Владимир Клименко - Тень вечности

• Название: Тень вечности
• Автор: Владимир Клименко
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Вот опять вино играет, Ночь весельем озаряет,-

неожиданно донеслось сверху.

- С Арарата лишь спустился Ной - немедленно напился!

Дибров остановился и предупредительно поднял руку, чтобы остальные не мешали слушать.

- Лишь вино удалый пьет...

- Так ведь это тот самый певец, что и вчера, - Дибров уже увереннее повел остальных за собой. - Только вчера он пел по-грузински, а сегодня по-русски. Тропинка завиляла зигзагом, огибая валуны, и вдруг Дибров очутился на ровном, насколько может быть ровным на склоне, открытом пространстве. Кое-где по краю торчали пни, указывая, где еще недавно росли деревья. Взгляд разом охватил невысокие шпалеры винограда, совершенно неуместные здесь, на Урале; домик, буквально воткнутый задней стеной в гору; мужчину в сванетке на круглой макушке перед открытой настежь дверью. На плоской крыше домика лежал знакомый пес, насторожив маленькие медвежьи уши. - Ага, вот она! - Искандер обличающе ткнул рукой в сторону собаки. - А где котелок? - Ца! - сказал мужчина в сванетке и поднялся навстречу. - Гамарджоба! Давно жду! - Здравствуйте, - Владимир старался соблюсти приличия. - Это ваша собачка? - Моя, клянусь богом! - мужчина широко распахнул руки, словно пытался заключить в объятья весь мир. - Это мой Рем! - А это наш котелок, - Искандер углядел недалеко от порога злополучную посудину. - Ваш Рем его спер. - Ца! - огорчился мужчина, его скорбно висящие по краям рта усы опустились еще больше. - Документы на собаку есть? - выступил вперед Сергей. - Она не бешеная? - Зачем бешеная? - глаза мужчины округлились. - Зачем документы? Пицунде жил - давай документы. Сюда приезжал - давай документы. В горах живу документы. У меня паспорт есть, там моя фотокарточка. Но разве фотокарточка лучше человека! Заходите, садитесь, буду угощать. - Нам бы котелок, - Дибров немного опешил от многословия. Оказавшись на винограднике, он растерялся, ничего не понял и не нашел ничего лучшего, как протянуть к валявшемуся на земле котелку руку. Собака тихо зарычала. - Фу, Рем, - сказал мужчина. - Какой бессовестный пес. Украл котелок. - И съел тушенку, - напомнил Сергей. - Ца! У Ираклия нет тушенки, - мужчина ударил себя рукой в грудь. - Есть вино. - Он - псих, - тихо, так чтобы никто, кроме Диброва, его не услышал, сказал Искандер. - Да погоди ты, - Владимир еще внимательнее вгляделся в лицо неизвестного. Крупный мясистый нос мужчины круто устремлялся вниз, уравновешивая подкову усов, круглые темные глаза были полны наивной радости. - Смотри, какой типаж. - Сейчас, -Ираклий метнулся к дому, потом остановился. - Здесь! счастливо воскликнул он и указал рукой на скамейку около стола. - Будем пить! - А лицензия на производство вина у вас имеется? - вновь строго поинтересовался Сергей. - Ца? - мужчина от удивления чуть не выронил большой, литров на десять, бидон, который вынес из дома, обхватив двумя руками. - Вино, как ребенок. Когда делают, получают удовольствие, когда пьют - радость. Ты думаешь, Ираклий не умеет делать вино? - Я думаю, нам лучше остаться и поговорить, - сказал Владимир, и, показывая пример, первым опустился на скамейку. - Какой пир без разговора! - Ираклий обрадовался, что нашелся хоть один, готовый разделить его угощение. - Сейчас! Он вновь метнулся в дом и вернулся с гранеными стаканами и графином. Отлив из бидона через воронку пенящееся красное вино, он высоко поднял графин и удовлетворенно посмотрел вино на свет. - Почти "Мукузани"! - Почти... - неуверенно повторил Искандер. - Ты хочешь, чтобы в этой паршивой природа рос настоящий мукузани! взорвался Ираклий. Но тут же смущенно улыбнулся, блеснув парой металлических коронок. - Зима холодная, весна поздняя, но, слава богу, солнце есть. А солнце - это виноград. - Он щедро разлил вино по стаканам. - Выпьем за гостей. Вино кислило и чуть щипало язык, но Дибров выпил стакан залпом, не переставая удивляться чудесам, творящимся на белом свете. Грузинский виноградник на Урале представлялся истинным чудом, а когда словоохотливый Ираклий поведал свою историю переселения сюда, удивился еще больше. Из сумбурного и шумного разговора стало ясно, что после заварухи в Абхазии Ираклий почему-то вместо того, чтобы бежать к родственникам в Кахетию, подался на север, пересек пол-России и, оказавшись на Урале, решил осесть в этих невысоких горах, чем-то напомнивших ему холмы Грузии. Под обломками рухнувшего от прямого попадания снаряда дома погибли его жена и дочь, и он больше не захотел возвращаться на пепелище, хотя и ездил после того, как забился в этот медвежий угол, дважды на родину, привез виноградные чубуки, выкорчевал лес и обосновался на этом южном склоне, не желая видеть никого из людей. - Но без друзей и песен черствеет сердце, - Ираклий склонил голову над стаканом, рискуя воткнуть в него свой великанский нос, как Буратино в чернильницу. - Будем друзьями! - Будем! - глухо отозвался Дибров, взглянув в бледно-голубые слезящиеся глаза Ираклия. - Выпьем за твой новый дом, за твое гостеприимство, за мир вокруг нас. - Как хорошо сказал, - Ираклий вновь схватился за бидон. Протестовать было трудно. Все у переселенца, вроде бы, складывалось удачно, но в своем желании уединения он действительно отыскал такое нелюдимое место, что вскоре пожалел об этом. Редко приезжающая в деревню автолавка привозила скудный ассортимент продуктов, да и на те денег у Ираклия не было - пенсию он не получал. - Зелень есть, - перечислял он, - картошка есть, виноград есть, вино есть, - последнее он произнес с особой гордостью. - Мяса взять негде, купить не на что. - Продавай вино, - посоветовал слегка захмелевший Искандер. - Такое вино всякий купит. - Ца! - Ираклий всплеснул руками. - Кому! Эти в деревне вина не пьют. Мусульмане! Сам увезти в город не могу, не на чем. Сюда никто не ездит. Да, - вспомнил он. - Год назад приезжали археологи. Но у друзей денег не беру, - он счастливо оглядел компанию. - Выпьем! - Археологи к тебе приходили? - А как же. Каждый вечер приходили, пока не заболел Валентин. Такой хороший человек. Ты его не знаешь? - Знаю, - Дибров оторвал перо лука и обмакнул в соль. - Затем и приехали. Хотим узнать, что случилось. - Такая странная история. Тут есть скала. Говорят, она принадлежит воину. Я думаю, Ираклию. Нет, не мне, - быстро сказал он, поймав недоуменный взгляд Диброва. - Другому Ираклию, грузинскому царю, великому воину. Он появляется на скале в доспехах и проезжает между огней. Вот тогда у него можно просить, что угодно, и он исполнит. - Ты просил? - Я - нет, - твердо сказал Ираклий. - Я даже не ходил смотреть. А Валентин ходил. - С чего ты взял, что этот воин - грузинский царь? - А как же? Кто был более велик в походах, чем он, - глаза Ираклия загорелись. - Слушай, что писал Нико Бараташвили, я знаю и по-русски: "С юга показались персияне. Небо в эти страшные часы изливало на поле сиянье в блеске всей полуденной красы. Царь сказал: "Гляди, моя дружина, как заносчив нечестивый враг. Слушай, воинство мое! Грузины, судьбы Грузии у вас в руках. Отдадим ей все, что только можно. Я надел, как вы, простой доспех. Ныне выяснится непреложно, кто отчизну любит больше всех". Ираклий вытер блеснувшую в уголке глаза слезу. - Это долгая история. Царь бился и с персами, и с лезгинами, он сражался с врагами, шедшими на Грузию со всех сторон, но пока он был в походах, враги напали на Тбилиси и разрушили его, а в войсках началось предательство. И Ираклий понял, что одной Грузии не выстоять, тогда он заключил союз с Россией. - И ты решил, что воин на скале - это он? - Да, великий Ираклий. - М-да, а в деревне что говорят? - Они говорят, что это Чингис, тоже великий воин. Но это неправда. Сергей, просидевший молча весь разговор, наконец подал голос: - Опять про скалу. Почему я ничего не знаю? - И не надо, - Ираклий в очередной раз потянулся к бидону. - Какая польза от тени воина? Зачем просить милости, когда есть главная милость божья жизнь! Зачем смотреть на тень вина, когда есть само вино? Выпьем! От Ираклия вырвались часа через три, дав обещание, что непременно придут к нему завтра вечером. Спускаясь с горы в сопровождении Рема, который оказался очень добродушной, хотя и свирепой на вид псиной, Дибров решил, что надо попробовать купить в деревне барана, сделать шашлык, а остальное мясо положить Ираклию в погреб, на ледник. Сверху доносилась песня про прекрасную кахетиночку, не желавшую любить храброго юношу.

Если бы не желание купить барана, то в этот день Дибров ни за что бы в деревню не поехал. Он уже убедился, что помощи от местных ждать не приходится, а где искать скалу, он и так знал. Лишь только они вернулись в лагерь и сходили к роднику, который и впрямь оказался совсем рядом, в небольшой и густо заросшей кустами тальника ложбинке, Ираклий им указал место, вся компания дружно повалилась спать. Казавшееся некрепким вино все же порядком одурманило компанию, да и поднявшееся в зенит солнце шпарило так, что думать хотелось только о тени. Спать мешали мухи. Владимир отбивался от них не хуже, чем царь Ираклий от персов, но все равно вынужден был сдаться и открыть глаза. Тени от деревьев удлинились. Пронзительно крича, из невидимого гнезда на горе вылетели два соколка. Они увидели большого коршуна, который по сравнению с ними выглядел, как бомбардировщик рядом с легкими истребителями. Но коршун не принял бой и, торопливо взмахивая крыльями и сломав полет, стал отступать в сторону реки. Победно крича, соколы вернулись к гнезду. - Заводи машину, - скомандовал Дибров, когда, вздыхая и позевывая, из душной палатки вылез Искандер. - Поедем в деревню. В действительности в деревню он хотел заехать позже, а до этого обогнуть гору со стороны степи и хотя бы просто посмотреть на знаменитую скалу. Не сразу же тащить туда ящики, да и при Сергее это сделать невозможно. Но Гареев на этот раз не дал им уйти в отрыв. - И я с вами, - твердо сказал он, когда Дибров попытался оставить его в лагере костровым. - Сегодня, вообще, не моя очередь дежурить. Я тоже хочу увидеть скалу. - Мы туда не поедем, - уверенно соврал Владимир. - Мы - в деревню. Барана хочу купить Ираклию на шашлык. - Я поеду с вами, - уперся Сергей. Начинали сбываться худшие предчувствия, что от собственного следователя избавиться будет трудно. Вместо дороги в степь уходила неглубокая колея. Сначала она пролегала по берегу Калыма, потом круто сворачивала в сторону деревни и вновь возвращалась к реке. По широкой окружности "Нива" обогнула гору. Противоположный склон был также лесист, но еще более крут. Местами над верхушками деревьев поднимались скалистые выступы - их еще часто называют чертовыми пальцами. Калым неспешно перекатывал мутные струи, иногда закручивая под глинистыми обрывами, испещренными норами ласточек-береговушек, мелкие водовороты. Скалу Дибров увидел и узнал сразу еще издали. Если бы какому-нибудь режиссеру массовых зрелищ захотелось выбрать место для исполинского кинотеатра или сцены, то лучшего придумать было просто невозможно. Громадная, как стадион, ровная площадка подступала к берегу Калыма, а на противоположной стороне, оставляя перед собой узкую полосу просцениума, вертикально поднималась, словно экран, серая базальтовая стена. Впечатление было таким, как будто здесь когда-то было задумано строительство театра для гигантов, но потом, его так и не закончив, бросили, предоставив времени и стихии самим завершить начатое. - Вот это место, - уверенно сказал Сергей. - Скала для всадника. - И ты веришь этим сказкам? - Дибров постарался, чтобы его голос прозвучал насмешливо, хотя на самом деле он чувствовал себя подавленным. Геологический уникум, не больше. - Конечно, всегда появятся связанные с таким местом легенды, - пришел на помощь Диброву Искандер. - На Кавказе или в Крыму, наверное, ни одного камня не осталось, о котором не сочинили бы легенды. Без них отдыхающим скучно. - Какие здесь отдыхающие, - Гареев выбрался из машины и подошел к самому берегу. На фоне циклопической стены его фигурка казалась крохотной. - Нет, это что-то другое. Посмотрим? Чувствуя себя идолопоклонником, Владимир уселся прямо на пыльную траву. За его спиной, не встречая препятствий до самого горизонта, раскинулась степь с белыми пятнами колышущегося ковыля, прямо перед глазами, перекрывая видимость на сто восемьдесят градусов, почти в зенит упиралась скала. Тишину нарушало лишь невнятное бормотание реки. - А ведь Лазарева, - тихо сказал он Искандеру, - даже не упомянула, что скала на другом берегу. Вот курица безмозглая, как же мы теперь туда переберемся - лодки нет. - Похоже, тут мелко, - Искандер, приготовивший еще в городе специально для этого случая этюдник, даже не вытащил его из машины. - Можно вброд. - А зачем вам к самой скале? - подозрительно поинтересовался Сергей, услышавший последнюю фразу. - Просто так, погулять. - Отсюда видно лучше. - А чего тут смотреть, - Дибров, показывая пример, поднялся. - Забавно, и все. - Не скажи, - Сергей взглянул ему в глаза снизу вверх. - А всадник? Чингис-хан? - Нет, ты вот сам подумай, почему именно Чингис-хан, или тот же Ираклий? Тумены Чингиса сюда не доходили, ну, может быть, отдельные отряды разведчиков. Главное поле битвы было на юге, в Хорезмском ханстве. Алтай, Средняя Азия. И то после покорения Северного Китая. Потом, в деревне кто живет? Башкиры. Они вообще в сражениях Чингиса не участвовали. Он башкирских воинов к себе не брал. Чем-то они ему не нравились. Или дисциплины не хватало, или бились так себе. Даже позже ни один из монгольских военачальников не рассматривал башкир, как военную силу. Они здесь жили и до монголов, и позже живут. Так при чем тут Чингис? - Говорят ведь, - сумрачно отозвался Сергей, прикусывая стебелек сухой травы. - Что же, зря? - Выходит, зря. И хватит об этом разговоров. Посмотрели, и будет. - А как же насчет тени, появляющейся на скале? - Ты что, Ираклию поверил? Так он тебе еще не то расскажет. - Не только Ираклий, в деревне говорили тоже. - Дикий народ, - напомнил о себе Искандер. - У них даже электричества нет. Последний аргумент был и вовсе глуп, но, как ни странно, подействовал. - Ладно, поехали, - неохотно согласился Сергей. Самой деревни еще почти не было видно, но характерный запах кизячного дыма уже чувствовался вовсю. Кизяком местные могли бы и не топить, леса вокруг хватало, но, возможно, лень заготавливать и пилить дрова заставляла деревенских следовать давним кочевым традициям, хотя, с другой стороны, месить и сушить потом кирпичи из кизяка тоже занятие не из легких. Единственная улица была все так же тиха и малолюдна. В знакомый уже дом беременной башкирки идти не хотелось. Дибров живо помнил ночной сон и был почти уверен, что причиной ему отданная вчера фотография. Колдуны, телепаты, непонятный народ. Удастся ли еще отыскать хоть одного нормального, который согласится продать барана за обычные деньги? К счастью, им повезло. Почти на въезде встретился средних лет мужчина в телогрейке на голое тело и зимней солдатской шапке, несмотря на теплую погоду. На машину он смотрел, как Робинзон после пятнадцати лет одиночества на приближающийся корабль. Мужчина терпеливо дождался, пока машина остановится, почти упершись в него бампером, а потом неторопливо направился по своим делам. - Э-э, - растерялся Дибров. - Спросить можно? - Можно, - согласился Робинзон. - Мы хотим купить барана. Не продадите? - Не продадите? - Робинзон, казалось, попробовал вопрос, в котором заключался отрицательный смысл, на вкус и с удовольствием повторил: - Не продадите. - Почему? Я хорошо заплачу. - Баран далеко, в степи. - У них стадо сейчас на выпасе, - понял Искандер. - А сами вы чего едите? - Едим баран. - Ну, вот. Дома-то тоже бараны есть. Нам только одного. Мы заплатим. Как ни бестолков был разговор, купить барана все же договорились. Дибров сам прибавил к смехотворно назначенной цене, по которой в городе нельзя было купить на рынке и три килограмма баранины, чем озадачил мужчину окончательно. Тот важно подумал и сказал, что надо посоветоваться с родственниками. - Я же больше даю, - пытался втолковать ему Владимир, проклиная себя за неуместный альтруизм. - Приезжай завтра, - сказал Робинзон на прощанье и неспешно ушел в дом. - Кто тебя просил набавлять? -Искандер раздраженно дергал переключатель скоростей. - Приедем завтра, а он откажется. - Да кто же думал? - оправдывался Дибров, чувствуя себя виноватым. "Нива" уже повернула к лагерю, когда на основной дороге в клубах пыли показался синий грузовой фургон. - А ведь это автолавка, - Искандер притормозил. - Давайте хоть хлеба купим. Фургон остановился охотно. Шофер в цветастой яркой рубашке, он же продавец, спрыгнул из кабины на землю и с удовольствием размял ноги. - Археологи, - даже не спросив, кто и откуда, уверенно сказал он. - В прошлом году здесь тоже археологи жили. Хлеб купите? - Вы часто сюда приезжаете? - Иногда раз в неделю, иногда через две. Да тут покупателей, считай, нет. Гоняю по разнарядке, одни хлопоты. Не берут ни черта. - А что у вас есть еще, кроме хлеба? - поинтересовался Сергей. - Тушенка, вермишель, сгущенное молоко. Пельмени. - Пельмени? - воодушевился Сергей. - Ребята, давайте возьмем пельмени. Купили, вынутые прямо из холодильника, две пачки пельменей, на которых было почему-то написано "Сибирские равиоли", и три буханки хлеба. - А в деревне пельмени у вас покупают? - спросил напоследок Дибров. - Да ты что, браток! Они же из свинины, - хохотнул шофер. - В этой деревне свиней не едят. - Зачем же тогда возите? - Прейскурант, - загадочно ответил шофер, и фургон умчался, подпрыгивая на ухабах, как синий мячик, который хлопает сверху гигантская невидимая ладошка. Пельмени требовали немедленного ужина, хранить их было негде, пачки становились мягкими. - Давайте поднимемся к Ираклию, поужинаем вместе, - предложил Владимир. - Не донесем, - Искандер распечатал пачку, в которой пельмени уже начали слипаться. Вода никак не хотела закипать, хотя под отвоеванным у Рема котелком развели прямо-таки бушующее пламя. - А водка? - вспомнил Сергей, когда пельмени уже бухнули в воду. - Может, не надо сегодня? - попытался сопротивляться Владимир. - Без водки пельмени только собаки едят, - Сергей уже шарил в своей сумке. Собаки, вернее собака, действительно обошлась без водки. Не успели приступить к ужину, как с горы спустился Рем и сел рядом, словно сказочный волк, готовый за порцию пельменей унести Ивана-царевича хоть в тридевятое царство.