Светлана Багдерина - Не будите Гаурдака

• Название: Не будите Гаурдака
• Автор: Светлана Багдерина
• Жанр: Фэнтези

Еженедельный прием населения Лукоморья по личным вопросам подходил к концу, когда в зал аудиенций уверенно спотыкающейся поступью вошел тот, кого царь Василий ждал и хотел увидеть меньше всего. На следующий день царский дворец был поднят по тревоге: ночью, а может, вечером, хотя, не исключено, что и днем, нелогично, таинственно и внезапно пропал младший брат царя, Иванушка. Красна душа-девица царевна Серафима, супруга потерявшегося Ивана, и Масдай, старый ворчливый ковер-самолет, стряхнув назойливых придворных и нафталин, срочно вылетают на поиски. Предстоит ли им спасти Белый Свет, или снова стать посмешищем Пяти Родов — наследников Выживших, изгнавших тысячу лет назад полубога-полудемона Гаурдака из их мира?

---

Заинтересованный лукоморец осторожно подошел поближе, потрогал пальцем салатовые пирамидки и бережно прикоснулся ладонью к пушистой лиане. Та закачалась, осыпая на стол мелкие частички своих мохнушек. В воздухе поплыл тонкий аромат лаванды и мяты.

Царевич недоверчиво потянул носом, улыбнулся, качнув головой любопытному свойству неведомого растения, и потянулся к дальнему концу стола, чтобы разглядеть получше пузатый бутылек забавной формы в виде сидящего поросенка…

Перед носом его на разделочную доску упали какие-то черные хлопья.

Что было дальше, он помнил плохо.

Беззвучный холодный взрыв вынес бедного лукоморца вверх тормашками из устья пещерки и швырнул на колени задремавшему Адалету.

Тот шмякнулся о спину Олафа. Отряг рефлекторно среагировал на нападение, попытавшись как можно скорее вскочить на ноги, и задел чародея локтем. Так и не проснувшийся толком маг тут же отлетел как мячик от лаптовой биты и с точностью поражения сто процентов накрыл своими мягкими, но увесистыми ста тридцатью семью килограммами оглушенного Ивана и поверг его в еще большее изумление, а, заодно, и на пол.

— Вы тут чего, в салочки игра…

Вся отшельникова обитель, от самого глухого закоулочка на полу до самого темного уголка под потолком озарилась ярчайшей зелено-сиреневой вспышкой, но не прошло и пары секунд, как все пропало бесследно, лишь оставив в ослепленных глазах суматошную карусель разноцветных пятен.

— Что это было?.. — с тудом выглядывая из-под придавившего его чародея, ошарашено выдавил Иванушка.

— Ты что-нибудь там трогал? — не успев подняться на ноги, накинулся на потрясенного царевича старик. — Что-нибудь брал в руки? Наступал? Ронял?

— Т-трогал… н-но всё было тихо… пока… пока…

Лукоморца осенило.

— Всё было тихо, пока мой… то есть, ваш огонек не поджег сиреневые перья.

— Перья?..

— Которые потом упали на зеленые кристаллы.

— Кристаллы?..

— Которые лежали на серебряной бумаге.

— Бумаге?..

— Которая была расстелена на столе.

— На столе. Хм. Кристаллы, перья, бумага, молния-призрак… Этот коновал, похоже, занимался еще и алхимией, — как какой-то забавной шутке усмехнулся в бороду Адалет. — Если бы багинотская деревенщина узрела что-нибудь подобное при его жизни, глядишь, бедного Бруно еще бы и за настоящего мага приняли. Или за бога. С них бы сталось, с темноты некультурной. И стояли бы ему по всему городишку не памятники, а храмы…

Разглагольствования старика прервал Олаф.

Не говоря ни слова — каждый произнесенный звук всё еще отдавался в его голове надтреснутым набатом — он поднялся и почти уверенной поступью проворно направился вглубь зала.

— Эй, ты куда? — оборвал себя на полуфразе маг-хранитель.

— Там… человек… был… — проговорил он, не оглядываясь.

— Где?!

В одно мгновение посох и меч были в руках своих хозяев и готовы к бою.

— Там… где завал впереди… Придавленный…

— Живой?.. — встревожился Иван.

— Сейчас погляжу… — пробурчал конунг и перешел на бег.

Адалет пошатываясь, Иван прихрамывая — старый и новый член подземной инвалидной команды — бросились за ним.

У распростертой на холодном скальном полу половины фигуры отряг был первым.

Вторая половина терялась под погруженным во мрак обвалом, бывшим когда-то дальней стеной отшельниковой пещеры, и ставшим теперь его могилой.

Насторожено склонившись в почти полной тьме над неподвижным человеком, Олаф положил широкую, как блюдо ладонь на покрытую капюшоном голову и тут же отдернул, будто обжегшись.

Под прикосновением ткань плаща рассыпалась в прах, обнажив покрытый реденькими длинными волосенками череп.

— Живой?!.. — подбежал Иванушка, его волшебный огонек еле успевая за ним, и бросился на колени перед телом.

— Ага, живой… лет сто назад был… — скупо хмыкнул рыжий воин. — Похоже, хозяин хором нашелся.

— Так вот он какой — Бруно Багинотский… — поняв всё с первого взгляда, печально покачал головой Иван. — Так жил… и так погиб… Его надо откопать. Помоги мне, пожалуйст… а!!!!!!!!!!..

В темноте под рукой царевича с сухим щелчком вдруг проскочила колючая искра, и Иванушка молниеносно отдернул руку и принялся неистово трясти кистью в воздухе, будто играл на бис тремоло на балалайке.

И по физиономии его было видно, что слух окружающих от красочных междометий и радужных фразеологизмов спасало из последних сил исключительно его интеллигентное воспитание.

— Что там?

Топор номер пять превентивно навис над неподвижной и равнодушной мумией хозяина — на случай, если ей вздумается пересмотреть своё отношение к нежданным гостям.

— Искра-а-а-а… ка-а-а-к обожжет!.. до костей-й-й-й-й-й!.. — отбросил, наконец, просящийся на язык шеститомный словарь табуированной лексики, страницу за страницей, и жалобно просипел лукоморец.

— Что трогал? — спешно подковылял и тут же выпалил ставший привычным вопрос Адалет.

— Ничего! Я только хотел достать его палку!..

— Палку?

Старик вытянул шею, бросил один взгляд на уличенный в немотивированном иваноненавистничестве кусок дерева, и едва вернувшаяся из эвакуации тишина пещеры снова панически юркнула в дальнюю щель.

— Святой человек!!! Целитель!!! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! — давясь смехом, чародей ревел, ухал, охал, подпрыгивал и неистово хлопал себя по пухлым, покрытым пылью и синяками бокам как перелетная курица. — Бестолковые суеверные крестьяне, багинотцы, были, есть, и останетесь такими!!! Не могут отличить полного мага, заслужившего свой посох, от полоумного шептуна-травника!!!.. Профаны!!!.. Темнота!!!.. Невежество!!!.. Полное, абсолютное и ужасающее бескультурье глубинки!!!.. Не перестает меня восхищать!!!.. Ох, насмешили!!!.. Ох, уморили, пейзане!!!..

Испугано поначалу взиравшая на внезапный приступ буйного помешательства их мага-хранителя молодежь по ходу надгробной речи вытаращивала очи, поднимала брови, открывала рты и недружно и не в такт качала звенящими от разносящегося под сводами пещеры веселого эха головами.

— …Лекарь-пекарь-аптекарь!!!.. Коновал!!!.. — не унимался Адалет, и выбиваемая его заполошными руками пыль поднималась из самых глубин его кафтана и висела в воздухе вокруг своего недавнего владельца как мутная серая аура. — Ай, да багинотские свинопасы!!!.. Ай, да старина Бруно!!!.. Ай, шутник!!!.. Ай, охальник!!!.. Ха-ха-ха!!!..

— Так значит… Бруно Багинотский был… волшебником?.. — растеряно переводя взгляд с усопшего мага на живого, изумленно проговорил осторожно подоспевший на шум и крики Гуго.

— Да, мой мальчик, да, и еще тысячу раз да!!! — перестал хохотать, утер рукавом глаза и самодовольно, словно это не почивший век назад Бруно, а он сам сыграл такую шутку над целой страной, подтвердил старик. — И теперь я начинаю верить и в эту странную историю про советы по управлению государством, и в истинность авторства ваших любимых изречений! Настоящий маг с посохом может сотворить еще не такое, уж это вы мне поверьте!

— А раньше вы что — не верили в Бруно Багинотского?! — тихо ужаснулся немыслимому святотатству курчавый паренек.

Чародей снисходительно хмыкнул.

— Если бы ты знал, хлопец мой, сколько на Белом Свете проходимцев и самозванцев, падких до чужой славы!

— Наверное, много… — Гуго немного подумал, покорно кивнул и с жалостью и благоговением воззрился на погибшего мага, словно пытаясь впитать печальную картину в кровь, в костный мозг, в самые отдаленные уголки души своей. — Но Бруно Багинотский может быть только один…

— Что с дедушкой делать будем? — деловито выглянул из-за его плеча Серафима. — По-хорошему, надо бы откопать и похоронить по-человечески.

Багинотец тут же вернулся из мира грез и спал с лица.

— Мы тут сами похоро… Кто бы нас отко… — начал было он, но тут же стыдливо осекся, прикусив губу.

— Не трусь, малыш, прорвемся, — с легким презрением похлопал его по спине отряг так, что тот едва устоял на ногах. — А старика вашего… старика вашего… старика…

— Бруно Багинотского можно положить пока на стол в его лаборатории, — нашелся Иван. — Мне кажется… если бы у него был выбор… он бы предпочел умереть там.

Возражать никто не стал, и три пары рук осторожно, чтобы не обрушить весь завал себе на головы и не присоединиться к извлекаемому, принялись за работу.

Через час иссохшее тело в рассыпающейся от малейшего прикосновения одежде было вызволено из векового каменного плена, бережно перемещено в лабораторию, расчищенную от бьющихся, падающих и взрывающихся предметов Серафимой, но, главным образом, Адалетом, и торжественно возложено на ровную глыбу стола.

Утирая с глаз нежданные слезы, Гуго накрыл легенду, гордость и славу страны своим плащом.

— Спи спокойно, мудрый Бруно… Мы… за тобой еще вернемся… правда… — почти беззвучно прошептал он, склонив голову и преклонив колено. — Мы… тебя никогда не забудем… и не забывали… никогда… всё, что ты сделал…