Галина Романова - Наследник Темного Властелина

• Название: Наследник Темного Властелина
• Автор: Галина Романова
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0330-1

До чего же трудно жить, если ты — потомок великого героя! Все ждут от тебя подвигов, открытий или хотя бы исполнения пророчеств. А ты — ни сном ни духом, и вообще не понимаешь, чего от тебя хотят, а иногда — чего хочешь ты сам!

И когда становится ясно, что прежняя жизнь кончилась, ты объявлен преступником и на тебя начата охота, когда твои родственники на поверку оказываются совсем не теми, за кого себя выдают, — самое главное не паниковать, а расслабиться и получить удовольствие. Ибо от судьбы не уйдешь и рано или поздно, но тебе придется стать тем, кем ты должен быть — НАСЛЕДНИКОМ ТЕМНОГО ВЛАСТЕЛИНА.

---

Плащ командора распахнулся, на миг заслонив от нас и без того скудный свет, и тот влетел как большая серая птица. Две ракеты он нес так легко, словно это были соломинки.

— Ракеты! — воскликнул Айдор. — Сигнал!

Верт и Тильс схватили луки и почти одновременно пустили по стреле. Ракеты взорвались с таким громким хлопком, что эльфы, как по команде, осадили коней и рухнули наземь с такой четкостью, словно их специально тренировали. Очевидно, они решили, что против них направлены смертоносные лучи какого-нибудь неведомого оружия.

Мы не стали ждать, пока они поймут, в какую лужу сели, и бегом ринулись занимать места в зрительном зале. А именно — на смотровой площадке надвратной башни, откуда было все прекрасно видно. Ибо по поданному Тенью знаку отовсюду полезли мои мертвяки.

Поднявшись наконец на ноги, дюжина эльфов обнаружила, что вокруг стоит толпа примерно в три десятка голов и тупо их рассматривает.

— Твои слуги не остановят нас, Властелин Мрака! — звонким голосом, слышным даже из нашей «ложи», воскликнул один. — Ты не знаешь — с нами Сила Света!

— Тейр, — хмуро объявил Тильс. С тех пор, как пришло известие о появлении родственников, он вообще перестал улыбаться.

— Он хороший боец? — деловым тоном осведомился Верт.

— Сейчас сам увидишь. А что?

— Да так. Видел я тебя в деле. Спорим, он не такой крутой? Например, вон тот, справа от него, с синими перьями на шлеме — мне он кажется посильнее!

— А я ставлю вон на того, в белых доспехах, — включился в дискуссию Айдор. — Меч у него знатный!

— Еще бы, — хмыкнул Тильс. — Это же младший сын командующего королевской армией!

— Думаешь, у него больше шансов? — озаботился Верт и неожиданно обратился ко мне: — А вы, милорд, на кого ставите?

Я пожал плечами. Не скажешь же, что ты разбираешься в боевых искусствах, как свинья в апельсинах! Нет, как сыну героя, мне поставили на экзамене «отлично», но при этом почему-то объявили, что я на сам экзамен могу не приходить и чтобы вообще меч в руки не брал.

— Мне нравится вон тот, с двумя мечами, — сказал я наобум.

— Это сабли, — снисходительно поправил Тильс. — Может быть, выберете другого? Это даже не рыцарь, а оруженосец!

Я уже открыл рот, чтобы напомнить эльфу, кто тут хозяин, но в этот миг эльфы бросились на противника, и мы все забыли, кто что хотел сказать. Толкая друг друга локтями и шепотом перечисляя, кто и что поставил на «своего» бойца, мы уставились вниз.

С первых же мгновений стало ясно, что Тейра действительно никто не переплюнет. Он играючи раскидал десяток мертвяков, превратив их в груду запчастей или, что вернее, в строительный материал для новых костоломов. После чего повел себя неожиданным образом — встал, опираясь на меч, и топнул ногой:

— Эй! Выходи! Кто еще желает отведать силу Воина Света? Обернись, и давай сражаться!

Но мертвяки вовсе не горели желанием отвечать — разбившись на группы, они с переменным успехом теснили остальных. При этом «мой» оруженосец, видимо, от страха, так орудовал своими саблями, что успел нашинковать в мелкий фарш двоих противников, но и сам так упыхался, что прислонился к камушку, чтобы перевести дух. Парочка «синие перья — белые доспехи» какое-то время держалась стойко, но лишь до тех пор, пока прикрывавшие их со спины оруженосцы и герольд не дрогнули. Тогда мертвяки прорвали оборону, и доблестные воины ринулись бежать. Перегоняя их, торопились оруженосцы с герольдом во главе.

— Стойте, порождения больной фантазии Властелина Мрака! — кричал вслед удалявшейся ораве Тейр. — Сразитесь с истинным Воином Света! Отведайте его силы и познайте страх! Так нечестно! А как же я?

— Господин, — двое пажей и «мой» оруженосец выпрямились, словно не веря в то, что остались целы и невредимы, — мы что, победили?

— Победили! Вы! — скривился Тейр. — Этих ущербных тварей одолел Свет! Не зря мне отец даровал артефакт Истинного Огня! Он развеет Тьму и вернет мир и процветание нашей земле!

С этими словами Тейр коснулся груди под кольчугой, давая понять, где находится та самая сила, которой надо возносить хвалу.

— Идем! — распорядился он. — Следует исполнить свою миссию до конца!

— А как же милорды? — робко намекнул оруженосец. — Они что, останутся тут?

— Будем надеяться, что в их душах достаточно Света, чтобы продержаться до того мига, когда мы покончим со злом, гнездящимся в этих стенах. А если нет — мы сумеем отомстить за их гибель! Вперед! После победы я, как пятый принц Младшего Королевского Дома, посвящу вас в Воины Света!

Три пажа и оруженосец выглядели слегка сбитыми с толку. Очевидно, они не так представляли себе свою миссию. Но спорить не стали и поплелись за бодро вышагивающим Тейром, время от времени оглядываясь назад, где они оставили в лабиринте своих сородичей. Те, судя по мелькавшим среди валунов цветным пятнам и звонким крикам, весело проводили время за игрой в «догонялки». Причем нам сверху было видно, что они все-таки разделились — герольд метался по проходам в одиночестве, оба рыцаря так и держались вместе, действуя довольно активно, а последний паж и оруженосцы, пропетляв немного, неожиданно вырвались на свободу. И рванули прочь от замка со скоростью, какая сделала бы честь даже зайцу.

Но далеко уйти им не дали. Шипя и стреляя искрами из почти израсходованного запаса ракет, прямо перед ними приземлился командор. Не дав беглецам опомниться, он раскинул в стороны руки. Взметнулись полы плаща, что-то блеснуло — какое-то оружие — и беглецы попадали наземь.

— Готовы, — констатировал наблюдавший это Айдор.

— На. — Верт снял с плеча арбалет и протянул его эльфу: — Ты выиграл!

— Потом, — отстранил тот его руку. — Тейр прошел. Я должен его встретить!

— Мы с тобой! — Айдор оказался рядом.

Старший Тильсов братец во главе остатков отряда уже шагал по лабиринту, без лишних церемоний прокладывая прямой путь к воротам. Там, где нельзя было разрушить нагромождения глыб земли и камней, они карабкались по ним и уже ступили на подъемный мост.

— Трепещите, порождения Мрака! — воскликнул Тейр, и его голос, усиленный эхом, прозвучал довольно зловеще. — Сила Света идет против вас!

Когда надо, мой замок умел менять свои очертания, так что ничего удивительного не было в том, что мы все встретились в просторном переднем зале — точной копии большого зала, только лишенного зеркала с моим чересчур активным отражением. Мы, проникнув в замок через мое любимое окошко на втором этаже, как раз выскочили на верхнюю ступеньку ведущей вниз лестницы, когда эльфы показались на пороге. То ли против света, то ли из-за артефакта, который нес Тейр, их силуэты светились нежно-голубым светом.

Сам принц шагал впереди. Его спутники робко жались сзади. Пажи, по-моему, вообще уже начали жалеть, что ввязались в это дело.

— Порождения Мрака! — завел «старую песню о главном» принц эльфов. — Внемлите посланцу Королевского Дома эльфов Тенистых Лесов. Я пришел за телом своего младшего брата, принца Тильса, геройски павшего в битве со Злом. И я готов отомстить за смерть брата и, если надо, погибнуть за это!

По лицам его спутников было видно, что они-то погибать не спешат. Но их по понятным причинам никто не спрашивал.

— Прошу прощения, ваше высочество, — я решил взять переговоры на себя, — а почему вы решили, что принц Тильс мертв? Что, если он жив и здоров?

Я чуть посторонился, чтобы Тейр видел стоявшего выше по лестнице Тильса.

— Он не может быть жив и здоров, ибо всякий, кто попадет под власть Мрака, обречен на гибель! — воскликнул тот. — Мрак искажает и извращает Сынов Звезд! И я именем Короля требую, чтобы ты отпустил Тильса!

Ого! Меня, оказывается, знают! Это приятно. В какой-то мере.

— А что, если я его не держу? Что, если он находится здесь по доброй воле?

— Не может быть доброй воли у того, кто подпал под чары Тьмы! Ибо Тьма сама есть самое большое насилие над всем живущим в тварном мире! — так и взвился принц. — И я требую, чтобы ты отпустил моего брата и позволил мне освободить его душу из оков уродливого тела, в которое ты заточил ее!

Кончик его меча описал красивую дугу. Я проследил, куда указывал эльф, и чуть не свалился со ступенек. Ибо объектом своей заботы пятый принц Младшего Королевского Дома почему-то избрал Мелкого! Видимо рассудив, что если уж Тьма меняет облики, то именно так должен теперь выглядеть его брат.

Я за шкирку подтащил Мелкого поближе. Тот сообразил, чем ему грозит столь пристальное внимание, и упирался изо всех сил. Но сразу сник, когда я, поднатужившись, подсадил его на перила лестницы, чтобы его всем было видно.

— Этот, что ли? Согласен, это мое произведение.

— Хозяин, — робко пискнул Мелкий и от полноты чувств описался. Я поскорее отдернул руки. — Добрый хозяин! Не надо! Это не я!