Сергей Васильев - Цвет

• Название: Цвет
• Автор: Сергей Васильев
• Жанр: Научная Фантастика

---

— К тебе никто не приходил?

— Когда? — уточнил Илья. — Сегодня — нет. Да и вчера — тоже. Ко мне вообще никто не приходит. Кому я нужен?

Рустам немного расслабился. Уже спокойнее огляделся, отмечая мрачность обстановки и нежелание хозяина как-нибудь обустроить свой быт. Судя по всему, Илья впал в депрессию, но никаких возбуждающих или угнетающих средств, как можно было ожидать у любого другого, Рустам не заметил.

— Мы хотим, чтобы ты был с нами, — прямо сказал Рустам. — Наверняка, к тебе будут приходить и делать лестные и соблазнительные предложения. И ты, конечно, можешь принять одно из них. Но подумай — что они тебе дадут, в конечном итоге? Зависимость. А у нас ты будешь на центральных ролях.

— Подожди, Рустам. Что-то я тебя не понимаю. Кто такие «мы»? Что за предложения? И вообще, к чему всё это?

— Ну, как же. Ты же в курсе, что тебя ищут, хотят захватить…

— Ах, это. Ну, и что? Я в очередной раз уйду от них. Это всё мелочи, — отмахнулся Илья.

— Вот поэтому теперь они хотят просто с тобой поговорить. Главным образом о тебе и твоих способностях к контакту с силами, которые могут стоять над всеми разумными, управлять миллиардами миров, — Рустам понизил голос, — и даже временем…

— Так ты о Властителях? — Илья несколько пренебрежительно хмыкнул.

— Да, о них, — довольный Рустам откинулся в кресле. Наконец-то разговор вошел в нужное русло.

— Думаешь, они захотят иметь с вами дело?

— А ты попроси. Тебя они скорее послушают. Я так думаю.

— Пожалуйста! — Илья уже вовсю веселился.

Он встал, прошелся по комнате, выключил виды Криогена и включил родной Тсаворит. Потом убрал светофильтры с окон.

Солнце ударило по глазам, и Рустам прищурился.

В этот момент в номере появился третий. Он стоял против солнца, и Рустам никак не мог рассмотреть его. Что-то явно необычное было в его облике. И в голосе тоже.

— Ты зачем меня выдернул, Илья? — возмущенно спросил незнакомец. — Что, если бы я был занят?

— Долго объяснять было. Вот тут с тобой поговорить хотят. Скажешь пару слов, я тебя на место верну.

— Я тебе не посылка, — оскорбился гость. — Лучше представь меня.

Он прошелся и встал так, что Рустам смог внимательно его разглядеть. Зеленая кожа. Белые волосы. Вертикальные зрачки в больших темных глазах. Не человек. Умный. Опасный. В домашней одежде и без оружия.

— Рустам. Представитель кого-то там. Нейдар. Последний Властитель.

Рустам склонил голову.

Нейдар сел.

— Чтобы вы поняли, Властители — не название нашей расы, а должность. Мы — нораны.

— Буду знать, — улыбнулся Рустам.

— Что это за место? — деловито спросил Нейдар.

— Петерсит. Правительственная планета. Мы вас пригласили.

— Пригласили, тоже мне. Я завтракал, а тут приходится куда-то срочно лететь в неизвестное мне место и о чем-то разговаривать не понятно с кем.

Рустам никак не отреагировал на растущее недовольство гостя и его провокационные слова.

— Все Властители могут, как вы?

— Что, как я? — желчно осведомился Нейдар.

— Перемещаться в пространстве…

— Не могут. Это вот он может, — норан ткнул пальцем в Илью, скромно стоящего у стены. — Если бы еще думал, что творит, ему б цены не было.

— Но я читал записи, — удивленно начал Рустам.

— Когда-то могли, — перебил Нейдар, — да и то, не без помощи подручных средств.

— Каких? — живо уточнил Рустам.

— Да разных… Илья, покажи ему.

На низком столике возникли несколько предметов. Некоторые Рустам уже видел и даже трогал, а о других читал описания. Кроме предметов появилось и большое жужжащее насекомое — с тонкими прозрачными крылышками, ярко светящимся оранжевым тельцем и тонкими лапками. Оно подлетело к потолку, а потом село на протянутую Ильей ладонь.

— Видишь всё это? Это — подпорки для слабых разумом. Мы ослабели. Властители уже не те, что были раньше, — горько сказал норан.

— А Илья? — осторожно спросил Рустам.

— Ты хотел о чем-то говорить со мной? — угрожающим голосом ответил Нейдар. — Давай. Никто не узнает, что ты скажешь.

Илья хмыкнул и вышел на балкон, чтобы двое могли обсудить свои дела без него.

Рустам сразу перешел к делу: по его мнению всё складывалось на редкость удачно и нужно было не упустить инициативу.

— Мы просим вас занять то место, которое вы должны занимать по праву рождения.

— Это какое же? — заинтересованно спросил норан.

— Главы Совета управления планетным Содружеством.

— Чье Содружество?

— Земли. Здесь, на Петерсите, лишь видимая часть системы управления.

— И какой мне в этом резон? — скучающе отозвался Нейдар. — И какой резон в этом вам?

— С вашей поддержкой экспансия Земли станет легитимной, как продолжателя традиций Властителей. Мы займем все планеты! Нам будут доступны неисчислимые богатства! Дальше и больше! Вперед и выше!

— Не подавитесь? — Нейдар оборвал оратора, увлеченно разглагольствующего, как перед единомышленниками.

— Но вы же будете с нами, — Рустам сменил тон на елейно-заискивающий. — Вам всё будет предоставляться в первую очередь.

— Скучно, — поморщился норан. — Всё это уже было: и бессмысленное распространение, и покорение планет, и накопление богатств.

— Было — у вас, — уточнил Рустам. — А нам — не скучно. Кстати, возможно, мы кое в чем от вас отличаемся.

— Ничем не подкрепленными амбициями?

— Нет, — Рустам был рад, что может хоть чем-то заинтересовать Властителя. — У нас есть уникальное средство воздействия. И на отдельных людей, и на общность. Хлан.

Это произвело впечатление на норана.

— Я должен подумать, — сказал он. — Возможно, Илья мне сказал не всё. Или он просто не обладал достаточной информацией. Мне нужны данные.

— Да-да. Мы всё подготовим. В соседнем номере. Пройдемте, — Рустам поднялся и проводил гостя из комнаты.

Потом вернулся и вышел к Илье на балкон.

Илья стоял, опершись локтями на ограждение, и следил за синим парусом. Невольно Рустам тоже взглянул на надутый ветром треугольник. Он метался, нагибался к самой воде, чуть ли не чиркая по белесым гребням волн.

— Мотылек, — процедил Рустам.

— Знаешь, Рустам, я тебя не понимаю. Ты всегда мне казался человеком слова. Порядочным человеком. Как тебе удавалось так притворяться? И еще. Зачем ты подарил мне тирби-тиль?

— У нас не было с ней контакта. Мы хотели проверить ее на тебе. Получилось.

— И надо сказать — весьма успешно, — рассмеялся Илья.

— Как ни странно, я оказался не прав, — Рустам потеребил кончик носа. — Ты можешь больше, чем Властитель. Что мешает тебе стать им? Ты сумеешь. Более того, ты будешь действительно хорошо управлять. Назначишь нас консультантами или министрами в своем правительстве… Это же так просто — взять власть, когда она лежит перед тобой.

— Нет.

— Допустим, она не нужна тебе, но подумай о нас! — продолжал упорствовать Рустам. — Подумай о тех, кто тебе дорог… О родителях. Ведь ты до сих пор не нашел их.

— Им тоже не нужна власть. Ничья власть, — Илья смотрел на Рустама и спокойно улыбался. Казалось, ничто уже не могло его взволновать. — И не беспокойся. Родителей я найду сам. Это — мое дело.

— Глупо отказываться от того, что само падает тебе в руки. Ты не понимаешь! Наш мир стоит на принуждении. Сильные заставляют слабых, а те — слабейших.

— А ради чего — ты задумывался?

— Чтобы иметь всё, что тебе нужно, и делать то, что пожелает твоя душа!

Илья рассмеялся.

— И чего же она желает? Если я что-то хочу — я это делаю. Ни у кого не спрашиваю, не боюсь задеть чьих-то интересов, не думаю, что скажут досужие обыватели. Не потому, что мне плевать на всех. Потому, что хочу мало. Хочу есть — я ем. Хочу спать — сплю. Хочу — гуляю. И я понимаю — что я делаю и для чего. Это всё не ново.

— У кого власть, у того сила. Можно взять всё, что пожелаешь.

— Как это всё тривиально, — скучным голосом сказал Илья.

Рустам не стал возражать:

— Разумеется. Самое главное люди придумали давным-давно.

— Сила не в том, чтобы забрать. Сила в том, чтобы отказаться. Будь сильным, Рустам.

Рустам поджал губы, сощурил и без того узкие глаза и прошипел:

— Не буду сильным. Буду — умным. А ты живи, как хочешь. Глупец. Ты забыл одну вещь — в нашем мире таким, как ты, не место. От них быстро избавляются. Власть имеет много способов для этого. Прощай, Илья. По крайней мере, Нейдар останется со мной. Он же — Властитель. Можно разыграть и эту карту.

Илья смотрел на Рустама вовсе не осуждающе, как тот мог бы ожидать.

— Вы думаете, что сможете удержать Нейдара?

— Нам есть, чем его заинтересовать, — уклончиво ответил Рустам.

— Успеха, — неискренне пожелал Илья. — А я, пожалуй, пойду.