Сергей Тармашев - Тьма. Сияние тьмы

• Название: Тьма. Сияние тьмы
• Автор: Сергей Тармашев
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-072702-5

Великая война началась! Подгоняемые проклятыми сынами Некроса, бесчисленные орды змееязыких к’Зирдов хлынули через границы разобщенных людских королевств, затопив их огнем и железом. С каждым днем все больше пленников движутся в пески великой пустыни Ратхаш, чтобы стать источником крови для ненасытных некромосов. Одновременно вторая армия вторгается в цветущие степи Ругодара, но гордые Орки еще не разучились владеть хрардарами, и они совсем не такая легкая добыча. Тем более, когда на их стороне сражается Трэрг Огненный Смерч — великий воин и шаман, наследный король Редонии. Но даже его мощь, многократно возросшая после возвращения шамана и Белого Мага Айлани из жутких подземелий Некроса, не в силах поколебать чаши весов. Лишь объединение сил орков, людей и мореходов-вакри может спасти Парн, над которым разливается сияние Тьмы…

---

— Это жестоко и бесчеловечно! — с негодованием воскликнула Принцесса. — Столь цинично умерщвлять Людей ради кормления Некромантов! Цены на рынке рабов столь привлекательны, что я даже не знаю, сколько сотен или тысяч лет пленников спешат продать именно в рабство! Я не оспариваю, что приговоренные к смерти заслуживают подобной участи! Но как же те, кто попал в рабство в результате битвы или подлого набега кровожадных бандитов?!

— Я понимаю ваше возмущение, Белый Маг, — Великий Князь выдержал ее гневный взгляд, — но поймите и вы! На карту было поставлено выживание нашего народа! Для того чтобы не погибнуть, нам необходима энергия, и получить ее можно только у Некроса, а для этого необходима кровь! Брать которую нам более неоткуда! Мы лишь выбрали из двух зол меньшее! Некромосы вообще не считали и не считают новую жизнь полноценной. Для них вы — безобразные мутанты, годные лишь на вечное донорство! Вы красивы и совершенны, вам доступна магия, ваши организмы комфортно чувствуют себя в новом мире, ибо они — часть его, и это еще более подогревает ненависть в их искалеченных уродством тел сердцах! Наверняка вы помните легенду о Великой Войне Эльфов и Некромантов за жизни Парна? Так вот, это не миф!

После заключения перемирия племя Некромосов погрузило себя в многовековую спячку. Каждые сто лет малая часть из них просыпалась, дабы в течение века заботиться о своих механизмах и совершить сделки с нами. Закончив, они меняли себе кровь и вновь засыпали, уступая место следующим своим соплеменникам, и так далее. Но спустя двенадцать тысяч лет они поняли, что мы поставляем им не свою кровь. Их шпионы проникли на Парн и узнали обо всем. Племя некромантов пробудилось и потребовало от нас передачи всех Людей и к’Зирдов в их владение. Мы с негодованием отказались, ибо не желали зла новому миру. Получив наш отказ, некроманты взяли оружие и нарушили границы, установленные подписанным между нашими народами мирным соглашением. Они высадились на Парне и принялись отлавливать людей тысячами, словно скот. И тогда мы выслали к ним посланцев, предъявивших ультиматум: или они покидают Парн, или начнется сражение. Некромосы убили послов, и вспыхнула война. Мы сохранили оружие предков и их воинское уменье и в нескольких битвах разгромили войска некромантов, обратив их в бегство. Они засели в своих пещерах и заявили, что более не дадут нам источников могучей энергии и народ наш погибнет через несколько десятилетий. Мы ответили, что прежде применим Всепожирающий Огонь, которого у Некромосов почти не осталось, и их народ погибнет через несколько дней. После непростых переговоров мир был восстановлен на прежних условиях: кровь в обмен на волшебную энергию.

С той поры меж нашими народами стало увеличиваться взаимное недоверие. Некрос периодически присылает в Эфрикк своих шпионов, которые пытаются добыть кровь, минуя нас. Некромантам удалось установить несколько тайных телепортов в сердце пустыни и на затерянных в океане пиратских островах, и именно под их влиянием работорговля стала столь выгодна, что со временем рабов перестали использовать в качестве рабочей силы. Мы по мере возможностей пытаемся бороться с ними, и на первых порах нам удавалось многое. Не единожды наши воины обнаруживали подобные врата и уничтожали их. Но мы стареем, с каждым веком наш народ все малочисленнее. Некромантов же по-прежнему много, и кондиции их не ухудшаются. Так продолжается до сих пор, но вскоре все это закончится. Через двести лет Эль-Сирия полностью опустеет и Парн останется один на один с Некросом.

— И вы ничего не собираетесь предпринять? — ужаснулась Принцесса. — Вы могли хотя бы научить нас, как противостоять некромантам! Вам же подвластна высшая магия, не уступающая их силе!

— Мы планировали собрать всех могучих магов и передать им все знания, которые они окажутся в силах воспринять, а также наши боевые артефакты из числа тех, что не требуют для своего применения глубоких познаний сложнейших устройств и механизмов, — ответил за Великого Князя Главнокомандующий. — Но именно сейчас мы не собирались предпринимать такое, ведь момент весьма неподходящий — в данное время в Парне нет ни одного волшебника седьмого уровня, и лишь четверо, включая глубокого старца Ломенара, имеют шестой уровень.

— Пользуясь более привычной вашему миру спектральной классификацией оценки силы, — уточнил Элефендил Эльфийский, — сейчас в наличии нет Фиолетовых Магов, а Синих осталось всего трое: Эманор в Галтании и братья Валтанор и Хэйканор в Авлии. Мы рассчитывали, что за ближайшие пятьдесят — сто лет появятся высшие маги и станет больше великих. Нам казалось, что время еще есть… — Он коротко развел руками. — Вынужден признать, мы не ожидали, что события начнут развиваться столь скоро, и оказались не готовы к ним. Наш возраст и состояние здоровья позволили Некроманту обыграть нас. Тот факт, что мы даже не знали о существовании сразу двух высших магов, еще более удручает!

Он бросил взгляд на одно из больших окон, в котором вместо пейзажа виднелись горящие эльфийские письмена, и обратился к Наследнику:

— Наши приборы не могут достоверно определить ваш ранг, могущественный лорд Трэрг. Сие означает, что вы маскируете свои излучения, и сила их не меньше фиолетовой. Не затруднит ли вас проявить любезность и снять защиту? Как вы уже наверняка почувствовали, здесь вам мало что угрожает.

— Если быть точным, — поправил его Наследник, — то вообще ничто. Ближайшие боевые артефакты колоссальной силы находятся довольно далеко отсюда, под водой у побережья. Я чувствую их магические потоки.

Эльфы вновь переглянулись, и от взора Айлани не укрылось удивление, на краткий миг мелькнувшее в их глазах.

— Это действительно так, — признал Главнокомандующий Эльфов. — Всепожирающий Огонь находится во чревах подводных кораблей, сокрытых в… надежном месте. Даже если некроманты хитростью уничтожат Эль-Араби, нам будет чем ответить.

— Должен заметить, что величина вашего потенциала невероятна! — Великий Князь указал своему собрату на покрытое письменами окно, и они вновь заговорили меж собой. — Ваша сила превосходит все, что мы наблюдали в мире Людей! Она выходит за рамки наших классификаций!

— Стоило понаблюдать за миром Орков, — усмехнулся Наследник, — ибо я не имею к Людям особого отношения.

— Вы рождены женщиной народа Орков?! — недоверчиво вопросил Элефендил Эльфийский. — Внешне вы человек…

— Его Величество Трэрг — сын законного Короля Редонии Эдрионга Справедливого, — попыталась объяснить Айлани, — но в результате коварного переворота его родители погибли, а сам он воспитывался среди Орков…

— Трэрг мой брат, и моя мать вскормила его своим молоком, как позже вскормила меня и всех наших братьев и сестер! — прогудел могучий Гронг. — Он — часть благородного народа Орков!

— То есть вы были воспитаны Орками и теперь отождествляете себя с ними! — резюмировал Великий Князь. — Понимаю.

— Сомневаюсь! — иронично усмехнулся Наследник. — Несмотря на все ваше могущество и опыт десятков тысячелетий, вы так и не научились заглядывать в сердце и способны видеть лишь внешнюю оболочку! Но она не всегда определяет внутреннюю суть. Наверное, потому вы и считаете наш народ, народ Орков, примитивными варварами. И по той же самой причине уродливому калеке-некроманту удалось превзойти вас хитростью, несмотря на обилие артефактов высшей магии. Но мы теряем время. Я выслушал вашу историю и понял многое, кроме одного: в силах ли вы помешать Некроманту?

— Мы не в состоянии вступить во внутреннюю войну народов Парна, — вздохнул Великий Князь. — Как видите, среди нас одни старцы, давно уж не годные к роли воинов. Выпускать Всепожирающий Огонь в самом Центре Парна — значит превратить многие его районы в подобие Некроса, пропитанного вечным ядом, разлагающимся множество сотен тысяч Лет. Мы могли бы попытаться обучить владению нашим оружием ваших бойцов, но на это тоже потребуется время. Но дело даже не в этом. Самое главное — если мы открыто выступим против Некроса, это приведет к новой войне, вести которую у нас некому. Едва некроманты поймут это, они поработят Парн. Все, что мы можем сделать, — применить Всепожирающий Огонь, но он уничтожит ваш мир, как когда-то уничтожил наш. Если же наслать его на Некрос прямо сейчас, мы останемся без источников энергии и быстро погибнем. И знания наши погибнут вместе с нами. Но кто-то из народа Некромосов, скорее всего, сумеет выжить в своих глубоких подземельях. И они вернутся.

Элефендил Эльфийский виновато закрыл глаза. Спустя мгновение он продолжил:

— Но мы можем смешать планы Некроманта. Убедить его в том, что нам все известно и мы охотимся за ним лично. Он не знает истинного положения дел и обязательно испугается, Кён’Л’Жейсн весьма осторожен. Такое уже бывало. Он не станет рисковать собой. Скорее всего, он заляжет в спячку, чтобы вернуться через один-два века и воплотить свои планы. За это время мы успеем подготовиться. Сейчас же его марионетки останутся без своего покровителя и его солдат. Вот и все, чем мы можем помочь.