Сергей Анпилогов - КАРИБСКИЙ ШИЗИС

• Название: КАРИБСКИЙ ШИЗИС
• Автор: Сергей Анпилогов
• Жанр: Альтернативная история

---

— Он что… псих? Блин, да янки сейчас – после того, как какие-то весёлые ребята у них «Виксбург» угнали, ну а особенно – после «Того Самого Абордажа», в исполнении Викинга и Кастро с его ребятами… информация всё-таки как-то просочилась… сначала стреляют, а уже потом разбираются – кого же именно они только что утопили! Что ему, чёрт возьми – предыдущего крейсера мало?! Так «Джованни Баузан» хоть стрелять мог в ответ – было из чего… и кому… Стоп. Как ты сказал – «Если ему повезёт?»…

— Вот именно. Боргезе – не псих и не дурак… и прекрасно понимает, что шансов у него – самый минимум, просто… понимаешь, он задолбался. Ему надоело смотреть на блокадную эскадру и… ни хрена не делать. Потому что, тут у него – вообще ни одного шанса нет… по тем самым причинам, которые ты вот только что озвучил – кстати, про них он в курсе… не далее как позавчера – сам их мне рассказывал. Лично…

— Ещё раз стоп! Сколько вам ещё возиться… и – где сейчас Бенито?

— Ну, ещё два-три дня – точно, а Боргезе… да вон, на «Матильде»!

29.06.1898…почти там же… (немного позже)

— Синьор Алессандро… если вы хотите меня отговорить, — князь Бенито Боргезе в данный момент… почти ничем не отличался от Тигры – такой же подкопчённый и тоже слегка промасленный, — то я должен вас сразу предупредить. Ничего не выйдет. Синьор Роберто уже пытался… и, как видите – ему это не удалось. Прошу прощения, но…

— Я не собираюсь ни от чего вас отговаривать, лейтенант… — Айсберг спокойно и неторопливо достал сигару и закурил. — Наоборот. Я хочу вам слегка помочь. Потому и пригласил вас на эту небольшую прогулку – подальше от лишних ушей. Для начала… не могли бы вы, князь, рассказать мне – как вы планируете провести ваш рейд.

— Подходим к какому-либо американскому порту – подойдёт любой. Дожидаемся ночи. Спускаем оба минных катера – с уже разогретыми котлами. Катера малым ходом, чтобы не выдать себя раньше времени искрами из труб – проходят на рейд и…

— …и обнаруживают там… полтора буксира и с десяток рыболовных шаланд. Или флот САСШ – с мониторами и канонерками в качестве брандвахты. Финал…

— Возможно, синьор Айсберг. К сожалению, это – неизбежный риск…

— Нет. Именно такого риска – всегда можно избежать. Князь, вы знаете разницу… между разведчиком и шпионом? — Алекс, увидев выражение лица Боргезе, чуть было не рассмеялся в голос и сдержался с огромным трудом. — Можно цитатой…

— Они… «прекрасны, когда служат вам и отвратительны, когда – вашим врагам»… кажется, Макиавелли, хотя в авторстве я не уверен. Но это точно сказал кто-то из моих соотечественников. Вы ведь – это имели в виду синьор Алессандро?

— Мои… соотечественники придумали немного другую фразу – очень похожую на эту – «Отважный разведчик только тем и отличается от подлого шпиона, что – работает на вас, а не на вашего врага!». Давайте поговорим о разведчиках…

— И подальше от всех возможных шпионов… — Боргезе улыбнулся. — Кстати, а кто именно из ваших… соотечественников – автор высказывания?

— Фридрих Прусский… тот, который – Второй и Великий. Больше известна другая его фраза – о поварах и шпионах, но и эту – тоже сказал он…

— Ну что же… если в этом вопросе немец и итальянец – сошлись во мнениях, то… начинайте, синьор Алессандро, — князь Боргезе, продолжая улыбаться, поднял из-под ног небольшой камешек и забросил его в волны. — Итак…

— Главная проблема при использовании разведчиков – запаздывание информации. Пока сообщение дойдёт – всё уже может измениться…

— …но эта проблема вами – уже решена. С помощью… дальней связи, — спокойно закончил Бенито. — И вы, синьор Айсберг, хотите…

— Двух вещей. Первая – чтобы вы… не слишком торопились. Для ваших четырёх торпед необходимо найти достойные цели, а это… требует определенного времени и не терпит торопливости… — Алекс вопросительно посмотрел на Боргезе. Тот промолчал, но – примерно через минуту размышлений резко кивнул, соглашаясь. — А второе… в вашем рейде будет участвовать один из нас.

— Синьор Бартоломео Кейнз, не так ли? Опять в качестве «офицера связи» или, на этот раз, — щелкнул пальцами Боргезе, — «по профессии» – военным корреспондентом?

— В любом качестве, князь… — Айсберг слегка улыбнулся, — но, в первую очередь он будет… представителем союзника. Да, и вот ещё что… в этом рейде вам – совсем не помешает отряд морской пехоты… тренированный для абордажного боя.

30.06.1898…Куба, к востоку от Сантьяго, к северо-востоку от развалин посёлка Дайкири, гасиенда «Cerca de Tres Robles Negros»… (утро)

— Ну, что там у вас, на западе, происходит? — Капитан, окутанный клубами дыма, повернулся к вышедшему из дома Яношу. — Как я понял, ты теперь у нас что-то вроде «официального представителя». Придётся соответствовать новому статусу…

Венгр сел в кресло и, внимательно посмотрев на невозмутимо дымящего трубкой Эрка, тоже закурил. Капитан улыбнулся, взял один из лежавших на столике апельсинов и небрежно запустил им в висящий возле дверей большой медный гонг…

— Что прикажете подать, сеньор? — Выскочившая на звон гонга мулатка-горничная была молоденькой и симпатичной. Янош, внимательно оглядев её с ног до головы, тихо хмыкнул и забросил ноги на подлокотник соседнего кресла. Девушка сделала вид, что засмущалась. Эрк, проигнорировав эту сценку, приказал служанке:

— Кофе. Только не… два «напёрстка», а МОЮ кружку и, пожалуй… да, кофейник. Ещё чашку для сеньора и всё это – надо принести очень быстро…

— Они настолько… вышколены, — спросил Янош, махнув рукой вслед девушке, бегом бросившейся в сторону кухни, — или… настолько запуганы? Честно говоря, пока ещё я подобной… исполнительности не встречал. Имею в виду не только эту малышку, но и вообще здешних слуг, ну а в особенности – служанок…

— Я не интересовался… — Капитан пожал плечами, — а какая разница? Главное для меня – результат, а как хозяева гасиенды его достигли… это их личное дело. Борьба за права слуг… и служанок тоже, в мои планы не входит…

— А что в них входит? Ладно, можешь не отвечать, — рассмеялся венгр, — всё равно ведь соврёшь! Или скажешь, что это – не моё дело…

— Почему же… в данный момент в мои планы входит – выслушать тебя. Ну, а там посмотрим… по результатам нашего разговора.

— Ну да, точно, как ты тогда сказал… «У меня планов… вообще не бывает!». Хотя я в это не верю. Ладно, вот последние новости… к слову – у командования «местных» янки, как мне кажется, какая-то… мутация, что ли. Вроде бы мозги у них есть, всё как положено… ну, ведь при попадании в голову видно, что там были мозги! Вот только… почему они мозгами принципиально не пользуются? Сколько раз уже нарывались… и с нами, и под Ла Касимой – а всё так же продолжают гнать своих в атаку КОЛОННАМИ, чёрт – на пулемёты! Это был риторический вопрос – можешь не отвечать…

— Интересно, почему, как только всплывает ПРАВИЛЬНЫЙ вопрос – обязательно про него заявляют, что он риторический… — Капитан внимательно посмотрел на Яноша и улыбнулся. — На самом деле, эта «мутация», просто-напросто – инерция мышления, и не более того… Янош, вспомни «нашу» историю… атаки времён Первой Мировой – на окопы, колючку и пулемёты – теми же колоннами. Весь четырнадцатый год… и потом тоже бывало. Всё дело в том, что «генералы мирного времени» готовятся к войне… вот только – к ПРЕДЫДУЩЕЙ войне. В нашем случае – к Гражданской…

— Ну, это мне – ещё в училище рассказывали… про Первую Мировую и инерцию мышления. Ага, вот и наш кофе! Спасибо, милая, — кивнул он служанке. Та подмигнула в ответ. Янош улыбнулся ей и – тоже подмигнул. — Ну, а теперь… вернёмся к новостям. После налёта на Дайкири янки, вот, правда, я так и не понял, зачем – перебросили туда из Сибонея два полка волонтёров и… не нашли ничего лучшего, как отправить один из них в наступление на Винент и Конкордию. Результат понятен?

— Те самые – «колонны на пулемёты»… это было вчера?

— Да, вчера утром. Точнее… утром они вышли из Дайкири, а нарвались – немного попозже, на развилке. Брюс решил, что слишком далеко их пропускать нельзя, вот мы и встретили американцев на полпути. Остатки попытались зацепиться на перекрёстке, ну, там где дорога на Сигуа, но… по узкоколейке подошел наш «бронепоезд» и Стефан им популярно объяснил, что этого делать не стоит. С миномётами – особо не поспоришь и, к тому же, испанцы Баррахеса, после того как они… увидели, что осталось от Дайкири, вконец озверели! Дают только один залп, не больше, и – сразу же в штыковую… чёрт, я бы на месте янки, когда их увидел – тоже бы побежал…

— Что, такие страшные? Хотя… они в Дайкири, если я правильно помню – больше года стояли, а значит… — Капитан покачал головой, — Да уж… действительно… теперь американцам лучше им под горячую руку не попадаться…