Филис Каст - Богиня по зову сердца

• Название: Богиня по зову сердца
• Автор: Филис Каст
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-48122-4

Шаннон Паркер, обыкновенная учительница литературы, привыкла к своей жизни в той таинственной стране, где ее принимают за живое воплощение богини Эпоны. Здесь у нее есть любимый муж, и она ждет от него ребенка. Она почти забыла, как ей жилось в современном мире.

Волею судьбы, против своей воли Шаннон вновь оказывается в Америке. Она осознает, что вопреки всему должна возвратиться на новую, пронизанную магией родину. Но, чтобы вернуться туда и защитить близких, ей придется бросить вызов могущественным силам природы. Она понимает, что быть богиней по ошибке проще, чем стать богиней по зову сердца.

---

Но юному Клан-Финтану еще только предстояло стать верховным шаманом. По его собственному признанию, он не сумел бы принять человеческий облик, исполнив ритуал превращения.

Внутри у меня все сжалось. Округлый живот говорил сам за себя.

Выпей, моя Богиня, — Гипнотический голос заставил меня сморгнуть слезы и вновь обратить взгляд на происходящее.

В комнате появился Брес. Он выглядел гораздо моложе, чем тот человек, которого я недавно видела, но я не ошиблась. Это был именно Брес. Я с удивлением отметила, что в то время его тощее тело обладало некой скульптурной красотой, и легко представила его в качестве модели для Келвина Кляйна на тех черно-белых фотографиях, где изображены полуголые люди на пляже.

Наверное, возраст не пошел ему на пользу. Какая трагедия. В руках он держал кубок с густой красной жидкостью, который и поднес к губам Рианнон. Она с жадностью выпила. Я заметила некую остекленелость в ее взгляде, говорившую о том, что дамочка успела принять немало, и подумала, что так можно навредить ребенку.

Рианнон запрокинула голову. Брес отошел к другому краю помоста, поставил пустой кубок на маленький столик, стоявший рядом, после чего взял длинный и тонкий предмет зловещего вида, напоминавший вязальный крючок, только длиннее и с тонким шипом на конце. Он повернулся к помосту. Нош Рианнон находились на уровне его груди.

Теперь придвинься ко мне, моя Богиня.

Не говоря ни слова, Рианнон сползла вниз, согнула колени и раздвинула их. Со стороны все это выглядело так, будто она готовилась к гинекологическому тесту.

В руках у Бреса появились кожаные шнурки, которых я не видела раньше. Он обмотал ими лодыжки Рианнон и привязал их к столу. Я увидела, что женщина так крепко вцепилась в края циновки, что у нее побелели костяшки пальцев.

Секунду Брес рассматривал выставленное перед ним тело неестественно яркими глазами, затем одной рукой раздвинул ее половые губы, а второй ввел зловещий инструмент глубоко в вагину.

Тело Рианнон напряглось и задергалось. В ту же секунду свечи начали дико мигать, словно мстительная Богиня только что дунула на них в знак предостережения.

Нет! — выкрикнула Рианнон с пеной у побелевшего рта, — Я не позволю пользоваться собою! Я сама принимаю решения! Сама!

Когда тирада закончилась, Брес всадил инструмент еще глубже, быстро провернул его в извивающемся теле и вьггащил. Вместе с ним брызнула струя прозрачной жидкости, окрашенной кровью. Брес быстро вытер руки о свою толстую робу и перешел к изголовью.

Теперь ты избавишься от бремени, — сказал он, нежно утерев слезы и пот с ее лица. Она спрятала голову у него под локтем, — Маковый отвар уменьшит боль. Скоро все закончится.

Сцена покрылась рябью и растворилась в ночном небе.

По моим призрачным щекам в три ручья текли слезы.

Но ты же говорила, что она может зачать только от верховного шамана. В то время Клан-Финтан еще не был таковым и не мог изменить свой облик на человеческий.

«Верховных шаманов не назначают, Возлюбленная, ими рождаются. Клан-Финтан стал верховным шаманом в ту секунду, когда сделал свой первый вдох».

Она убила ребенка, — сказала я, не в силах поверить в такое злодейство.

«Когда Рианнон замыслила погубить его, в ней умерла способность чувствовать сострадание и милосердие к другим людям. Ее поглотила жестокость, она потакала всем своим прихотям, так что я была вынуждена разорвать связь между нами. Вскоре чувство вины уничтожило все то хорошее, что в ней еще оставалось. Место добродетели заняло истинное зло.

Выходит, она вовсе не твоя Избранная. — Меня по-прежнему трясло.

«Я лишила ее своей благосклонности и позволила вам поменяться местами, моя Возлюбленная».

Тогда почему ты не помешала мне снова оказаться в Оклахоме? Почему я до сих пор не в Партолоне, где должна быть?

«Рианнон нужно остановить. Я не могу разрешить ей распространить зло Нуады в твоем прежнем мире».

Ночное небо вновь покрылось рябью, затем раскололось, открыв ледяную черноту временного портала.

Пожалуйста, скажи, как избавиться от Нуады и остановить Рианнон — Я запаниковала, когда моя душа начала перемещаться к туннелю.

«Настанет время, и ты сама это узнаешь, Возлюбленная. Помни, что Рианнон живет одной лишь ненавистью, которую сама и создала. Поэтому ненавистью ее не победить».

Я не понимаю, Эпона! Что это значит? — пронзительно закричала я.

«Подумай о том, свидетелем чего ты сегодня была. Знание дает мудрость и силу».

Мое призрачное тело унеслось в темный туннель. На этот раз я плотно зажмурилась и держала свой страх в узде.

«Скоро это закончится. Скоро это закончится. Скоро это закончится», — мысленно повторяла я свою мантру.

Тут меня вынесло из туннеля. Я оказалась в заснеженном небе, над хижиной Клинта, открыла глаза, неторопливо спустилась сквозь потолок и зависла над кроватью. Мое тело по-прежнему лежало, свернувшись на боку. Сверху казатось, что я мирно сплю. Рядом со мной лежал Клинт, так и не сняв джинсы и футболку. Он расположился поверх одеял и укрылся лоскутным покрывалом, поэтому наши тела не соприкасались. Глаза его были закрыты. Фриман глубоко дышал. Мое сердце так и подпрыгнуло.

«Позволь себе любить его сегодня, Возлюбленная», — снова зазвучал в голове голос Богини.

Но я замужем за Клан-Финтаном, — как последняя дура сказала я.

«Это двойник твоего супруга, Возлюбленная. Он тоже был рожден, чтобы любить тебя».

Но…

«Ты нужна ему, моя Избранная», — пронеслись в моей голове последние слова Богини.

2

Я проснулась. Огонь прогорел, в камине тлели угольки. Глядя на них, я задумалась над словами Эпоны, почти сразу приняла решение, перевернулась на другой бок и взглянула на Клинта.

Тот мгновенно открыл глаза, всполошился и попытался сесть.

Что?..

Ш-ш, — дотронулась я до его руки. — Все хорошо.

Он снова опустился на кровать и потер ладонями глаза. Все так делают, когда просыпаются.

Очередное путешествие во сне?

Вроде того, но теперь я побывала в прошлом.

Это как? — удивился он, окончательно проснувшись, и повернулся ко мне лицом.

Я заметила его недоумение и улыбнулась:

Все это очень странно, правда?

Клинт улыбнулся и постучал по кончику моего носа, чем напомнил мне Клан-Финтана.

Да, к такому привыкнешь не сразу, но, думаю, мы справимся. Что ты видела на этот раз?

Богиня продемонстрировала мне прошлое Рианнон. Скорее всего, Эпона поступила так не для того, чтобы оправдать поведение этой дамочки. Богиня хотела, чтобы я лучше поняла своего двойника.

Ну и как, получилось?

Да, — задумчиво ответила я. — Мне ее жаль.

В самом деле? — удивился Клинт, округлив глаза.

Я кивнула.

Это могла быть и я. Будь у меня другое воспитание, я стала бы точно такой, как она, — невесело рассмеялась я, — Знаешь, это даже немного пугает.

Он убрал у меня с лица завитушку:

Однако ты не стала такой, как она.

Да, но не суди ее чересчур строго, Клинт. Она гораздо больше похожа на меня, чем мы с тобою думали. Ты должен учесть, что когда-то она была ребенком, перепуганным подростком, не готовым справиться с тем, что с ней случилось.

Он фыркнул, совсем как Клан-Финтан.

Я нежно тронула его щеку, заросшую однодневной щетиной, и какая-то сила заставила меня произнести:

Пообещай, что не забудешь пожалеть ее.

Он долго смотрел мне в глаза, потом тихо сказал:

Обещаю.

Не думая о том, что делаю, я наклонилась и легко поцеловала его в губы:

Спасибо.

Пожалуйста, — пробасил он и внезапно замер.

Я не стала отстраняться. Наши лица находились очень близко.

Тогда я снова наклонилась и поцеловала его, но на этот раз по-настоящему. Он разомкнул губы и позволил мне исследовать его рот в полное мое удовольствие.

Мне нравится, что ты такой вкусный, — прошептала я у самых его губ.

Шаннон, девочка моя… — простонал он, когда я откинула все одеяла, перекатилась на него и как следует прижалась.

Наши ноги переплелись. Мне понравилось ощущать грубую ткань его джинсов. Мои руки скользнули под его футболку. Я наклонилась, чтобы снова поцеловать его. Пальцы нащупали длинный шрам, почти через всю спину. Я сознательно собрала всю свою энергию и пропустила ее через кончики пальцев, чтобы унять его боль. Поток тепла воспринимался мною как эротическое покалывание.

В ответ Клинт обнял меня трясущимися руками и тихо застонал у моих губ.

Тебе хорошо? — прошептала я.

Богиня!.. — срывающимся голосом прохрипел он, — Если бы ты только знала, как хорошо.

Я стянула с него футболку. Мои губы и язык блуждали по его груди, спускались к мускулистому животу. Пальцы, налитые огненным жаром, скользили по коже и замирали в тех местах, где я ощущала боль.