Филис Каст - Пробужденная

• Название: Пробужденная
• Автор: Филис Каст
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Оправданная Высшим Вампирским Советом и вернувшая звание Верховной Жрицы Дома Ночи в Талсе, Неферет поклялась отомстить Зои. Власть над Калоной — это только одно из оружий, которые она планировала использовать против Зет. Но Зои нашла убежище на Острове Скай, где Королева Ских обучает ее и готовит ее на свое место. Стать королевой было бы классно, неправда? Почему она должна вернуться в Талсу? После потери человеческого супруга, Хита, она никогда не станет той, которой была — и отношения с ее супер-горячим-воином, Старком, могут никогда не быть прежними…

А что со Стиви Рей и Рефаимом? Пересмешник отказывается действовать против Стиви Рей, но какой у него остается выбор, когда никто в целом мире, включая Зои, не одобрит их отношения? Предаст ли он своего отца или свое сердце?

В восьмой книге захватывающей серии Дом Ночи, мы узнаем, насколько растянутся оковы дружбы и насколько сильны узы, связывающие сердце одной девушки?

---

— Ты шутишь, верно? Ты Древняя Королева-Воительница, которая живет в замке на острове, куда никто не может попасть без твоего позволения, и ты проверяла свою почту? Звучит как нечто магическое.

Сгич рассмеялась.

— Наука часто воспринимается более загадочным, чем магия, или, по крайней мере, я всегда так думала. Это напоминает мне о том — я размышляла над тем, как странно дневной свет жестоко влияет на твоего Стража.

— И дело не только в Старке. Я имею в виду, недавно с ним было еще хуже, потому что…ну…потому что он ранен.

Я медлила, подбирая слова, не желая признавать, как тяжело было видеть моего Воина и Стража таким беспомощным.

— Это действительно ненормально для него. Он иногда оставался в сознании в течение дня, даже когда не мог переносить солнечного света. Все красные вампиры и надолетки тоже. Солнце уничтожает их.

— Таким образом, молодая жрица, это очевидный недостаток, что твой Страж не способен защищать тебя в дневное время.

Я пожала плечами, хотя от ее слов пробежали мурашки, и родилось такое предостерегающее чувство внизу живота.

— Да, ну, недавно я научилась как позаботиться о себе. Я думаю, что справлюсь сама с несколькими часами в день, — я сказала это с такой жесткостью, которая удивила даже меня.

Я поймала изумрудно зеленый взгляд Сгич.

— Не позволяй этому сделать тебя жесткой.

— Этому?

— Тьме и борьбе с ней.

— Я не должна быть твердой, чтобы бороться?

Я вспомнила Калону, прикованного к стене арены Иного мира его собственным копьем, и мой желудок скрутило.

Она покачала головой, и исчезающий дневной свет испещрялся полосками в ее седых волосах, делая их блестящими, как корица и золото, смешанные вместе.

— Нет, ты должна быть сильной. Ты должна быть мудрой. Ты должна знать себя и доверять только тем, кто этого достоен. Если ты позволишь битве против тьмы ожесточить себя, ты потеряешь перспективы.

Я посмотрела в сторону, глядя на серо-голубую воду, которая окружала остров Скай. Солнце садилось в океан, отражаясь нежными розовым и коралловым цветами против затемнения неба. Оно было красивым и мирным, и выглядело совершенно нормально. Находясь здесь, трудно было представить себе, что нависало над всем миром — зло, тьма и смерть.

Тьма нарастала, увеличивалась в бесчисленное количество раз. Калона не убил меня, и этот факт действительно просто взбесит Неферет.

Осознание того, что это значило, от мыслей о том, что мне придется иметь дело с Неферет и Калоной и со всеми ужасными порождениями тьмы — я почувствовала себя жутко уставшей.

Я отвернулась от окна и посмотрела на Сгич.

— А что, если я не хочу больше бороться? Что если я просто останусь здесь, хотя бы на какое-то время? Старк сам не в себе. Ему нужен отдых, и ему нужно поправиться. Я уже послала сообщение в Верховный Совет о Калоне. Она знают, что он убил Хита и потом пошел за мной, и что Неферет во все это вмешана, и что она связалась с Тьмой. Верховный Совет справится с Неферет. Черт побери, взрослые должны одолеть ее и тот демонический беспорядок, что она пытается воплотить в жизнь.

Сгич ничего не сказала, и я продолжила лепетать.

— Я всего лишь ребенок. Едва ли семнадцатилетняя. Я плоха в геометрии. Мой испанский — просто отстой. Я даже не могу голосовать еще. Битва — это не моя ответственность. Окончание школы и, надеюсь, превращение — вот моя обязанность. Моя душа была разбита, мой парень был убит. Неужели я не заслуживаю передышки? Хотя бы небольшой?

Откровенно меня, удивив, Сгич улыбнулась и сказала:

— Конечно, Зои, заслуживаешь.

— Ты имеешь в виду, что я могу остаться здесь?

— На сколько захочешь. Я знаю, что такое, когда мир давит на тебя со всех сторон. Здесь, как ты сказала, только я распоряжаюсь насколько этому миру позволено войти — и только я распоряжаюсь держаться этому миру подальше.

— А как же борьба против Тьмы и тому подобного?

— Она некуда не денется, когда ты вернешься.

— Ого. Серьезно?

— Серьезно. Оставайся здесь — на моем острове до тех пор, пока твоя душа действительно не успокоится и не восстановится, и твое сознание не подскажет тебе возвратиться в твой мир и к твоей жизни там.

Я проигнорировала маленький укол, который почувствовала на слове "сознание".

— А Старк ведь тоже может остаться, правда?

— Конечно. Страж Королевы всегда должен оставаться рядом с ней.

— Кстати говоря, — сказала я, обрадованная, что можно перевести тему от вопросов о сознании и сражении со злом, — как долго уже Сеорас является твоим Стражем?

Взгляд Королевы смягчился, и ее улыбка стала слаще, теплее и даже гораздо более красивой. — Соерас присягнул мне быть Стражем уже более пяти столетий тому назад.

— Пресвятые угодники! Пять столетий? Сколько тебе лет?

Сгич рассмеялась.

— После таких заявлений, неужели ты не думаешь, что вопросы о возрасте неуместны?

— И это не вежливо спрашивать девчонку о возрасте.

Я сразу поняла, что в зал вошел Сеорас, даже если бы он ничего не говорил. Лицо Сгич всегда менялось, когда он был рядом. Словно он щелкал выключатель и заставлял ее всю светиться изнутри. И когда он взглянул на нее, всего на секунду, он не выглядел так устрашающе и в стиле "я-лучше-надеру-тебе-задницу-чем-буду-с-тобой-разговаривать".

Королева рассмеялась и коснулась руки своего Стража с такой интимностью, что это меня заставило надеяться могли бы мы со Старком иметь хоть часть таких же отношений, как у них. И если, Старк, спустя пять столетий будет называть меня "девчонкой", это тоже будет очень круто.

Хит называл бы меня "девчонкой". Ну, хотя больше девушкой. Или просто — Зо — всегда просто его Зо.

Но Хит был мертв и он больше никак не сможет меня называть.

— Он ждет тебя, молодая Королева.

Шокированная, я уставилась на Сеораса.

— Хит?

Взгляд воина был мудрым и понимающим — а его голос мягким.

— Ну, твой Хит, наверное, ждет тебя где-то в будущем, но я говорю о твоем Страже.

— Старк! О, здорово, он проснулся!

Я знала, что прозвучало это жалко. Я и не думала продолжать цепляться за Хита, но не делать этого — было трудно. Он был частью моей жизни с 9 лет — а умер всего несколько недель назад. Мысленно я себя встряхнула, быстро поклонилась Сгич и побежала к двери.

— Он не в твоей комнате, сказал Сеорас. — Мальчик около рощи. Он попросил тебя встретиться с ним там.

— Он на улице?

Удивленная, я помедлила. С тех пор, как Старк вернулся из Потустороннего мира, он был настолько слаб, что не мог ничего делать, кроме как есть, спать и играть в компьютерные игры с Сеорасом, что было весьма странно наблюдать — это походило на то, как старшеклассники рубятся и Храброе Сердце или Зов долга.

— Да, закончил волноваться как девчонка о своем макияже, и снова начал вести себя как и следует настоящему хранителю.

Я уперла свои кулаки в бока, и мой взгляд скользнул на старого Воина.

— Он почти погиб. Ты резал его на кусочки. Он был в Потустороннем мире. Дай ему время, ладно?

— Ну, он же не умер, не так ли?

Я закатила глаза.

— Ты сказал он в роще?

— Да.

Оки доки

Я заторопилась к двери, и голос Сгич догнал меня:

— Надень тот милый шарфик, который ты купила в деревне. Сегодня холодный вечер.

Я подумала, что это было странным. В смысле, да, было холодно (и обычно влажно) на острове Скай, но недолетки и вампиры не чувствуют перемены погоды, как люди. Но ладно. Когда королева воинов говорит тебе что-то сделать, уж точно лучше это сделать. Так я добралась до огромной комнаты, которую делила со Старком и схватила шарф, который свисал с огромной, накрытой балдахином кровати. Шарф был из кашемира бежевого цвета, с золотой шерстяной нитью, и я подумала, что возможно он лучше бы смотрелся на фоне ярко-малинового покрывала кровати, нежели чем на моей шее.

Я задержалась на секунду, глядя на кровать, которую делила со Старком последние несколько недель. Я крутила с ним, держала его руки, лежа на его плече, я наблюдала, как он спит. Но да. Он даже не пытался соблазнить меня.

Черт! Он был тяжело ранен.

Я мысленно съежилась, вспомнив, сколько раз он страдал из-за меня: стрела почти убила его, потому что он принял удар, предназначенный для меня; его разрезали на кусочки, и затем разрушила часть его, чтобы дать пройти в Потусторонний мир и присоединиться ко мне; он был смертельно ранен Калоной, потому что верил, что это был единственный способ достучаться до того, что было разрушено внутри меня.

Но я спасла его тоже, напомнила я себе. Старк был прав — наблюдая за тем, как Калона издевается над ним, я взяла себя в руки, и из-за этого Никс заставила Калону вдохнуть частичку бессмертия в тело Старка, вернув его к жизни и отплатив долг, который он мне был должен, убив Хита.