Денис Мухин - Целитель

• Название: Целитель
• Автор: Денис Мухин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9922-0644-9

Старый могущественный маг и целитель Эрданиол живет в столице королевства Форс, принимает почти безнадежных больных, с которыми не справляются коллеги, общается с малочисленными друзьями да жалуется про себя на старость, вспоминая опасные похождения, оставшиеся в прошлом. Но одним ранним утром он получает послание от ученика: найден артефакт, который маг давно ищет. И приходится целителю бросать свой размеренный ритм жизни, ведь нужно и дела закончить, и к дальнему походу подготовиться, и охрану нанять. Вот только в столице в это время не все тихо: над королевской семьей сгущаются тучи, кто-то охотится на магов, на границе дают о себе знать недружественно настроенные орки, плетутся интриги… А ко всему еще кто-то жаждет лично твоей крови. Попробуй тут хотя бы мирно выбраться из города.

---

Странное дело, но эликсир на основе драконьей крови действует только на существ, не обладающих способностями к магии, для магов же он совершенно бесполезен. Хотя этот феномен изучали многие исследователи, но до сих пор не удалось его разгадать. Можно сказать, это уравнивает магов, живущих дольше благодаря своей силе, и всех остальных. Проводить процедуру обновления приходится каждые пять циклов, и многие дворяне копят деньги именно для этого, ведь подобная услуга обходится недешево.

Попрощавшись с графом, я отправился готовиться к встрече для выбора главы гильдии. Есть у меня пара новостей, способных «порадовать» совет. Пора этим старым пердунам вылезать из скорлупы. Приказав Расму доставить мне перекусить в полдесятого, я направился к себе в комнаты, разбирать документы, которые я собирался представить совету.

За делами время пролетело быстро, и я закончил только незадолго до того, как уорф принес мне поднос с легкой закуской и слабым вином. Хорошенько подкрепившись, я переоделся в официальную одежду члена Совета гильдии целителей: черную мантию с серебряной руной жизни в белом круге на правой стороне груди и красной руной смерти в таком же круге на левой – символами целительства, основанного на магии жизни и смерти. У равных мне по силе некромантов почти такая же одежда, только руны расположены наоборот и мантия белая, а круги черные. Осмотрев себя в зеркале, я остался доволен и перенесся в портальную комнату, где вплел направляющий шифр гильдии целителей в структуру портала, подождал, пока дежурный маг проверит координаты исходной точки, после чего шагнул в светящуюся арку.

Поздоровавшись с дежурным, я вышел из портальной комнаты и направился к залу совета, время от времени отвечая на приветствия знакомых мне магов. Здесь, как всегда, царила суета, по коридорам носились ученики и степенно шествовали маги. Несмотря на поздний час, гильдия была полна народу. И с заходом солнца жизнь здесь не замирала, ведь даже ночью кому-нибудь требуется помощь.

Добравшись наконец до зала, я обнаружил, что все ждут только меня. Поприветствовав остальных, я занял место справа от пустующего кресла главы. До смерти Лансума совет состоял из восьми магов, теперь нам предстоит выбрать нового главу и решить, кого принять восьмым из Общего совета, куда входят маги, получившие звания магистра и архимага. Этот совет принимает решения только по мелким вопросам, например изменение устава гильдии или изгнание кого-нибудь из ее членов. Магов, входящих в Малый совет, можно назвать сердцем гильдии, ведь они наиболее могущественны и влиятельны.

– Ну что, начнем? – спросил скрипучим голосом Вагас, сидящий напротив меня. Разменявший третью с лишним сотню циклов, этот сухонький и низенький старичок пользовался наибольшим влиянием, после главы совета и меня. Он всегда вел собрания, если Лансум отсутствовал или задерживался.

– Давно пора, – отозвались остальные пятеро.

Гулко откашлявшись, маг поднялся:

– Объявляю заседание открытым. Сегодня у нас на повестке дня два пункта для обсуждения: первый – выбор нового главы, второй – принятие нового члена совета из предложенных кандидатур. – После объявления он сел обратно.

– Хочу добавить, я оглашу третий пункт после решения всех вопросов по первым двум, – сообщил я, прежде чем кто-либо успел высказаться.

– Принято, – отозвался Вагас. – Кто еще может что-то добавить?

Все промолчали.

– Тогда предлагайте кандидатуру следующего главы.

– Предлагаю кандидатуру Вагаса, как одного из старейших и сильнейших магов, здесь присутствующих, – раздался глубокий бас, это подал голос Тровиаш.

Несмотря на его относительную молодость (всего сто семьдесят два цикла), он по праву занимает свое место, обладая огромной силой и опытом. Честен чрезвычайно и всегда держит данное слово, ненавидит предателей и отступников гильдии, весьма хорош в боевой магии (во всяком случае, все свои дуэли пока выигрывал, даже с боевиками). Выглядит соответствующе: здоровый как бык, и даже когда сидит, возвышается над всеми окружающими. Иногда мне трудно поверить, что он целитель. Впрочем, это упрек не по адресу – сам-то я начинал далеко не целителем.

– Предлагаю Эрданиола, он в прошлый раз смог отвертеться от поста главы, так пусть теперь им станет.

Я досадливо поморщился: Мирта в своем репертуаре. Единственная женщина в совете, она всегда выглядит просто ослепительно. Причем, несмотря на возраст, может дать фору всем молодым красоткам. Очень любит подтрунивать над всеми, но ей это прощают: несмотря на ее ехидство, добрейшей души человек. Правда, очень любит завлекать своими женскими чарами достойных, по ее мнению, мужчин. Из всех нас только один я оказался достаточно стойким, чтобы не закрутить с ней роман. А уж все ученики и простые маги на нее буквально молятся.

– Мирта, ну давай не будем начинать сначала. На прошлых выборах я сразу сказал, что не хочу тратить время на политические игры.

– Ну уж нет, если тебя выберем, никуда ты не денешься. – Она оглядела всех. – Есть еще кто, желающий стать главой?

– Да чего уж там, – отозвался Олтис, – больше и некого выбирать, все остальные не хотят.

– Так я тоже не желаю мороки, – возмутился я.

– Предложи другого, находящегося в совете дольше семидесяти циклов, – предложил Арлашт.

Олтис и Арлашт – два близнеца, совершенно похожих друг на друга, до последней волосинки. А вот характеры у них полностью противоположны: если первый любит посидеть почитать книгу в тишине и спокойствии, то второй не мыслит себя без большой компании и пары девушек с обеих сторон. Оба вступили в совет одновременно с Тровиашем, когда больше половины членов совета погибло при отражении неожиданного нашествия враждебных племен орков.

– Тогда я предлагаю в кандидаты Мирту и даже перечислю все преимущества подобного выбора. – Я с ехидством посмотрел на насупившуюся целительницу. – Во-первых, Мирта находится в совете чуть меньше меня, да и по силе не уступает никому из нас, а уж про опыт не говорю, достаточно на нее посмотреть. Во-вторых, у кого из сидящих здесь лучше всего подвешен язык? – Арлашт не сдержался и хихикнул, чем заслужил суровый взгляд со стороны обсуждаемой дамы. – В-третьих, с ней нельзя будет подраться, если не согласен с ее решением. – Я бросил многозначительный взгляд на Тровиаша, который тут же покраснел. – В-четвертых, мало кто может отказать такой красавице, если она что-то попросит. – Тут уже все маги заухмылялись, многозначительно на меня посматривая. Я пробормотал: – Кроме меня, пожалуй. – Улыбки плавно перешли в тихие смешки, а Мирта стала красной как вареный рак и разве что не метала молнии из глаз на всех окружающих. Подумать только, она до сих пор не разучилась краснеть! – Ну и наконец, в-пятых, если мы спросим мнение всех мужчин нашей гильдии, то все будут однозначно за. – Тут уже и я не удержался от небольшого смешка.

Остальные уже в середине моей речи давили смех, не желая злить целительницу, но, в конце концов, не выдержали и расхохотались.

– Ну ты даешь, Эрдан, так вогнать в краску нашу красавицу – на это только у тебя хватает смелости, – отозвался последний участник нашего собрания, круглолицый добродушный толстяк Кайл, предпочитавший не подавать зря голоса, так как его пригласили в совет около пятнадцати циклов назад и еще считали новичком.

– Ну что ж, у нас есть три кандидатуры, – подвел итог Вагас, пряча улыбку, – это я, Эрданиол и Миртавиа. Прошу вас проголосовать.

Он достал небольшой квадратный ящичек с крышкой и вынул из него семь листков, шесть из которых направились к нам. Система голосования предельно проста: мы оставляем на листке ментальный оттиск того, кого выбрали, в тот же момент листки перемещаются обратно в ящик и на них появляется изображение кандидата.

Проголосовав, мы с нетерпением посмотрели на Вагаса, вновь доставшего из ящика листки.

– Мирта, – показал он нам первый лист.

– Мирта, – прочел второй.

– Мирта, – показал третий.

– Эрданиол, – предъявил четвертый.

– Мирта. – Ну все, она стала главой.

– Мирта, – шестой.

– И на последнем тоже Мирта, – объявил маг, – почти единогласно маг Миртавиа выбрана главой гильдии.

– Извини, Мирта, но слишком уж много весомых доводов привел Эрданиол при выставлении твоей кандидатуры, – извинился перед целительницей Арлашт, ехидно усмехаясь.

– Ну, ты у меня еще попляшешь, Эрдан, – прошипела она, но все вокруг только рассмеялись, прекрасно зная, что ее гнев не продержится и дня.

– Ладно, повеселились, и хватит, нам еще надо выбрать из магистров подходящего кандидата на свободное место, – призвал всех к порядку Вагас. – Хотя можно не ломать голову, а включить в совет не прошедшего в прошлый раз Митриаса.

– Согласен, тем более это ученик нашего Эрдана, а он кого попало не берет на обучение, – отозвался Тровиаш.