньги.

Долго считая и пересчитывая, Овид безуспешно пытался продолжать торговаться. Но тщетно. Скоро к "ежику" перекочевала вся наша наличность, а вслед за тем и непроданные золотые украшения. Продавец пыхтел и сладострастно сглатывал слюну. Но все равно до названной суммы не хватало.

- Да забирайте, все, что здесь есть, - не выдержал я, в очередной раз увидев, с какой алчностью "ежик" оглядывает наворованное Хомой добро. Все, что сочтете нужным.

- Хорошо, тогда пусть Мастер добавит сюда еще и вот эту шпагу.

Но повторного покушения на дорогую для него вещь Овид уже не потерпел. Хищно оскалившись, он вновь потянул шпагу из ножен, и ни у кого не возникло сомнений, для чего он это делает.

- Впрочем, можно и без шпаги, - возопил продавец, поспешно отступая к двери. - Я пришлю за вещами подводу. Скоро пришлю, - послышалось уже с лестницы.

Сначала мы дружно расхохотались, но минуту спустя также дружно примолкли. Стало совсем непонятно, что делать дальше. Во-первых, если в Миксте отыскался один осколок, то здесь могли найтись и другие, во-вторых, даже для того, чтобы покинуть гостиницу и отправиться к Коллектору, денег больше не оставалось, а хозяин вряд ли поверит в долг и отпустит нас с миром. Неужели придется начинать все с начала? Опять продавать шпагу или отправлять на воровской промысел Хому? Нужно было принимать какое-то решение.

От мучительных раздумий меня отвлек шум голосов внизу и осторожное звяканье алебард. Время для посещения трактира стражей было неурочное, поэтому Овид проворно подошел к двери.

Одного взгляда вниз с лестницы оказалось достаточно, чтобы понять, что происходит.

Дозор из пяти стражников уже вступил на первые ступеньки, а в арьергарде двигались хозяин гостиницы, вооруженный тяпкой для рубки капусты, и "лысый ежик".

- Вот он! - обличающе заорал продавец, едва я успел выглянуть из-за плеча Овида. - Черный Колдун! Хватайте его!

Стражники, оставив осторожность, толкаясь и мешая друг другу, бросились наверх с таким напором, что затрещали перила.

Мы с Овидом, в свою очередь, навалились на дверь и вогнали щеколду в пазы с силой, способной пробить стену башни. Почти сразу доски стали гнуться от ударов снаружи, как фанера, и мы подтащили к двери комод, а затем и кровати.

Впопыхах я дважды хватал верещавшего от ужаса Хому и пытался всунуть его в баррикаду, и дважды Хома возмущенно выворачивался из моих рук.

- В окно! - закричал Овид, как Бонапарт на Аркольском мосту, указывая шпагой направление атаки. - Быстрее!

Первым, почти не задумываясь, куда упаду, со второго этажа выпрыгнул я и не успел отскочить в сторону, как сверху, словно ковбой на коня, на меня свалился Овид.

Мы упали на булыжники мостовой и клубком покатились по улице, сшибая с ног любопытных, столпившихся под окнами гостиницы.

- А Хома! - вспомнил я о табурете, когда мы уже отмахали два квартала и вбежали в проходной двор.

- Не потеряется, - довольно беспечно отозвался Овид, хватая воздух раскрытым ртом. - Надо быстрее выбираться к Коллектору. Здесь сейчас такое начнется!

И действительно, пока мы пробирались закоулками к окраине, где находился затерянный в непроходимом бурьяне пустыря домик, служивший переходом, нам не единожды приходилось менять направление, избегая встречи с многочисленными патрулями. Хотя раций в Миксте не было, каким-то образом необходимая информация все же быстро передавалась.

Часа через три, почти в сумерках, мы добрались до нужного места, и первым, кого обнаружили у заветной двери, оказался Хома.

Выглядел он довольно экзотично - в сиденье, вонзившись почти до половины лезвия, торчала тяпка, а одна из ножек едва держалась, от чего Хома хромал, как побитая собака, но вид у него был довольный и бодрый.