Галина Романова - Наследник Темного Властелина

• Название: Наследник Темного Властелина
• Автор: Галина Романова
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0330-1

До чего же трудно жить, если ты — потомок великого героя! Все ждут от тебя подвигов, открытий или хотя бы исполнения пророчеств. А ты — ни сном ни духом, и вообще не понимаешь, чего от тебя хотят, а иногда — чего хочешь ты сам!

И когда становится ясно, что прежняя жизнь кончилась, ты объявлен преступником и на тебя начата охота, когда твои родственники на поверку оказываются совсем не теми, за кого себя выдают, — самое главное не паниковать, а расслабиться и получить удовольствие. Ибо от судьбы не уйдешь и рано или поздно, но тебе придется стать тем, кем ты должен быть — НАСЛЕДНИКОМ ТЕМНОГО ВЛАСТЕЛИНА.

---

Я хмыкнул. Моя привычка одеваться во все темное — во-первых, потому что ночью не видать, а во-вторых, темное пачкается меньше, — должна была стать маяком. Да еще то, что я темноглазый брюнет…

— Еще, — продолжала тем временем девушка, — он ужасен. При одном взгляде на него трепещут даже его слуги. А люди терять разум. От его глаз птицы падают на лету и… и вообще, все падают. От него веет холодом и силой. У него на пальце кольцо, которое помогает ему повелевать миром. По этому кольцу его можно узнать. Он может менять обличья!

— Вот как? — Я внимательно осмотрел свои руки. Вернее, три кольца, украшавшие их. Девушка тоже посмотрела на них и осеклась.

— Ну да, они волшебные, — поспешил сообщить я. — Особенно вот это. Я купил его у одного мага. У него пропасть разных свойств, но я не успел испробовать их все. Знаю только, что оно может делать своего обладателя невидимым, а также дает возможность понимать все языки разумных существ. И еще с его помощью можно читать мысли… А вот это, — я снял с другого пальца перстень и протянул девушке, — это мне досталось от отца. Собственно, это все, что осталось от него. Остальное собрали в кожаный мешок и похоронили. Я тогда был совсем маленьким.

— Твоего отца убил Враг? — девушка даже подалась вперед так, что плащ, в который она куталась, сполз с ее плеч, позволяя увидеть и оценить ладную фигурку с умопомрачительной грудью.

— Не знаю. — Я честно старался смотреть в другую сторону. — Я тогда был слишком мал. Он погиб, защищая наш Остров от…

— От слуг Врага! — перебила меня девушка. Похоже, эта тема была для нее самой важной.

Я посмотрел на свои руки. Кроме вышеназванных колец, там было еще одно. И я переключил на него внимание, чтобы снова контролировать свои мысли и чувства.

— А вот это… Это особенное кольцо. Оно…

— На нем письмена! — воскликнула моя собеседница, тыча пальцем в ряд символов. — Это заклинание?

— Нет. Это дата окончания моей учебы и название нашей группы. А также девиз: «Навеки вместе», — усмехнулся я. — Вообще-то таких колец еще восемнадцать штук. Мы, когда выпускались из школы, всем курсом заказали себе одинаковые кольца и выгравировали на них эти слова. На этом кольце есть всего одно заклятие. — Тут я осекся, почувствовав, что этой тайны не доверю первой встречной.

Прощаясь, мы, выпускники Школы Магии, дали друг другу клятву — никогда не терять связи между собой. На каждое кольцо были наложены чары — стоило потереть его и вызвать чей-либо образ, этот человек тут же появлялся рядом. Так мы решили помогать друг другу. К сожалению, несколько наших ребят погибли или пропали без вести, так что колец с девизом «Навеки вместе» стало гораздо меньше. А вот интересно, сколько из них откликнулись бы, если я обращусь к ним с просьбой? Особенно после первых ста тридцати восьми попыток, когда я вызывал приятелей просто для развлечения?

Девушка тем временем смотрела мне в рот и ждала продолжения. И я торопливо брякнул:

— Ну это кольцо никогда не потеряется. Его нельзя продать, подарить или украсть. И тем более обронить — оно всегда возвращается на место. Вот и все заклинание… Слушай, ты не устала сидеть на полу? А то пошли, переберемся в другое место!

Я не успел продолжить — кончик меча уперся мне в кадык. Карие глаза почернели и сузились.

— Только попробуй! — прошипела девушка. — Я королевская дочь! И если когда-нибудь мое королевство возродится, я взойду на престол. И не всякому позволено укладывать меня в постель!

— Да ты что. — Я отполз назад, упираясь лопатками в стену. — Я совсем не то хотел сказать! Просто тут холодно… И пить очень хочется. Пошли поищем чего-нибудь перекусить.

— В доме Врага горек хлеб! — отчеканила воительница, но вскочила на ноги и так быстро поправила на плечах свой плащ, что я толком ничего не успел рассмотреть. Только заметил длинные ноги в высоких сапогах и обнаженные бедра между краем голенищ и короткой кожаной юбочкой.

Я снял со стены факел и повел ее к ближайшей двери. Инстинкт меня не подвел — в просторном зале у камина стоял накрытый стол. Невесть откуда взявшаяся дичь, вино, фрукты, сладости, ароматические свечи — в общем, все, что нужно для романтического ужина с дамой.

— Ух ты! — Девушка всплеснула руками. — Для кого это?

— Для нас. — Я наполнил два бокала вином.

— Ты все приготовить заранее? — недоверчиво прищурилась она. — Хочешь затащить меня в постель?

«Почему бы и нет! — чуть не брякнул я. — Я привлекателен. Ты тоже ничего, особенно в этом наряде. Я здорово соскучился. Чего зря время терять!» Но вместо этого я энергично помотал головой:

— И в мыслях не было! К тому же мы с тобой незнакомы. Я даже не знаю, как тебя зовут!

— Вунья, — ответила она, по-прежнему недоверчиво осматривая накрытый стол. — Кто тут есть, кроме тебя?

— Никого. Кстати, мое имя Делифер. Можно Дельф по прозвищу…

— А все это? — перебила она.

— А это слуги. Тут, понимаешь ли, есть слуги. Они невидимые, но как-то всегда ухитряются угадывать мои желания. С одной стороны, это приятно, а с другой — ужасно скучно и утомительно. Понимаешь…

Вунья вдруг изменилась в лице и попятилась к дверям, выхватив меч из ножен.

— Незримые слуги есть у Врага! — воскликнула она. — Это его цитадель. Он здесь! Светлый Странник говорить, что они служить только истинному Владыке Зла!

— Не знаю, кому они служат, — отмахнулся я, хотя в глубине души знал ответ и он мне не нравился. — Может, они соскучились! Говорят, этот замок стоял необитаемым сотни лет. Вдруг они просто ошиблись? Я попал сюда случайно и не по своей воле. Скажи, разве с Врагом можно проделать нечто подобное?

— Можно, — решительно заявила Вунья. — Если его изгнать из одного мира и заключить в другом.

— Чтобы он тут же начал опять свои козни? — покачал я головой и вернулся к столу, устраиваясь поудобней. — Ты как знаешь, но я здорово проголодался, пока тебя разыскивал. И во рту пересохло.

С этими словами я выхлебал свое вино и, поскольку девушка по-прежнему торчала у дверей, в одиночку взялся за дичь. Мне не слишком хотелось есть, но я нарочно демонстрировал зверский аппетит, чтобы моя новая знакомая уверилась, что я сейчас думаю только о своем желудке.

Моя уловка частично удалась. Вунья перестала дергаться, убрала меч и приблизилась к столу, озирая его с таким видом, словно это была выгребная яма, полная гниющих трупов. У меня мелькнула нехорошая мысль — а что, если это правда? Что, если изысканные яства вижу только я, а для остальных это просто кучи отбросов и прочие несъедобные предметы? Я же пришелец из иного мира. Откуда я знаю, чем питаются здешние обитатели? То, что внешне они выглядят одинаково со мной — во всяком случае, некоторые из них, — еще ничего не доказывает. Однако потом девушка, решившись, протянула руку к блюду с фруктами. Она уже взяла один плод, ярко-розовый, покрытый нежным пушком, уже откусила кусок и начала жевать, как дверь распахнулась и на пороге возник милый кузен Сид собственной персоной. Он был слегка помят, но по-прежнему бодр и расплылся при виде нас в улыбке.

— Ба, какие люди! — пропел он, вваливаясь в зал и потирая руки при виде накрытого стола. — С ума сойти! Дельф, да ты неплохо устроился! У тебя отменная кормежка! И какие девочки! Просто глазам не верю! Вы — прелесть! Просто прелесть, — подмигнул он ошарашенной и ощетинившейся Вунье. — Я просто очарован!

Сид подсел к столу, налил себе вина, залпом выпил и принялся дегустировать одно блюдо за другим, запуская руки поочередно во все.

— Позволь представить — мой кузен Сидель, можно просто Сид, — указал я Вунье на незваного гостя. — Он… э-э… тут недавно. Я его не приглашал!

— Конечно, — прочавкал тот с набитым ртом. — От тебя дождешься! Самому заявиться в гости на полчасика и уйти через две недели — это сколько угодно. А чтобы к тебе в гости — ни-ни! Но, надо признать, тебе было что скрывать. — Он торопливо выхлебал второй бокал вина и вдруг подмигнул мне: — А я, признаться, сочувствовал тебе. Думал — сидит один-одинешенек в какой-нибудь пустыне, тоскует, мается… А ты вон как! Неплохо живут Темные Властелины!

— Что-о-о?

Это воскликнули мы хором — я и Вунья. Причем я — с возмущением, а девушка — со смесью ужаса и ярости. Недоеденный плод полетел Сиду в голову, а воительница схватилась за меч.

Следующие два часа мы дружно бегали по замку. Я гонялся за Сидом, чтобы придушить его в дружеских объятиях, Сид гонялся за Вуньей, а та — за нами обоими, рыча то от негодования, то от воодушевления.

В общем, давненько мне не приходилось столь весело проводить время. И когда мы втроем чисто случайно столкнулись в главном зале — том, что с зеркалом, — все дышали одинаково тяжело. Хотя, надо признать, что Вунья держалась лучше нас двоих, вместе взятых. Вот что значит — много времени проводить на свежем воздухе! Она где-то раздобыла второй меч, короче и шире первого и держала его обратным хватом, на манер кинжала, почти прижав лезвие к предплечью. Плащ свой она, наоборот, потеряла, так что я мог созерцать ее фигурку и кожаный доспех, что существенно отвлекало меня от мыслей по поводу моей печальной участи. Каким-то образом Вунья оказалась между мной и Сидом и на минутку приостановилась, словно не зная, с кого начать первого.