Виктор Комаров - Божий суд

• Название: Божий суд
• Автор: Виктор Комаров
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Я хочу, - медленно заговорил Хэксли, - я хочу, чтобы вы собрали все силы своей души. Сейчас же. Этим вечером... Напрягите свой мозг... И решение придет.

Он словно гипнотизировал Девидса.

- Нет, мне это не по плечу, - прошептал Девидс.

- Вам будет откровение, - пророчески произнес Хэксли.

- Господи, - простонал Девидс. - Но почему вам понадобился именно я? Я уже стар, Хэксли. Пусть кто-нибудь из молодых. Если вы убеждены в том, что бог так уж к вам благоволит, то он с тем же успехом может ниспослать свое откровение кому-нибудь из наших мальчиков. Ну киньте, в конце концов, жребий, как делали в старину.

- Жребий? - удивленно переспросил Хэксли.

- Да, жребий. И постарайтесь убедить того, на кого он выпадет, что проблема разрешима... с божьей помощью.

В комнате наступило молчание, - казалось, Хэксли всерьез взвешивает предложение Девидса.

- Жребий? - повторил он задумчиво. Но потом встал и сказал совсем другим, безапелляционным тоном:

- Надеюсь, вы поняли мое задание, Девидс... Постарайтесь. Я прошу вас, Кристи... Это моя личная просьба. От этого сейчас зависит все. Не буду скрывать - мое финансовое положение... Одним словом, только это может меня спасти. И потому я вас очень прошу, Кристи.

Не прощаясь, он быстро вышел из комнаты. Девидс долго растерянно смотрел ему вслед. Хэксли еще никогда не был столь откровенен. Да и что ни говори, он, Девидс, сам многим ему обязан. Очень многим. Если бы не это его бюро, что бы он делал? Он - исчерпавший себя теоретик? Кому он был нужен? Счастливо заработанная известность очень быстро бы испарилась, и, оказавшись без единого кларка в кармане, он, может, давно закончил бы свой путь в каком-нибудь ужасном приюте для бездомных. Хэксли спас его.

Девидс тяжело поднялся со своего уютного привычного кресла, достал из маленького секретера, который много лет не открывал, стопку чистых листов бумаги, снял с полки несколько книг и справочников и, вздохнув, уселся за письменный стол

ЧЕТВЕРО УХОДЯТ НА СЛУЖБУ

Это была уже третья подряд суббота, когда они должны были, как и в обычные дни, отправляться на службу.

- Ну, пошел отдыхать, - иронически сообщил Сойк, худощавый молодой человек с острыми чертами продолговатого лица и насмешливым взглядом, поправляя перед зеркалом свой ядовито-синий галстук - Спасибо шефу, он так заботится о нашем здоровье, что решил по субботам избавить нас от домашних дел.

- Но как знать, может быть, именно в субботу ты и решишь свою великую проблему, - в тон ему ответила Люси.

Она только что поднялась с постели, накинув на себя яркий утренний халатик, и, стоя возле стола, аппетитно потягивала горячий кофе.

- Это по плечу разве что господу богу, - бодро ответил Сойк

- А ты постарайся.

- Пусть старается моя голова, - усмехнулся Сойк, - если уж ей так захочется. А я лучше почитаю вот этот детективчик

Он помахал рукой и исчез в дверях. Люси тепло улыбнулась ему вслед. В это самое время разговор на ту же тему происходил еще в одной квартире.

Грехем, веснушчатый юноша с пышной рыжеватой шевелюрой и маленькой бородкой клинышком, торопливо одевался прямо на кухне под неумолчное ворчание жены Он почти всю ночь провел за преферансом, с трудом поднялся и теперь спешил, завтракая на ходу.

- Господи, хотя бы в субботу дал поспать, - глухо причитала Дорин - Не понимаю, зачем тебе понадобилось это идиотское бюро Шел бы работать в колледж, как все приличные люди И денег больше, чем у этого вашего Хэксли, и уважение .

- Но я же говорил тебе, - промычал Грехем, стараясь справиться с куском зачерствевшего пирога. - У меня способности к теории. Именно здесь я могу добиться чего-то значительного.

- Ну-ну, - скептически произнесла Дорин. - Новый Эйнштейн . Но я-то, кажется, уже устала ждать.

Она повернулась и демонстративно удалилась в спальню.

Грехем что-то пробормотал про себя, давясь, проглотил непрожеванный кусок и, напялив шляпу, выбежал за дверь.

В третьей квартире события приняли более мрачный оборот. Кэтрин, молодая, но рано увядшая от семейных забот женщина, уперев руки в боки, истерически кричала на своего мужа, молча надевавшего темный твидовый пиджак с локтями, обшитыми кожей. Он спешил, торопясь скорее уйти из дому и избавиться от очередной семейной сцены.

-Опять ты уходишь, Сигрен. Все взваливаешь на меня. Всю черную работу. Нашел себе бесплатную прислугу!?

- Но, Кэт, - робко возоазил Сигрен, - ведь я ухожу не гулять, я иду на службу.

- А мне что до этого? - еще громче закричала Кэт. - Подумаешь, служба! Приносишь какие-то гроши, на которые я едва свожу концы с концами. Лучше бы занялся мужским делом.

Сигрен стремительно выскочил на площадку и в сердцах хотел было хлопнуть дверью, но в последний момент все-таки сдержался и тихонько прикрыл ее, неслышно щелкнув замком.

Вздохнув, он стал спускаться по лестнице... Четвертый "мальчик" Ленгли, коренастый парень невысокого роста, чем-то напоминающий профессионального боксера, без помощи будильника бодро вскочил точно в намеченное время, с удовольствием сделал зарядку, выпил стакан крепкого кофе с бутербродами и, весело насвистывая, вышел на улицу в прекрасном настроении.

Он был еще не женат.

ПОМНИ, ПОМНИ ДЕНЬ СУББОТНИЙ

В субботу, за пятнадцать минут до конца рабочего дня, Хэксли собрал сотрудников теоретического отдела.

- Я хочу еще раз вернуться к задаче, которую перед вами поставил, начал он, поглядывая исподлобья своими глубоко посаженными глазами на четырех молодых людей, довольно свободно расположившихся перед ним в глубоких удобных креслах. - Хочу надеяться, что вы достаточно отчетливо представляете, как важно ее решение для нас с вами, ну и, разумеется, для науки.

Хэксли, как обычно, начал совсем тихо, но затем голос его окреп.

- Еще никто и никогда не осмеливался ставить перед собой столь трудную проблему.

- Но мы работаем как звери, - отозвался Сойк.

- Мы все это знаем не хуже вас, шеф, - заметил, поправляя огромные очки в роговой оправе, Грехем. - Материализация вакуума... виртуальные частицы... извлечение химических элементов - Да мне это все уже по ночам снится.

- В те ночи, которые свободны от преферанса, - с добродушной усмешкой вставил Сойк.

- И вообще, шеф, вы играете не по правилам, - сказал Ленгли, подхватывая шутливый тон Сойка и стремясь тем самым облечь неприятный разговор, начатый Хэксли, в более легкомысленную форму. - Разве это гуманно - говорить такие вещи в субботу? Мы и так согласились работать шесть дней в неделю. Воскресенье - единственный оставшийся день, когда мы можем забыть об этих проклятых позитронах, дырках, сингулярностях, поляризации и прочей чертовщине... Нет, у меня на воскресенье свои планы...

- Боюсь, это воскресенье будет не совсем таким, как вы ожидаете, странно произнес Хэксли.

-- Что касается меня, - с мрачным видом заметил Сигрен, - что касается меня, я совершенно убежден - мы вообще бесполезно убиваем время. Проблема абсолютно неразрешима. Абсолютно.

- Вы так думаете? - прищурившись, спросил Хэксли и, выдержав многозначительную паузу, медленно обвел взглядом присутствующих. - А что бы вы сказали... что бы вы сказали, если бы узнали, что Девидс все-таки решил эту, как вы утверждаете, "неразрешимую" проблему?

- Ну что ж, - заметил Ленгли, беззаботно пожимая плечами, - Девидсу и карты в руки. - И добавил, ехидно ухмыльнувшись: - Ведь он же главный теоретик и вообще...

Сойк поглядел на часы.

- Между прочим, до конца рабочего дня осталось четыре минуты, - сообщил он. - Двести сорок секунд. Нет, уже двести двадцать пять.

- Так вот, - продолжал Хэксли, не обращая внимания на выпад Сойка, Девидс в самом деле нашел решение.

- Это серьезно? - заинтересовался Сойк.

- Как нельзя более. Девидс действительно решил задачу. И сделал это, как всегда, блестяще.

- Как всегда? - неопределенно протянул Сойк.

- Значит, фортуна все-таки улыбнулась старине Девидсу еще раз? заметил Ленгли. - Признаться, не ожидал. Но что с нее взять.

- А как он это сделал? - привстал со своего места Грехем. - Как выглядит решение? Вы можете сказать?

- Не все ли тебе равно, - пеоебил Сойк. - Главное, решение получено, и нам не нужно больше над всем этим мучиться. Господи, наконец-то я засну спокойно...

- Что-то мне не верится, - покачал головой Сигрен. - Во всяком случае, пока не увижу собственными глазами... И потом вот что странно, - он почему-то посмотрел на сидевшего рядом Ленгли, - я совсем недавно видел Девидса, но он мне ничего не сказал.

- Очень интересно, - встрепенулся Хэисли. - Вы видели Девидса? В котором часу это было?

- Около часу дня.

- А что в этом особенного? - удивился Ленгли. - Я тоже заходил к нему примерно в то же время.

- И я, - сказал Грехем.

- И вы тоже? - спросил Хэксли, обращаясь к Сойку.

- Нет, - сказал Сойк, секунду помедлив и почему-то отведя глаза в сторону. - Нет, сегодня я Девидса вообще не видел.

- А в чем собственно дело, шеф? - поинтересовался Ленгли.