Леонид Сидоров - Игры Вечности

• Название: Игры Вечности
• Автор: Леонид Сидоров
• Жанр: Социально-психологическая фантастика

Вторая часть книги «Демон поневоле»

Это было давным-давно. Когда башни Убара ещё возносились до небес, когда Птолемеи правили Александрией, по пустынным тропам Аравии бродил Салех-Алексей, искусный врач и тайный чародей..

---

— Анальгин можно, — смутился фармацевт.

— Тогда пачку анальгина, перекись, йод и стерильный бинт. Да, и ещё маленькую бутылку питьевой воды, зубную пасту, щётку и мыло. Безопасная бритва есть?

— Конечно!

— Давай самую простую.

— О-кей…

Отдав деньги, прямо на глазах заинтересованно глядевшего аптекаря закинул в рот две таблетки анальгина и запил тёплой водой. Рассовал покупки в рюкзак и вежливо распрощался.

За порогом остановился и огляделся. На противоположной стороне виднелся яркий торговый указатель. Заинтересованно прищурился и подошёл поближе. В глазах зарябило от разнообразия. Продавалось всё — мебель, пряности, электроника, одежда, животные…. Внизу ярких крикливых надписей на хинди и английском скромно выделялся мелкий кириллический шрифт «Одежда на все случаи жизни».

«А случаи, как известно, разные бывают…» — усмехнувшись, побрёл в направлении стрелки.

Скромная торговая палатка отыскалась метров за сто. Пожилой, восточного вида хозяин с аккуратной бородкой безмятежно дремал у входа, откинувшись на спинку широкого плетёного кресла.

Алексей нерешительно остановился. Будить отдыхающего пожилого человека как-то нехорошо. Ладно, пусть спит. Едва повернулся, сзади окликнул раскатистый с хрипотцой голос:

— Зачем уходишь, уважаемый?

— Здравствуйте, — обрадовано повернулся Алексей. Всё-таки после всего произошедшего бедлама чертовски приятно услышать родную речь, пусть и с заметным акцентом.

— Здравствуй, здравствуй, шурави. Что стоишь? Заходи, — усмехнулся торговец. Запахнув халат, поднялся, заметно прихрамывая на левую ногу.

Почтительно пропустив вперёд, Алексей прошёл следом. Хозяин остановился справа от входа. Лукаво улыбнувшись, широко повёл рукой:

— Выбирай что по душе…

Брови Алексея удивлённо поползли вверх.

— А богато у вас…

Вывеска ничуть не лукавила. Разнообразие одежды просто поражало. Аккуратные ряды военной униформы множества стран соседствовали с модными рваными джинсами и строгими костюмами. Отдельный ряд занимали норковые шубы, заботливо укутанные в целлофан. Шеренги кокетливых дамских туфелек чередовались с навороченными кроссовками и грубыми армейскими ботинками.

— Может помочь? — поинтересовался хозяин.

— Да пожалуй…. Мне бы что-нибудь неброское. Джинсы. Свитерок какой-нибудь приличный, шерстяной. Кроссовки, сорок четвёртый размер. Ещё носки там, майку, трусы…, — смутился Алексей.

— Понятно, — усмехнулся торговец. — В общем, желаешь немного приодеться.

— Ну вроде того…. Кстати, доллары берёте, или сходить поменять?

— Зачем ходить? Доллары тоже деньги. Тебя как зовут, парень?

— Алексей.

— Будем знакомы. Ахмед, — хозяин протянул ладонь. Твёрдое, словно тиски рукопожатие сжало кисть.

— Что ж. Пойдём, Алексей. Однако ты изрядно высоковат. Либо все сто восемьдесят пять?

— Угу. Восемьдесят семь.

— Ничего, что-нибудь подбёрём…

Ахмед с азартом принялся за дело. Усадив покупателя, принёс на выбор с десяток свитеров. Поколебавшись, Алексей выбрал толстой вязки мышиную расцветку с локтями подшитыми кожей.

— Добротная вещь. Ручная работа, — хозяин похвалил выбор. — Но дорогая, пятьдесят долларов.

— Пойдёт, — сдержанно кивнул Алексей.

— Хорошо. А ну-ка встань, — потребовал Ахмед.

Вытащил старый клеенчатый сантиметр и померил талию и рост покупателя. Задумчиво закатив глаза к потолку, что-то прикинул и захромал в подсобку. Минуты через две вернулся. Шурша целлофаном, разложил джинсы.

— Выбирай.

— Вот эти неплохие, — Алексей вытащил свёрток цвета кофе с молоком.

— Примерь, — торговец тактично отвернулся.

Переодевшись, Алексей несколько раз присел для проверки. Глаз у хозяина оказался намётанный, джинсы идеально подошли по талии и длине. Дома с покупкой всегда возникали проблемы. То в поясе широки, то подшивать, то с какой-то идиотской модно заниженной талией, а здесь сходу и в самый раз. Отличная вещь.

— Сколько?

— Отдам за десять.

— Идёт. Теперь бы кроссовки.

— Можно и кроссовки. Только тут я тебе не помощник. Всего навалом, разные есть. Есть для бега, есть для ходьбы. Пойдём покажу твой размер, а дальше сам определишься.

Доковыляв до обувного стеллажа, хозяин небрежно махнул рукой:

— Вот эти твой сорок четвёртый. Выбирай…

Алексей нерешительно остановился. В глазах зарябило от разнообразия. Белые, чёрные, цветные, вычурной формы кроссовки занимали добрых два метра в высоту. Прошёлся пару раз, придирчиво разглядывая сверху донизу. Отобрал две чёрных лёгких пары и присел на скамеечку для примерки.

Первую отбраковал сразу. Слишком высокий подъём. Зашнуровав вторую, задумчиво потоптался, оценивая ощущения. Нога благодушно молчала, приняв обувь как родную.

— Сколько?

— Эти двадцать. Настоящие.

— Беру.

— Хорошо. Ну а теперь давай посмотрим мелочёвку…

Пара трусов, носков, три майки уложились ровно в десятку. Расплатившись, Алексей с удовольствием переоделся в чёрную майку. После камуфляжа самое то, всё-таки хлопок есть хлопок во все времена.

Начал было запихивать старую униформу в рюкзак, как хозяин поинтересовался:

— А тебе она сильно нужна? Уж больно старовата, а ботинки вообще неподъёмные…

— Да в принципе, не очень.

— Так оставь здесь, старьёвщикам отдам. Взамен могу предложить хороший бундесверовский комплект. Обойдётся в полтинник. В комплекте с ботинками отдам за восемьдесят, с хорошей скидкой, — хитро прищурился Ахмед.

— Нужно посмотреть.

— Идём…

Миновав ряды шуб и костюмов, хозяин остановился около стеллажа с униформой.

— Полагаю, зимний комплект тебе не нужен. Из стоящих летних есть только лес и пустыня. Какой возьмёшь?

— Погляжу оба.

— Тогда подожди.

Хозяин покопался и вытащил два комплекта. Лес Алексей отложил сразу. После привычной трёхцветной униформы пегая многоточечная расцветка смотрелась уж больно непривычно. Спокойный песочный вариант понравился больше.

— А ботинки под цвет есть? — уточнил Алексей, примеряя широкополую шляпу.

— Конечно найдём, — обнадёжил Ахмед. Закряхтев, полез куда-то под стеллажи.

Несравнимо лёгкие ботинки пришлись впору. Отдав деньги, Алексей запрятал остатки наличности поглубже в рюкзак. Упаковавшись, между делом поинтересовался:

— А вы отлично говорите на русском. В Союзе учились?

— Нет, — усмехнулся Ахмед. — Я афганец, бывший инженер. Во времена Коли Боброва жил в Кабуле, помогал таким же, как и ты, молодым советским парням строить аэропорт. Потом строил дома. Хорошо жили… — тяжко вздохнул. Когда вы ушли всё перевернулось. Пришли талибы, следом американцы. Потом моя семья погибла, — помрачнел и отвернулся.

Достал платок, шумно высморкался и продолжил. — Младший брат давно здесь живёт. Звал к себе. Я продал пустой дом и приехал. Вот так и живу…, — грустно улыбнулся.

— Соболезную, — сочувственно пробормотал Алексей.

— Да чего уж. Былое не вернёшь…, — хозяин горестно махнул рукой. Повисла неловкая пауза.

— А кто такой Коля Бобров? — прервав молчание, настороженно поинтересовался Алексей. Возникли нехорошие предположения изменённого будущего и параллельных миров.

— Эх, не знаешь….Сразу видно — совсем молодой, — усмехнулся Ахмед. — В своё время так ваши Бабрака Кармаля между собой звали. Ты хотя бы про Амина слышал?

— А то! Конечно!

— Ну хоть здесь молодец. Так вот, чтобы ты знал. Кармаль как раз после Амина был. Недолго правил, умер где-то у вас в Москве…

— Спасибо, теперь буду знать. И кстати, правильно сделали что уехали. У вас там слишком неспокойно. Да и бизнес с братом всегда надёжней…

— Нет, я работаю один, — усмехнулся Ахмед. — У Фарида собственное дело. Тут неподалёку его кафе. А ты, часом, не голоден?

— Да есть немного.

— Тогда вот что, — оживился Ахмед. — Советую попробовать люля-кебаб. Лучше Фарида никто не готовит. Только сразу ему скажи, что пришёл от меня. Иначе всучит те же помои, которыми обычно кормит туристов.

— Спасибо. Скажу обязательно, — улыбнулся Алексей. — А брат тоже говорит по-русски?

— Говорит. Правда, намного хуже. Пойдём, покажу, как найти…

На выходе указал на яркое здание метрах в трёхстах:

— Видишь ту жёлтую трансформаторную подстанцию?

— Да.

— Сразу за ней повернёшь налево. Метров через двести увидишь кафе. Там вывеска на английском «У Фарида». Мимо никак не пройдёшь. Удачи, Алексей, — благожелательно положил руку на плечо.

— И вам удачи…

Привычная одежда придала уверенность и спокойствие. Предвкушая обильный завтрак, Алексей неторопливо побрёл вдоль шумной улочки. С правилами дорожного движения здесь было туговато. Машины беспрестанно сигналили, постоянно возникали заторы. Шофёры громко переругивались с пешеходами, бесстрашно снующими прямо перед носом автомобиля. «Ничего не поделаешь — восточный темперамент, как был, так и остался», — усмехнулся Алексей.