Валентин Юрьев - Служба королю

• Название: Служба королю
• Автор: Валентин Юрьев
• Жанр: Фэнтези

---

— Значит, в спину. Кто стоит справа?

— Советник.

— Если их не найдут, то вторая игла — в советника!

— Игла?

— Ну, не лопата же! Конечно, игла. Или ты хочешь, чтобы из короля торчал болт и хлестала кровь?

— Госпожа!

— Ты прав, я нервничаю. Так вот, если их не найдут, то вторая в того, кто справа. И ему в руку вот это, если хочешь жить. А потом стой, как истукан! Всё понятно?

— Но, госпожа! Тот, кто справа, он тоже с нами!

— Тем лучше! Он и будет виновным. Только неживым. Тебе — награды, а мне — …

— Я всё понял, госпожа.

— Нет, ты не понял!.. Это отнеси заранее и спрячь. Будь с этим очень осторожен! Очень!! Надень широкую накидку и в темноте спрячь под неё. И помни, мелочей нет! Любая мелочь может стать последней. И не суетись, делай всё спокойно.

— Я всё сделаю, госпожа.

— Да поможет нам Сияющий!.. Иди!… Стой!… Забыла… Когда начинается зрелище?

— С большим ударом на дворцовой башне гости начинают входить, потом он, госпожа, а там распорядитель даст сигнал, когда всё будет готово.

— Хорошо. Иди, брат… — слышны уверенные в себе затихающие шаги — …Болван!… Одни болваны!….Фудьяр!

— Фудьяра нет, госпожа, он лежит…

— Да, я забыла… Сам виноват! А ты… глупый аргак! Ты ещё узнаешь, жалкий болван! Денег ему захотелось!.. Всё тебе мало… Врёшь ты, шкуру спасаешь!.. А если бы нас схватили? Ну, надо же быть таким дураком! Вас троих толпа на части разорвала бы!… Тупицы!.. И охрана бы добавила! Три дурака! Объясни ещё раз что тебе мешало?

— Я не знаю, госпожа, сам себе не верю. Ничего не видно, а уйти нельзя, как стена, гладкая, как лёд, всё видно, а мой камень отлетел, как от скалы. Мы так испугались, госпожа…

— Да не скули ты… Неужели колдун? Я и забыла…. Ну-ка, вспомни, колдун стоял рядом? Старый, седой, в плаще?

— Нет, госпожа, не было колдуна. Я его раньше видел. Не было!

— А второй где был?

— Какой второй?.. А, этот, со всеми вместе был, на драку смотрел, я его не разглядывал….

— Ладно…Девки пришли?

— Девки? Какие? А, эти… Пришли, госпожа, давно пришли.

— Зови их. И вина налей немного.

— Слушаюсь, госпожа.

— Если найдут, сразу ко мне. Сразу же! Иди!

За стеной раздаётся звон девчоночьих голосов, стук переставляемой мебели, видимо начинается переодевание и для сыщиков это слышать забавно, пока молоды, воображение возбуждает, но совершенно бесполезно, поэтому они отходят от дверцы подальше и начинают ломать себе и друг другу головы.

Есть несколько вариантов появления.

Можно сидеть здесь и ждать зрелища, постаравшись, по возможности спасти, закрыть, защитить короля. То, что покушение готовится именно на него, теперь уже очевидно. А потом эффектно появиться на сцене в своих черных маскхалатах и открыться всем присутствующим! А гадов взять с поличным, с ядовитыми стрелами в руках. Хороший вариант! Можно и не появляться, а, наоборот, улизнуть, остаться неузнанными спасителями отечества. Тоже неплохо.

Можно переодеться в свою цивильную одежду и, размахивая ярлыком, прорваться к королю, всё ему рассказать. Тогда их не узнают враги, по-прежнему будут искать двух мальчишек в нижнем городе и ответственность ляжет на жертву, в конце концов, это его жизнь, пусть сам и решает.

Можно до начала спектакля самим активизировать процесс, скрутить, связать зачинщиков, а остальные и сами не полезут, но тогда будет трудно доказать причастность преступников к покушению. Да и сил у них маловато. Только двое. А сколько там — непонятно. Зато, можно действовать тайно и убирать врагов по одному и складывать в поленницу.

Можно перекрыть королю входы и выходы, замуровать все проходы во Дворце и ждать, что всё само рассосётся, не будут же заговорщики бесконечно сидеть и ждать, пока их схватят! И так, вроде бы можно!

Но в каждом решении столько "за" и "против", что ни одного идеального выбрать не удаётся, никакое из них не даёт гарантированной защиты не только короля, но и простых гостей, не связанных ни с заговором, ни с королевской властью.

Пока нет решения, решено осмотреть место действия. От горничных они знают, где можно спрятаться в нишах стен за тяжелой драпировкой, но туда просто так не проберёшься, поэтому лезут по второму этажу, до тупиковой дверцы, через которую в отверстие виден зал.

На самом деле, это не зал, а небольшое проходное помещение, в котором выделено место для выступления, окруженное светильниками, напротив стоят стулья, а сбоку кресло его Величества. Это не комната, а расширенная часть коридора, перегороженная на время действия артистов. Зато есть возможность подходить с самых разных сторон. Удобно для всех. А, значит, и убегать тоже.

Для короля имеется отдельная дверца и отдельный проход, ведущий прямо в его апартаменты, около неё охранник и непростой, здесь дежурят офицеры. А на обоих входах стоит обычная элитная стража.

Начальник охраны должен скоро зайти сюда, спрятать арбалет с отравленными иглами. Непонятно, зачем нужен арбалет, если гораздо проще воткнуть иглу рукой? Вся жизнь здесь — одни вопросы. И ведь не спросишь: "А скажите пожалуйста…"

Но очевидно становится то, что никакие пращники в этой толпе не могут быть полезными, даже чемпионы здешнего мира и вся проверка, которую затеяла Танцовщица, была устроена для совсем другой цели. С пращёй в этой тесноте даже негде встать.

Ответ, который напрашивается очень примитивен. Чемпион со своей знаменитой на весь город пращёй выталкивается через вот эту самую дверцу в тёмное помещение как раз тогда, когда король становится трупом и зажигаемые светильники высветят ЕГО! Злодея, посягнувшего на самое святое! А если не найдут мальчишек, что ж, виновным станет "тот, кто справа, советник".

Этот план они только что слышали лично. А вот если эту логическую линию развить, то вполне вероятно, что и начальник охраны тоже может попасть кому-то под иглу. И воткнуть её можно без всякого арбалета. Тот цинизм и лёгкость, с которой сестра короля планировала сеять смерти позволял всякое предположить. Тем более, что она тасовала варианты как карты в пасьянсе.

А это значит, в зале будет ещё несколько убийц с иглами. Или с кинжалами. Сколько их? Кто они? Ответ несложный. Те, кто может двигаться, когда остальные сидят. Значит, слуги, артисты, охранники и тот, кто успеет спрятаться за гардинами. А это уже больше десятка подозреваемых. Разве можно вдвоём с ними справиться?

Даже с помощью Мишкиного колдовства не удастся изолировать и обыскать такое количество участников, ведь они не дураки, и жить хотят, и при первых же активных действиях побегут как тараканы. Значит надо как в горах, с хассанами, запрятать каждого в свою ячейку, как яйца в коробках, и потом проверять каждого на тухлость.

Но такое действие без согласия короля невозможно. Это вам не торговца зашибить на площади при свидетелях. Да, и при его согласии, Мишке одному не справиться. Мало изолировать, надо ещё и обыскивать, а как можно это делать с иритом, идущим на смертельный риск, у которого неведомо где может лежать ядовитое неведомо что? И при этой унизительной процедуре не затронуть фамильную честь и гордость высших лиц королевства. Может, у какого-нибудь кларона прыщ на интимном месте и он откажется раздеваться, что тогда?

Ребята совсем запутались. Они уже давно отошли от дверцы и шипели друг на друга крепчайшими аргументами, не дающими пока никакого решения.

Решение пришло само. Своими ногами. В темноте замелькал свет факела и застигнутым врасплох защитникам королевских особ ничего не оставалось, как прыснуть по углублениям в стене и замереть, накинув колпаки на лица. Черные костюмы на фоне черных стен не очень заметны, но здесь, в тупике камни были не закопчеными, серыми, поэтому фигура с факелом, пройдя незамеченного Пашку, остановилась перед вторым балахоном со словами: "Вот ты где…" Он ещё что-то хотел сказать, начальник охраны, но был сзади вырублен ударом по шее, как в хорошем детективе.

Мишка и не знал, что его друг умеет так делать, но уж, что случилось, то случилось и быстро найдя под плащом арбалет, он сразу разрядил его, послав ядовитые иглы в дальний коридор. Не хватало еще только случайно напороться на эту гадость.

А потом они связали тяжелого бугая и отволокли, точнее, отбуксировали, в глухой тупик, где он и пришел в себя. Здоров оказался начальник, без колдовства они смогли бы только катить его.

— Где мы?

— Там же. Где и были — отвечать начал Пашка.

— Я не узнаю это место.

— Какая разница, где помереть?

— Кто вы такие?

— И это уже неважно. Вы, кларон, из игры уже вышли.