Алена Даркина - Убывающая луна: распутье судьбы

• Название: Убывающая луна: распутье судьбы
• Автор: Алена Даркина
• Жанр: Фэнтези

Битва с Храмом Света продолжается. Пока его минарс старается лишить Энгарн союзников, Особый посланник королевы делает все, чтобы союзников найти. В Кашшафе зреет бунт в поддержку опальной принцессы, но ничто не спасет ее от справедливого суда лордов. Пути героев переплетаются, и однажды каждый оказывается на распутье, где, выбирая свою судьбу, он решает судьбу всей Гошты.

---

— Рассказывай.

Ялмари с трудом спрятал улыбку. Он разложил картошку по тарелкам, нарезал мясо, безошибочно нашел шкаф, где хранился хлеб. Амазонка не торопила, но внимательно наблюдала за ним. Он устроился напротив, отломил хлеб, отправил в рот ложку картошки и кусочек мяса.

— На чем мы остановились? — уточнил он, оценив выдержку десятницы.

— Как тебя зовут? Откуда королева знала, что вы пойдете этой дорогой?

— Ялмари Онер, — представился принц. — А откуда обо мне узнала королева лучше спросить у нее. Ты не хочешь позавтракать?

— Я уже завтракала! — Бисера в сердцах оттолкнула тарелку. — Ты обещал все рассказать.

— Я не знаю ответа, — объяснил принц. — Можешь задавать еще вопросы. Все, что знаю, я тебе расскажу, поскольку государственных тайн с собой не везу.

Амазонка задумалась. Ялмари воспользовался этим, чтобы поесть.

— Тогда можно предположить, — промолвила она после паузы, — ты не знаешь так же, откуда она знала, что ты оборотень.

Принц кивнул:

— Ей кто-то сообщил обо всем, но я не знаю кто. Знаю, что это была женщина.

— Но ты наверняка знаешь, зачем ты ей нужен. Должен знать!

Ялмари в очередной раз подтвердил.

— А попить у тебя есть что-нибудь?

— Вино. Вон бутыль.

Он поморщился.

— Тогда лучше воды.

— Ты не пьешь вино? — презрительно скривилась она.

— Оборотни не пьют вино. Плохо его переносим. Ладно, потом попью. Зачем я нужен королеве? Наверно, надо начать с того, что я — принц Энгарна.

— Кто ты? — рассмеялась Бисера, увидев, что Ялмари серьезен, недоверчиво сощурилась. — Врешь, — всмотрелась в молчавшего оборотня. — Нет! — воскликнула она. — Твой напарник — он еще похож на принца, но ты… Да ты картошку себе разогрел! Принцы так не ведут себя.

— Кстати, о напарнике, — прервал он ее возмущение. — Он не должен знать, что я не человек. В Энгарне никто этого не знает. И они считают меня чокнутым, потому что я готовлю себе пищу и по большей части живу в домике лесника, избегая общества людей, — амазонка молча переваривала услышанное. Ялмари смотрел в стол, затем грустно закончил. — Это тайна нашей семьи.

Десятница, наконец, поверила.

— Шереш… — потрясенно процедила она сквозь зубы. — Энгарнский принц. Да какого хрена она там себе думает? Мы тут живем спокойно потому, что нас Энгарн не трогает. Да если там кто-нибудь узнает… — она вскочила с места.

— Ты куда? — поинтересовался Ялмари.

— К ней, куда же еще!

— Постой… — он вскочил, но Бисера толкнула его ладонью в грудь. Толкнула так сильно, что от неожиданности он опустился обратно на табуретку.

Девушка склонилась над ним.

— Ты ведь не собирался у меня оставаться, не так ли? Скорее всего, ночью собирался свалить. Так вот и свалишь. Я тебя в любом случае никому не выдам. Но с Зелфой я поговорю.

— Боюсь, будет хуже.

— Да ты не боись, — она решительно выскочила из дома.

У входа в дом королевы ее задержал раб:

— Госпожа еще отдыхает, — жалобно заскулил он.

Бисера коротко выругалась, давая понять, что это ее не волнует, и так посмотрела на раба, что тот ушел с дороги. После такого взгляда только побои. Конечно, королева тоже побьет, если будет недовольна тем, что ее разбудили, но, по крайней мере, боль откладывалась.

— Никого не впускай, а то убью! — крикнула амазонка уже из дома, не задумываясь о том, как он выполнит ее поручение.

Бисера вихрем влетела в спальню, бесцеремонно сдернула с королевы легкое желтое покрывало и, чтобы та скорее проснулась, потрясла ее за плечо. Тут же отскочила, опасаясь, что Зелфа спросонья ударит.

— Какого шереша! — зарычала королева, садясь на кровати. И замерев уставилась на Бисеру. Спросила тут же сменившимся тоном. — Что случилось?

— Может, ты мне скажешь, что случилось? — оскалилась Бисера. — Расскажешь, что это за пленники и для чего мы их ловили.

— Не смей разговаривать со мной так, Бисера! — прищурилась Зелфа. — Тем более, ты многого не знаешь…

— Так расскажи, — с нажимом произнесла десятница, не страшась королевского гнева. — Лучше поздно, чем никогда. Расскажи, на кой шереш мне мог понадобиться этот кинжал чистого серебра. И как ты смела меня так подставить. Ты предполагала, что я смогу справиться с оборотнем, даже не зная, с кем имею дело? Да он мог голыми руками меня удавить. Он вообще весь Раввиф перерезать ночью мог. Ты чего ожидала? Как ты могла?

— Закрой рот! — рука Зелфы потянулась к мечу: она всерьез разозлилась. Небольшая грудь под тонкой туникой гневно вздымалась. Но десятница быстро преградила ей путь.

— Убьешь меня? — сверкнула глазами девушка. — А дальше кого убьешь? Сколько амазонок ты готова убить ради своей выгоды? Скольких готова скормить оборотню?

— Да прекрати ты орать! — зашипела королева. — Сядь! — приказала она, и Бисера невольно повиновалась, опускаясь на стоящий рядом табурет. — Если бы он представлял опасность, то не разгуливал бы по городу, — Зелфа нахмурилась. Она никак не ожидала, что придется отчитываться перед десятницей. — Я бы его сама ночью убила! Сама!

— Убила бы? — вскинулась Бисера. — Убила бы моего раба? И как бы ты это объяснила, интересно мне знать?

— Я бы нашла что сказать!

— То есть опять бы соврала. А как насчет правды, Зелфа? Разве мы не имеем право знать, в какую игру ты играешь? Разве никого из нас не касается то, что ты захватила и хочешь убить энгарнского принца?

Десятница до последнего надеялась, что сейчас Зелфа рассмеется и скажет: "Он назвался принцем? Вот шутник!" Но услышав это обвинение, королева побледнела.

— Не надо так кричать, — повторила она.

— Тогда объясни мне, что происходит, — потребовала Бисера, замирая.

Для того чтобы обрисовать ситуацию, Зелфе хватило и четверти часа. Девушка оторопела.

— Скажи, что это неправда, — тихо попросила она. — Скажи, что ты не решала в одиночку вопросы, которые должны решать вместе десятницы и сотницы. Ты ведь знаешь, что будет, если об этом станет известно…

Зелфа отвела глаза. Потом, поджав губы, посмотрела на девушку.

— Я надеюсь…

— Ты зря надеешься. Я не стану держать это в тайне. Но я могу позволить тебе самой рассказать обо всем. Сделаем вид, что я ничего не знаю. Что я впервые услышу обо всем, когда ты соберешь совет. Но у меня одно условие.

— Что за условие? — сухо поинтересовалась королева.

— Ты найдешь способ отпустить пленников.

— Это невозможно! — отрезала женщина. — Если я сделаю это, меня точно так же казнят.

— Найди способ отпустить их без ущерба своей репутации, — вкрадчиво посоветовала Бисера. — И сделай это до совета. Предупреждаю: если через час ты не отпустишь их, я соберу амазонок.

— Как ты смеешь мне угрожать? — возмутилась королева.

— Зелфа… — внушительно завершила разговор Бисера. — Я надеюсь, ты сумеешь оценить мою доброту.

Она вышла из спальни, предусмотрительно отбросив меч королевы подальше, чтобы она не смогла ударить в спину.

По возвращении Бисеру встретил пустой дом. "Неужели сбежал?" — нахмурилась она. Но через мгновение Ялмари тоже шагнул в комнату.

— Я остерегся, — объяснил он. — Как прошла встреча с королевой? — поинтересовался он.

— Отлично, — недовольно поморщилась девушка. — Через час она найдет способ отпустить вас.

— А если она предпочтет нас казнить? И тебя заодно.

— У нас так просто не казнят, — не согласилась десятница. — Должен состояться суд. В любом случае я тоже остереглась. Если в нашу сторону будет двигаться отряд хотя бы из пяти человек, меня предупредят. Чай будешь?

— Не откажусь, — согласился он.

— Евий! — тут же крикнула девушка, порадовавшись, что заранее приказала рабу заняться этим. — Подай чаю. И нечего так ухмыляться, — повернулась она к Ялмари.

— Что ты. Как можно… — принц попытался сохранить серьезность.

На этот раз десятница проглотила иронию. Они подождали, пока раб поставит перед ними большие глиняные чашки, испускавшие вкусный травяной аромат. Следом на столе появилось варенье в большой миске, две ложки и краюха хлеба.

— Чем богаты, — пробормотала Бисера, размышляя об изысканных десертах, которые приходилось есть принцу во дворце.

— Эй! — окликнул ее Ялмари. — Все отлично. Ты чего?

— Ты точно мысли не читаешь? — недовольно поджала она губы.

— Точно. Я чувствую настроение людей, могу определить, лжет человек или говорит правду. Но я уже объяснял: у тебя все на лице написано. Ты сейчас чрезвычайно озаботилась моим высоким происхождением. Не стоит. Королем я никогда не буду. Да и в Энгарне вряд ли останусь. Сейчас бы войны избежать — и я могу ехать на все четыре стороны.

— Я из Энгарна, — сообщила девушка.

— И что? — не понял принц.